第53章 破产第五十三天
许桃桃如何能受李乘风这般大礼，连忙将她给扶起来了。
至于为何李椿直到今日才告知李乘风的真实身世，事实上是由于他前段时间收到北边的消息，说是李乘风出身的部族现正群龙无首，正处在灭亡的边缘。
原来，现在那小部族的首领去世后，只留下两个庶出的儿子，一个因疫病去世，一个还在襁褓之中。
于是，部族的老人便想起了当年老王妃遗落在外的亲生女儿。
李乘风的生母乃是那部族的嫡出王妃，因战乱被俘，生下了李乘风，但却一直被部族的人当作一尸两命死了。
只有当时将王妃尸首接回来的老人才知道，王妃的身子是生产了的，而附近却并没有孩子的痕迹。
因此，他们多方调查，这才联系上了李椿。
李乘风将这些事情都与许桃桃一一坦白了，只是神情依旧苦恼。
“怎么了？”许桃桃关切问道。
白景栾已经被她差人安排着歇下去了，现下房间中只有她们二人相谈，应该不至于让李乘风难以开口才对？
李乘风嗫嚅半晌，才道：“我不知到底是否要北上……”
“虽说那是我母族，但江城这边……”她眼神闪烁。
许桃桃思忖片刻：“重要的，是你自己怎么想。”
李乘风抬头看她，漂亮的灰色凤眸中有丝丝困惑，也有丝丝火苗。
“你看，现下虽说正紧筑城防，但也算是歇下了一阵，你离开片刻并不打紧，”许桃桃安抚道，“若是你顾及我们，那大可不必。”
李乘风低下头，轻声道：“多谢许小姐体谅，我会好好考虑的。”
“好。”
送走了李乘风，许桃桃这才空出时间去琢磨城防的事情。
李乘风那头她倒不算担心，她能看出这女孩还是想回到北方看一看自己的母族，而她能做的就是将江城建成一座刀枪不入的钢铁都市，让李乘风走得放心。
现下，眼看外围一侧的城墙已经建好，就差贴近江畔一侧的防御让人头疼。
江城三面是平原，一侧靠水，这水就是横贯好几个都城的楚江，是整个江南地区的生命线。
依靠着楚江，共有五座城池，江城是其中较小的一座。
顺着楚江支流再往南，就能到达皇帝现在所在的新都。
筑造城防的难处，就在于这临近江畔的一侧。
这里乃是江城重要的交通要道，通商口岸，倘若封锁，怕是整个江城民众的生产生活都会受到严重的影响。
那么他们这些初来乍到的新任江城管理者，就会失去这得来不易的民心。
但若是不施加措施，这儿也会成为江城最容易被攻入的孱弱之处。
而问题就是，如何在不影响民众生活的前提下将江畔这侧的防御措施建好。
……
这晚，又是训练场早假，照例是在许家府邸用晚膳。
宽阔的漆红圆桌，雕花木椅，众人围坐一处，面前摆的是精致的饭菜吃食。
许桃桃姐弟俩坐在一起，后头跟着张妈，坐着小凳，伺候许平安吃饭。李氏兄妹也是坐在一起，李乘风靠着许桃桃，李椿靠着娄邵，再往那边就是元戎，还有今日做客的白景栾。
元让校尉因为身体仍未完全好转，所以还是歇在客房，独自由下头小厮伺候着用药膳。
旁边有一小桌，上摆着小份饭菜，并无区别。
这是许府的规矩，贴身伺候的下人不必在小厨房吃饭，可以在主子身边将饭用了，不耽误做事。
小桌边上坐着大牛二牛，张妈一回身也是其中一个，还有枝儿和元戎的小厮。
主桌上，许桃桃夹起一块藕盒，放到平安的碗里，随后又夹起一块，放到李乘风的碗里，笑道：“个个儿都愣着做什么，快吃饭呀。”
李乘风抱着碗，给许桃桃小声道了声谢。
李椿的表情也是沉寂着，桌上的气氛一时有些肃穆。
许桃桃心中暗暗叹了口气，李椿想必是为了李乘风的身世一事烦心，而对面那几人，恐怕是在忌惮这初来乍到的客人。
其中，娄邵的脸色最为难看，他筷子都没动，黑着张脸，看了看白景栾，又看了看许桃桃，眼中风起云涌。
这小子铁定是误会了什么，许桃桃简直要扶额。
“呃，还要给各位介绍一下白公子……”
娄邵眯起眼：“白公子？”
许桃桃干笑道：“从今日起，白公子歇在府上……”
元戎放下筷子：“歇在府上？”
许桃桃眼皮一抽，不由看向白景栾，露出求救的神情。
白景栾心领神会，冲许桃桃微微一笑。
看来他知道自己想说什么，希望他能好好解释一下，许桃桃松了口气。
一旁的娄邵看着两人眉来眼去，脸更黑了。
这时，白景栾清了清嗓子，一双上吊眼噙着笑意：“许姑娘说，晚上有事同我商量，还请我在府上住下。”
许桃桃：？？
