第175章 收缩

    靳于统终究还是战死在了河间庆云县，距离他心心念念的山东，仅有三十里之遥。而这三十里，便如一道壕沟，隔断生死阴阳。

    随后，靳于统战死庆云，山东，河南白莲残余势力被一扫而空，如日中天的白莲教，须臾之间，飞灰湮灭的消息，好似插上了翅膀，飞跃千山万水，传遍大夏的每一个角落。

    一时之间，好似当年那个金戈铁马，牧马千山，气吞万里如虎的大夏，重新回到了世人的头顶。它就像一座高不可攀的大山，令人望而生畏，不敢有丝毫异心。

    与此同时，随着大夏的回归，往日里烽烟四起，群雄并立的山西，陕西，河南西部，乃至湖广，四川等地的那些群豪门，此时却好似跳梁小丑一般，万马齐喑，纷纷收回了自己探出的爪子。

    桀骜不驯者，躲入深山；在官府中有背景者，主动接受朝廷诏安；一些将反未反之辈，更是将自己的野心向后推迟，胆小之辈直接取消。

    二十万边兵屯兵中原，威压天下，与此同时，京师天子颁布大赦令。

    凡因逃避赋税徭役，浪迹他乡者，赦免其所欠赋税钱粮，准许其返回家园；

    凡因地主逼租，衙役逼税等，不得已而杀人，偷盗者，抢劫者，赦免其罪行，租税等，准许其返回家园。

    凡因天灾，人祸以及其他原因，远离家乡，为匪为盗，乃至杀人越货者，只要诚信悔过，痛改前非，免其一切罪过，准许回家耕种。

    兵威，加上大赦，一时之间，匪寇下山，流民返家，商贾通行，纷纷攘攘数十年的天下，竟出现了久违的太平局面。

    消息传到湖广，百官弹冠相庆。几乎所有人都认为，天下即将恢复太平，一切都将回归‘正常’，文官高高在上，占尽好处，武官被边缘化，沦为工具人，至于百姓，以往的日子里哪有这些刁民的地位？

    朗州城内，安永淳将温知礼送走之后，坐在椅子上久久不语。其实在他早就预料到了白莲教的败亡之路，甚至于隐隐约约预测到白莲教或许会走的几种道路。

    但唯独没有预测到用兵四十余万，在山东河南等地，受影响的白莲教众足有上百万，地跨山东，河南，北直隶三省的白莲教的败亡，竟会这么快。

    真应了那句古话，其兴也勃焉其亡也忽焉。

    白莲教败亡的如此迅速，那往日里做出的那些决断，就需要按照最新的局势重新更改，最主要的便是已经在澧州城下，私磨了一个多月的何望山部。

    澧州城小，兵寡，不是拿不下来。事实上，若不是安永淳的屡次拒绝何望山进攻澧州的请求，澧州此时早已被何望山的两千人拿下。

    问题的关键不在于是否拿下澧州，最关键的问题在于如何在拿下澧州之后，对澧州施展有效的控制。

    澧州的情况跟慈利不同。慈利已经有将近两年没有主官，甚至于慈利主事的主簿，也已经死在了流匪之中，安永淳若不占据慈利，慈利恐怕便沦为匪寇贼盗的居所。

    再加上慈利偏远，士人接不愿去接任，故而安永淳占据慈利，一时之间无人反对。

    但问题是慈利的这些条件，澧州全然不具备，除非安永淳就此扯旗造反，否则此时占据澧州不管是出于道义，还是公心，都站不住跟脚。

    是以当听说朝廷复振，天子大赦天下之后，安永淳便有意将澧州的何望山召回来。

    只是安永淳这边还没动静，湖广那边湖广巡按御史，以及按察使司衙门的问罪使者便已经来到了朗州城内。

    使者很年轻，安永淳没有见过，极有可能乃是哪方高门大户家的子弟。

    站在高台上，抑扬顿挫的诵着四六骈文，文中质问安永淳为何窃据朗州，为何囚禁常德知府沈兆甲，朗州知州李宗著？以及出兵澧州用意为何？

    不过出人预料的是，等到使者宣读完质询文章之后，一旁被安永淳拽过来旁听的李宗著出言打断了使者，“下官，不知贵使从何听到我被安将军所软禁？

    不过下官在此，正告贵使以及武昌的上官，下官进出朗州，上表奏疏，无所禁忌，并不存在被安将军禁锢之事，所谓圈进之言，尽是谣言，还请贵使以及武昌的诸位大人，切勿上当。”

    安永淳意外地朝着李宗著的方向撇了一眼，却没说话。

    那使者正要说话，一旁另一个被安永淳拽过来的沈兆甲同样道：“上差说得哪里话来？沈某在朗州，同样出入自由，上表无拘，何来的禁锢之言？

    至于安将军身处朗州之事，乃是我求情安将军协防朗州之故。前段时间朗州不净，流贼横行，为防止朗州失陷，百姓水火，下官这才请安将军过来。

    却没想到引得上官误会，真是卑职过错。”

    若说李宗著能说出此话，尚有跟安永淳勾结之嫌疑，现在身为一府知府的沈兆甲也都这么说，就由不得使者不关心。

    这件事无非有两种可能，其一安永淳真是纯洁的，并没有行什么逾矩之事，至于什么圈进知府知州，也是无稽之谈。

    其次，那问题更加严重。那便是知府沈兆甲，知州李宗著已经被安永淳所收买，彼此之间已经沆瀣一气，狼狈为奸，甚至于彼此之间已经达成了口中协议。

    如果是这种情况的话，那问题将更为严重。自从大夏开国以来，还从来没有发生过知州，乃至知府一级的官员投敌之事。

    若此事坐实，恐怕对整个湖广的官场都将会是一次冲击。这其中之事，显然已经不是他一个区区使者所能处理。

    使者只能尴尬地笑了笑，留下了句听候省里处置。之后便急匆匆离开了朗州。

    使者离开后，安永淳冲着沈兆甲，以及李宗著拱手一礼。

    李宗著微笑还礼，沈兆甲不以为意，道：“朝廷既已平定北方，且三道大赦令下，天下皆安。这世间已经没有你这等野心之辈纵横的土壤。

    今日我救你一次，不求你能知恩图报，只求你能善始善终，莫要做那天人共弃之举。好自为之。”说罢挥手而去。

    安永淳发现自己真的有点看不懂这个沈兆甲。其为人，正直忠信，但私底下却对百姓极好，虽达不到推衣衣之，推食食之的地步，却也能俯身查看，略无厌意。没想到今日还能替自己打掩护，有意思。

    几日后，那使者再此抵达朗州。