第67章 第 67 章
大兴215年。
祁无咎三十而立, 从苍茫的草原边塞，被调任至京城中央机构, 任户部侍郎一职。这十多年来，他在大兴各处为官，因着强悍的管理能力，深受圣上和老百姓们喜爱，声名远播，朝野上下，赞誉非常。
其实凭他的才能，应该很早就被调回京城才对，可睿景帝觉得他在处世之道上还有所欠缺，便放他在地方上历练, 入相之才必须心思玲珑，长袖善舞。
祁无咎经过步步为营的江南官场, 历过风云诡谲的南蛮部族之争……
地方长官到中央官, 正三品的锦城府尹到正二品的户部侍郎，他花了十三年的时间, 可他依旧年轻，正正三十岁。
岁月没有在他脸上留下丝毫痕迹，祁无咎摸了摸鼻子, 或许是妻子老是给他用花露护肤的原因？
“……喊你呢，在想什么？”一道倩影不知何时立于他身侧，脆生生的声音和十几年前别无二致。
来人正是杜若, 她手里提着一个竹篮, 裙角带着未歇的摆动，这股灵动，让祁无咎颇为着迷, 他轻捻起她被风吹乱的发丝，一边接过她手里的篮子，并未回答她的话，而是道：“怎么不让下人拿？”
“我让她们去照顾麦麦了。”
听到这个名字，祁无咎整个人都柔和起来了。
麦麦是他和杜若的小女儿，今年不过三岁，不过可别看她小，也不知道像谁，小小的一团鬼灵精怪，浑身有使不完的劲儿，每日和侍女小厮们的躲猫猫，能把大人们累个半死。
“睡着了？”
“嗯，你今儿好不容易有空陪她出来玩，麦麦高兴坏了。”蹦蹦跳跳地玩了一天，小没良心的自个儿呼呼大睡了，倒把大家折腾得不轻。
夫妻俩并着肩往回走，眼前是开阔的大草原，风儿带着青草的香味，杜若心中生出淡淡的不舍来。
两人年少便结为夫妻，祁无咎又是个聪明的，一下子就感受到了她的情绪，他牵住妻子的手，不紧不慢道，“爹娘在京城等我们很久了。”
这句话瞬间把杜若对这里的不舍击溃了。
自十几年前离开京城，随祁无咎到边塞的任上后，她就再也没有回过京城。
大兴朝每届官员的任期是三年，政绩突出的官员可一级一级地往上升，那时会有一个回京述职的机会。祁无咎的能力自是毋庸置疑的，但没回都不凑巧，总是碰到事儿，不是旱了就是涝了，祁无咎身为地方父母官，又如何能够抽身回京？
当然，他倒是劝她回京陪伴双亲一些日子，圣上英明，大兴那些个匪盗根本就不敢冒头，再雇上一队镖师护送，定然不会有什么危险。
只是那杜若在仔细权衡过后，还是没有回去，再后来她怀孕了，孩子小，不适合长期车马奔波，便没有回过京城。
好在弟弟小汤圆的素描得到了她的真传，两边时有书信往来，家人们的画像堆满了几个大木箱，也算解了她的思念之情。
这次回京，不出意外的话，他们应该一直在京城生活了，绷了许久的思念之情越发抑制不住，杜若的脚步轻快地跃动着，带着少女姿态，让祁无咎看直了去。
灼人的目光让杜若雪白的肌肤染上漂亮的霞色，奈何对方越发露骨，她无奈嗔他，“祁大人，现在是在外面。”
怎知，祁无咎听了之后，更加得寸进尺，大掌锢住她的细腰，微微低头，声音低低沉沉，“阿若，那回去之后……”
杜若只觉得他手掌的温度烫的惊人，这么多年，足以让她了解他是个什么样的男人，这人在外面永远是一副冷静自持的模样，但私底下，什么荤话都能说得出来，经常把她戏弄得面红耳赤。
“爹娘，你们在做什么？”
