第1章 小夼村
1938年秋，清晨。
山城江北区郊外的小夼村仍是一派沉寂，只是些许房舍炊烟袅袅。
坐落在铁山坪山岭带的这个小山村，约有百余户人家，清一色的茅草屋，篱笆墙，不见砖瓦房，更别说那楼房了。
茅草舍院借地势而建，有高有矮，或大或小，无序地散落在凹凸的山坡之上，扯扯拉拉地向四处蔓延。
每家房前屋后大都圈着各自的蔬菜园。南国四季如春，菜园里花花绿绿，五颜六色，瓜儿圆，豆角香。
吱吆——
临江岸边，一处篱笆墙的柴扉随声而开，一名身材修长，颇有几分英气的男青年走出门，来到石拱桥下，打满一桶江水，提放在石阶上。
静水映倒影。
小伙子蹲下身子，捧着江水洗了几把脸，尔后站起身来，用力甩着手指上的水珠，举目眺望前方。
他长得五官棱角分明，透着俊秀，特别是剑眉之下闪烁着一双明眸，深邃而皎洁。
远远望去，天际边两江交汇，黄色的长江水与碧绿的嘉陵江水在交汇处泾渭分明，形成一道独特的景观。
江水流淌，浊浪涌清波，逝者如斯夫。
往事不堪回首。
站在小桥边的男青年，看上去二十岁左右，淡淡地叹了口气。
从家遭灭门之祸，到逃难出山海关来到小夼村，一路坎坷多难，来到山城也有三个年头了。
人生如戏，其中的酸甜苦辣，谁人知晓？
他伸手理了理头发，提起水桶走向岸边蔬菜园。
精耕细作的菜地里，一畦畦井然有序的鸡毛菜、莴苣、蚕豆、土豆……嫩绿摇曳，争芳斗艳。
“许臻，早啊？”
一对夫妇迎面走来，笑吟吟地打招呼。
“林哥，嫂子，早。”
闻声，这个叫许臻的小伙子站起身来，放下手中的水舀子，面带笑容地看着这对中年夫妇回话。
“没白没黑地操劳，可别累坏了身子，要么让栓子爹搭把手吧？”
林怀宇妻子梁玉芬说话时的神情显得很是关切。
许臻谢拒好意，“谢谢嫂子，真的不用。您快走吧，今日天高气爽，正是捕鱼的大好时机，别耽搁了鱼情。”
“那好，我们走了。需要帮忙说一声。”
村里人心眼实，说话直来直去，不会拐弯儿。
“多谢，多谢啦！”许臻笑容可掬地摆手谢送林怀宇夫妇。
“多好的小伙子啊！”
夫妇俩看着许臻的背影，交口称赞。
村里人心中明白，许臻是个好后生，尊老爱幼，待人诚恳，又特别勤劳能干，乐善好施。
在小夼村，不管谁家遇到困难事，许臻都会伸出无私的援手，力所能及予以帮助。可以说，他不是村长，却胜似村长。
“臻哥，我妈让我来帮你扎黄瓜架子。”
不知啥时，一个叫匡三强的小伙子抱着一捆竹竿来到菜园。
“强子，谢了！”
许臻走上前来，“你把竹竿放下，我自己扎架子，你去忙你的吧。回去替我谢谢田二嫂。”
“我妈一再嘱咐我，一定得帮你扎好。”
匡三强说着抹了一把鼻涕，往青布衣衫袖子上蹭了蹭，袖子漆上一层油灰泛着黢黑的亮光。
“行，你弄吧。”
打量着匡三强，这个十六岁的少年，长得瘦小，像个小瘦猴，许臻眼里流露出些许喜爱和无奈之色。
“臻哥，我妈说，你起早贪黑地种点菜，很不容易，还顾东家送西家的，非常难得。不像我，一天到晚就知道吃吃吃。”
匡三强一边递着竹竿，一边笑呵呵的看着许臻。
突然，空中传来了飞机的轰鸣声。
抬头仰望，东北方的天空黑压压一片飞机呼啸而来。
“嗡——嗡——嗡——”
远处的山城响起一阵阵尖长刺耳的空袭警报声。
“不好，敌机来了。强子，你快回家，带着家人到东边的悬崖下的猫耳朵里躲一躲。别忘了告知村里人。”
许臻一边催促着匡三强，一边快步奔向岸边高坡处的篱笆墙。
“臻哥，你也小心一点。”
匡三强身轻如燕，一转身就没了踪影。
自山城成了临时国都，日本人的飞机就不间断地狂轰滥炸。
虽然小夼村幸运地躲过了一次次劫难，但是，许臻有种预感，频繁来往的飞机指不定啥时就投下炸弹来。
小鬼子坏透了，扔不扔炸-弹不过是兽念之间的事，况且炸弹不长眼，不得不防。
“疯颠颠的干吗，急着去见阎王呐？”
秦天雄从茅草屋内迎面而来，见到风急火燎跑进门的许臻，不屑地撇撇嘴。
这个秦天雄，是许臻的表兄，姑姑许彩凤的二儿子。
此人矮个头，约莫一米六五，大嗓门，戾气十足，特别是两只大眼闪着邪气，一看就是个不好相与的主。
“我不放心姑姑。”
许臻对秦天雄不予理睬，自顾自地冲进了屋门。
君子不立于危墙之下。许臻懒得与秦天雄计较，一心想着赶紧把姑姑背到安全地方里躲一躲，刻不容缓。
“真是庸人自扰。”
秦天雄不但不领情，站在许臻身后不知好歹地恶语相向，“飞机会炸兔子这不拉屎的穷窝窝？人家炸的是城中心！怂包，傻蛋”
“轰隆，轰隆——”
城里的爆炸声传来，接连不断，震耳欲聋，遥遥可视的是那一簇又一簇的硝烟弥漫。
“姑姑，您搂紧我脖子。”
许臻背着姑姑明彩凤出了屋门，疾跑而去。
“玛德，疯疯癫癫的蠢货……”
骂咧咧的秦天雄一动不动地站在栅栏院子里，一脸不屑地瞅着远离而去的许臻。
许臻背着姑姑一路小跑，一股气奔跑离到家一里路远的村南悬崖陡壁下的深沟底，躲进了面壁而挖掘的山洞。
这个洞穴，是去年开春挖的。
日本飞机时不时地出现在山城上空，进行狂轰滥炸，致使无数房塌壁毁，居民死伤无数，场面惨不忍睹。
挖这个洞穴，算是未雨绸缪。
轰炸城区的时候，日本轰炸机经常会呼啸着从小夼村上空掠过。
许臻一直认为，小夼村尚未遭遇轰炸，只不过是侥幸而已，并不是小鬼子大发慈悲。
日寇绝非善类，一旦哪一天突然兽性大发，随手给小夼村丢几颗炸弹，后果不堪设想。
所以，不敢抱任何侥幸心理，一心主定地选定了村子东南山沟下的悬崖陡坡，作为避难所，并组织村子里的年轻人挖洞。
为此，许臻费尽心血，付出了很多辛苦和汗水，甚至还花了不少银元。
最终，许臻带人挖掘了一个足够躲藏三四百人的山洞。
距离许臻离开家门半小时左右，忽然，一架架来势迅猛的轰炸机朝着小夼村俯冲而下……