第 3 章
帕尔默副教授在树林中毫无目的地行进着，早在三分钟之前他就彻底迷了路。一开始，他身边还跟着一个护卫队的成员，是个英姿飒爽的女人，训练有素地持枪击杀追上来的污染者，掩护着他前进。
可好景不长，一只丑陋的畸变体忽然从天而降，挡住了他们的去路。这只畸变体分明长得像一只庞大的肉瘤，但动作却很敏捷，女队员不慎被它一掌拍到了小腿，顿时惨叫一声扑到地上。
帕尔默听到声音惊慌地回头看她，就见女队员艰难地用胳膊撑地，冲锋枪已经不知道飞到了哪里，她的另一只手下意识地向帕尔默求助，想要从泥地上爬起来。
可副教授并没有要去帮助她的意思，甚至连迟疑也没有，他眼睛亮了一下，那是狂喜的眼神，因为畸变体进食期间不会再次主动发起攻击。至少在肉瘤畸变体吞食女队员的期间内，他是安全的。
帕尔默将女人的惨叫声远远甩开，飞快地消失在树枝后。
他本以为其他人会很快追上来，可过了很久帕尔默也没遇上第三个人。但他又不敢回头去找，就犹犹豫豫胆战心惊地在昏暗的林间徘徊。
不知道过了多久，他忽然听见一连串脚步声，仔细辨别之后发现并不杂乱，只是有些迟缓和不确定，来的应该是一个缺乏安全感的人类。帕尔默小心翼翼地探出头，和一张熟悉的面庞撞了个正着。
“亚当哦不对，”帕尔默狐疑地眯起眼睛，“吴小虎”
吴小虎也眯起了眼睛，不过他做出这种动作是因为林间太暗，看不清。他辨认了一会，面无表情地念出了对方的名字“帕尔默。”
帕尔默不太高兴地点头“其他人呢”
“在后面。”吴小虎说。
得到肯定的答复，帕尔默总算放下心来。他和吴小虎面对面站了一会，看着对方年轻稚嫩的面庞，帕尔默胸口倏的升起一股邪火，大概是队友就在后方，这令他有闲情为昨夜被打搅的兴致找回面子“诶睡了你这么多次，我竟然还不知道你还有个名字是吴小虎那你跟我说的亚当算是什么名字”
吴小虎似是疑惑地望着他，就听帕尔默冷哧一声“卖身时候的花名”
“”
“装什么”帕尔默拿手指用力点向吴小虎的肩膀，戳得他不停往后退，怒道，“当初求我带你走的时候主动脱光了爬我的床，怎么昨天晚上摸一下都不能了是赵队的家伙比我大，把你爽得不知道天高地厚了”
“”
不管他口中吐露出多少下流又刺耳的脏话，吴小虎始终保持着沉默。帕尔默漫不经心地抬起眼，嘴边还挂着当了婊子还要立牌坊这类的粗话，但就当他对上吴小虎双眸的那一刻，他突然卡住了声音。
那是怎样一种阴森漠然的眼神，泛着丝丝渗到人骨子里的冷意。
帕尔默愣了一下，心生怯意，但随后又漫起无法形容的难堪与羞愤，他居然会被区区一个男娼的眼神吓到
他愤怒地抬起手，可不等拳头落在吴小虎脸上，一阵奇怪的声响突然打断了他的动作。帕尔默疑惑地想要回过身去看到底来了什么东西，而吴小虎的反应就比他要快得多，听到声音的瞬间几乎是转身就跑，这下帕尔默再不敢多做停留，也跟着头皮发麻地拔足狂奔。
但中途他还是忍不住回头看了眼，仅仅是这一眼，满脸是血的肉瘤畸变体顿时让筋疲力竭的帕尔默重新有了力气，粗喘着继续往前跑。好在茂密的树林有效地阻碍了肉瘤的行动速度，再加上吴小虎左弯右拐在前面地领跑，帕尔默闷头只管追，大约过了四五分钟，两人终于甩脱了畸变体。
此时此刻，吴小虎和帕尔默的体力都达到了极限，各自撑着树干大口大口地喘息，声音嘶哑难听，像两只破鼓风机。
帕尔默终于没心情再去掰扯什么下半身的事情了，有气无力地坐在地上粗喘。吴小虎叉着腰休息了一会，忽地再次察觉到什么，警惕地后退一步，找准一个方向准备再次动身。
可就在这时，他的左腿忽然被人抱住，垂下眸，就见帕尔默用双臂死死地搂住他的小腿，歇斯底里地大喊“我跑不动了，我一点也跑不动了。”
吴小虎十分不耐烦地踹腿，想要甩脱他。
但帕尔默像树懒一样用全身的力气死死扒着他，吴小虎现如今又没有足够的力气挣开，只能浪费时间和他在这里僵持。竹节畸变体爬行的声音越来越近，吴小虎回过头，昏暗的视线尽头已然看到那四条细长诡异的肢体。
“滚开。”他忍不住骂道。
倏然，帕尔默抬起头，脸上是阴毒刻薄的笑，干裂的嘴皮底下，牙龈都笑了出来“你可是说过，为了能跟我走，什么都愿意做”
