第五章 万事皆难
军营里的火把照亮夜幕，在这片平原上，它的存在显得那么突兀。
为何在这里会有一支军队驻扎？
嘉年心存疑惑，隐匿身形靠近。
他悄悄来到高处，向下望去。
军营中一共有十二座营帐，大概有三百来人。
嘉年蹲在放哨的死角，目光随着一名喂马的粮草官往西边看去，那里有一座马厩，里面有五十多匹战马。
巡营部队披甲执戈，火光照亮他们手中的兵刃。
火头军的营房中飘出阵阵肉香。士兵们围绕在火堆旁，觥筹交错。
嘉年看了一眼马厩，里面的战马都是良驹，以它们的脚程，最多半天就能抵达蛇首山。
在行营中央，有一座最大的营帐，应该就是这支军队的将领所在。
嘉年绕到这座营帐后，以手指割开一道口子，朝里面望去，一个红披风人影背对着他。
他施展神通，顺着裂缝潜入，移动到案几上的烛火中。
李巡正在喝闷酒。
他三四十岁的年纪，相貌清矍，颔下留着长须，有一张标准的文士脸。
他眉头紧锁，目光纠结，盯着案几上蛇首山的地形图。这张图比李海绘制的更加精细。
原来梁梦国早就知道蛇首山的事。
可为何又在此按兵不动？
况且就这么点人，能去讨伐占山为王的千年巨蟒？
嘉年没有在李巡身上发现任何法宝，方才逛了一圈大营，同样未曾发现能够斩杀妖魔的神兵利器。
这支部队不是来讨伐巨蟒，他们有别的任务。
嘉年心中生出一种不好的猜测。
烛光一闪，嘉年来到李巡身后，伸手按在李巡脑后玉枕穴。
李巡察觉到异样，眼中醉意顿去，伸手就要去拔桌上长剑。
嘉年指下用力，李巡只觉一阵头昏目眩，眼冒金星。
嘉年冷冷说道：“别动。”
李巡去抓剑的手放下，冷静问道：“汝为何人？胆敢擅自潜入我军大营，就不怕杀头吗！”
嘉年冷笑：“你做了亏心事，就不怕鬼来敲门吗？”
李巡心脏快速跳了两下，神色保持平静。
他冷哼一声：“装神弄鬼！私闯军营，威胁将领，依律当斩！”
嘉年轻笑一声：“哪个律法？”
李巡说：“自然是我梁梦国国法！”
嘉年问：“你们的国法中可有任凭生民罹难，见死不救，这一条？”
李巡目光闪烁：“你……说的是蛇首山？”
“你果然知晓。”嘉年缓步绕到他面前，面色冰冷。
李巡惊讶，竟是一个少年。
他眼珠一斜，伸手拔剑。刚摸到剑柄，手就立刻缩了回来。
百锻钢打造的宝剑摸上去像是烧红的铁烙。
李巡张口大喊：“来……”
嘴里刚吐出一个字，就被嘉年卡住脖子拎过案几，吊在半空。
门外侍卫听到帐内有异响，却没听清是什么。与旁边的同僚交头接耳一番，站在门外询问：“将军可有吩咐？”
他们知晓李巡自从被贬谪之后，心情一直不好，时不时借酒浇愁。
此番说不定又是说什么醉话。冒然闯进去，铁定会挨一顿臭骂。
嘉年瞧了眼挣扎的李巡，朝帐外开口道：“没你们的事，站你们的岗！”
嗓音竟与李巡十分相像。
“遵命。”侍卫答应一声，与同僚对视一眼。
将军果然喝醉。
这座军帐除了办公，还是李巡的卧房。阖上门帘后，平常说话外面根本听不见，除非大喊大叫。
嘉年抬起另一只手，双指一并，袖中飘出一道符箓在空中化为一道水幕包裹住帐内空间。
这样一来，无论李巡再怎么喊，外面也不会有人听见。
嘉年松开手，李巡摔落在地。
他一手摸着脖子，一手按住案几，惊魂未定。
“你是修士！”
嘉年眯起眼问他：“蛇首山那边的事，你知道多少？”
