第99章孟阳求救

    张茹说到做到，当晚真的几乎没怎么合眼，生生压榨了宋宁一个晚上。也幸好他这些时日以来一直没有停止过锻炼身体，又时常进补，精神充沛且耐力持久，加上口舌并用，这才没有献出太多的生命精华。

    只是，前段时日他新娶了三位美娇娘，可谓日日操劳，着实辛苦。莫说今年他已年满三十，就算仍是二十岁，也经不住这般“摧残”啊！

    所以，当第二天张茹不顾身体酸痛，又像八爪鱼一般痴缠上来时，可怜宋宁经过三年不间断的锻炼好不容易打磨好的身子骨差一点就此垮掉。

    唉，做男人难啊！尤其还要做一个拥有三妻四妾的好男人，那就更难了！

    难怪那么多皇帝短命，还有中老年男人保温杯里都泡枸杞，自己年纪轻轻地可不能向他们看齐啊！

    第三天，宋宁直接跑了，一溜烟跑回乐郡去了。古人言，女人三十如狼，四十如虎，宋宁最近一段时间身体有些亏空，实在是招惹不起啊！

    直到一个多月后，宋宁这才返回春湖。

    一个月中，春湖在岳涛、凌邦、郭宏、褚卫、慕同等的带领下蓬勃发展，呈现出一片与外界迥然不同的繁荣景象。因为之前宋宁已将发展方略和任务一一交待分派了下去，所以这一个月中他人虽不在春湖，但众人各司其职，各项工作也有条不紊的进行，一切事务均运转良好。

    新城建设、土地开垦、流民招揽等且不说，何劲、谭霄、林猛、盛柏、凌泽等按照宋宁的要求开始进行水陆混合训练以及协同作战。张英、叶全、汤臣带走三千水师之后，罗鸿也代替赵幽燕去了葫芦口。春湖目前只剩下两千水师，由林猛统领。

    按照要求，五千步卒、五百亲卫以及三百特种士兵均在盛柏、凌泽的指导下，上水师战船，习练水军战法。

    同时，双方还不断演习水陆协同作战，为接下来抢占栖凤渡，削弱乐郡官军作准备。

    褚卫年后便住在造船厂，加班加点地建造大型战船。慕同就更加不用说了，吃住都和船工在一起，拼命地研究着宋宁提出来的车轮船技术。

    葫芦口，罗鸿取代赵幽燕后，春节一过，便立刻按照宋宁的指示带着两千全副武装的精锐士卒，打着“盖隐”的旗号，气势汹汹地朝孟阳县城而来。

    几番滋扰破坏之后，孟阳县令的加急求救文书便出现在乐郡郡城，呈到了吴清风的案头。吴清风看过后不由眉头紧皱：“盖隐不是已经被子静消灭了吗？怎么南岭又跳出一个盖隐来？”

    乐郡兵曹周铁道：“大人，昔日的盖隐的确已被宋将军所灭，只不过南岭山高林密，土匪剿之不绝。此人应是其他盗匪，为聚拢山贼，壮大声势，这才打着‘盖隐’的旗号，下山作乱。”此人与宋宁交好，故而为宋宁说话。

    自宋宁冒充“宋氏子弟”投身乐郡以来，至今已有一年时间。这期间他可不仅仅是训练五千新军，平日里也结交了不少乐郡官吏。

    之所以如此，主要是为了树立名声，招揽贤士。要知道，他手下绝大多数人都是流民和土匪。虽然说高手在民间，草莽出英雄，但在大苏帝国，绝大多数的人才和贤士，主要还是来自于士族阶层。这是不争的事实。底层民众占据了整个帝国百分之九十五以上的人口，但他们几乎全部是文盲，里面只有极少数的人算得上是人才，可堪造就；其他人大多愚昧无知、势利庸俗、胆小怯懦、烂泥扶不上墙。

    若全部倚靠他们，宋宁只怕连春湖、南岭两地都无法治理好。即便再加上寒门弟子，也还是严重不足。如今，他的治下之所以能够高效运转，是因为有岳涛、凌邦、郭宏等大才在，还因为春湖学堂在源源不断的造血，培养新人。