吴小虎有非常不好的预感，弯腰就要去掰开帕尔默的手，可下一秒，他猛地被人抓起了左腿，重心不稳向后栽去。
帕尔默嘶哑的嗓音也因为疯狂而变得尖细“那为我去死也是理所当然的吧”
一只细长尖锐的手掌瞬间洞穿了吴小虎的胸口，鲜血像喷泉一样四处溅射，他露出不可置信的神情，涣散放大的瞳孔中倒映着帕尔默劫后余生的丑恶嘴脸。
竹节畸变体收回刀刃般锋利的右手，吴小虎栽倒在地，身体抽搐了两下，眼底和嘴角淌下数道鲜血，不动弹了。
一阵躯体摩擦草叶的动静过后，令人胆寒的咀嚼声在树林中响起。
帕尔默心有余悸地扶住树干，徐徐站起身，他的额头满是细密的汗珠，小心翼翼地避开畸变体挪动，不敢去看脚边宛若置身地狱一般的恐怖场景。
可眼角余光并不受帕尔默控制，不经意间瞥去一眼，他顿时肠胃翻涌，撑着树干不停干呕。可越是紧张和恶心，他的唇角越是禁不住上扬，心底既有亲手杀人的怯意，又有庆幸自己足够果断，这才得以命大逃过一劫的快意。
然而他嘴角狰狞变形的笑意刚咧到一半，忽然僵住了。整个人就像是被按下了定格键，直愣愣地站在竹节畸变体身后，双眸失焦地对着正前方，动也不动。
大概过了十多秒，好似停滞的空间陡然重新流动，“帕尔默”猛地惊醒，“他”急促地喘了口气，环顾四周，接着又低头看了看自己的双手，试探着抓握几次，再抬起脚，缓慢地迈出一步，站稳，再一步
“他”不太喜欢这具身体，肌肉松弛，体虚气短，各项器官也不是很健康，尤其是肾，亏得厉害。如果不是方才的意外，“他”会一直待在之前那个年轻些的黑发男人体内虽然那人的肛门也有点问题。
最重要的是“他”已经绞尽脑汁地为了男人取了个吴小虎名字，“他”很喜欢，还以为能用上很久。
短时间内进行二次寄生非常消耗精力，如果接下来再发生突发情况，“他”根本没有三次寄生的余力，所以即使嫌弃，“他”也会尽量保护帕尔默的躯体。
畸变体的进食还在继续，“吴小虎”脸上的皮肉啃得血肉模糊，他死不瞑目地瞪着双眼，很快就被一口咬下了眼球。此刻“帕尔默”的动作已经变得灵活自如，离开前，他的视线匆匆在吴小虎脸上掠过，短暂的停留过后，便没有一丝留恋地跑远了。
肉瘤畸变体和十数只污染者正在朝这个方向靠近。
帕尔默有些不明白，到底是其他科研员都被吃光了还是什么原因，为什么畸变体就盯着他追
旭日初升，沾了热度的光束穿过层叠交错的枝叶，在林中投下星星点点破碎的辉斑。金发研究员跑得一身是汗，他的视野逐渐清晰，也再不会做出撞树的蠢事，可与此同时，他的体力也达到极限。
就在被一颗石块绊倒，狠狠摔在落叶堆上之后，帕尔默双臂颤抖，酸软的腿脚挣扎了几下，再没能爬得起来。
积攒了一会力气，他艰难地在地上翻了个身，吞咽一口带着血腥味的口水，胸口大肆起伏，粗粝的喘息声在树林间回荡，直到被一道巨型肉块砸在地上的声响打断。
肉瘤畸变体的脸被无处安置的肿块挤成了很小的一坨，沾着血沫的口水从里面大股大股涌出来，顺着它身上破烂脏污的布条砸进泥土里。这些布条或许曾经是款式新颖时尚的衣服，但现在，它们比抹布还要不如，滑稽地挂在肉块身上。
帕尔默并不准备坐以待毙，就在畸变体兴奋地抬手去抓他头颅的时候，他猛地发难，用准备多时的尖树枝扎穿了它的掌心，随后起身就跑。
肉瘤畸变体被激怒了，它拼命甩动着被扎了根细树枝的手掌，画面像极了挥舞着牙签的西瓜囊。凶狠的咆哮声在身后响起，畸变体体型笨重，追赶的动静简直像是地震，石子和尘土翻飞，帕尔默还没跑上两步就被震得再次摔到了地上。
硕大的阴影瞬间逼近，高高扬起的浑圆臂膀带起一阵腥臭的疾风，恶狠狠地袭向帕尔默的脑袋。
就在这个瞬间，一条温热结实的人类胳膊忽然从后环上了帕尔默的肩膀，修长五指扣住他的后脑，将他下压，以庇护者的姿态牢牢地锁进怀里。头顶响起碰撞与割裂的声音，有湿热粘稠的液体溅在帕尔默脸上，他下意识地闭紧双眼闪躲，再抬头，就见一把锐利坚硬的长刀横在他与肉瘤畸变体之间，散发着生人勿近的煞气。
合金长刀的刃上还残留着黑红色的污染者血液，而那只恶心的肉瘤手臂已经被劈成两截，砸在了草地上。
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