验尸
几人这便进入殓房。
三人的尸身并排陈列。仵作先掀开白氏身上的布。她平躺着，从喉咙到下腹划开长长一道，脏器已经被检查过。王允感到恶心，皱眉移开眼，正想问玉河要不要出去，便见她十分直视着这片血腥，目光里没有畏惧，倒含了些怜惜。
女尸身上伤痕累累，惨不忍睹。她身材干瘪瘦弱，两脚足踝处却又青又肿，与纤瘦的腿对比极为明显。玉河皱眉问道：“她的双脚都扭伤了？”
“是的。看这伤势，恐怕三日内都不能下床行走。”
“哦，”王允自言自语，“怪不得许二要另端饭给她……”说到这里，他忽然一愣，拍脑门道，“我知道了。定是许二发现了自己老婆和哥哥偷情，不堪受辱，想杀了二人报仇。他先打断白氏的脚让她不能出门，接着单独送有毒的饭菜给她。送饭前，他给哥哥的药里也下了毒。许大一定是察觉了什么，所以毒发时留下了弟弟的名字，却没想到，后者早已畏罪自杀！”
这一番完美的推论发表完毕，他略带得意地瞟向玉河跟李修，发现两人脸上毫无波澜。
连仵作也没有波澜。
“有可能。”李修敷衍地捧了个场。几人又去看许鸣的尸首，果然如同仵作所言，胃中东西已经消得差不多，绝不是晚上吃的。除此之外，再无别的蹊跷之处。
三人便转到许大面前。白布揭开，玉河一哂，故意用燕语嘀咕：“这都能夸，周国男人果真不行。”
果见李修眉头蹙起。
“公主，”为免日后尴尬，他决定早早坦白，“我会说燕墟话。”
“啊？”
“我年幼时随家父去过周燕边境剿匪，在那地驻过三年。”
“……原来如此。那方才的话你当没听到，我随口说说，想必与事实不符。”平心而论，刘评还是不错的。
李修不接茬，专心看尸首。
玉河也抱臂瞧他，看了一阵，说：“他是左撇子。”
许大是练武之人，惯用的左手上有厚厚的茧子，伤疤也比另一只手多。可抓出“鸣”字的，是他的右手。
李修显然也发现了：“垂死之际，恐怕不会去想用哪只手写字。”
玉河同意。想要靠这条线索直接得出什么结论，未免牵强。
她没有再说别的。走前，李修俯身，再次仔细地瞧了他的手。
三人看完尸首之后又去证物间。昨日从许家带回的东西陈列在桌上，破碎的“闺中之物”已经拼好了。李修目光在这些物件上停留一瞬，落在拼好的情书上。
执笔之人写一手清秀的好字。炽热而赤裸的告白后，喃喃以诗词结尾：
“待浮花浪蕊都尽，伴君幽独。”
“写这样的句子给许鹏，未免错付。”王允叹道。
“你们不是女人，怎么懂女人怎么想？活在泥潭当中的人收到别人半分垂怜，便恨不得将心捧出，这有什么好奇怪的，”玉河看向若有所思的李修，“李大人，不必琢磨了。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行呀。”
王允又要笑，被李修瞪停。
看完证物，几人回到李修的办公间，林捕头已经在那里等着，身旁还有一个衣衫褴褛的年轻男子。
此人虽然衣着寒酸，身材也瘦小，但难得不怯懦。见到几人过来，他挺胸抬头地看着他们，并不行礼。
林捕头喝道：“还不拜见……”
“不必了，”玉河出言打断他，“这是？”
“他便是周家人口中的乞丐。”
李修打量着面前的人：“你姓甚名谁，年龄几何，所住何处？”王允坐在桌前，研墨提笔，准备做笔录。
“黄玉，二十岁。住处？今日睡街角，明日睡破庙。”
“昨日睡了哪里？”
“昨夜风大，我睡在白河畔的一艘破渔船里。”
“知道为何找你来吗？”
“还能为什么，”他嘲讽地一笑，“官老爷，不必假模假样地审我了，要杀要剐随你们便。案子破不了，抓条贱命顶罪，这把戏我见多了。”