李巡站起身，面有苦色。
“蛇首山之事乃朝廷秘闻，在下知晓不多，来此也是奉命行事。”
嘉年问：“奉谁的命，做什么事？”
李巡的脸如一口苦酒下肚。
“奉陛下之命，七月十四抵达蛇首山，防止当地村民翻山越界。”
嘉年胸中生出一股怒火，他冷冷地问李巡：“你知不知道，七月十四蛇首山会发生什么？”
李巡脸色更苦：“当地村民，会向蛇首山山神献祭。”
“祭品是什么，你知道吗？”
李巡艰难点头：“知道。”
如果不是还有问题要问，嘉年真想一巴掌拍死他。
“你身为百姓的父母官，不管他们在山中死活，居然还要防止他们自寻生路，让他们成为那畜牲的口中吃食！如此尽心尽力，怎么不干脆认了它当祖宗！”
李巡愤懑不已，他同样有话要说。
“留越与我梁梦国交战八年，边境死伤无数。蛇首山以西渡过冲茶江，更有獐糜国虎视眈眈。用几个祭品换来一条千年巨蟒守护边境太平，能让我梁梦国少死许多人！”
他死死盯着嘉年：“你们这些山上神仙，怎么懂得我们山下人间疾苦！”
“你说的是人话吗！”嘉年大怒，差点一巴掌抽过去，“凭你也配说人间疾苦！用一群无辜人的死，换另一群人生。天底下哪有这样的道理！若真如此，你怎么不去死！”
“说我不懂山下，你就懂山上？！这点事就能换来一头修道千年的妖物忠心，你脑子进水了吧！一头能随时跑到你家杀人吃肉的豺狼，会因为你给了它几块肉就对你死心塌地？
如果它每年只需要几个祭品，又为什么圈禁蛇首山，不让人进出。你们的皇帝，又为什么偏偏要你在七月十四去蛇首山拦人？
其中关联你想不明白？”
嘉年越说越气，看向李巡的目光不再是冰冷和愤怒，而是一种嫌弃，像是看到某样脏东西。
“山上修炼成精的妖物吃人，从来不是一两口就结束，总是越多越好。蛇首山地界内的所有生灵，都是它的食物。别指望它吃完之后，会对你们感恩戴德！”
李巡颓然坐倒在地，脸色煞白，心如刀绞。
他当然能意识到不对，可若不这样想，又能怎样。
嘉年冷冷问道：“你们什么时候接到的命令，来这里多久了？”
李巡失魂落魄的回答：“我是三月接到的调令，四月抵达。”
嘉年继续问：“在你来之前，可有其他人驻扎此地？”
李巡摇头，说没有。
嘉年沉思。梁梦国往年不曾派人来守，偏偏这个时候将李巡调遣过来，并且告诉他在七月十四赶往蛇首山。难不成今年的七月十四与往年不一样？
嘉年问：“你可知那畜生的境界。”
李巡摇头苦笑：“此等秘事，我一介被贬罪员如何得知。”
嘉年皱眉：“没用！”
李巡羞愧。
他忽然想起来之前的一件事。
“曾听陛下与国师李弼大人争执过，言谈中提及过一国双金丹之词。国师大人是金丹境。那蟒蛇，想来同样是金丹。”
这个猜测，跟嘉年发现的种种迹象吻合。
他斜瞥了眼李巡：“既然是朝廷秘事，为什么要告诉我。”
李巡低头苦笑：“我也不知道，可能是希望你能做些什么。我成事不足，已无希望。”
嘉年冷哼一声：“多少还算剩下点良心。”
他收起符箓，身形一闪而逝。
李巡站在原地，怅然若失，心中五味杂陈，想要喝酒。
刚灌下去一口，动作一停，甩手将酒壶摔碎。
“唉！”长叹一声，伏在案几前默默流涕。
做人难，做官难，做个好官更是难上加难。
李巡曾想做个忠臣，做个好官。可惜，两求两失意。