第105章 命运已是天差地别
朱维昌踏上流放路途的当日，朱玉笙召集家中老小商议正事。
贾氏躺了些日子，逐渐接受了丈夫背着她养外室且还闹出人命的事实，总算从床上爬了起来，准备接手朱家产业。
朱家正厅之内，徐氏与贾氏并肩端坐正堂，两人女儿位列两旁，只除了最小的朱宝瑞未曾列席，堂姊妹三人全员出席。
贾氏先声夺人：“大嫂，二爷接手祖产之时，家中远没有如今富裕，这一切都是我们夫妻打拼的结果。如今二爷不在家，家中产业自然该有我们二房打理。大嫂这些年窝在后院，从不曾打理过家中产业，也未必懂生意上的事情。”
“二婶此言差矣！”朱玉笙反驳她：“我虽年纪小，但当年的事情也还记得，二叔入京之时身上并未有多少银钱，那他带着父亲的骨灰回江州之时，身上的大笔银钱哪来的，想来二婶应该也略有耳闻吧？”
贾氏想起当年秘事，目光倏忽扫过徐氏平静而一无所知的面庞，又迅速回转，与朱玉笙直视，闪烁不定。
朱玉笙微微点头：“二叔在牢里已经告诉了我真相，二妹妹也在场，二婶休得再拿你们打拼出如今家业这种话来糊弄我！”
“母亲，我已知晓当年伯父在京中之事，你不必再替父亲遮掩！”朱玉筝自牢里出来，心潮起伏难以平静，每每想起亲父爱财忘义的嘴脸，内心愧疚羞于为伍，自然要在此时站在大堂姐这边。
贾氏原本想着趁眼下家中大乱的光景为自己儿子谋利，谁知朱玉筝竟不肯站在自己这边，顿时恼羞成怒：“死丫头，你到底是谁生的？”
徐氏听得几人在打哑谜，隐隐有事瞒着她，忍不住追问：“玉筝，你伯父当年在京中有何事，你父亲做了什么？快说！”
朱玉筝在两方夹击之下，将求救的目光投向了朱玉笙：“大姐姐——”
贾氏气急败坏：“死丫头，你当我不敢收拾你？”说着竟起身走过来，要对朱玉筝动手。
朱玉笙几步跨过去，挡在朱玉筝面前，厉声喝道：“二婶，你若是再拿妹妹们出气，休怪我不客气！”
“你准备怎么不客气？”贾氏有恃无恐：“我管教自己的女儿，还轮得到你一个小辈来插手？”
朱玉笙拦在她面前，昂首无惧：“二婶想试试？”她微微一笑：“你要是动妹妹一根手指头，我回头就打朱宝瑞一顿，让他知道什么叫打在儿身，疼在娘心！”
贾氏：“……”
丈夫被流放，儿子成了她在朱家最后的依靠。
她原本就疼子入骨，遇上不讲理的朱玉笙，谁知道这死丫头能做出什么可怕的事情。
这几日她心中暗自嘀咕，朱玉笙感情不止是克夫，还是二房的克星。
头一次被逼嫁入吴府，她因祸得福攀上了新上任的刺史大人。
第二次被下药卖与赵姓富商做妾，转头姓赵的便被打入大牢，听说已经被判死刑，连王媒婆都落了个牢狱之灾。
反而是朱玉笙逢凶化吉，遇难呈祥，再一次全须全尾的回来了。
贾氏甚至还与心腹黄婆子嘀咕：“要不找人算算，这丫头透着一股说不出的邪性。”
徐氏起身拦挡：“弟妹，女儿也是你亲生，往后还是不要在家里打骂孩子。”
贾氏后退几步，对这位发过疯的大嫂也有点惧意。环顾正厅，长女已经偏向长房，次女年纪尚小，向来不受她待见，见到父母便畏葸不前，她终于在朱家门里尝到了孤掌难鸣的苦果子。
朱玉笙深知贾氏性情，不但要让她感受到孤立无援，也得让她知道惧怕，否则她还会找事。
反正也不是头一回干拉大旗扯虎皮的事情，她慢悠悠道：“家中之事原不应该牵扯到官府，但卫大人救我回来之时，曾经有过交待，让我但有难处，便去府衙找他。我估摸着咱们家里也没什么大事吧？”
丈夫流放，贾氏失去了主心骨，寻常百姓最怕与官府打交道，再听到朱玉笙背后坐着的这尊大佛，心中惧怕可想而知，态度当即便软了下来，讪讪道：“咱们家里的事情，好好商量就是了，也不必惊动卫大人。”
朱玉笙趁胜追击：“既然如此，咱们便拿出个章程来，以后家中人齐心合力，把日子过好。”
贾氏心知大势已去，在朱玉笙再嫁、朱宝瑞长大成才之前，她很难再掌家中大权。再说多年来她依附丈夫生活，真让她独自掌管偌大家业，家中琐事都放一边，外面茶园店铺便是千头万绪，远超她能力之外。
她小时听从父亲之意，出嫁之后遵从丈夫之意，性格虽然刻薄悍烈，却也有一桩好处，那便是审时度势能软能硬。
认清现实之后，她的话头便软了下来：“玉笙说得是，都是二婶短视了。往后你二叔不在，咱们这一大家子理当好生过活。”
“二婶能这样想，便是皆大欢喜！”
既两房不分家，后宅之事交由徐氏掌管，外面茶园店铺皆由朱玉笙与朱玉筝姐妹俩学习打理，但有决断不下也可以全家商讨，当然不包括年幼的朱玉笛跟朱宝瑞。