一道清脆的童声打破了这旖旎的氛围，夫妻俩齐齐低下头，男童挽着包包发髻，五官精致异常，若不是双颊那肉嘟嘟的婴儿肥，真真就是祁无咎的翻版了。
此时他正仰着头，用圆溜溜的大眼睛望向自家爹娘。
这个小孩儿是祁无咎与杜若的大儿子，今年五岁，大名祁谨，小名瓜瓜，最是聪明，喜欢扮猪吃老虎。
祁无咎毫不客气地伸出手，揉乱小孩的头发，睨了他一眼，“心眼别用在家人身上。”
“瓜瓜，跟你的小伙伴道别了？”杜若蹲下，跟儿子平视，帮他理了理被弄乱的头发。
祁谨小脸泛红，小大人似的的叹了口气，“娘，孩儿长大了，别叫小名，可好？”
杜若闻言，险些笑出声来，为了顾及小大人的面子，还是从善如流地应下了。
启程回京的那天，是一个好天气，不冷不热，微风拂面。
祁无咎特意隐瞒了自己离开的日子，但马车刚出城门，就看见宽阔的道路两边站满了前来送行的百姓。
“祁大人，小老儿来送您最后一程，但愿今后您和家人平安顺遂！”
“祝大人一路顺风！”
……
震声的祝福中，齐刷刷地跪了一地。
祁无咎叹了一口气，终是下了马车，弯腰扶起老丈，“您的祝福小子收到了，回去吧，大家都回去吧。”
一队车马，渐行渐远，载着万民伞，浩浩荡荡。
杜若起初还担心瓜瓜和麦麦能不能适应车马劳顿，没想到，这两个小家伙一路都生龙活虎，反倒自己却恹恹，满身的不舒服，这可把家里大的小的都给吓坏了。
急忙召来随行大夫进行诊治。
“夫人并无大碍，只是有些劳累，静养几天即可。”
几人松了一口气，接下来的路程，杜若享受到了老封君一般的待遇，俩小的端茶倒水，一刻也没让她的嘴巴闲着，大的那个，则为她洗手作羹汤，惊呆了一众护卫。
原来在外面杀伐果决的祁大人，在夫人面前竟是这般，这般柔情？
不管别人怎么想，杜若这补汤可是喝的挺开心。
后来在一次篝火晚饭后，护卫头头大着胆子问起祁无咎这件事情，虽然本朝女子的地位有所提高，可男子尤其是官员下厨这样的事情，一旦泄露出去，必定会成为对手制造舆论的利器。
不致命，却会带来不必要的麻烦。
祁无咎浅品一口茶，而后缓缓道：“妻有恙，夫顾之，天经地义。”
坦坦荡荡。
让众人若有所思。
从北边大草原到京城，若是放在以前，两个多月的路程都到不了。现在嘛，有杜若陪儿子玩过家家的时候，‘不小心’弄出来的水泥，大兴主道正在如火朝天地建设着。
因此祁无咎一行人只花费了不到半个月，回到了山原村。
一家人的落脚地是祁杜两家附近新起的园林式的大宅子，这是杜若亲手设计和远程遥控布置的，虽然没有在这里住过一天，却是熟悉这里的一草一木，没有任何的陌生感。
得知夫妻俩回来，家人们早就在家里等着了，杜河与柳二娘的儿女都有出息，生活过得舒心，面容竟是没什么变化。十多年未见的小女儿终于回来，柳二娘再也抑制不住思念之情，抱着闺女狠狠地哭了一场。
杜若也忍不住泪流满面。
往常她都是乐呵呵的，何曾在孩子面前这么肆意地发泄着情绪，这让瓜瓜和麦麦有些吓到了，两个小家伙惶惶地站在一旁不知所措。
杜音细心，忙上前安慰两人，“瓜瓜、麦麦，认得姨母吗？”
瓜瓜很有长兄风范，牵着妹妹的手，向杜音行了个礼，“姨母好，谨儿记得您。”姨母手巧，经常会做很漂亮的衣服给他穿，他可喜欢了。还有表哥，会捎给他好多玩具！
想到这里，他期待地往姨母身后看去，都是大人，没有小孩子，祁谨微微有些失望，明明他和表哥们约好了的……
