第142章 朝局
就在安永淳计划着，去寻刘调羹问个明白之时，在京城正中那座象征着权力与威严的宫阁殿宇之内，一场足以席卷整个大夏的风暴正在酝酿。
“启奏陛下，河南巡抚阮震亨奏报，裕洲贼王源昌自从攻破叶县之后，因分赃不均，以致内部失和，相互攻杀。
其贼首邓启隆兵败，西逃至鲁山，投陕西贼坐地虎陈宾盛。王源昌遂举兵包围鲁山，逼陈宾盛交出邓启隆。坐地虎杀邓启隆，将头颅献与王源昌。
王源昌大喜过望，遂轻慢陈宾盛，全军大掠乡里，撤往叶城。陈宾盛率轻兵掩杀，王源昌毫无防备，被陈宾盛大败，只身逃窜。
陈宾盛遂奔袭叶县，裕洲。河南巡抚阮震亨得此消息，尽发大军，出许昌，兵分两路，一路南下取叶县，裕洲。另一路取鲁山。皆克之，河南已安。”
“天佑大夏，恭贺圣上。”宣读奏疏的郎官话音刚落，大殿之内，随即响起一片阿谀之声。
御座上，天志帝静静地听着郎官的宣读，脸上没有丝毫表情，等到众臣的恭贺之声传来，这才摆手道：“阮震亨办事还是得力的。
虽说此战获胜，最大的原因便是流贼内讧，但阮震亨能敏锐抓到这一纵而逝的良机道也不易。传旨，赏。”
“是。”首辅许成章应了一声，同时心中对阮震亨起了心思。能被天子夸赞的人，就没有几个不高升的。
“还有别的烦心事？一概道来，朕喜欢听。”天志帝向后微倾，靠着身后的软垫，眉宇间原本的痛苦的神色去了大半。
“是。”郎官应了一声，“三遍总督商扈奏报，自从去年年底贼兵或被剿，或逃窜以来，陕西大定。今年以来，陕西下了一场大雨，旱情得到缓解。
趁此机会，商扈派人在淳化，耀州，汉中等地开垦土地，得军民田一千两百三十八顷，安置流民一万五千余户口。预计今年夏天，粮食丰收，陕西则不再有饥馑之忧。”
“好，好啊！”刚才听到阮震亨击破流寇，收复城池，天志帝没什么反应。此时等听到商扈派人在淳化，耀州，汉中等地开垦一千两百三十八顷土地，天志帝却不吝夸赞，
“这才是朝廷的股肱之臣嘛。为臣者，当为朝廷分忧。现在朝廷最大的忧虑是什么？还不是天灾连连，百姓流离失所？
如果天底下所有的臣子都能向商扈一般，何来这么多流民？朕就算晚上睡觉，也能更加踏实一些。许卿家，你说呢？”
“陛下圣明。当初，商大人便是由陛下一力抬举，这才有了今日的地位，算起来，商扈能有今日之创举，陛下当为首功。”
“朕不敢居功！”天志帝摆摆手，目光投向殿外。此时，殿外的乌云逐渐散去，阳光顺着云层的凤霞照射下来，给年迈的紫禁城带来一丝光亮。
“还有没了？”天志帝心情大好。
那读奏疏的郎官不动声色的向内阁唐显悦的方向看了一眼，等得到对方的微不可查的点头之后，这才又从袖中拿出一本奏疏，朗盛读道。
“山东布政使程宇龙奏报，天志二十九年正月二十三，白莲教聚众十五万人，犯上作乱，先后攻破东平，郓城，汶上，东阿，聊城，肥城。
山东地方卫所兵望风而逃，”读到此处，大殿内一直默不作声的首辅许成章脸上愕然的神情一晃而逝，微微转动脸颊，余光看向了身旁的唐显悦。
山东巡抚张四知是他的人，只是山东发生了如此大事，他竟然还没有唐显悦先知道，这其中究竟有什么蹊跷？
郎官的声音还在继续，“山东巡抚张四知亲帅大军三万，出济南征缴白莲教。与之战于泰安。是役，官军大败，死伤无论。
白莲贼随即趁势攻占泰安，兵峰直指山东重镇济南。当此之时，济南城中只有老弱八千，不足抗贼，一旦济南失守，则山东危矣。
故臣山东布政使程宇龙器泣血恳求朝廷，发兵援助边兵济南，解山东之危。”
郎官读完，整个大殿为之一静，所有人的目光全都低垂下来，看着自己身前的地砖，仿佛地砖上有什么绝世佳作一般。
济南不仅仅是山东首府，更重要的是，济南控扼南北。得到济南，白莲教的贼众向东，便可攻章丘淄博，将整个青州，莱州，登州揽入怀中。
向北，可攻德州，威胁北直隶河间；向东可拒河南之兵。最关键的是，拒守济南，聊城，可截断运河，掐断京师的供应，威胁整个北疆防线。
若真让白莲成势，恐怕半个北国将不复为朝廷所有。这个代价天志帝承受不起，整个大夏也承受不起。
“怎么，都不说话了？都哑巴了？”天志帝强压怒火的声音传来，首辅许成章更是首当其冲。
许成章硬着头皮站了出来，恭敬道：“回陛下，当此之时，当选派精兵良将，南下山东，救援济南，以防局势失控。”
“不用你说，朕自会派兵。咳咳咳～”天志帝的手臂重重拍在龙椅扶手上，剧烈动作之下，扯动整个人都在剧烈咳嗽。
周围宦官宫女连忙上前探视，被天志帝挥手驱散，“朕记得山东巡抚张四知是你的学生，你准备怎么做？”
许成章闻言，难以置信地抬头望向天志帝，等看到天志帝面无表情的脸之后，心中瞬间明白了什么，老迈的脸色白了几分。
“陛下，山东承平日久，武备废弛，将士骄弱，再加上山东主力备倭兵已尽数南下，桩桩件件综合起来，方才酿成今日之祸，绝非张四知自己独断专行”
随着天志帝的目光越来越冷，许成章的声音越来越低，到了最后几乎微不可察。
“这么说你是准备包庇他了？”
“臣臣”，许成章的嘴唇微微颤抖，面对着天志帝如看死人一般冰冷的目光，终究还是将那最不愿意看到的结局说了出来，“臣臣愿亲自去往山东，让张四知以以死谢罪。”
然而，许成章刚刚说完，唐显悦站了出来，冲着天志帝拱手道：“启禀陛下，许大人乃是当朝首辅，身系天下安危，不可擅动。
至于山东张四知，臣以为，可派一钦差南下，将其押赴京师，接受审讯即可。”唐显悦说完，站在原地，等候天志帝的决断。
天志帝眉头微微皱了皱，他突然发现，自己掌控下的朝廷，不知什么时候变得跟从前不一样了。比如，许成章竟然变得如此老态龙钟，比如唐显悦竟然可以挑战许成章？
天志帝没有说话，目光却落在了许成章老迈的身躯上，他想看看许成章又该如何反击。不过，很快天志帝便失望了。
只见许成章站在原地，佝偻着身子，浑然好似一个行将就木的老者，哪还有威风凛凛，一人之下万人之上的首辅风范？天志帝微不可查地叹了口气。
许成章到底还是老了。
若在当年，以脾气火爆著称的许成章，如何能够容忍旁人在他身上作威作福？而如今，面对唐显悦的咄咄逼人，许成章竟然没有丝毫反应，可悲可叹。