第18章 第18章
“姑娘，平日用的汤底就在那锅里头呢，你看看还想添点什么，自己添！”
大婶同丈夫交代了几句便出去招呼客人，宋南枝不见外地舀起一碗汤底，尝了一口，抿了抿嘴唇。
汤底出乎意料地浓度适宜，就是还缺了点东西提鲜。
她搅了搅汤匙，问一旁削面的大叔道：“叔，你这儿有没有香菇花菜？”
大叔手上惯性地削面，憨厚地昂了昂下巴道：“有的都在那筐里的了，我们这儿的老主顾多，基本都不用换菜色的。”
宋南枝挖出了两个香菇，顺着香菇的中心切成花刀，像一个六角星绽放在伞顶上。
随后又掰了几簇西蓝花，和香菇一起放进沸水里煮。
大叔鼻子灵敏地动了动，闻到汤锅的香味，转过头正看见宋南枝在倒香油、姜和芝麻。
“姑娘你要的长寿面？”他确认了一遍，烫熟了面捞起，准确无误地倒进宋南枝调好的喷香汤底里，惊讶地问道：“这汤底好香，就放了这些东西吗？”
宋南枝点了点头，重点在于食材的搭配，而不是食材的用量，在现代厨师界有个说法叫做味系，味系相合的食材放在一起可以相辅相成。
这也需要厨师与生俱来的第六感。
宋南枝用小刀把山药片雕刻成梨花瓣的形状，又借了个圆形模具煎了个嫩鸡蛋。
最后一股脑儿盖在汤面上，闷上两分钟，等汤汁浸润便可以吃了。
等待的空隙，大叔拧了布巾出去收拾桌子，顺便给祁星满上一杯热茶，半是调侃地道：“公子好福气啊，娶了位如此贤惠的娘子，上得厅堂下得厨房，可比老头子当年的眼光好多了。”
大婶忙里偷闲地听到这句话，一抹布就要甩过来，叉腰道：“你说什么？你眼光不好能娶到我？当年就该让你被村口的翠花拉去作相公！”
两人话是冲，但语气却没有多生气，显然是说着玩玩的。
倒是引得吃面的客人们笑了起来。
宋南枝端着面出来就听见这段对话，顿时闹了个大红脸，她心知是大叔大婶们误会了他俩的关系，把他们当成年轻夫妇了，赶忙解释道：“不是……我们不是夫妻，我们是……”
她嘴巴里的舌头像是打了结，一下子不知道怎么当着祁星的面陈述他们之间的关系，说朋友有点像套近乎，说主仆估计也没人相信。
吱唔了半天，没说出个词来，再看周围的食客全都带上了一副“心知肚明”的表情。
宋南枝：……好像越描越黑了。
她一张小脸皱成了苦瓜，惨兮兮地去看祁星，祁星根本没想解释，给了她一个“不用管”的眼神，示意她坐下来。
宋南枝只好在食客们揶揄的目光中坐到了他对面。
反正这里也没人认识他们，她索性破罐子破摔，故作镇定地把长寿面推过去，动作自然地掀开碗盖道：“吃吧。”
自己则坐在对面大大咧咧地吃起了另一份拌面。
众人见小夫妻和睦，便不好意思再盯着他们看，纷纷扭回头自顾自地聊天吃饭。
祁星的筷子挑起面条，眸光闪了闪：“为什么是长寿面？”
宋南枝唆了一口拌面，理所当然道：“今天不是你的生日吗？生日不吃长寿面什么时候吃啊？”
祁星指尖顿住：“是崔老和你说的？那他应该也告诉过你，我从来不过这个生辰。”
宋南枝心里其实没底，但嘴上依旧道：“不过生日也得吃饭呀，长寿面说白了就是普通挂面，想过生日的当成一个好寓意来吃，不想过的当汤面吃就得了。”
“我做都做了，你真的不赏脸尝一口？”
宋南枝的语气中有几分讨好的意思，呶了呶嘴让他看看上面的山药片：“这可是限量版，天下独此一份，很好吃的，你尝一口嘛。”
换成平时，她是绝对不会这样说话的，今天情况特殊，再触大佬的霉头可就真完了，所以就是哄着也要让他填饱肚子先……
两人目光对峙了一会，祁星终于在宋南枝的星星眼下动起了筷子，汤面的温热带着芝麻的清香，汩汩地淌入空荡荡的胃中。
宋南枝记得他钟爱梨花，刻意把小菜全部做成了五开花瓣的样子，一朵朵漂浮在汤汁上，格外惹人注目。
