第八章 战与忍
神社内，几百位黑道精英围着一张大幕，大幕前摆着八张供桌，桌上供着的是八把不同的长刀，刀柄上都用黄金描绘着八家的不同家纹，橘家的十六瓣菊、源家的龙胆、上杉家的竹与雀、犬山家的赤鬼、风魔家的蜘蛛、龙马家的马头、樱井家的凤凰以及宫本家的夜叉。
这意味着八姓家主都要出席这次家族聚会，而此刻也唯有源家的小桌前还空着，于是这些黑道精英们只能等待着，围观大幕上投影的街霸四游戏画面。
游戏手柄操纵在上杉家主手中，她是中央的七人中唯一穿着黑色大振袖的，这表明这位黑纱覆面的上杉家主居然还是一位未婚的年轻女孩。
上杉家主全部心思都放在了游戏上，她目不转睛地盯着大幕，对政宗先生的提醒充耳不闻。
投影上，春丽轻脚中拳接千裂脚正在消耗隆的血，但隆的怒气槽正在持续上涨，很快攒够了使出必杀的怒气，大局已定。
源稚生早就从侧门入场了，此刻正悄悄跪坐在上杉家主背后，眼见败局已定，他一把接过手柄，操纵春丽使用三角跳躲过隆的必杀，搓出一套漂亮的连招反击隆打出眩晕，一击结束了游戏。
“赢了就别老想着了，开完会再玩。”源稚生将手柄塞回上杉家主手里，顿了顿，他又说道，“我有空会陪你玩的。”
上杉家主点了点头，收起了手柄，这位年轻的女孩能肆无忌惮地在家族会议上旁若无人地打游戏，连大家长政宗先生的劝告都听不进去，但在源稚生面前她却显得格外地乖巧。
黑道精英们结束了对游戏的围观，源稚生起身鞠躬，和服和礼节都是一丝不苟:“很抱歉来晚了，已经检查完毕了神社前后，确认了安全事宜。”
安静了几秒钟之后，橘政宗率先鼓起掌来，随后所有人都跟着鼓起掌，掌声如潮，淹没了整座正殿。
“真不愧是少主啊。”乌鸦赞叹道。
“真不愧是少主，”夜叉也低声说，“政宗先生到场也都没有这么多的掌声，不愧是天照命啊。”
“不，我是说少主酒量真好，喝完酒还能搓出那么流畅的连招。”乌鸦说。
“来了就好，快坐下吧。”政宗先生说，“这种风雨交加的天气还要你亲自检查安全事宜，真是辛苦你了。”
源稚生在源家供桌边就坐，这下家族会议人员全部到齐了，本殿当中突然陷入了一片寂静，静得能听到殿外丝丝的雨声。
所有人都看着政宗先生，等待着这位大家长的发言。只见政宗先生整了整自己的和服，站起身来退后了几步，深深鞠了一躬。
这无遗是相当出人意料的举动，蛇岐八家奉行的是古老的家族制度，大家长之位无比尊崇，在家族中有着如君如父的地位，政宗先生的大礼，在场的众人当中没人能够受得起，立刻有家族中有地位的老人俯拜了下去，后辈们也跟着效仿，正殿内齐刷刷地拜下了一片。
大多数人都意识到了今天的议题可能比他们想象当中更加惊人，不只是重新规划黑道格局这么简单了，这进入正题前的铺垫如此叫人心惊胆战，那议题一定会叫人不敢想象。
“自我担当大家长起已经十年了，十年中有幸认识诸位，承蒙诸位抬举认可，更有幸和诸位一起承担这段历史，这些年过得无怨无悔。多年来托诸位的照顾，勉强维持着这个家，很多事情不能做得尽善尽美，给诸位添麻烦了。”政宗先生说。
“是政宗先生照顾我们。”风魔家主说道。
“是政宗先生照顾我们！”与会众人异口同声道。
“大家都是一家人，我愿努力照顾诸位，希望各位能够过上好生活，诸位也确实照顾我。没有诸位的努力，我这个大家长早就该死了。”政宗先生招招手，示意大家都坐好。
“又是雨天，真是令人怀念。”政宗先生自己也坐了下来，“很多年前我第一次来到日本的时候，也是下着这样的雨，风又湿又冷，冷到了骨头里，那时的我还不知道该何去何从。”
