第136章 避水
闻听此言，齐敬之洒然一笑。
他朝身后摆了摆手，旋即在腰间的虬褫腰带上重重一拍，低声喝道：「今日便试上一试，何谓避水之能！」
话音未落，无数细密的烂银色甲片已经自齐敬之腰间蔓延上下，不过是呼吸之间，一副银光灿灿的轻甲便将他包了个严严实实。
一顶银盔裹住他的头颅，护耳处向外延展，其形宛如鹤翅，护额正中则镶嵌有一枚犹如丹顶的暗红色宝石，其中隐隐有黑气涌动。
这具被青铜小镜炼化而成、更添几分玄妙的虬褫银甲，被齐敬之灌注以自身修行体悟，再以从《虬褫乘云秘法》中领悟的法门几番改动修饰，早已与最初时的蛇盔鳞甲大相径庭，便是那位白仙娘娘亲至，仓促之间也未必能认出自己女儿的尸身。
灵魄面具自然成了面甲，同样形貌大变，赫然便是趺鼻眑目、锋牙利口、颊生虬髯的一张狰狞鬼面，除了依旧是淡青色，几乎与松龄县阴司那位速报司主事如出一辙。
「祸福无门、唯人自召，善恶之报、如影随形！然而这孽障是有根脚的修行之辈，阴司怕是管不到，速报二字更是无从谈起。若要给它一个如影随形的报应，也只好求人不如求己了！」
青鬼面甲之后，齐敬之眸光凛冽，毫不犹豫地纵身跃向涛涛江水。
他的左脚才一踏足江面，那片江水竟是宛如砖石，被踩得硬生生向下塌了一块，同时有一股不算弱的力道从水面反震而回，自他的脚底逆冲而上。
齐敬之心头一动，立刻借着这股反震之力向前踏出右脚，登时又将前方江面踩下去一块。
「我与江水彼此相斥，便是所谓的避水？」
齐敬之既惊且喜，不由心中大定，毫不犹豫地接连迈步，竟是在江面上飞奔起来。
于是，这个戴鹤翅盔、着烂银甲、覆青鬼面的少年刀客就此踏水狂奔，径直冲向那艘正在江水漩涡前打转的快船，更在身后留下一条截断了表层江流的长长沟壑，足足维持了几息时间才渐渐平复。
亲眼目睹如此玄奇景象，无论洵江两岸还是江上行船，见者无不失声。
连绵不绝的踏水声中，众人恍若看见一只丹顶银鹤自长空俯冲而下，顷刻间就掠过了宽达十余丈的江面，眼看已与快船近在咫尺，又立刻振翅抖翼、怒击水浪，自滚滚波涛之间冲霄而起。
下一刻，鹤唳江天、声闻数里。
快船甲板之上，金睛水蝯的哑哑怪笑戛然而止，一双金色怪眼死死盯着头顶那个中流击水、旋即高飞的少年，盯着少年手中那柄决然出鞘的长刀。
匹练般的刀光自半空倾泻而下，澄澈远迈江水、森寒有若秋霜！
这一刀映入金睛水蝯的怪眼之中，登时让这头水中霸主凶性大发。
它呲牙咧嘴、高声啸叫，毫不示弱地腾跃而起，一爪当空横击，硬捍煎人寿的雪亮刀锋。
在爪刃相击的一瞬间，金睛水蝯原本黑漆漆的爪尖陡然绽放毫光，竟是莹白如玉、铦利非常。
只听铮地一声大响，宛若金铁交鸣。
齐敬之只觉刀锋骤然一偏，紧跟着一股沛然大力汹汹袭来，整个人竟是当空一滞，旋即不落反升，煎人寿更不由自主地向上扬起，宛若白鹤亮翅。
金睛水蝯则发出一声蕴含痛楚的怪叫，有类猕猴的身躯重重砸回船上，一只脚径直踩穿了甲板，传出刺耳的咔嚓脆响，除此之外似乎并无大碍。
齐敬之身在半空，眼角余光瞥见，登时心中一凛。这孽畜金睛玉爪、怪力无穷，更兼皮糙甲厚、骨健筋强，仓促之间以下击上，竟也只是稍落下风。
电光火石间，齐敬之索性人随刀走，顺势扭身摆臂、当空回旋，
驭使煎人寿的刀锋自上而下划出一道炫目弧光，旋即孤注一掷，合身下劈。
这一回，金睛水蝯再不敢硬接，从碎木中拔出脚掌的同时就地一滚，手足并用地蹿向船头。
它从一个正抱头惨叫的船夫头顶一跃而过，旋即回过身来，双手一抓复一掀，那个可怜船夫的身躯就打着横撞向了随后追来的少年刀客。
