第1章 626 下面的流程，就交给我的主人
芙拉·血口是典型的诺德女战士。
正如她自己所说，“新鲜血液（新人），嗯？让我们弄清楚一点。我不在乎政治。你想和其他人争夺王位，就这样吧。我饿了就吃，累了就睡，有心情就杀人。这些对我来说很重要（争夺王位这种事，别来烦我）。”
“好吧，在交由主人决定你的命运之前，必不可少的流程是……审问。”狂欢女神·桑吉恩：“为什么来这里。”
“听说有一群野性吸血鬼的疯狂狩猎惹恼了人类。当猎物被激怒时，我们的处境也会变的艰难。所以在问题失控之前，消灭这些野兽是唯一的办法。”芙拉·血口并没有隐瞒部分来意：“一群小畜生已经成了讨厌鬼，他们在猎食人类时过于大胆而激进。牛群（人类社会）变得暴躁而痛苦，这使我们更难在不被发现的情况下混入人群。所以是时候消灭这些稀薄的血线了。当然你会说，轻视我们的天际血亲似乎很残忍。但我们（纯血氏族）的处境理应比他们（野生血线）更优先。”
“所以，你是来处决半月磨坊的吸血鬼夫妻？”狂欢女神·桑吉恩笑问。
“我听说他们是兄妹。”芙拉·血口认真的反驳。
“好吧，你说的没问题。”狂欢女神·桑吉恩眼中闪过一丝无法言喻的狂热：“下面的流程，就交给我的主人。”
红水巢穴小屋。
红水巢穴（redwaterden）位于裂谷城的西北部。坐落在裂谷城外与森林相接的山脚，外部结构不过是一个年久失修的破旧木屋。所有经过的旅人都可以自由的进入。据那些瘾君子私下里说，在被毁坏的建筑物内，有一个可以通往地下的入口。
这里是臭名昭著的红水斯库玛的唯一原产地。这种非法的药水，由月亮糖、斯库玛、红水等原料混合制成，价格十分高昂。
一身天际旅人装扮的白河眺岩堡警戒者女首领守护者·卡塞特，拖着疲惫的身躯走进了这座破旧的小屋。
“啊，远道而来的客人，有什么能帮您？”老板娘打扮的木精灵笑着问候。
没人知道她的真名，瘾君子们都称呼她“迪勒尔（dealer）”，也就是“贩毒者”、“毒品贩子”的意思。她的真实身份其实是吸血鬼奴隶（vampirethrall）商人。
“给我一瓶最好的酒。”说着守护者·卡塞特轻舔嘴角，红唇从两颗对称的吸血鬼獠牙旁一闪而过。这是警戒者混入吸血鬼聚会惯用的道具。当然这对獠牙通常来自被猎杀的高等吸血鬼。拥有强大的血魔法的残留。能被低等血线隔着空气嗅出。
“如您所愿，尊贵的客人。我这有一杯免费样品（freesample），您要不要先尝尝？”对于第一次见面的陌生客人，即便是高等吸血鬼，木精灵老板娘保持足够的警惕。“免费样品”与其说是为了让客人试尝，不如说是为了试毒。是不是瘾君子，一杯“免费样品”下肚立刻就能分辨出。这是区别真正的顾客和别有用心的密探最简单有效的方法。
“为什么不？”守护者·卡塞特隔着铁栅栏接过满满一杯红水斯库玛，放在嘴边闻了闻，然后熟练的晃动醒酒，然后一饮而尽。
被彻底激发的血欲，瞬间令双眼一片猩红。这是沾染血腥的那对吸血鬼獠牙对身体施加的影响。属于能被长期训练的警戒者克服的短暂诅咒。
仔细观察守护者·卡塞特无法掩饰的应激反应，木精灵立刻收拢了笑容。
别担心。刚才那副虚情假意的嘴脸都是廉价的表演。现在才属于麻木又冰冷的毒贩的交易日常：“你看起来很紧张。是去后面选个铺位放松一下（吸毒）。还是说，你需要另外的解决方案（吸血）？”
“另外的解决方案？”守护者·卡塞特将手中的空杯交还。
“好比一个贵族包厢，只要100金币，在里面您可以为所欲为。”木精灵女毒贩露出一丝男人都懂的轻佻眼神：“我们准备了天际最好的女仆（血畜），从高精灵、塞洛狄到黑暗精灵、诺德人应有尽有。当然，如果您有特殊的口味，我们也能提供卡吉特和亚龙人。”
“100金币太过奢侈，作为您的新客人，有没有一个优惠的折扣。”守护者·卡塞特熟练的讨价还价。
“客人，不如你像其他人一样为自己的嗜好买单。我们这里不是在经营慈善机构。”木精灵女毒贩冰冷的拒绝。
“那真遗憾。”守护者·卡塞特两手一摊，向深处走去。他选择了去后面的铺位放松一下。
第二天清晨，灰岩城堡，领主卧室。
尽兴而眠的领主大人，伴着一整夜寂静的雪落睡到自然醒。
昨晚侍寝的吉塞斯英夫人们仍在温热的大床上酣睡。也只有在自家男人的身旁，她们才能完全放下心防，彼此坦诚相待。与追求极致奢华的西罗帝尔贵族的品味完全不同。天际的领主更喜欢皮毛装饰和苔原棉布。为了满足来自不同种族的吉塞斯英夫人们的嗜好，灰岩城堡取了折中的方案。火焰先祖丝绸（ancestorsilk）、珍珠寒霜丝绸（frostbitesilk）、黑光迪德拉丝绸（daedrasilk）、灿金锻莫丝绸（dwemersilk）等等，在灰岩城堡内随处可见。
编织丝绸的原料都是各种色彩斑斓又韧性十足的蛛丝（spidersilk）。比如由领主大人的炼金师发明的珍珠色寒霜丝绸，原料就取自巨型寒霜蜘蛛丝。至于编织的薄厚，则取决于丝绸的最终用途。
如何在去除蛛丝黏性又完美保留韧性和魔法亲和力，是炼金大师们的极致追求。
出人意料的是，天际行省首屈一指的炼金大师是黑暗兄弟会中一个青春永驻的小女孩，名叫芭贝特（babette）。
虽然她看起来像个十岁的女孩，但事实上她是一个三百岁的吸血鬼，经历过3e433年的湮灭危机、据说那时候的当黑暗兄弟会成员在野外遇到她时，她说正在找“小点心”吃。其实是在啃尸体。她小时候被咬过，所以一直保持着童年时的样子。无辜的外表让杀人变得更容易。所有她要刺杀的目标都不认为她是一个威胁。她也经常扮演一个害怕、迷路的小女孩的角色来赢得目标的信任。
比如当她说：“我只是一个小女孩！黑暗兄弟会杀了我的爸妈，然后他们把我俘虏了！拜托，请帮帮我！”于是目标人物很容易被她的外表欺骗，被她轻松刺杀。“我的目标犯了一个错误，就是不把我当作威胁。他们犯下的最后一个错误。”
不久之前黑暗兄弟会最后的决裂，芭贝特对西塞罗说出心声：“两百年前，我会为了那个不圣洁的女主人而献身（夜母）。但那是很久以前的事了。阿斯垂德现在是我的女主人了。”
于是当听说领主大人需要一名炼金大师，女会长阿斯垂德将穿着童装和童鞋的洋娃娃芭贝特，带到了灰岩城堡。
领主大人用血夫人法环把她转化成风情万种的血魔人。一天成年的芭贝特夫人（ladybabette）将对黑暗兄弟会的300年忠诚，毫无保留的投给了领主大人。