小孩子还不懂得怎么隐藏情绪，杜音一看就知道他在想些什么，出言为外甥和儿子解释说，“你表哥们得知你今儿到，昨晚闹了半宿，现在还没起来呢。”
祁谨知道表哥们不是故意失约，精致的小脸扬起一抹笑，“原来是这样啊。”
杜河亲戚少，可柳二娘那边的亲戚多啊，听说杜若回来了，后脚就登了门，将宽敞的厅堂挤得满满当当。
这或许是约定俗成了，几家人相聚总会设个宴席，坐在一起热热闹闹地聊着近况。
这次也不例外，杜河早在前几天就把宴席所用的东西准备好了，几人简单地梳洗之后便坐到了热腾腾的饭菜面前。
表姐柳菁子嗣颇丰，育有三子一女，表哥堂哥最少也有两个孩子，瓜瓜和麦麦找到了与小伙伴们玩耍的快乐，简直欢喜极了。
花园里充满了小孩子的嬉笑声。
“还是家里的饭香！”杜若喟叹道。
柳二娘给小女儿夹了一筷子的菜，关切地问：“这次回来，应该就不走了吧？”
大儿子杜辞自科举后就留在京城中任职，大女儿女婿在外几年后也回来了，小儿子就在她跟前读书，只有这个小闺女，十多年前一别后就再也没有回来。
现在终于归家，她自然希望女儿不要走了。
祁峰夫妇也看向杜若，等着她的回答，人越是年长就越是看重亲情，一眨眼孙子孙女都这么大了，他们也想享天伦之乐了。
祁无咎握了握妻子底下的手，看向几位长辈，认真道：“如无意外，以后要常住京城了。”
这句话说完，他与杜若相携站起，朝长辈们鞠了个礼，“是儿不孝，未能在爹娘身畔尽孝，日后定然用心奉之。”
外婆姜氏亲自将人扶起，“孩子，外婆知道你是个孝顺的，咱们啊，该往前看……”
在家修整一晚后，祁无咎穿戴官服进宫面圣，述职。
原本是和杜若无关的，可不知为何，圣上特意让内侍稍了话，让祁无咎带着妻儿一齐进宫。
皇宫仍是十多年前那般巍峨，令人望而生畏。
祁无咎和杜若把儿子女儿教得很好，来到陌生的地方也不会东张西望，乖乖牵着爹娘的手。
领路人是圣上的贴身内侍，见状暗暗点头，果然是祁大人教养出来的孩子，不卑不亢，从小就风骨天成。
睿景帝是在御书房接见的他们。
“祁爱卿，这些年辛苦了……”
这句话睿景帝说的颇为不好意思，因为他每次派祁无咎去的地方都是最难啃的骨头，一不小心就可能折在那里。
不过事实证明他的眼光没错，祁无咎将每个地方管理得井井有条。
这样的人，很好用，但也危险，睿景帝自有一套御人之法。
杜若被封诰了，直接是最高级别的诰命夫人，由睿景帝亲封。
麦麦也被封了县主。
睿景帝还亲自宽慰祁谨，“好男儿志在四方，功勋你得自己去挣，有信心吗？”
祁谨绷着小脸，眉间自有气势，“有！”
而麦麦呢，人还小根本就不知道县主是什么玩意儿，听见哥哥说‘有’，连忙也脆声跟上，“有！”
睿景帝被逗得哈哈大笑起来。
一家人在皇宫里呆了一天，傍晚时分出宫，街上人潮挤挤攘攘，好不热闹。
麦麦是个喜欢热闹的小孩儿，看见新奇的杂耍就走不动道儿了。
看完杂耍，她又看上街边铺子上的美食。
古代的东西没有那些乱七八糟的添加剂，杜若也乐意让女儿尝尝，只是麦麦人小胃口也小，买来的东西一大半进了她爹爹和哥哥的肚子里。
天色晚了，商家挂上了明亮的灯笼，整个京城亮如白昼。
祁无咎与杜若牵着孩子慢慢地走在街上，竟瞧见许多肤色不一样的异国人，数量多的，让她心惊。
