第9章 仙子
裴景明叫她一顿抢白，心虚得紧，只得悻悻止了声。
沈清棠私下暗暗扯裴子萋的衣袖，“子萋姐姐……”
裴子萋看出她维护之意，嘟着嘴哼一声，也不再多言。
最后上来的是裴琮之。
裴子萋和裴景明两人闹着别扭，皆不出声。
倒是沈清棠抿着唇笑，过来热络同他说话。
她还像从前一般，体贴温柔的好脾气，半点也看不出那日喝茶落泪的可怜模样。
裴琮之也耐心听着，偶尔浅笑，颔首点头。
兄友妹恭的场面。
宫宴的时辰将近，马车辘辘行驶往宫门去。
也是凑巧，平南王的小世子正好从马车旁过，他认出这是承平侯府的马车，打马上前寒暄。
“琮之……”
少年意气风发，唇角勾着笑，手里的马鞭撩起车窗的帘子。
里头的人皆抬眼看了过来。
瞧清了里面的姑娘，他忽然怔在原地，喃喃出声，“仙子……”
他见过沈清棠。
大约是两个月前，他自边疆回京，与人相邀，去城外的香山踏青。
这香山上有一座寺庙，甚是灵验，叫望安寺。不少高门贵户家的夫人小姐都会来此祈福。
那一日，烟雨空蒙。
心系着兄长安危，来此祈福的姑娘从桥头过，盈盈腰间佩环叮咚，帷帽上白纱轻动。
她素手如玉，轻轻撩起，容色潋滟。
他也是如此时一般怔在桥下，脑子里浮现出的只有一句话——有美人兮，清扬婉兮。
他以为自己瞧见了天上的仙子。
桥上的姑娘也似有所觉，不经意看了过来。
四目相对，姑娘别过眼去，落下帷帽匆匆离开。
他却落了心，一眼惊鸿。
他曾去望安寺寻她。
彼时姑娘已经离去，一无所获。又问当日来寺中的女眷，都说不曾见过他口中的姑娘。
他遍寻无果，只以为那是自己做的一场梦。
不想今日，他萦萦绕绕心尖的仙子，就在他面前，抿着唇，对着他温柔一笑。
“清棠见过燕城世子。”
原来她叫清棠。
燕城紧张的话都说不全，磕磕绊绊道：“清棠仙子，啊，不是……清棠姑娘不必多礼。”
裴子萋叫他这憨样逗住，噗嗤一声笑出声来。
燕城终于回神，也觉得有些不好意思，挠挠头，俊俏的面上微红。
更别提被唤作“仙子”的姑娘，羞涩垂下眸去。
冷不丁的声音打破这旖旎。
“宫宴的时辰快到了，燕城你可要与我们同去？”
说话的是裴琮之。
从始至终，他平静看着。少年的动心，姑娘的羞赧，他皆看在眼里。
眉眼如墨，不动声色。
“同去同去。”
燕城忙不迭答应，翻身下马，也上车来。
魂牵梦绕的姑娘就坐在他面前，他手足无措，寻着话同裴子萋讲，“许久未见，子萋妹妹还是一如从前。”
又将目光移向沈清棠，“往常没见过清棠姑娘。姑娘是裴家的远亲吗？是来寻亲还是长住？此番可会在上京久待？”
一连串的问话将沈清棠问住。
身旁的裴子萋却是忍不住笑，“什么往常没见过？燕城哥哥你这记性可不行。小时候捉了虫子把人家吓哭了，这转个身就给忘了。”
“啊？”燕城惊诧。
他闷着头思虑良久，终于想起这一桩陈年旧事来。
幼年他性子顽劣，四处招惹是非。
彼时这承平侯府不知从哪儿来了个小妹妹，天天跟在裴琮之身后，“琮之哥哥”“琮之哥哥”的唤他，极是粉糯可爱。
燕城一时起了坏心思，不知从哪儿捉了只圆滚滚的青虫，扔在了她身上。
小姑娘吓得嚎啕大哭。
因着这事，他回去后，被自家父亲好一顿揍。
后来他随父从军，跟着军队去了边境。偶有回来，也只在宫里的宴会上出现。
日子长了，倒是忘记承平侯府里还有个极爱哭的小姑娘。
只是不想，当年的小哭包长大了，竟出落得这副出尘模样，险些叫他没认出来。
“对不住啊，清棠妹妹。”
燕城简直恨不得寻个洞钻进去，抑或是将那时的自己抓过来揍一顿，实在悔不当初，“那时不懂事，吓到妹妹了。妹妹可千万别与我计较。”
沈清棠摇摇头，抿唇道：“燕城世子言重了。”
她生疏有礼。
燕城忙道：“清棠妹妹不必如此生疏。你同子萋妹妹一样，唤我燕城哥哥便好。”
沈清棠红着脸，低低点头应下。
之后进了宫自不必说。
哪需裴景明和裴子萋带着，燕城一人便揽了全部的殷勤。
只是宫宴到底比不得府里私宴，规矩繁琐，男女眷需得分席而坐。
沈清棠跟着裴子萋落座女眷宴席。
笙箫声起，教坊司歌舞伎鱼贯而入，身着彩衣盛装，翩翩起舞。
正是春殿嫔娥鱼贯列，重按霓裳歌遍彻。
裴子萋一边感叹这奢靡浮华，一边在底下偷偷拽沈清棠的衣袖，“妹妹你看，燕城哥哥在看你呢！”
何须她提醒。
自打落座后燕城的目光就没离开过这边。
在他瞧来，这席上自有了沈清棠，满堂春色皆不过尔尔。
他的倾慕实在太过直白，叫旁边的裴景明都看不下去，“我说燕世子，你是来看歌舞还是来看我家清棠妹妹的？”
他嘁一声，“歌舞有什么好看的。”
言下之意，自然是清棠妹妹更好看。
裴景明简直扶额，“你可收敛些吧。你这样明目张胆，她日后还如何许人家。”
燕城毫不在意，回头看着他，认真道：“她不需许别人，我娶她。”
裴琮之姗姗来迟听见的就是这么一句话。
少年的心澎湃而又热烈，带着不谙世事的天真，就连说出来的话都显得尤为可笑。
他也的确是笑了。
眼底暗嗤，面上却不动声色，施施然撩袍入座。
再抬眸看对面羞涩婉转的姑娘，目光幽深无垠。
原来，这便是你所求的么？
散席出宫回府。
燕城寻着机会，凑到沈清棠面前，垂眸看她，“清棠妹妹什么时候得闲？我去侯府寻妹妹说话。”
沈清棠低眸，害羞不语。