550前世今生
亚历山大过了一秒钟才回过神来，他的思绪从对普拉西迪亚的深深陶醉中被拉回现实，但最终他坚定地点了点头，那点头的动作坚决而有力，随后脸上绽放出了灿烂无比，如阳光普照的笑容，那笑容中充满了对未来生活的信心和对爱情的坚守。
“我愿意…”他的声音坚定而响亮，在教堂中回响，仿佛是对整个世界的宣告。
听到这里，神父微微一笑，那笑容中饱含着祝福与欣慰，如春风拂面般温暖人心。然后他将目光转向普拉西狄亚，向她提出了同样的问题。
“加拉·普拉西狄亚，你愿意嫁给提图斯·克劳狄斯·亚历山大作为你的合法丈夫，从今天起，无论顺境还是逆境，富裕还是贫穷，疾病还是健康，直到死亡将你们分开，你将永远拥有他吗？”
普莱西狄娅没有丝毫的犹豫，她的眼神清澈而坚定，果断地点了点头，那动作迅速而决绝，脸上绽放出了美丽迷人，如玫瑰盛开的笑容，深情地说出了内心的答案。
“我愿意…”她的声音清脆而甜美，如同夜莺的歌声，充满了喜悦和期待。
说完，他们相互交换了结婚戒指，那戒指在他们的指尖闪耀着象征永恒的光芒。这个传统让在场的许多人感到困惑不解，一时间陷入了短暂的沉默。他们或许不理解这一现代元素在如此传统的仪式中的意义，但这并不妨碍他们对新人的祝福和期待。最后，祭司庄严地宣布仪式结束。
“现在你可以亲吻新娘了！”祭司的声音打破了短暂的沉默，带来了新的高潮。
由于普拉西狄亚和亚历山大的全家人都已去世，两人邀请了各自的密友和顾问来参加婚礼以示庆祝。奥迪乌斯甚至从西部远道而来参加亚历山大的婚礼。他拍了拍亚历山大的肩膀，递给他一杯酒，称赞他大喜之日。
“恭喜你，陛下。我知道这些年来您非常关心这个女孩。很高兴看到她嫁给了一个值得的男人，而不是一个丑陋的混蛋。虽然老实说，我对你的金发有点惊讶……但仪式很美，即使有点奇怪。说实话，没想到会有这么盛大的事情。”
亚历山大微笑着点头，表示同意奥迪乌斯的话。他握住普拉西狄亚纤细的手，亲吻了一下，然后才回答他的使节。
“好吧，这是一个新时代的开始。我认为帝国应该有一些新的传统，我知道婚姻是最好的改变。过去，婚礼太乏味了。现在我希望开创一种潮流，人们盛装打扮，聚集在一起庆祝，就像你在这里看到的那样。”
奥迪乌斯凝视着亚历山大金发上闪闪发光的王冠，然后轻蔑地摇了摇头。
“当然，新传统总是很有趣，但如果你不介意我这么大胆地说，你的那顶王冠惹恼了很多人。别告诉我这是你向世界宣布你打算恢复索尔·因维克图斯教派作为合法宗教的方式？你知道这会引发什么麻烦吗？”
亚历山大听到奥迪乌斯的担忧，只是嗤之以鼻。他又从金杯中抿了一口酒，然后低声回答道。虽然他脸上带着微笑，向客人们挥手，但他的话语却充满恶毒和仇恨。
“那些拉穆教混蛋让我在他妈的大教堂里结婚。你和我一样清楚，他们是一个新兴宗教，他们的消极信仰辜负了我们的帝国。如果你问我，是时候回归旧的方式了。
仅仅因为那个混蛋狄奥多西几十年前颁布了塞萨洛尼基敕令，并不意味着我必须遵守它。虽然狄奥多西王朝可能仍然统治着东方，但在西方，我说的话就是法律，我说我们祖先的神灵至高无上，我们不应该再屈服于来自东方的闪族宗教的外国影响。”