林捕头要发作，被李修抬手止住：“本官不会错冤好人。你若清白，拿出证据既可。”
“要我自证清白？那你们可有我杀人的证据吗？”
“看来这位不愿说啊，”玉河道，“那正好，林捕头，带下去定罪。”
林捕头答是，要将他拷起，那人神色方才一变：“慢着！我知道许家是怎么回事！”
三人皆不说话，只听他道：“许家人是自相残杀，根本没有什么所谓的凶手。”
“如实道来。”
“前几日，白氏雇我打扫。拾掇西厢房时，我看见许二抽屉深处的匣子锁忘了扣紧，便想顺几枚铜钱，没想到却见里头有一包毒鼠药……”
“白氏为何雇你打扫？你又如何知道那是毒鼠药？”
“许二经常揍白氏，她带着伤干活儿慢，所以她有时会给我几个钱，让我帮忙收拾。你们可以去问问左邻右舍，他们都知道。
我来之前家里是卖药的，这两年也经常去给药铺当过小工，攒了钱就进点药上街摆摊，其中就有老鼠药。毒药不同别的，为免误食，纸包上肯定会标明，画个老鼠，写个字，打个叉什么的。他那包药上就用朱墨标了鼠字。我当时看了没觉得有什么，现在想来桂花巷从来不闹老鼠，他藏那药作何用？
还有那许大，事发那天我看见他鬼鬼祟祟地从西市一家药铺后门出来，就从正门进里头问了问。那家的伙计我认得的，他告诉我掌柜给他留了毒鼠药。济世堂，你们尽管去查，我绝没说一句谎话！”
“许二的匣子里都放了些什么？”玉河忽然问。
“就一些金器，具体我也记不清了，都挺贵重的，我可没敢拿！哦对了，”他忽然想到什么滑稽的事般，“还有一小樽送子观音。”
王允略停笔，通读一遍笔录，抬头问：“白氏是哪一天雇的你？是因为她被打了？为何被打？”
“就三天前。这次为什么我也不太清楚，但这一阵她经常挨打，有一次她跟许婆婆哭诉的时候我听了一耳朵，好像是许鸣疑她偷人。”
“最近许家可有什么异常的事发生？”
“没有，就昨天许鸣打老婆这一件，”他啐了一口，“娘的，我去拉架，反被臊了几句。我原本也是好心，看不下去他这样打女人，结果他险些连我一起打！呸！”
“然后呢？”
“然后什么？我好汉不吃眼前亏，我就走了呀。我在破船那边睡到早上，听见外头有动静，去了就看见一堆人挤在许家院子里，还以为白氏被打死了，挤进去问人才知道一死死仨。听了这话，我觉得不对，就想着先躲躲……我就知道有人要把屎盆子往我头上扣！官爷我问你，是不是周家那个狗杂种？”
“此话怎讲？”
“哼，你们去问问他姓周的吧！他想搞白氏不是一天两天了。他有事没事到许家串门，而且就他说人家男人不行说的最凶，现在又到处传白氏跟许大有染，许大，哼，你们去查查许大喜欢的娘们儿都什么样儿，”他挺胸撅臀，“郑氏还差不多！对着白氏他……”说到这里，他将话收住，“反正他正眼都不看白氏。现在出了事，周老大自然要撇清。把脏水泼给我最合适不过了！可他们死了对我有什么好处？”
言尽于此，李修交待林捕头稍后去将许鸣的匣子搜来，再去找找有无包药的纸。接着，他们将他带到了证物处——方才，桌上摆了张在厨房找到的废纸，很像药铺用的。
黄玉看见那物，立刻道：“包老鼠药的就是这种，”他将其拿起，在褶皱和油渍中找到一个红字，“看见没有，‘鼠’。”
“这明明是个‘毒’字。”王允说。
“是吗？我不识字，”黄玉将那纸一扔，“就是这么个意思嘛。不过这不是许二匣子里那张，应该是许大的。”
那张纸便也被递到林捕头手中，由他去药铺查证。
黄玉暂时被释放，只右手上带了一道玄铁做的镣铐，等结案了才可到官府解开。戴着这东西，他便出不了城了。