“大兴现在竟是这般开放了？”她专注花草蔬果的养殖和园林的设计，对于商业等国家策令了解得比较少，只知道现在大兴是这块大陆上最强盛的国家，每年都有许多小国前来朝圣。
“嗯，之前圣上对军队进行了一番清理，水军越发强大，便全面放开了海禁。”祁无咎语气中带着一丝不易觉察的骄傲，他所做的那些，不就是为了使国家强盛，百姓安居乐业么？
他发现妻子的神情不太对，又问，“有什么问题吗？”
杜若：“这些外国人是长住还是暂住？”她跟他说起了华国近代的惨痛经历，希望能引起当权者们的警惕，当然，她是以故事的方式讲述的，没有引起祁无咎的怀疑。
“阿若，你说得有道理。”祁无咎面色凝重，如果事情按照妻子所说的轨迹发展下去，那么大兴在片刻间就能被倾覆，这个设想让他惊出一身冷汗。
“娘，画画~”麦麦伸手去够夹在架子上的画作，杜若顺着看过去，是一个妇人的摊子，她正在为客人作画，用的是素描，线条流畅，人物传神，看得出来她的基础很扎实，而且她很有巧思，用鲜花的汁液给画作涂上颜色，给画作添了灵魂。
许是杜若的目光过于专注，引起了老板的注意，她停下手中的动作，迟疑着起身，“你，你是杜二小姐？”
“你认识我？”杜若讶异。
那妇人激动道，“我是隔壁石头村的，十多年前您招收学绘画的女孩中就有我。”当时她还小，干不了活，听说杜家招女孩子学画，爹娘就把她送过去学画了。
一学就学了三年，等到学成后，她便在爹爹的陪同之下摆了个画画的摊子，一开始每天只挣几个铜板，后来她画技进步后挣得越来越多。
她的丈夫也是从杜家的厨艺班出来的，现在她和丈夫挣着两份钱，盖了个晴转大瓦房，日子比以前好多了，这都是托了杜二小姐的福！
杜若恍然大悟，“这样啊，怎么样？没有后悔学画画吧？”
陈小翠真心实意道，“是我上辈子修来的福分，怎么会后悔呢？”
画画是个静心的过程，杜若没有在摊子前逗留多久，转往下一个去处。
拐了个弯，就被人喊住了，“大人，买束花送给夫人吧？”
小姑娘嘴巴利索得很，“红玫瑰是代表感情的花儿，您送一束玫瑰给夫人，她肯定会欢喜的，您说对吧夫人？”
杜若忍笑，“你说得特别对。”
祁无咎只能忽视家中花园开得正盛的花儿，掏钱给杜若买了一束玫瑰，又给女儿买了个花环。
杜若发现在街上行走卖花的小姑娘不在少数，花的种类还挺丰富，不少在街上游玩的小姑娘怀里都抱着花束，脸上露出开心的笑容。
“对了，夫人，您喜欢喝花酒吗？”
祁无咎皱眉，“她不喝花酒。”
小姑娘赶忙解释，“大人，您误会了，我是说用鲜花酿成的酒。”
杜若自己也会用花国酿酒，可这类酒太小众了，想要交流酿酒心得都没有机会，现在有机会，她自然不会放过。
祁无咎：“你若感兴趣便去品品。”
几人跟在小女孩的身后，来到一条美食巷子口。
“这里叫做杜味美食街，因为摆摊老板的厨艺都是在山原村杜家厨艺班学来的。”小姑娘是一个合格的向导，把这条街怎么形成、发展和壮大的过程都说得一清二楚。
杜若没想到自己一时的想法，竟是改变了无数人的命运，这是一种很神奇的感觉。
“夫人，这就是我家的花酒摊子了。”
摊子前摆有几张桌子，坐满了过来品酒的客人，杜若一眼就看见了那个熟悉的背影，“萧老头儿！”
头发花白的人转过身来，“你回来了？什么时候再请我吃顿饭？”
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