第14回
恭王浮想联翩，阿哥啊，你临终弥留尚在牵挂着我这被你多年冷落的苦命的兄弟啊，这样一看，到底同气连枝亲骨肉，千朵桃花一树生。我一直在盼啊盼，只盼你阿哥有朝一日清醒过来，想到我生身亲娘从小对你有着哺乳养育之恩，想到我自己终归年轻好胜，有时难免失于检点而傲上，但是我对你阿哥一点忠心，天日共鉴。我不相信你阿哥是个寡情薄义之辈，是个无母无弟之君。现在终于盼着啦，常言人之将逝其言必善，鸟之将亡其鸣必哀，你阿哥临死之前终究回心转意，还想着我那曾经哺育过你的老娘，还想着我这为你苦心经营支撑残局的苦命的兄弟啊！临死前还封我做议政王？恭王想到此间，心似箭穿，百感交集，牵动愁肠，悲从中来，不禁泪如泉涌，哭一声：皇兄……
恭王再细一想，慢，西边阿嫂，一步三个谎，莫上当。东边阿嫂人老实，我相信。所以他两只眼睛盯牢了东太后，意思是，大阿嫂，小阿嫂的话，是鬼话还是真话？
东太后想，慈禧说的全是鬼话。不过不好说穿，还的和调。她一边哭，一边对六爷点头。
慈安：是的……
恭亲王上当终于上在老实的慈安身上。
叔嫂密议，大局已定，待等回京，第一件大事就是翦除肃党。恭王劝两位阿嫂，他走后，你俩在行宫，任何事表面上顺着肃顺，哪怕肃顺在国家大事上随心所欲，有明显揽权等现象，你们也要吃下来。有的装糊涂，有的只当作自己是女流见识不到。有的事可以装着弄不清，故意一问再问。要让他认为你们毕竟是女流，婆婆妈妈，就是真的将权交给你们，你们也不会掌，最后还是要来请教他肃顺。这样可以使他产生安全感，对你俩丧失警惕，至少可以使他不走狗急跳墙的绝路，作出破釜沉舟来加害你们性命的念头。
恭王再三说，只要你们安全离开热河行宫，事体一半成功。只要两宫与小皇帝安全到达皇城，那才算我们真正的胜利。为了以防万一，我派出一万骑兵到古北口来接应，护驾进京。至于路上安全，我离宫后马上派心腹去找荣禄，定叫他左右不离，保护两宫和皇上，请两宫托胆安心……
彼此商量妥当，恭王告辞，仍旧披上一件女衣上轿离宫回郑王府。
此事干得漂亮，神不知鬼不觉，多亏李莲英平时结交朋友的手腕好，手段阔，连肃顺手下也有人被他买通。所以今朝此事才会办得滴水不漏、天衣无缝，连肃顺也被他瞒过。这样，恭亲王在热河连住三日，第四日才驾起行回京。一回皇城，他马上秘密调兵遣将，暗中准备，只待两宫、幼主回京，立时动手除奸。
肃顺八个人昏昏糊糊，全蒙在鼓中。他们只知道螳螂捕蝉，哪知黄雀在后呢？
两宫和幼主启驾的日期已到。毕竟肃顺也是个枭雄，他盘算来盘算去，此番先请两宫和幼主起驾回京，自己和怡亲王护皇帝梓宫随后。这样，等梓宫到皇城，两宫和幼主这戴孝孤孀、哀子，可以迎接大行皇帝的梓宫奉安，民间就叫盘柩归乡。但是他要赶在她们之前动身，在半路上好做手脚。东后贤淑，为人老实，对他来说不存威胁，不足为虑。唯有这西边的女人，奸刁巨猾、刁钻促狭、野心忒大，绝对不能让她活在世上，一定要她死在半路。
动手的人，肃顺已经派好了。但是此事非比寻常，虽然派出者武艺高强，但他必须替他排除一切障碍，使他顺利得手。算来算去，这荣禄总是一大障碍。虽然荣禄也是肃顺提拔过的，但耳闻得他曾经被两宫召进宫去谈过话，虽然他及时又赶来向肃顺汇报，原来是召他进去，叫他办一桩无关紧要的宫中之事。但是人心隔肚皮，谁人晓得他说的是真话还是假话？肃顺又不能去问东西两太后。为此，肃顺总是心存芥蒂，在关键时刻，要防他一防。这就叫：“非我族类，其心必异。”
