第五十三章 重逢
树叶间撒下寸寸阳光,为睡容安详的老夫人染上层层朦胧光晕,而那已经遍布白霜的发丝,略有些苍白的脸颊,处处显露美人已为时光蒙尘,更显苍老消瘦来 。
只是恍惚之间,郁枳像是瞧见了暮年的自己,亦或是暮年的明茹。她心里暗自咋舌,这基因的力量真的太强大了。
“外祖母,外祖母?”
明茹眉心带上些忧虑,轻轻蹲靠在躺椅的扶手一侧,温声唤着沉睡中的殷老夫人。
郁枳不免也屏住呼吸,抱着香乐,脚下动作小心翼翼,慢慢走到扶手另一侧,心中不免有些许紧张。
“喵呜~”
香乐从她手臂处探出头来,眸子扫了扫四周,最后兀地叫出声来,像是有些不满主人忽略它。郁枳连忙低头,一只手替它顺了顺毛。
“这狸奴是……”
音色苍老却温和,略带有些睡意朦胧。
郁枳猛地抬头,便对上一双历经岁月沉淀、慈爱温柔的眸子。
“你是……你是,我的阿姝,我的阿姝回来了吗?”
殷老夫人看清眼前人,兀地坐起身来,满眼难以置信和惊喜。
郁枳一只手被老夫人拉住,这才发觉她手上长满了茧子。想来定是在殷家后宅受尽了折磨。
“外祖母,我是郁枳。”
她虽不忍心打破殷老夫人这丝念想,但终究还是斯人已逝,活着可缅怀,却莫能沉沦回忆之中。
殷老夫人闻言,拉着郁枳的手松了松,但仍虚搭在郁枳腕子上,眼底蓦地一滞,眸中光彩熄灭几分。她动了动无甚血色的唇,到底还是未能说出话来。
几人便又如此沉默中,直到香乐用头拱了拱殷老夫人的手背,又“喵呜喵呜”地叫了两声。
殷老夫人的手指动了动,随即,顺着香乐毛绒绒的脑袋,轻轻顺了几下。她眼底,也重新聚起些生机来。
“我的小阿枳和茹娘,如今都长得这般大了,也愈发像你们母亲了。”
她拉过两个小女娘的手,放在膝上,指腹轻柔地捏着,一颦一蹙间,全然是长辈的慈爱和温柔。随后,又温声细语地和两个人说些贴己话。
郁枳听得认真,连香乐何时从自己怀中,跳到殷老夫人怀里都不知晓。
……
郁枳住进了明茹小院里的厢房。
一连几日,过得都算是清闲。
二房近日来安分许多,郁枳也无需与她们打交道。虽然姨父也常住公衙,但明老夫人却也不敢纵着二房找大房的麻烦。
郁枳时不时同着明茹一块儿整理府上账本,每天半数时间都陪着外祖母休息。
香乐长得愈发圆润起来,但顽皮劲儿却一丝不减,时不时便要在院子里扑蝶追虫。
她乐得清闲,便常常带着桑桑出门逛街,几日下来,竟然将南州四大最有名的酒楼都逛了个遍。
渐渐地,她也生出几分懒意来,觉着就这样待在明府,同明茹和外祖母过一辈子也是极好的。
只是如此这般一眼能望到头的日子,也陡然迎来了些意外。
日上三竿,郁枳正在院中看些书卷。灵安匆匆忙忙从院外走进来,见着她,便有些急切地开口。
“表小姐,府前来了一小郎君,说是与你相识,想邀你前去一聚。”
小郎君,相识?
她可从未与南州人结识,莫不是原身的旧友?她按捺住心底的疑问,放下书卷,跟着灵安往院外走。
七月渐渐冒尖儿,暑意也愈发明显。
郁枳才走了一小会儿,头上便冒出了些稀碎的汗来。幸好她入乡随俗,脱掉了裙裾,换上南州特产的烟纱散花裙,一阵阵凉风倒也能透过细软衣料,直拂肌肤。
“表小姐,便是这位郎君。”
因着未确定来人身份,仆从们也不敢随意将人带入前院,便只将人安置在外仪门处等候。
郁枳闻言,顺着灵安所指方向看去。便见到一张久违的面孔。
小郎君亦如初见那般,一身象牙白双鲤纹圆领袍,玉冠高束青丝,露出俊秀周正的五官。腰间系着绯色宽带,衬得身量修长。
“今安!”
郁枳心中惊喜无比,但又觉得她同今安是真的有缘。从春满楼的初见结友,到姜木斋的相识相知,最后还能在南州再度重逢。
只是在这绵密缘分之中,郁枳却也突然想起,自己还未曾同今安坦诚布公地聊上一次。
毕竟若只是友人之谊,她自然愿与今安情谊长存。但若是今安在她身上下注了些其他情感,她是万万给不了人回应的。
“阿郁!”
楚今安瞧见来人,下巴微微抬起,一双笑眼如空中皎皎明月,倒显得更加风流俊俏。
“你怎的来南州了?今日也并非你休沐之日吧?”
郁枳上前两步,走到楚今安身旁,突然又想起他此时难道不应该在县衙中当差,眉间不禁露出几分疑惑和担忧来。
“阿郁,你瞧着我像是那般玩忽职守之人吗?”楚今安眼底笑意更甚,喉间溢出几声闷笑来,随即又道:
“我被调来南州任职通判官了。”
“通判?那岂不是官升两级!这是好事啊,那郁枳得先恭贺你了。”
郁枳实打实地为他感到高兴。她也是后来才知晓,楚今安其实是西郡侯之子,只是与他父亲关系不甚好,科考后便远赴北地,孤身一人外放为官了。
“多谢阿郁,我来本想同你好好叙旧,只是我下午需去州衙报到,看来只能日后再聚了。”
楚今安眼中不免露出几丝遗憾来。
“无妨无妨 此后的时间多着呢,今日桑桑不在,我也不好单独同你上街,改日你休沐,可来寻我。”
虽然南州民风民俗,较江州更为开放,并无男女不得同席,男女若未有婚约、血缘便不得同在一处的说法,但及笄前后一月内的女娘,还是须得有仆从相随,方能与异性友人相约。
上回同楚今安在春满楼,只小饮半杯酒水,便醉得头晕眼花,还被怀岁聿冷厉批了一顿,她如今做任何事,都得先考虑礼节和习俗。
“一言为定!”
楚今安眼底眸光闪烁,眸中倒映,满是小女娘的身影。他隐约明白,阿郁或许已经察觉到自己的心意,且她对自己似乎并无意。
但他却并不打算就此放弃,情爱一事本无章无法,总该是需要不违背己愿,先争取一番。
虽他未能与阿郁一见钟情,但他却也想通过自己的心意让彼此日久生情。且情爱本就变化多端,谁又能肯定阿郁日后不会喜欢上他?
总之,来日方长,阿郁。