第五十九章 仪式的准备
由羊皮纸捆成的书卷被人为打开，rider鲍德温一世神情凝重地翻阅了藏于纯金匣中的物品。无疑只是一卷旧约《撒迦利亚书》抄写本，羊皮纸书卷本身不带有任何神秘，连纯金的匣子也是新造的物品。
可他的御主将这个装有书卷的匣子放在了魔术阵的中央，四周早已经备齐一系列珍贵的圣物，或许来自某些圣人的遗物，或许来自传说中12门徒及同时期人物的衣服饰品，甚至还有他生前佩戴过的王冠碎片。
放在偌大魔术阵外围的每一件宝物都是圣城内弥足珍贵的藏品，除开圣城耶路撒冷也没那座城市能凑齐如此数量的圣物。
而现在它们都被挪至了太巴列城中的大教堂塔楼顶层，约有指头深的刻痕组成了一副复杂的同心圆图形，rider鲍德温一世不了解魔术，可能看得出这里被人为布置成了魔术仪式的场所。外围摆放的所有圣物都只为了承托魔术阵中央的物品。
面对一反常态的布置，rider鲍德温一世急切地想从书卷中寻找线索，但很快教堂塔楼传来了脚步声。神情凝重的理查德走到了门外，两人的视线接触，都没有意外对方的到来。
如此沉默许久，鲍德温一世将书卷放回金匣里，并郑重地放回魔术阵中央。
“aster，你到底想做什么？你不是为了这场圣杯战争的胜利吗？”
“胜利？打赢谁算胜利？违规从者还是萨拉丁的军队？或者说来历不明的邪神和它的召唤者雷纳德公爵？如果只是如此层面的愿望，我何必放着巨大优势，等到现在？”理查德无惧于鲍德温一世的责问，即便第一位耶路撒冷的国王在这里，理查德都没有一丝一毫放低自己身段的态度，为了他自己的最终目的指挥从者天经地义，他更像是执掌此时代耶路撒冷王国的“王”。
鲍德温一世在被召唤后已经有所察觉御主目的不纯，但他更关心城外到处肆虐的未知怪物。尤其在“泡泡型”邪物降临后，他更是因为自己未能如哥哥戈弗雷一般为了信仰焕发光芒而自责。他的哥哥以神圣之光战胜了看似强大的邪物，并选择在最虚弱的时候强行转赠铠甲而退场，而他当时的表现还不如一个小姑娘英勇。
无需多问，在他看到哥哥卸下坚实的铠甲时，明白化身为狂战士的哥哥为何要救异教的少女。无论何种原因，戈弗雷都钦佩出现在他身后的少女，为此必须以相称的封赏表彰对方，如果只是想见到朝阳的光辉，那实现即可。而鲍德温一世做不到，他站在了怪物营造的结界之外，直到战斗结束才有勇气回到战场。
昨晚他即便紧急返回击退了再次降临的“泡泡”邪物，他都没感觉到任何胜利的喜悦，远比之前他哥哥面对的程度弱得多。他的哥哥击退了遮天蔽日般的“神”之分身，而他只不过稍微跟上了一步，毫无惊险意外，甚至可以说是轻而易举地击退了不明“泡泡”怪物。
“aster是在准备召唤仪式吗？”有所感悟，他试探性地向理查德问道。
“是的，不过你不需要知道太多，我并未指望依靠从者的力量，圣杯的力量实现，你们都是计划中重要的一环，当真正的神之仆从们降临，才是真正胜利的时刻。”理查德并未因鲍德温一世闯入重要的仪式地点而发怒，相反他还是做了一定的说明。
“不指望？你可真是一位了不起的年轻人，请原谅，我曾怀疑你要篡夺耶路撒冷王国的王位。”rider鲍德温一世略显抱歉地退出魔术阵范围，他再次欣赏眼前准备就绪的魔术阵，仿佛正在见证奇迹的诞生。
就像他曾经站在哥哥背后，见证最初的十字军血战至耶路撒冷城，如非亲眼见到，他绝不相信奇迹从传说中跨越至现实。
“王位？世俗的虚名，增添在头顶又有什么意义？我所仰望的唯有关系万民未来的神圣光辉。rider，你是一位出色的英雄，剩余的时间不足两天，这两天拜托你了。如果邪神犹格的分身再次受到召唤，请你务必保护前往迎战。我会用我剩余的令咒全力支持你。”
理查德说着举起双臂，让剩余的14道令咒焕发出魔力的光亮，透过衣物护腕，清晰的魔纹让rider难以升起怀疑。并非蛊惑、煽动，理查德的气概他见识到了，刚才理查德所言绝无假话，他的御主真的是为了救济无数平凡的普通人而选择压上一切战斗。理查德的眼里只有名为“理想”的崇高愿望，人理妨碍他，他便破坏人理，世界的规则妨碍他，他就寻找能与规则抗衡的力量，没有什么能阻止独属于他的“十字军征伐”。