但是，荣禄也是近侍，三品统领，名份规定他一定要护驾赴京的，肃顺没有理由不让他去。让他去，如果心不向着肃顺，那按他的本领，真的护起驾来，行刺者要画虎不成反类犬，岂非误了大事？肃顺想来想去末，有了，他只说，你荣禄有才干，武艺高强，要他来护送大行皇帝梓宫，这任务比护送两宫和幼君还要重。这样才算合情合理，表面上是肃顺抬举你、看重你、派你更大的用场。如果他有受宠若惊之感，说明他心里还是向着肃顺的，那此人可用，将来也好派他用场。倘若他面露勉强之色，证明他是后党，早晚要背叛肃顺，那一到皇城，肃顺则找个借口叫他下台。
所以，肃顺立时吩咐：来啊，召荣禄来见我。
手下人领命，马上到行在神机营去找荣禄。荣禄一听肃顺召见，不知何故，也不敢怠慢。马上紧随而至，到国公府内签押房。
手下人报荣将军到。荣禄马蹄袖一拂，躬身施礼。
荣禄：回国公爷，标下参见国公爷！
肃顺：免礼，荣将军坐！
荣禄：谢国公爷。
荣禄坐下，眼不邪视，脑子里的念头像风车似地在转动。不知老奸要我来是吉是凶。不会是恭亲王秘密派长吏来示谕，要我一路护驾、小心肃顺派人暗害两宫和皇帝的事已经走漏风声？再一想，勿碍，因为长吏已经随恭王走了，而且只是口传，并未有正式手令，即使有人看见我和长吏讲话，我可以说托长吏带口信到皇城家中。我和长吏原有私交，即使有人听见长吏告诉我的话，我可以抵赖的，这叫死无对证。说起来，国公爷，此人为了要讨你的好，领你的赏，硬装斧头柄，对我诬陷、栽害，我是你的心腹，他定是西太后的爪牙，想拔掉我这只钉子，斩断你的左右手。反正嘴唇两爿皮，叫翻来翻去全是理。如果肃顺变脸要对我拷打，也罢！为了保西后、保东后、保幼主，任你五刑用遍，我坚不吐实！所以他一路而来，脑子像风车似地在转动，一刻未停。已经决心下定，宁愿作出自我牺牲。
荣禄：国公爷召唤标下，有何吩咐？
此时肃顺的想法，根本完全跟荣禄两样，丝毫不知荣禄暗中之事。因为他非常自负、自信。现在大局已定，大权存担，不要说是你荣禄，就是恭亲王也奈何他不得。
肃顺：荣禄，你是我的心腹。
荣禄：国公爷的抬举！
肃顺：如今两宫和皇上要回京，本当由你护驾，可是我考虑到护送梓宫的事，比护送两宫和皇上更为重要。又恐雷振彪不能胜任，再说他是个粗人，没有你精细。所以我改派他护送两宫，你就随我护送梓宫回京。这是我提调你的一番苦心，你马上去跟雷振彪办移交手续，只要梓宫平安回京，我保你顶子换颜色。
荣禄一想，啊呀，老贼釜底抽薪，来个调包、换包。现在已经十点多钟，宫门早关，我即使派出心腹也难向内宫西后处去送信。而天不亮两宫和幼主就要启程，她们还当是我在保驾？他急在心里，面上一点不露，反装得感激栽培之形，要紧离坐作揖。
荣禄：多谢国公爷一片栽培之恩，标下肝脑涂地，永记不忘！
肃顺在想，我料他还不是后党。听见我要他护送梓宫回京，当我存心提拔他，脸露惊喜之情，有点受宠若惊。
肃顺：不要谢啦，只要你好好地干，我将来借重你的地方多着呐！
荣禄：国公爷说到哪儿去啦，标下好比您老之驹，扬鞭即走，勒马便住，为国公爷效劳，万死不辞！
肃顺：好！说得好，真乃忠义之士，本公信得过你，速去办理移交手续，回府歇息去吧。
荣禄：喳，荣禄告退。
荣禄恭身告辞，出国公府，心如辘轳，跨马而去，脑子里乱成一团麻。怎么办？再一想，有了，我只有装得办事认真，一夜也不睡，帮助雷振彪安排一切，俟时辰到，他们动身时，我可以在场。西太后聪明，在我送她们出宫时，假装恭送，我暗中透个消息给西后，让她知道不是我护驾，可以沿途多加警惕，我再另作打算。