奥迪乌斯只能点头表示理解。他也是隐秘的异教徒，就像亚历山大军队中的许多人一样。尽管控制阿哈德尼亚宗教事务的拉穆徒迫害异教徒已有数十年之久，但旧宗教尚未灭绝。
亚历山大当上皇帝后，他知道拉穆教的影响力逐渐减弱，旧神再次受到广泛崇拜只是时间问题。然而，如果这真的是亚历山大的目标，那么他将与教会展开一场激烈的斗争。
不过，奥迪乌斯暂时可以放下他的担忧。这是一场婚礼，因此他打算花点时间享受婚宴上的食物和饮料。至于亚历山大，他内心感到很欣慰，因为他终于可以解决弗兰克最大的遗憾之一了。结婚一直是弗兰克一生的愿望，即使他知道这是徒劳的。通过与普拉西迪亚结婚，亚历山大感觉好像卸下了心中的重担。
……
亚历山大新婚之夜的第二天早晨，他睡得很香甜。他脸上挂着灿烂的笑容，搂着年轻的妻子安然入睡。普拉西狄亚也在微笑，她怎么会不微笑呢？她刚刚完成了一生的梦想，嫁给了亚历山大。他们的新婚之夜很美好，事实证明他们彼此非常相配。
然而，亚历山大别墅里有一个人对昨晚发生的事情并不满意。冈比西斯现在站在这对恩爱的新婚夫妇面前，皱着眉头。她很难解释自己此刻的感受。尽管昨晚看到自己的男人和另一个女人睡觉让她兴奋不已，但现在她心中只有苦涩的怨恨和嫉妒。
仿佛性欲消退后，她心中充满了嫉妒。天色已晚，中午即将来临。正因如此，冈比西斯觉得是时候让这对新婚夫妇从美梦中醒来了。她需要把他们从美梦中叫醒，这与她此刻心中的嫉妒毫无关系。或者说，她一边这样告诉自己，一边往亚历山大和普拉西迪亚身上浇了一桶水。
亚历山大惊醒了，他感觉水溅到了他的脸上和身上。哪个有理智的人会对他做这样的事？他立即伸手去拿他的剑，剑放在床边的剑鞘里。对他如此不敬，只有一种惩罚才配得上他的罪行，那就是死亡。
然而，当他拔出剑鞘时，他凝视着肇事者，却只看到冈比西斯用匕首般的眼神瞪着他。当然，普拉西迪亚也醒了，她立刻尖叫着对金发荡妇大喊大叫，因为她竟敢叫醒她。
“怎么回事，冈比西斯？你为什么要做这样的事？”
冈比西斯强颜一笑，告诉两人早餐已经准备好了。
“快到中午了。睡得太久对身体不好。再说，你们两个身上都是汗水和其他体液。我想在你和我一起吃早餐之前给你好好洗个澡。”
冈比西斯的言辞夸张，试图为自己的不当行为辩解。她说这些话时恶狠狠地盯着亚历山大，让亚历山大措手不及。他从未见过冈比西斯对他如此愤怒。他确信，在他的两个女人中，冈比西斯肯定是最不嫉妒的。尽管理解女人的感受，但她的行为实在令人无法忍受。她用如此无礼的方式叫醒他实在是不合适。
事实上，这件事激怒了亚历山大。如果他现在容忍这样的事情，那么冈比西斯将来也会觉得对他如此无耻是合适的。这只是女人的天性，正因为如此，亚历山大才会纠正这个女人的错误行为。当冈比西斯转身离开房间时，亚历山大抓住了她的手腕，反手打了她一巴掌。
冲击力足以在冈比西斯漂亮的脸颊上留下一道红印。这位胸部丰满的美女惊讶地看着亚历山大橄榄绿色眼睛里的愤怒。她从未见过他如此生气，至少没有对她生气，她开始明白自己所做的是一个错误。然而，为时已晚。她彻底激怒了她的男人。亚历山大有再次扇这个女人耳光的冲动。他努力抑制体内的愤怒，紧紧握住拳头。深吸一口气后，他平复了心情，然后责骂这个女人。