“能以骑士身份协助御主的征伐，是我的荣幸。”rider选择相信他的御主，奇迹他见证过一次，而如今以从者的身份，他将见证第二次。
“感谢你的信任。rider。”理查德示意自己的从者可以离开，他则停留原地。
在鲍德温一世灵体化离去后，理查德将视线聚焦在魔术阵中央的黄金匣子上，他从自己怀里掏出上午母亲转交的木头碎片，普通的黄金制品在周围众多唯一性质的圣物中显得黯然失色，但有了他手里的碎片就不同了。
传说中圣约柜的碎片，仅此一块便是再多黄金都换不来的宝物。
他毫不犹豫地将那块木制镀金碎片放在了金匣子上，轻声吟唱咒语，两者很快相互融合，普通的黄金匣子，顿时焕发出神圣之光，变化为圣物。虽然与圣约柜相比还有差距，但已经足够了，他相信有了这件圣物的加持，到来的天使们将获得更完整的力量，一切都为了他的最终计划。
喜悦的笑容在他脸上蔓延，他闭上眼仿佛已经听到了天使吹响的号角声，黑暗与邪恶不复存在，穿透抑制力限制的圣洁军团来到这片神圣的土地上，为地上神国的诞生献上祂们的祝福与赞美。
理查德听到了来自不可及之处的真理之福音，天使们同样期待着降临人世的时刻。
“圣赞吾主！”理查德叩拜在魔术阵中央，久久不愿从中起身。
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“我好像听到了……”概因望了眼城中大教堂的方向，她没说下去，但她的惊恐已然说明严重性。
艾利欧格相对没有同伴敏感，他隐约也听闻了模糊的号角声，但他对雅威的天使并不了解。
“现在立刻上报状况，需求其他同僚的协助？”他难得没在这时候继续跟概因争辩。
“不，到时候放弃这个时代，随便特异点的产生吧。没必要跟实力在我们之上的天使交战，当然要带走那个小家伙。”
乌鸦依旧注视着概因想要观察的方位，唯独面朝大教堂方向的乌鸦都转变了朝向，她不想冒哪怕万分之一的风险，她知道福音的具体来源，如果被那种存在盯上，真的会坏了大事。
铃木友纪跟随埃莉诺此刻来到了约定的汇合地点，阿法芙与唐·吉坷德都表示没在废墟周围发现有价值的线索，阿法芙甚至抓捕了几名落单的士兵，用魔术套出他们所知道的所有相关信息，可惜都派不上用场。
知道城中布防与白天如何处理了封锁区域内活着的“怪物”，能有什么用？
“你们呢？”阿法芙以魔眼刻录的火焰魔术，直观地“播放”了城中士兵昨晚与今天白天的记忆。
“没有，什么也没发觉。”
埃莉诺摊手表示一无所获，但铃木友纪可没忘了刚才埃莉诺找到具体召唤地点的事情。
“苏丹陛下仅是想知晓邪神的来源，阻止召唤者继续召唤。敌对的从者也都不像是有机会偷袭。”阿法芙一点都没怀疑地顺着埃莉诺的话，表示了返回山谷的意图。
一旁唐·吉坷德接下了话头。“我刚才有发觉蛇使魔的迹象，如果我们进城已经被发现，没道理放任我们这么长时间。”他说这话时候，特意看了眼埃莉诺，“女士，你确定当时我们被敌人的使魔发现了？”
“是的，但敌人没派从者过来阻击，说明他们忙着其他事情吧。如果你们觉得是时候离开了，那我也没异议，当然我个人觉得既然敌人没动静，我们再搜查一会儿更好。反正我们两骑迎战敌方目前的从者，逃跑绰绰有余。”
埃莉诺不忘说完后追加一句。“aster，你觉得呢？”
铃木友纪相信埃莉诺肯定有更好的主意，但想让埃莉诺认认真真地执行出发前制定的两个任务非常困难，尤其是打从者战，逃跑绰绰有余，可不代表她会认真围攻落单的敌方从者。
“敌人留给我们选择投降的时间并不多，我个人更偏向围攻敌方的从者，继续压缩敌方从者数量的优势。”邪神的事情对于此时代的人而言迫在眉睫，可铃木友纪会优先选择圣杯战争紧密相关的事项，他甚至自己都不会意识到忽略。
就在四人商谈的时候，身披斗篷的红色弓兵跳上城墙，从城外顺着痕糰ster的情报与今晚任务——赶走敌人。