娄邵拍案而起，不知想到了什么，耳朵通红，指着白景栾，想说什么，又指着许桃桃，什么话都没憋出来。
元戎则是抱着臂，好整以暇地看着三人，淡淡吐出几个字：“光天化日……”
“等等等等！”许桃桃也站起身，吸引了一众人的目光。
她恶狠狠瞪了一眼不嫌事大的白景栾，后者正低头乐得肩膀直抖，一边看向娄邵，解释道：“白公子是墨家弟子，我要请教他关于江畔城防的事情，不是你们想的那样。”
说着，她戳戳李乘风：“乘风可以给我作证。”
李乘风如梦初醒，看向许桃桃，又看向狐疑地盯着自己的娄邵，默默点了点头。
娄邵这才将信将疑地坐下。
许桃桃松了口气，讨好般给娄邵夹了个大鸡腿。
平安见了，眼珠子滴溜溜地转，嗓子脆嫩：“平安也要大鸡腿！”
“好好好……”许桃桃只好把剩下的一只鸡腿加给平安。
哄完两个小孩儿，许桃桃坐下，叹了口气，自言自语嘟囔道：“这都是什么事儿啊。”
娄邵抿了口酒，闷闷不乐地瞥了元戎一眼：“一朝被蛇咬，十年怕井绳罢了。”
元戎一口酒呛到了嗓子里，咳了好几声。
“你说谁呢？”
“谁承认就是说谁。”
“你！”想起一些往事，元戎红着脸放下酒杯。
这下好了，连枝儿都愣住了，看向主桌这边。
气氛一度十分尴尬。
许桃桃觉得自己头疼得要昏厥。
张妈和其他下人一句话都不敢说，低着头默默扒饭。
李椿和李乘风还沉浸在自家伤心事当中，久久没有反应过来。
整间屋子里，就白景栾笑得最欢。
娄邵和元戎还在你一言我一语地拌嘴，许桃桃额头青筋直跳。
她深吸口气，用力一拍桌子：“闭嘴！”
全场安静了。
娄邵和元戎察觉到不对，眨巴着眼睛看向许桃桃。
后者阴恻恻一笑，轻声道：“我看你们俩还是太闲了，明儿随我去茶铺子听课去。”
“我要练武……”娄邵试图拒绝。
“少去一天。”许桃桃毫不留情。
“我得孝敬我爹……”元戎搬出元校尉。
“今儿怎么没见你去？”许桃桃无情嘲讽。
两人彻底熄火了，终于闭嘴，也开始低头扒饭。
只是那扒饭的动作又快又狠，不知道的，还以为是好几天没吃东西，饿的。
……
翌日清晨，还没等这两人溜出门，许桃桃就早早等在他们的房门口，拽着这两人的领子去了码头。
“昨晚我和白公子商量了，他认为江边最好还是……”
娄邵竖起耳朵：“昨晚？商量？怎么商量的？”
许桃桃给他一个大爆栗，痛得娄邵捂起脑门，然后她才接着说道：“白公子认为，倘若想要既不断绝交通，还想有所防御，最好的方式就是有自己的一批江上军队。”
俗话说的好，最好的防御就是进攻，这话放在这里就十分妥当。
倘若她们有一批强大的江上舰队，那么就不用担心防御的事情了。
水兵不像是陆兵，人数占绝对因素。
在水上作战，科技先进程度才是最重要的，一台由三人操控的高精度大炮，完全可以视百人木船于无物。
再者，士兵素质也是不可确实的一环。
一个水性尤其好的水兵，在落水后的作战，能够以一敌十都不夸张。
所以今日许桃桃将二人捉来，就是为了商量这件事情。
同时，由于义堂的日夜努力，疫病的扩散已经被牢牢控制住了。所有得病的病患都被集中在义堂后头的隔离所中。
现下，他们正将精力放在寻找那病症源头，治疗病患的努力上。
先前因为害怕传染上疾病，所以控制了演练士兵的数量，现在有这样的保障，就不用再担心了。
加上有了可以付诸努力的方向，训练起来也更能抓住重点，得心应手了许多。
娄邵和元戎很快就明白了许桃桃的打算。
他们两个一个负责训练刀法，一个负责训练身法，加上元让校尉作为总教头负责阵法和节奏，基本上整个军队都是他们在负责。
因此，让这二人了解到水兵的重要性，采取相应措施，是十分必要的。
“那我们去做做准备。”元戎拉着娄邵就要走。
“等等。”许桃桃伸手一把揪住这两人的衣领。
她阴恻恻一笑：“你们是忘了今日要同我去茶铺听讲，还是故意的？”
元戎和娄邵都沉默了。
他们对视一眼，默默叹气，挣扎未果，只好乖乖跟着许桃桃去茶铺了。
她将二人扔给妙奴，拍拍手道：“看好这两人，今儿要罚他们听一整天的课。”
妙奴捂着嘴笑：“是，小姐。”
两人垂头丧气地坐下。
许桃桃正准备再找白景栾继续商量造船一事，但还没踏出门，就被义堂一小工叫住了。
他满面笑容，激动道：“小姐！我们找到医治疫病的方法了！”