朱玉笙掌家的头一日，便开始查账。
管理茶园的朱富及其手下全被送官究办，还好已经过了采茶季，剩下的也就是修剪茶树，防治病虫，有杨鸣善带着周围村上雇来的几名佃农也能应付。
至于家中五家店铺，有三家因经营不善都转租了出去，剩下的却是两家布庄，还在勉强经营。
这日朱玉笙正在布庄盘点帐目，忽听得外面街上人声鼎沸，极是热闹。
她犹坐着未动，朱玉筝已经推窗向外探头去瞧，随即轻呼一声：“大姐姐，快来。”
“什么热闹，值当我来瞧？”朱玉笙起身笑着凑了过去，随即愣住了。
朱记布庄分上下两层楼，而她们此刻在楼上，居高临下俯视，街两旁站了不少瞧热闹的人，都在围观一长串穿着囚衣被绑着的女囚犯，其中大部分面孔朱玉笙都认得。
打头的便是吴延的正室苏夫人，紧随其后的便是大小姐吴瑞雪，后面还有苗姨娘跟疯颠的蔡姨娘，以及府里所有小姐妾室们。
吴府的小姐们从出生便过着养尊处优的生活，一朝从云端跌落，没多少日子便已经狼狈不堪，憔悴了花颜。
正室苏夫人似乎老了十岁，两鬓霜白，面部每一道新生的皱纹都透着绝望。
其余妾室们除了已经疯了的蔡姨娘一路呵呵傻乐，对路人扔过来的烂菜叶子也要研究半天，被差役推着走得踉踉跄跄，其余妾室们也如被暴雨打落枝头的花朵，已经迅速凋零。
吴延自杀之后，卫灏细审过其余公子，发现他们对母钱一无所知，便按各人罪责刑判，背着人命官司的，只等秋后问斩，年纪小的随同女眷流放。
跋扈蛮横的吴琰许是被家族巨变吓到，目光呆滞蔫头耷脑跟在女眷身后往前走。
江州城内百姓受吴家诸公子欺压日久，哪怕听说吴家公子受审，也难泄其恨，便将恨意一股脑儿全都发泄在女眷身上，不但沿途围观流放的女眷，还准备了烂菜叶子臭鸡蛋等送别礼，不分嫡庶妻妾公平奉送。
一时间，菜叶子与臭鸡蛋齐飞，偶尔还要夹带一两块土坷垃跟小石子，被砸中的倒霉蛋呼声此起彼伏。
吴琰被砸中脑门，惊跳惨呼之际，抬头的瞬间与楼上的朱玉笙视线相接，先是愣了一下，紧跟着面露狂喜，企图挣脱被绳子绑住的双手，扯开嗓子喊：“大嫂救我！大嫂救我——”
小孩子的嗓门很大，又挣扎的很厉害，因着流放的皆是女眷与孩童，故不曾上重枷，只用绳索绑成一串往前走，其中一人破坏队形，便牵得其余人等皆乱了步伐，横
七竖八倒了一串六七个。
朱玉笙：“……”
上辈子，她也是其中被流放的一员，还不幸被石子砸中额头，疼了好些日子。
彼时，她心中尚存希冀，盼望有人能来搭救她，无论是朱维昌也好，亲娘徐氏也罢，结果最后只等到了披着斗篷遮着脸的朱玉筝偷偷摸摸来送行，塞给她一个荷包，里面是一点她攒了许久的碎银子跟铜板，也不知她是怎样费尽心机躲过了贾氏的严厉看管。
另外一个让她铭记多年的还有邻家哥哥景良，他当时打探到吴家女眷流放的日子，还曾特意往城外送行，殷殷嘱咐，劝她务必保重身体，还向她保证定回家苦读，待得高中之后定想办法救她回来，更悉心准备了许多盘缠吃食，后来被吴瑞雪抢走。
此后她在流放之地还陆续收到过景良书信，只是她上有厉害的婆婆，下有刁蛮的小姑子，每每因她收到男子书信而生事为难，她后来便主动写信断绝关系，闭眼之前，便不曾再收到过景良的书信。
随着吴琰的声声“大嫂”，苏夫人跟吴瑞雪也瞧见了朱玉笙。
母女俩不比天真的吴琰，早已在狱中认清了现实，甚至还猜度过朱玉笙的处境，没想到事隔多日，她们竟然见到了吴家女眷里唯一的漏网之鱼。
吴瑞雪愤愤不平：“母亲，凭什么她不用去流放？”
苏夫人心中诸般猜测都落到了实处，那名假冒慕长风的男子分明早已与朱玉笙勾搭，然而等到她察觉为时已晚，只能任由朱玉笙逍遥自在。
她心中恨意昭昭，却也只能强自忍耐，呵斥幼子：“阿琰，闭嘴！”
押解的差役提着鞭子来驱赶，跌得横七竖八的吴家女眷们忙不迭挣扎着起身，拴在一条绳子上各自使力，又跌了回去，气得差役开始挥鞭子，引得围观百姓大乐。
朱玉筝笑得前仰后合，还指着队尾哭出声的吴琰：“大姐姐，你瞧那个傻小子，现在谁敢救他啊？”笑完才回过味来，原来那傻小子唤的“大嫂”竟是自家大姐姐。
不带脑子看热闹的后果便是被朱玉笙罚看账本，并且要求她找出有问题的账目。
朱玉筝苦着脸坐回去看账本了，而朱玉笙凝望着眼前长长的队伍，在差役鞭子的威胁之下，已经重整队伍缓慢向前，队尾的吴琰似乎因她的见死不救而流泪。
重活一世，朱玉笙站在朱记布庄的二楼，与吴家跌倒又爬起来前行的众女眷们以目光送别，隔着围观人群，命运已是天差地别。