齐敬之只得撤刀止步，伸左臂将船夫接下，右手依旧握紧长刀，目光更始终落在那头金睛玉爪的孽障身上，不敢有半刻疏忽。
金睛水蝯却没有趁机反扑，而是跃至船头，一爪子按住了满头是血、扑地不起的神婆。
这个能咒取鱼鳖的神婆披头散发，非但头上的花冠早已不翼而飞，脑后更多了一道触目惊心的伤口，殷红鲜血斑斑点点地洒落在那件花花绿绿的大袍子上，看上去凄惨无比。
只是令齐敬之颇觉意外的是，这个神婆竟然还活着，虽是面色惨白、双眼紧闭，嘴里却依旧能哼哼唧唧，明显气息足得很，也不知是命大，还是先前金睛水蝯爪下留了情。
齐敬之将船夫轻轻放在甲板上，只是不等他进一步动作，就见那头金睛水蝯双臂一举又一甩，竟是将那神婆投入了江中。
尖利的惨叫声划破长空，却又在瞬息之间被江水吞没。
金睛水蝯哑哑怪笑，脸上更露出挑衅神色，旋即身形一闪，一个猛子扎回了水中。
齐敬之几步赶至船头，再向下看时，唯见江水涛涛、浊流涌动，先前的那个漩涡正在缓缓消失，却早已不见了神婆和那孽障的踪影。
「穷寇莫追！它好歹是水府神仆，轻易不会杀伤人命，平日里也曾管束水鬼江伥，毋使害人，两岸百姓皆蒙恩惠！阁下若是将它打杀了，只怕回转麟州镇魔院时也不好交代！」
江岸上，獭公终于寻到一个劝解的良机，呼喝随着江风远远传来：「那神婆乱施异术、触犯神威，实属咎由自取！阁下年少英才，岂可为了此等妄人屈身犯险？」
「嗯？」
闻听此言，齐敬之略一回头，见满船被打破脑袋的伤患确实都还活着，便是那个多挨了一脚、又撞上舱门的倒霉蛋，亦是胸口起伏、低声呻吟，只要救治得当，料想应无性命之忧。
他转头看向獭公所在，口中吐气如霜：「功是功、过是过！江神跋扈，纵仆逞凶！神婆何辜，竟遭此横死之祸！不许百姓捕鱼，捕得多些就得死？这孽障立下这等规矩，可问过我大齐九代先王、无数雄杰的英魂吗？」
「它若是老老实实放人，自然死罪可免，若敢伤人性命，我必铲除之！」
说罢，少年将长刀归鞘，随即学着那头金睛水蝯的姿势，一个猛子扎向了船下翻涌的浪涛。
他头朝下撞向江面，不等江水自行塌陷，已是伸出双手向两侧使劲儿一拨。
江水立刻分开两边，露出一道狭长深邃的裂口。
齐敬之整个人冲入其中，以洗翅劲贯通双臂，双掌或推或拨，顶住江水反震之力的同时奋力击水，以极快的速度向着江底而去。
游了片刻，他忽然反应过来，双臂劲力稍减，转而以双脚向后蹬水，借助反震之力向下潜行。
在他身后不远处，被排开的江水重又渐渐合拢，浊流鼓荡、天光骤暗，将江上的风声、人声尽数隔绝在外。
到了最后，江水与齐敬之周身就只隔着半寸空当，将他牢牢包裹在其中。
齐敬之欣喜地发现，就因为这半寸的空当，自己竟然无须憋气。
他收回堵在口鼻间的松柏甲木之气，眸中泛起烟霞底色，在昏暗的江底举目四望，但见暗流涌动、鱼虾成群，无尽水草招摇，不知多少水族藏身其中，然而只看其
体表的灵气波动便知与那头孽障相去甚远。
片刻之后，齐敬之的目光骤然一缩，当即手足并用、推水而行，很快就在江底寻到了一块大石板。
大石板旁有一处巨大缝隙，足可供一人通过，内里幽邃深远，似是别有天地。
见状，齐敬之右手一翻，牛耳尖刀的刀柄立时跳入掌中，随即以左手推开江水，钻进了那处缝隙之内。
他先是向下游了片刻，而后不知不觉转为平直向前，这才惊觉自己似乎是置身于一条石砌而成的甬道之内，倒与当初李园地窟中的景象颇为相似，心生疑惑之余更添了几分戒备。
齐敬之又缓缓游出十数丈，过程中水位渐浅，已无法填满整条甬道。