    然而，这显然还是不够的。以后随着他的地盘不断扩大，必然需要更多的人才来治理才行。

    所以，宋宁才结交乐郡官员士绅，不断提高自己的声望，以获得更多士人的认可。这一点，不仅宋宁清楚，岳涛、凌邦等人其实也明白。虽然当初宋宁向岳涛说过，将来科举一定会取代察举，寒门也必将崛起，但那是以后的事了。就目前而言，天下绝大多数人才还是在士族之中，宋宁想要争夺天下，就必须取得士族的支持和认可才行。

    唯一不同的是，宋宁深知士族垄断世人晋升通道、把持天下财富和资源的危害，所以他选拔人才，只论才干、不重出身。在争霸天下过程中，他虽然会倚靠士族，但同样也会不遗余力地提拔寒门俊杰，以最大限度地削弱和制衡士族。

    所谓百里之县，必有贤士；州郡之中，必有俊杰。当初在剧县之时，宋宁便发现了凌邦、岳松、郭宏三位大才，并想尽办法与之结交，最终将之揽入自己麾下。

    如今到了乐郡，宋宁自然更会如此。

    在郡守府上，宋宁除了紧靠吴清风这颗大树外，与郡中其他实权官员、带兵将领也保持着良好的关系。对于不得志的清衫小吏，甚至是普通士卒也十分谦和客气。对于有本事、有才干的人，那就更不用说了——无论他是什么出身，什么来历，宋宁都倾心结交，百般笼络。因为他出身“宋氏”，所以，宋宁在郡守府风评甚佳，无论是官员还是百姓，都对他印象极好。

    同时，他严明军纪，勤于训练，严禁军队滋扰地方，欺压百姓。加上他数次剿匪，“战功”赫赫，所以乐郡士人以及百姓对他都十分崇敬和爱戴。

    暗地里，宋宁又让戴岩等人偷偷为自己宣传，不断造势。于是宋宁的名气越来越大，声望也越来越高。

    这正是他所期望的。在封建帝王时代混，名声是一个很重要的东西。君不见，王莽就是靠着不断给自己刷声望，加上王氏外戚背景，这才被人封为当世圣人，并最终一举成功代汉的。而刘备年过半百，不管一生中打了多少次败仗，最惨的一次被曹操打得只身逃走，张飞等手下全部失散，关羽和他的妻儿也全部被俘。但哪怕身边只剩下他一个人，没过多久，刘备又能拉起一票人马来——这便是名声的作用。

    一个人，只有在取得巨大的声望后，才能坐上与之匹配的位置。曹操迎回汉献帝，迁都至许昌后，明明已凌驾于汉献帝之上，为何仍不敢废汉自立，登基称帝？便是因为当时天下尚未一统，他还没有坐上九五至尊宝座的威望。

    宋宁现在有实力也有地盘，最缺的就是名气和声望。只有不断把自己的名声刷上去，宋宁才能吸引更多的人前来投靠自己，否则，将来真的争霸天下时，他将无人可用。

    结交当地官吏与士人，提高声望只是一方面，另一方面，宋宁也像在剧县时一样，暗中观察笼络着乐郡之中的各类人才，比如：满腹才华却郁郁不得志的文吏书生，弓马娴熟、武艺高强的悍卒勇士，学问高深、德行昭著的文人士子，义气深重、声名远播的地方豪侠；宋宁都倾心结交，极力拉拢。甚至具有商业头脑、善于殖货的商人，技能高超、手艺精湛的匠人，也都不放过。

    因为顶着宋氏子弟和偏将军的身份，所以宋宁比当初在剧县时招贤纳士要顺利许多，虽然并未招到如岳涛、凌邦一般的经世大才，或者像聂忍、岳松一样的心腹手下，但却为他收揽了不少人心，博得了大量名声。如今，乐郡已到处在传播宋宁的礼贤下士，爱惜人才的美名。

    兵曹周铁正是与宋宁交好的官吏之一。除周铁外，郡诸曹掾中，与宋宁交好的官吏还有不少。

    孟阳县来人解释道：“郡守大人，攻打我孟阳县的‘盖隐’并非昔日摩天岭上盖隐之余孽，而是春湖宋宁之手下。对方为首之人名叫罗鸿，带有两千悍卒，皆身披铠甲，训练有素，战力极为强悍。说来惭愧，我孟阳县与之数战，却均为其所败。”