“我这辈子从来没有这么冲动地打过女人……只要你是我的奴隶，我就会公平地对待你。然而，如果你认为你可以如此不尊重我，那么你最近的自由似乎已经冲昏了头脑。如果你敢再对我如此粗鲁，我向你保证，下次我不会用简单的一巴掌来回应你！”
普拉西迪亚目睹眼前的情景，惊呆了。她也从未见过亚历山大如此恶毒地对待冈比西斯。虽然她不得不承认，这个女人这样做是不得体的，但她不认为这个野蛮的美人值得受到如此粗暴的对待。然而，在她为冈比西斯辩护之前，亚历山大已经指着厨房，让这个女人离开。
“快去工作吧。接下来的一个小时我不想再看到你那张臭脸了！”
冈比西斯只能哭着跑开。作为女人，她自然会觉得自己受到了虐待。与任何男人的观点相比，这完全是天方夜谭。冈比西斯干的蠢事，她应该受到比仅仅打一巴掌更严厉的惩罚。亚历山大只是简单地反手一击，算是仁慈了。
亚历山大深吸了几口气，让自己平静下来，然后默默地坐在床上。普拉西迪亚从被子里爬出来，走到那个男人面前，表达了她对刚才所见所闻的看法。
“你对她太严厉了……”
这句话激起了亚历山大的愤怒，他怒视着新娘，轻蔑地对她说话。
“如果你真的相信，那就放心地和她一起做早上的家务吧。今天我会自己吃饭。我对你的看法更好，普拉西迪亚……”
亚历山大气冲冲地走了，年轻的新娘一时语塞。她赶紧叫住他，看看他要去哪儿。
“你要逃到哪儿去？”
亚历山大没有回头，只是告诉妻子他要去的地方。
“去洗澡！”
普拉西迪亚沉默地想了一会儿，然后叹了口气。冈比西斯做了一些不必要的事情，很可能是出于嫉妒。要想获得亚历山大的原谅，这位女士需要付出很大努力。既然如此，普拉西迪亚决定和亚历山大一起洗澡，在争论中站在他那边。毕竟，这不是妻子的工作吗？站在丈夫那边？
想到这里，年轻女子咧嘴一笑。冈比西斯的行为可以说是意外地让她的对手在选举中领先。普拉西迪亚可以轻易地以牺牲他小妾的丑闻为代价赢得丈夫的青睐。于是她跑了出去，跟着亚历山大去了浴室，在那里她确保帮助他清洗身体的每一寸。
冈比西斯独自一人，一边打扫厨房，一边自言自语地哭泣。她不知道自己为什么会做出如此可怕的举动。她知道，如果她觉得有必要用如此无礼的方式叫醒自己的男人，那她肯定是出了什么大问题。然而，自从亚历山大前一天与普拉西迪亚结婚后，她的情绪就变得不稳定了。她一直暗自希望有一天她和亚历山大能结婚，但最后，这个男人把她当成了小妾，娶了一个比她年轻得多的女人。
最终，亚历山大会履行诺言，避开冈比西斯一个小时。他不会为自己的行为道歉，相反，他希望这个女人会哭着向他道歉，说她对自己如此无礼的行为感到抱歉。最终她还是来了。他不会轻易原谅她，会要求她做出补偿，然后他才能接受她的道歉。虽然他的婚礼当天很美好，但第二天却充满了不必要的戏剧性事件。
弗兰克坐在一个女人的公寓里。那是他姐姐结婚后的第二天早上，他宿醉未醒。前一天晚上带回家的女孩不是他今晚的约会对象，而是一个年轻的女服务员，她一边在社区大学读书，一边照看餐桌。
显然，他昨晚大肆宣扬他妹妹的过去，以及她与丈夫的婚姻是多么毫无意义。当然，弗兰克不记得这件事了，但这件事被女服务员的手机记录了下来，而她现在正在房间的另一边穿衣服。