他顿了顿，扫视了众人一圈:“这里的很多人都知道我并非生在日本，能得到大家推举任大家长，对我来说是意外的光荣。但在过去的十年当中，我也有很大的失职，我想诸位也都十分清楚，在过去的十年里我们失去了很多地盘，也损失了许多同胞。我们每年都要出席同胞的葬礼，战后日本越来越繁荣，家族也随之兴盛，然而我们的敌人也在不断壮大，悲剧一轮又一轮地重演，我们未能将他们击溃。”
“政宗先生无需自责，在带领大家对抗猛鬼众这件事上您已经身先士卒，如果没有您，家族的局面会更加危急。”风魔家主说。
橘政宗摆了摆手，说:“在谈及今天的议题之前，我想给大家讲一个故事。”
“故事的主角名叫樱井明，从名字上就能看出来，他出生于樱井家，在各方面来说都是能算是个健全的孩子。但在五岁的时候他没能通过家族的血统测试，也就是说，他是一个‘鬼’，在那之后他不再是我们的同胞，而变成了我们监控的目标。他被送往了神户深山中的寄宿学校，他的余生就在那里度过，直到二十三岁。”
源稚生拳头紧了紧。
“这样的孩子该有多么孤独，每年只有一个人去看望他，却不是父母，也不是朋友，而是家族的执法人。他没有过女友，也没有生日蛋糕，没有去过游乐场，当然也没有毕业旅行，诸位应当明白那孩子是多么想要这些东西，对一个普通人来说，这些东西都不算多么难得，但因为他是个鬼，所以他什么都得不到。”橘政宗娓娓道来，声如洪钟。
“但在二十三岁的某一天，有人找到了他，给了他一种药物，说那种药能够纯化他的血统，给他力量和自由，你们说那样的一个年轻人，他能拒绝这种诱惑吗？”
“他注射了药剂，唤醒了体内的龙血，他确实获得了力量和自由，但这份自由只持续了十五天，十五天之后他就被执行局抹杀了，由执行局局长源稚生亲自执行。”说到这里，橘政宗叹了口气，“十五天里他强暴并杀死了许多的女人，他的欲望如洪流般肆意发泄，就像一个饿了太久的人要把没吃的东西全都补回来。”
“我们该如何去看待那个死去的年轻人？”橘政宗环视着四周，“厌恶？憎恨？嫌弃？抑或是可怜、可悲、可耻？”
没有人回答，好像这是个疑惑的问题，谁也找不到答案。
“但我只觉得难过。”橘政宗说，“他是我们的家人，他犯了错，于是被处决，可他还是我们的家人，我们的家人犯了错，我们还要处决他，我只觉得……很难过。”
“这是自有家族以来就存在的诅咒啊……”樱井家主说。
“是的，我们的血统中传承着诅咒，它成就了我们中的一些人，却毁掉了另一些人。诸位今天能在这里集会，是因为你们有幸拥有稳定的血统，但我们还有一些同胞，他们在那张监控名单等待被抹杀。我无法改变自古以来的规则，因为蛇岐八家从古代延续至今，为的就是不容龙之血脉侵蚀家族，我们镇守龙之大门，绝不允许龙族复活于世！”
“我们的敌人是谁？是谁一直在黑道中和我们竞争？是谁教唆那些曾依附于我们的帮会背叛，又是谁这些年来不断地蚕食我们的地盘？是谁这么多年来一直想放弃自己人类的身份进化为龙呢？”橘政宗问道。
“猛鬼众！”风魔家主说，目光锐利。
“是的，猛鬼众，他们和我们一样继承了龙血，正因为他们不断地教唆那些血统不稳定的孩子，诱惑他们堕落，我们才不得不严密监视每一个血统不稳定的孩子！”橘政宗厉声道，“在日本我们只有一个敌人，那就是猛鬼众！”