等到他已经可以蹚水而行时，这条甬道终于到了尽头，两扇石门赫然在望。
石门从中开了一条缝隙，倒也能容一人通过，内里则是漆黑一片。
齐敬之迈步向前，脚下带起哗哗的水声，在寂静昏暗的甬道中显得格外刺耳。
因为先前在余山中遭遇巡山日游的经历，齐敬之没有选择使用银煞血焰隐藏身形，而是径直走到石门前，朗声道：「麟州镇魔院齐敬之公干至此，若此间有主人在，还请现身一见！」
静静待了片刻，门内忽有个女子恭声说道：「鄙府久无客来，迎候不周、万望海涵！我家主人请尊客入内奉茶！」
她虽是这样说，却没有要将半掩石门彻底开启的意思。
齐敬之眉头微微皱起，眼中烟霞流转，口中则是应道：「齐某不请自来，还请勿怪！不知贵府主人是谁？可否请出来一见，在下有一事想要当面请教！」
门内那女子略作沉默，再次开口道：「鄙府久无客来，迎候不周、万望海涵！我家主人请尊客入内奉茶！」
齐敬之的眉头倏然展开，扬声道：「你既说要迎客，却不肯打开府门，难道要我寻隙而入不成？这就是贵府的待客之道？」
「鄙府久无客来……」
那女子才开了一个头，齐敬之脚下骤然发力，身躯一晃，已自半开的门缝中闪身而入。
甫一进门，他眼前便豁然大亮，只见无数烛火摇曳，将一座幽深宽阔的石室照得恍如白昼。
石室中央放着一张石床，其上有一人侧卧，以手支颐、面向门口。
此人虽是卧着，然其冠服堂皇、体貌雄伟，虎目开阖之间自有威严气度。
石床之侧，许多美貌侍女分列两行，或坐或卧或倚，虽都是不声不响，却各有妖娆妍态。
齐敬之扭头朝门后看了一眼，见墙边靠着一根似乎是门闩的石制短棍，棍顶长着一颗美人头颅，正朝他抿嘴而笑。
齐敬之轻轻颔首，也朝对方笑了笑，虽说隔着青鬼面甲，对方怕是看不到，但终究礼不可废。
他转过头，似是要抬腿走向石室中央的石床，却忽地身形一矮、缩身低头，同时右手向侧后方狠狠一甩。
牛耳尖刀应手飞出，刀身上甚至还有丝丝缕缕的青气缭绕。
与此同时，齐敬之侧后方亦有劲风大作，似是有什么东西破空袭来，从原本应是他后脑的位置呼啸而过。
下一刻，只听噗地一声闷响，牛耳尖刀摧枯拉朽地扎穿了某样东西，凄厉刺耳的惨叫声随之响起。
齐敬之回身看去，却见侧后方既不是长在石棍上的美人首，也不是先前预想的金睛水蝯，而是一只差不多身量的怪物，遍体皆是黑毛，赤眼、大耳，生着一对比它自己身高还要长的粗壮手臂，胳膊和爪子同样被黑毛覆盖。
这头黑毛怪物靠坐在墙边，两条长臂耷拉到了地上，牛耳尖刀钉在它的胸膛上，只露了个刀柄在外头
。
看着对方长满黑毛的长臂跟爪子、惨叫时嘴里露出的锋利牙齿，齐敬之立刻想起了韦家小厮口中那只朝船娘讨要炒蚕豆的水怪，似乎……也不只是吃素么。
他又想起方才獭公提及的水鬼江伥，又是暗自摇头，觉得与眼前这怪物不甚相符。
齐敬之直视着黑毛怪物流露出痛苦之色的双眼，缓步走过去，一把攥住牛耳尖刀的刀柄，向下狠狠一拉！
黑毛怪物哀鸣一声，从胸膛至肚腹被切开一条触目惊心的巨大刀口。
只是奇怪的是，刀口中并无半分血液渗出，甚至也见不到任何脏器。
不等齐敬之细究，黑毛怪物忽地狂叫一声，整个身躯轰然炸开，化为一大团黑红之气。
与此同时，齐敬之只觉左手掌心陡然一紧，青铜小镜自行钻出，急不可耐地扑了上去。
见状，齐敬之自觉起身，提着牛耳尖刀朝石室中央而去。
不知何时，石床上侧卧之人连同周围的美貌侍女皆已消失不见，只剩下一座石碑立在石床之上。
石碑正中铁钩银画地刻着八字：「受天明命，剪伐魔精。」
一旁又有一列小字：「大齐钩陈院都统庞眉斩蛟镇煞于此！」