    孟阳县求救之人是一名军中小校，风尘仆仆间，忆起之前战事，不由满面羞惭。

    听闻是春湖宋宁之手下，吴清风与郡中诸多官员掾吏俱皆沉默，心中又惊又惧。南岭诸盗，经宋宁大力围剿，如今大部分已经消灭。然而，却还有一个通天大盗盘踞于春湖，一直未能剿除，那便是春湖宋宁。

    昔日，三郡联合剿匪尚不能胜，就连风头正盛的宋子静也不敢轻撄其锋，只是向吴清风建议用水师封住春湖。

    吴清风沉吟片刻后对众人道：“各位说说看吧，此事应当如何处置？”

    郡尉郭泰大义凛然道：“大人，春湖宋贼胆大包天，竟敢让人下山袭扰县城，下官认为，我郡守府当立刻发兵，还以颜色，否则我乐郡颜面何在，大人威严何存？”

    吴清风看了他一眼，淡淡道：“不知郭大人认为，谁可担此重任，赴孟阳县消灭罗鸿，还以颜色？”

    郭泰不慌不忙道：“若论行军打仗、剿匪平乱，我乐郡之中，当数偏将军宋子静为最，诸多将校之中，无人能出其右。春湖宋贼嚣张势大，常人若去，或许难以取胜，但若是宋将军前往，必可消灭此贼。”

    郭泰与宋宁并无什么交情，之所以推荐宋宁，只是觉得春湖宋宁是块硬骨头，这样的烫手山芋自然交给别人最好。他掌管全郡军事，剿匪正是他的职责，宋子静作为全郡最善战的将领，不叫他去叫谁去。

    吴清风想了想，也觉得宋宁最合适。如今乐郡郡兵已被他裁换得差不多了，除宋宁的五千新军和他的侄儿吴明的一万新军外，之前的郡兵已不足一万。罗鸿不过两千悍匪，虽不足惧，但他背后的宋宁却是个绝世凶人。此事无论是他侄儿吴明、还是李奇、齐磊、薛彻等诸将，都不放心。还是要子静出马最为稳妥。

    想到这里，吴清风点头道：“既如此，便将子静唤来吧。”

    大约半个时辰后，宋宁从城外军营中急匆匆赶了过来。

    吴清风简单说明了下事情的缘由，最后道：“子静，孟阳有难，百姓每日都在遭受匪军荼毒，身在惶恐不安之中，你可愿带兵前往，解孟阳之围，还当地百姓一个安宁。”

    宋宁二话不说，当即躬身领命道：“子静愿往。”

    “不过，”宋宁紧接着道：“此次剿匪非同小可，想要获胜，还需大人答应我几个条件。”

    吴清风微微皱眉，不过还是说道：“什么条件，你且道来。”

    宋宁道：“春湖宋宁非易与之辈，他既派手下罗鸿下山，必有所谋，罗鸿容易对付，春湖宋宁却是个劲敌，所以属下需要将五千新军全部带往孟阳并长期坐镇于此，与敌周旋才行，还望大人恩准。”

    吴清风道：“这是自然，此事本官允了，你还有什么要求？”

    宋宁道：“五千新军，又是长期驻守，军饷粮草是个大问题，属下希望孟阳县能够供应一部分。”

    吴清风道：“此事只怕有些困难。孟阳县并不富裕，供养五千大军，恐力有不逮。”

    宋宁道：“只需供应一部分即可，剩下的属下恳求大人同意我在孟阳屯田。”

    “这……”吴清风有些迟疑。

    宋宁道：“不然就只能从乐郡调拨，然从乐郡调运，一来运输不便，且容易被贼匪劫道；二来路上消耗过多，成本太高。反不如属下在当地军屯，自给自足来的方便。”

    “好，这一点本官也应允你了。”吴清风想了想，觉得宋宁说的的确有道理便也答应了下来：“这下没有其他要求了吧？”

    宋宁道：“大人，此去孟阳，非三五月可以功成，子静乃是武将，并不通政务，故而斗胆恳求大人授予子静开府建衙、征辟属吏之权。”

    吴清风这下却是深深皱起眉来，宋宁提的要求一个比一个过分，纵然他再喜欢对方，心中也有些不悦了。开府建衙、征辟属吏这样的权利可不是随随便便就能授予的。一旦他答应，宋宁虽然只是一名偏将军，但却从此一飞冲天，与之前不可同日而语了。

    这意味着他将可以私自招揽人才、任命官职，组建自己的班底，吴清风一时之间不由犹豫不决起来。