出于礼貌，弗兰克没有看向别处，他更感兴趣的是阅读家人发来的愤怒信息，而不是她的裸体。这立刻引起了年轻女子的嘲笑。
“你不用害羞。你又不是还没见识过一切。”
弗兰克看着母亲发来的短信，让他别回家，只是冷笑一声。如果他母亲对他这么生气，那显然意味着家里其他人都想让他死。这让弗兰克低下头，咒骂自己太愚蠢了。
“天哪，我真不该喝那么多。我到底在想什么？”
女服务员听到这话笑了。她看得出，这个男人昨晚说了那些话后，很可能和家人闹矛盾了，于是决定帮他打气。她还没来得及穿胸罩，就坐到他身后，双手环在他的背上。
“我认为你的做法非常勇敢。你可能惹怒了你的家人，但你为那个男人节省了大量的时间，金钱和痛苦。我们都知道，如果你的妹妹隐瞒了如此丑陋的过去，那么婚姻失败只是时间问题。
你让那个男人免于以后的很多苦难。这样他就可以得到婚姻无效的判决，而十年后他就不会面临残酷的离婚，那时他很可能会失去一切。那个男人欠你一杯啤酒，因为你让他免于如此心痛。”
弗兰克用一种奇怪的表情看着女人。他没想到她对感情这么在行。尤其是刚认识他就愿意和他上床。女孩看到她脸上疑惑的表情，假装生气。
“什么？你以为我会像你姐姐一样，是个每天晚上都泡在夜店的无聊女人吗？我可能看起来不像，但我懂点儿事儿！”
弗兰克听后嗤之以鼻，然后又把目光转向手机。他给家人发短信，没有一个人回复，每次他给他们打电话，都直接转到语音信箱。
再次看手机时，他注意到一条短信，立刻笑了笑，然后才意识到这条短信是唐发来的。这让他心中的兴奋立刻消失了。弗兰克从来没有和那个男人交换过电话号码，但显然那家伙有办法找到他的电话号码。坐在弗兰克旁边的女服务员立刻看到他脸上关切的表情，便问他为什么这么烦恼。
“怎么了？你们被断绝关系了吗？”
弗兰克摇了摇头，似乎对这个信息感到震惊，然后回答了女孩的问题。
“不……是唐发来的。他想见面聊聊。我应该担心吗？”
女孩赶紧抢过他的手机，帮他输入了回复。还没等他反应过来，又一条信息出现了，给了他见面的时间和地点。女孩把手机还给他，然后给了他一些建议。
“他可能比你更糟糕，想找个人倾听他的烦恼。你在新婚之夜爆料了这么一个重磅消息，你欠他的也一样多。去，和他喝一杯，听听他怎么说。如果你不帮他，他可能会做出一些愚蠢的事情。此外，我需要去上课，我不想让你一个人待在我家，直到你从沮丧中恢复过来。
弗兰克点点头，迅速穿好衣服。他正要走出门，却发现自己甚至不知道女孩的名字。他正要问，女孩却对他笑了笑，然后才回答。
“是安娜……现在去找唐，帮他渡过难关。他需要你……”
弗兰克很惊讶女孩居然知道他在想什么，但她没有给他任何时间询问，就关上了门。他从女孩公寓的台阶上走下来，不禁叹了口气。幸好他们把他的车拿走了，否则他不知道把车停在哪里了。于是，他迅速上车，开车去了唐发短信给他的那个地方。
到达约定地点后，弗兰克发现这是间酒吧，而且似乎已经关门，但他刚走到门口，门就开了，一个三十多岁，穿着t 恤的英俊男子出现在他面前，右臂前臂上有半袖纹身，用一种令人生畏的目光看着弗兰克，陌生人一眼就猜到了弗兰克的身份，赶紧询问道。