直到两人付完银钱走的时候，削面的大叔还在笑眯眯地看着他们感叹。
“年轻人感情真好。”
宋南枝不由地囧了一下。
他们真的不是那种关系啊喂！一把年纪了怎么这么八卦呢？
她有点后悔带大佬来这儿了，悄咪咪地瞥了他一眼，他面上还是冷冷淡淡的表情，耳朵后面却红了一小片。
宋南枝脑子里突然冒出一个危险的想法：大佬，他，不会是，害羞了吧？
她咽了口口水，恶从胆边生，上前拽住他的袖子，伸手就触到了他的耳廓：“你很热吗？”
她手下的皮肤很轻微地抖了一下，滚烫的温度沿着指尖传导过来，宋南枝立马就弹回了手，无意识地搓揉着指尖。
祁星背对着她的脸庞有一丝不知所措，转过身来眼眸深深地看着她，直看得她背后发毛。
她瞬间就怂了：“大人我错了，大人对不起。”
祁星一言不发地越过她往前走。
宋南枝气得骂自己手贱，屁颠屁颠地跟了上去。
“快看，下雪了！”
“今年这么早下雪！”
这时周围忽的传来几声惊呼，百姓们掌起手上的灯把微暗的街市照亮。
华灯初上，簌簌的雪花伴着晚风从天空中坠落，落在人们的衣上，头顶上。
几个玩闹的孩童兴奋地大声嚷嚷，妇女们争前恐后地拿稻谷盆去接新雪，想要图个“瑞雪兆丰年”的好兆头。
宋南枝以前是南方人，没见过雪，来这里后第一次见到下雪，说不激动是假的。
然而祁星没停步，她只能边跑边去接雪花：“真的下雪了！”
“今日是大雪。”祁星无奈地看着她手舞足蹈的样子，催动内力在掌心凝了一块冰花，成功把某个没见过世面的少女吸引了过来。
宋南枝兴致勃勃地掰着他的手指，两只眼睛紧紧盯着那朵透明的冰晶。
祁星感觉到一股潮湿的呼吸洒在他手上，他下意识地想挪开手，却被宋南枝握着动不了，胡乱地把冰花拍到她手上，扬声道：“拿去玩。”
宋南枝捧着结得很完美的冰花，小心地坐在了河边的台阶上。
她仰起头来道：“原来大人的生辰正好是大雪节气，这可是个不错的日子。”
“的确不错。”祁星沉沉地望向水面，眼里像有一团化不开的墨：“你可知我为什么从不过生辰？”
宋南枝呼吸一滞，缓缓道：“我听崔禾说了，是不是因为……”
“不是因我母亲。”祁星一眼便知她在想什么，否认道：“我母亲那时已是强弩之末，若非还想陪我过个生辰，可能更早一步就去了，如此算来我还得感谢这个生辰晚了些。”
宋南枝含蓄地问：“前国师是生了什么病？”
“不是病。”祁星说起这桩陈年旧事，声音并没有太大的起伏：“是先帝赐的毒。”
宋南枝瞳孔睁大，她想过许多种可能，或是抑郁而病，或是积劳成疾，唯独没想过是先帝直截了当地赐了一死。
先帝这么做，不怕新任国师怀恨在心吗？
她下意识地去看祁星，祁星平静地凝视着漫天白雪，开口道：“当初母亲服毒是她自愿的，若非她自愿，没有人能把她强留在宫墙之中，她走前唯一的要求就是让我守着皇族，守着萧氏江山二十年不倒，二十年里我不得离开京城半步。”
怎么会……宋南枝还处在震惊之中，她不明白，一个母亲怎么会心甘情愿让自己的孩子为一个王朝卖命整整二十年？
可她从祁星的眼里看到了肯定。
他说的是真的，这些话确确实实是他母亲十几年前说出的原话。
他那双浅色眸子中没有半分哀伤，无喜，亦无悲，无怨，亦无恨，就好像这些事情都与他没有太大的关系。
明明就是发生在他身上的事……
“你……”宋南枝喉咙像被哽住了，身边的雪花也莫名变得寒凉起来，她的声音微微发哑，张了张嘴又不知说什么好，最终低低地出了声——
“大人，天冷了，我们回去吧。”
她朝祁星伸出手，手指在雪夜里冻得发白，却仍是义无反顾地伸向了他。
他似乎是笑了：“好。”