拍卖
你愿意跟我走吗？
愿意，何秋娘自然是愿意的。
何元弄断了弟弟的一条腿，她那好后娘怕她去衙门告官，便允了她之前提出的要求。
说实话，当她拿着断亲书走出何家门的那一刻，她就后悔了。
在何家当牛做马，尚有姐弟二人的一席之地。可之后呢？偌大的大兴朝哪儿才是她和弟弟的容身之所？
因此杜若问出这话的时候，何秋娘毫不犹豫的就答应了下来。
“那你先在医馆等我，我还有点事情要去做，待会儿咱们一起回家。”话说着，杜若拿给她二十文钱，让她先去外头买些东西吃。
何秋娘心中紧了紧，忐忑不安道：“小姐，我，我还有钱。”刚才在街上大家给她的钱还在她的身上，老大夫还没跟她收取弟弟的治疗费。所以她兜里还是有钱的，又怎么能让小姐破费。
杜若拉过她的手，入手就被咯了一下，她低下头，只见那双手布满了老茧，如同老妪的手一般。
她心里暗骂那后娘不是人，这么小的孩子也忍心这般对待，这要放在前世，肯定要被冠上凌虐儿童的罪名，像这么严重的情况少不得要坐牢。
古代阶级等级森严，女子地位更是低贱，杜若只觉得心头发凉。
将荷包塞到何秋娘手里，“行了，给你你就拿着。”
——
从医馆出来，杜若心情不复之前的轻快。
锦绣坊内还是一如既往的热闹，房掌柜面带笑容迎来送往，任那些世家贵妇也挑不出错来。
又一个客人满意而归，杜若不由得佩服房掌柜的处事手段。
妥妥的女强人呐。
稍等了一会儿，房掌柜终于得了空，杜若这才提着包裹上前。
房锦绣忙出了一身薄汗，刚才的严夫人如同她的夫君一样，忒难缠了点儿，幸好她有块珍藏的帕子让这位祖宗勉强点头，不然还不知道要掰扯多久。
据说户部侍郎严大人又精又抠，她算是间接见识到了。
“房掌柜午安。”
杜若先礼貌地打了声招呼。
房锦绣抬头看见是这个小姑娘，笑着道：“小杜若怎么来了？”
“姐姐让我把绣品拿过来，掌柜的您给估个价儿。”
《猫儿嬉戏图》所用的材质是上好的蚕丝面料，在包裹里包了一个上午再拿出来展开也不见一丝褶皱。
原本房锦绣只当是以往那些普通的绣品，待她漫不经心地看了一眼后，她的呼吸瞬间一滞，“这，这是……绣品？”
“自然。”杜若将绣品双手奉上。
房锦绣没有急着接过来，而是先戴上了手套，之后将其捧在手心，仔细观摩。
这幅绣品打破了当下的刺绣风格，行针匀细，设色自然，全无意境可言，却精雕细琢栩栩如生。
就比如猫儿的毛发，层叠逼真，似乎抚摸上去会有那软乎乎的触感。
大兴朝的画法和刺绣方面都更加注重意境，而面前这幅《猫儿嬉戏图》则重结构和光影之间的变化。
房锦绣没有素描这个概念，自然也不知道关于素描的种种，但这也不妨碍她意识到这个新技法将会带来的财富和商机。
二人刚才的对话并未避着旁人，引起了铺子里不少客人的注意。
绣品还大刺刺地摊在房掌柜的手里，一眼就能看到。
“这，这是绣品？”
这是每个看到绣品的人所发出的疑惑。
越来越多的人围了过来，惊叹地看着台面上的刺绣。
“小姑娘，这方绣品是你的？出价几何？”
问话的是一个娇艳的美妇人，她身着浅绿色对襟宽袖收腰裙，发髻上缀的是花簪步摇，饱满的额头上点着莲花钿。
看着着实年轻，不过杜若观察到顾客们和房掌柜看向此人时眼含恭敬，便也知道这美妇人的身份地位必定尊贵非常。
她敛了神色，道：“是家姐所绣，家姐本意是让苏掌柜代为售卖，故而价钱应由苏掌柜做主。”
左右她对绣品行情了解不深，干脆卖这个面子给房掌柜，想必她应该会乐意的。
果然，她的话音刚落，房掌柜就出声了，“李夫人，这是种新出的刺绣技法，价钱方面还请您容奴家仔细考量一番。”
别看李夫人长得很有攻击性，但她其实还挺通情达理的，仔细一想也是，再想到自家夫君以往的叮嘱，她便想点点头应允了这个要求。
只是还没等她做出什么动作，一道令她特别讨厌的声音突然响了起来。
“这块绣品不错，我要了。”
房掌柜一听这声音，心里头顿时发苦，倒不是她之前得罪过这人，而是这人不能和李夫人出现在同一个场合。
否则就会出现这样的情况。
刚才面容温和的李夫人瞬间变了脸色，“好大的脸。”
“莫婉儿，你就只会说说了，掌柜的，把这绣品给我包起来。”
“房掌柜，凡事讲究个先来后到不是？”
……
房锦绣看看这个，再看看那个，两边她都得罪不起。
可这绣品就只有这么一块……
这时，杜若突然凑到了她身旁，对着她耳语了一番，房锦绣的额头逐渐舒展开来。
话毕，她给了杜若一个赞赏的眼神。若不是这小姑娘的主意，今天这事儿她估计没那么容易善了。
两位夫人的“积怨”由来已久，在京城中几乎是无人不知无人不晓。
这不，杜若和房掌柜说话的这点功夫，两人的互怼进行到了白热化阶段，如果不是想要顾及各自家族的脸面，可能都得要打起来。
不过话说回来，杜若觉着这个场面还挺可乐的，两个美妇人骂架，真真赏心悦目。
房掌柜终于寻得了空儿，成功地插/进了话，“两位且听奴家说两句。”
两人齐刷刷地转头看她。
房锦绣撑着脸道：“这新的技法对我朝的刺绣发展具有重要的意义，因此奴家斗胆请二位行个方便各退一步，三日后锦绣坊将举办一个拍卖会，届时欢迎各位刺绣同好前来竞拍。”
拍卖会？
这是一个从未听过的词儿，却也不妨碍大家从房掌柜的话话中提取到了关键的信息，竞拍？不就是价高者得吗？
有意思。
店内的众人打定了主意，三日后定然前来瞧瞧热闹。
莫婉儿和钱姿云也知晓自己在众人面前失了态，便也不好意思提出什么异议，但心中憋起了气儿，想着到时候一定要把这方绣品给拍下来！
绝不给对方压自己一头的机会！
不多时，因绣品而起的纷争落下了帷幕。
杜若看够了戏，与房掌柜拟了个契后就离开了锦绣坊。
回春堂内，何秋娘心里惴惴不安，不时往铺子外头张望。
直到看见了那熟悉的身影时，她的心才落到了实处，起身去迎了迎。
“怎么出来了？”
“啊，哦，没事儿。”
杜若见她面有不安，便知道自己在锦绣坊耽误了太长时间，让她害怕了。
软了声儿安慰道：“药抓好了没？咱们这就回家。”