第1章刀出没之一秋分（01）
“当真不打算上去走两招吗？”
吕善当并没有看身旁的谭胡，而是目视前方的擂台。谭胡看了看他的侧脸，“你不也没有上去吗？”
“有点事情没有想明白。”
“或许我们想的是同一件事。”吕善当看向谭胡的侧脸，谭胡正目视前方，嘴角带笑，像酒杯斟满了酒，刚好没有溢出来。
小镇叫望京坡，在京都城东南，五里地。每年的刀主大会都在这里举行。天下习武爱武的人都会在秋分当天云集于此。今年的刀主大会提前了三天，刚好在秋分当天结束。
擂台东南角的铜锣鸣响了三声，今年的刀主大会到此为止。四周霎时间鸦雀无声。一位须发皆白的老者慢慢走上擂台。老者叫陈长年，是武林中公认的长者。谭胡要是没有记错，今年这个老者刚好是六十岁。每一年大会，最后那个力胜八方，技压群雄的人，都会由他为之亲手戴上象征刀主至高荣誉的碧玉腕环，并向天下宣布新的刀主的诞生。
擂台西北角的皮鼓被擂响，鼓响三通。陈长年将碧玉腕环戴在了身旁那个壮汉的左手腕上，同时拉住他的手高高举起，声音苍老却不失洪亮，“刀主，康且生！”
谭胡与吕善当并肩走在人群里。人群跟在一匹高头大马的后面。那个叫康且生的刀主端坐在马背上，不时向四周抱拳致意。
“这真的是今年的刀主？”谭胡的语气很轻。
“大会第一天，他第一个登台献艺，开始挑战群雄。三天没有败绩。”吕善当语气平和。
“功夫的确不错。只是……”谭胡与吕善当四目相对。
谭胡咳嗽了一声，“体力过人啊。”周围人声鼎沸。
刀主大会举办以来，这是第一个大战三天毫无败绩的刀主，可谓名副其实。
“每天要与十个对手过招，但每次比武，举手投足间并没有显露一点疲态。”谭胡像是在自言自语。
“去年的欧青阳，还是在第三天出战，力胜前者，夺了刀主，不过最后的那场，已经力不从心，只能说是险胜。”
“这个比武本就不合理，越靠后登台在体力上就越有优势。而且对前者的招式也有初步的了解。”
“这么说这个康且生确实了得。”吕善当话音未落，只听得一声巨响。后方随之传来一片惊呼。
擂台搭建处，烟尘蔽日，木质的擂台散碎无形，地面出现一个大坑。
谭胡和吕善当拥挤在围观的人群里，人群已经围满了地面上这个大坑。坑被炸成了一个大锅的行状，不算深，但是足够宽广。
尘烟基本散去，坑底的情况一目了然。厚重的黄土上，赫然斜插着一块石碑，在阳光照耀下，玉白耀眼。碑上有字，几乎所有人都发现。
在陈长年的指挥下，几个壮汉跳下坑去，用绳子把石碑捆绑好，上面几个壮汉齐力把石碑拽出了大坑。几个大汉，呼呼喘着粗气，石碑的重量可见一斑。
石碑呈长方形，四角圆滑，厚有两尺。石碑被立起来，稍稍超过正常人的高度。众人围在石碑周围，一个汉子喊道，“陈老侠客，给我们读读这碑文吧。”其他人也跟着喊起来。
陈长年稍稍走近了一点，看了些许时间，倒吸了口气，沉默良久。四周安静下来。只听陈长年清了清嗓子念到，
“西州好铁
熬炼精钢
捶打千日
成刀玄黄
二十四环
鸣响八方
杀人逐命
来去无常
玄黄既出
举世无双
今始秋分
嗜血开光”
陈长年读完碑文，嘴里还在重复叨念着，声音逐渐听不见。
“刀！”不知哪里传来的声音。众人再次望向坑里，一把刀正从坑底黄土中生长出来，逐渐升高。刀柄，刀身……坑周围千人死寂。大约三分之二的刀身生出黄土后，不再生长。
玄黄刀倒立在坑底的黄土之中，杀气纵横。
谭胡和吕善当站在人群里，全神贯注地看着整个过程。一定有人刻意为之，可怎么也看不出破绽。谭胡想着，眉头微微皱起。吕善当环视着周围的人，看着一张一张表情大同小异的脸。
终于，一个苍老的声音打破了沉寂，“这应该就是石碑上说的玄黄宝刀，哪位壮士，前去取刀。”陈长年的话像吹过柳梢的风，半晌无人回应。