“但我们这么多年来始终无法消灭猛鬼众，原因大家都心知肚明！”橘政宗语气变得激昂了起来，“他们曾是我们的同胞，我们是谁留着相同的血！每一个鬼都自家族当中诞生，他们聚集在一起，就是猛鬼众！猛鬼众是蛇岐八家的影子，是千年来一直跟随在蛇岐八家身后的宿命！但现在是时候把宿命斩断了！”
“总有人要去做这件事。”橘政宗的声音平淡下来，但在场的所有人几乎都能从这平淡的话语当中嗅到淡淡的血腥味。
“政宗先生想要对猛鬼众发动战争么？”犬山家主说，“胜算几何权且不论，但在家族部分人眼中这无异于手足相残。猛鬼众里也并非全是堕落者，他们只是血统不稳定的混血种，一定不留生路真的好吗？毕竟也是有着血缘关系的同胞。”
橘政宗看向犬山家主:“也许猛鬼众并非全是堕落者，但他们选择了龙的道路，而我们选择的是人的道路。选择了一方，就注定与另一方为敌，道不同不相为谋，龙与人还能说是同胞吗？猛鬼众是罪，是恶！唯有彻底将猛鬼众抹掉，才能得到真正的和平和安宁！”
各家主人都或多或少表达了自己的震惊，包括源稚生在内，他知道橘政宗有自己的计划，但也没想到橘政宗的打算居然是将猛鬼众彻底抹杀，这简直是不可能的事情，猛鬼众就是蛇岐八家的影子，要真正抹杀猛鬼众就要把蛇岐八家也一同抹杀。
但橘政宗当家十年，众人都相信这位大家长不是无的放矢的人，宫本家主开口问道:“政宗先生既然有这样的打算，那我们如何能做到这件事？”
“有方法，但不是一件容易的事情。”橘政宗说着话锋一转，“猛鬼众一直希图进化成为纯血的龙，而最近我们搜集到的线索在表面，他们正准备探索神葬所！”
“神葬所？他们在打什么主意？”宫本家主问道。
“他们想探索先辈埋葬神的地方，他们深信深井之中神的骨骸就是打开进化之路的钥匙！能够令他们进化为纯血的龙！”橘政宗沉声道。
“那么政宗先生，您所谓永远抹去猛鬼众的办法是？”樱井家主问道。
“炸毁神葬所，连同神的遗骨一起毁掉，斩断猛鬼众的希望！然后全面清洗猛鬼众，用一场战争来终结一切！”
“战争一旦开启……恐怕会血流成河。”风魔家主说。
“这世间总有一些血不得不流，斩断宿命需要极大的觉悟。”橘政宗说，“然而，虽然作为家族的大家长，我却不能以一己之见就将整个家族推向战场，因此我召集大家来此，希望每个人告诉我你们心中所想，家族的未来应该交给家族中的每个人来决定。”
橘政宗拍拍手，侧门打开，穿着白衣的神官们抬着两扇屏风和一桌笔墨进来，立在了橘政宗背后，左侧屏风上写着一个杀气四溢的“战”字，右侧的屏风上则写着婉约圆融的“忍”字。
橘政宗从怀里抽出白色的布带蒙住了眼睛，端坐在两扇屏风正中间:“觉得家族应该和猛鬼众决一死战的，请提笔在战字屏风写‘正’字，觉得家族不宜妄动刀兵的，请在忍字屏风写‘正’字。我以橘家家主、大家长之位起誓，今夜无论什么样的言论都不会受到追究，无论诸位是支持我还是反对我，我都衷心感激。”
“请诸位赐予你们的判断，打消我杀人的恶念或者助我死战的决心！”
殿内一片寂静，殿外风雨交加，狂如鬼啸，樱花坠落如雪，直令人感觉生命是如此无常，血流成河还是延续悲剧，这是一个很难很难的抉择，包括家主们，没有一个人起身落笔，那支笔上饱蘸着的仿佛不是浓墨，而是家族无数年轻人的鲜血。
死寂持续了不知道多久，忽然犬山家主整了整衣服，起身离座，走到右侧忍字屏风前画下了第一笔，然后把笔扔在笔架上，转身离去，他推开冲上来给他打伞的随从，撑开一把黑伞，抬头看了看那烧焦的鸟居，走进了风雨中。