“请刀主下去吧！”不知从哪里撞出一声，众人随之异口同声，“请刀主，请刀主！”
康且生早下了马，一直站在陈长年身旁。陈长年看了看他，轻轻咳嗽了起来。康且生解开身后的红色英雄氅，挽起袖子，拉开一个擒拿的架势，“各位上眼！”随即飞身跃入坑中。
康且生在离玄黄刀还有一步距离之处扎下马步，等待片刻，开始绕刀疾走。坑外的众人屏息凝神地看着。突然，康且生飞身向前，右手食指点了一下朝天的刀柄，随即大喝一声，身体已从刀上跃过，落在另一边，立即扎稳马步。坑外依旧声息皆无。康且生收回架势，慢慢走上前去，右手握紧刀柄，缓缓拔出了插在黄土中的玄黄刀。
阳光之下，千百道目光凝聚在刀上。刀身长约三尺，厚达三寸，刀刃清亮，刀面却颜色暗淡，刀背上衔着二十四枚铜环，环环镀金，金光四射。刀柄握在康且生手中，下面垂下鲜红的刀穗。
康且生持刀在手，朝天高举片刻，振臂一摇，金环清脆作响，紧接着收刀横在胸前，左手轻抚刀面，频频点头，随即仰天大笑，“玄黄刀主康且生在此！”说着，飞身而出，坑边的人纷纷后退，康且生落在人群半包围围成的空地上，舞动宝刀片刻，收住招式，环视周围，目光如炬。
陈长年轻轻击掌，“刀与主，名不虚传！”人群中爆发出热烈的掌声，喝彩声参杂其中，不绝于耳。
康且生背刀在臂后，哈哈大笑。笑声未止，只听人群后方传来一声呼哨，响彻云霄，众人不及回头，一片雪白的身影已悬在空中，几个起落，已跃进圈内，站在康且生面前。
谭胡和吕善当站在人群里，只能看见这个人的后背。但从那破云而上的呼哨声，以及展露的轻功，可以断定来者是个武林高手。白衣人面对康且生站了片刻，轻轻点头，“康壮士，久仰。”
“你，你是何人？”康且生后退两步，强作镇定。
“我不姓何。”
“轻纱照面，装神弄鬼，你究竟是谁，为何不敢以真面目示人！”
“是谁并不重要，重要的是我来干什么。”
“干什么？”康且生持刀拉开架势。
“金始秋分，嗜血开光。我来给玄黄刀开光。”说着屈身直向康且生而来。康且生持刀摆动。
“六路凌空手！”吕善当脱口而出，眼睛闪亮。谭胡也认出了白衣人使出的招数，确实是江湖上知名的空手夺兵器的绝招——凌空手。凌空手一共只有六式，但六式前后搭配却可以变成七百二十种使用方法，再配以轻重缓急，可谓变化无穷。谭胡听师父讲过，武术套路中的招式搭配讲究起承转合，有其先后衔接的道理以及妙处，不可随意打乱，但唯有“凌空手”除外。凌空手的六招，可以随意排列。使用者对对战形式分析得越好，对使用时机拿捏得越好，对武术理解得越透彻，使用得就好，越神奇。而江湖上，善于使用凌空手的，不过两三个人，最为著名的当属京都城的大侠宫白刃。
谭胡目不转睛地看着两个人打斗。但只是十几个回合。白衣人已经夺玄黄刀在手。康且生一愣之下，白衣人高喝一声“玄黄嗜血其一！”玄黄刀已划过他的喉咙，鲜血喷涌。康且生双手捂住伤口，目光逐渐呆滞，仰身倒入坑中。
白衣人转向人群。众人已惊乱一团，退在数尺之外。白衣人轻哼一声，面纱抖动。他目光中没有一点杀气，像什么都没有发生过。白衣人突然举起手中的玄黄刀，像是自言自语，又像是昭示天下，“玄黄刀每一节气诛一命，红一环，待二十四环红满，整一年，而立千秋万代，成不钝之刃，永锐之锋。”话语声未落，拔地而起，穿人群而去，如过耳清风。
众人议论纷纷，一片哗然。忽然有人趴在坑边高喊，“碧玉腕环，碧玉腕环不见了！”康且生平躺在坑底，伤口的血液未凝，死不瞑目。手腕上确实已经空空如也。众人望向陈长年，陈长年满脸阴云惨淡。
“料理好康刀主的尸体，保存好石碑。”陈长年语气低沉。