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06

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    chapter06 家贼

    茶点室靠窗的小座上,白薇煞白着脸垂下眼睑。

    诺兰惬意地喝了一口红茶,似乎并没有察觉到白薇的局促不安。

    “他……”白薇斟酌着字句,“费舍尔大人待我……”

    “诺兰!”茶点室门口突然传来卢克的声音。白薇一个激灵,把将要脱口而出的话咽了回去。

    诺兰看着从大堂奔来的卢克,有些意外:“怎么?”

    “教堂着火了。”

    白薇心下一惊,下意识扭头看向窗外。窗外天色阴沉,雨丝不断,遥远的天幕中似乎有黑云向这里压来。

    卢克咬牙切齿道:“这种鬼天气,怎么会起火?只可能是人为纵火。我们赶紧去教堂一趟。”

    诺兰拿起餐巾按了按嘴角,拄着拐杖站了起来。他低头看了白薇一眼:“别乱跑,等我回来。”

    这边的动静已经吸引了其他客人的目光。白薇不便多问,只短促地点了点头:“好。”

    诺兰和卢克离开后,茶点室里的窃窃私语声并未停止。白薇却不甚在意,她吃掉了碟子里的蛋糕,喝完了剩下的红茶,这才起身走出了茶点室。

    大堂里乱哄哄的,府里的下人们皆奔走起来,要去教堂救火。

    白薇转身上了楼梯。她并未在客房层停留,而是继续往上,一直走到了瓦多佛家女眷的楼层。她扫了一眼四周,随后拐进楼道。

    楼道上见不到一个侍从,大家都忙着救火去了。白薇停在了楼道尽头的房间前。她抽出发卡中的铁丝,插进锁眼,熟练地勾住锁内机关。咔哒一声,锁开了。她闪进房间,反身落了锁。

    房间内依旧保持着她离开时候的样子。被衾凌乱,窗帘半开。

    白薇提着的一颗心放了下来。还好,他们还没来得及动她的屋子。她快步走到梳妆台前,摸住台子底下的一块暗格,用力一推,暗格里弹出了个小抽屉。她将抽屉里的楠木四方小妆奁拿了出来,放进贴身的口袋。

    做完这一切,她将暗格复原,又来到书架前,从书架第三层右手边往左数。数到第九时,往里一推,书架第九格的书应声而倒。这些书的后头空空荡荡,什么也没有。

    白薇瞳孔一缩,伸手往书架里摸索。然而还是一无所获,母亲留给她的那本汉文手札不见了。

    怎么可能没有?白薇皱眉,手札并无价值,谁会拿走它?况且手札上的内容皆以汉文写就,就算这里的人拿走了也看不懂。她不甘心,又把整层书架里里外外地找了一遍,依然不见手札的踪影。

    正在这时,房间门口传来了开锁的声音。

    白薇以最快的速度将散落的书堆回书架,提起裙踞跃向了房间的小阳台。她还未将气喘匀,房门吱呀一声,开了。

    通往圣玛丽恩教堂的郊区小道上,卢克抖着缰绳,焦躁地驱着马车。他扬声对马车内的诺兰道:“我核对了那几个人的不在场证明。无论是路易、贝拉夫人还是瓦多佛子爵,他们都没有时间作案。庄园里的亲眷和下人也都有不在场证明。但我总觉得瓦多佛子爵应该知道些什么,只是他不愿透露。”

    “还有一件事要和你说,”卢克大声说,“路易不见了。他从葬礼回来后就将自己锁在了房间里,可我下午去找他的时候,他的房间里根本没人。府里没有人知道,路易少爷去了哪里。”

    诺兰抄着手臂,倚着车厢闭目养神,似乎没有听见卢克的报告。

    黑莓仰着头看他:“你是不是担心那个小丫头一个人在庄园里会坏事?”

    诺兰摇了摇头:“我在想白薇的回答。”

    “她的回答有什么漏洞吗?”黑莓问。

    “没有漏洞。”诺兰说,“她的回答滴水不漏。这才是最大的问题。”

    “啊?”

    “她出人意料地镇定,一点也不像经历过开膛惨案的人。她的答案好似提前演练过,就像……”诺兰蹙了蹙眉,“就像她早就知道自己会以那样一种方式死去,并面对我提出的那些问题。”

    马车距离圣玛丽恩教堂越来越近,卢克抬头就能看到烧红了的大教堂。雨淅淅沥沥地下,火势却无半点消停的迹象。

    卢克抹了一把脸上的雨水,将马车赶进教堂后的棚子。他还未将车子停稳,突然四面八方飞窜出一群蝙蝠,劈头盖脸向马车砸来。

    “见鬼!”卢克掏出火-枪朝天开了一枪,这群黑皮细眼的畜生才不情愿地四散开去。

    卢克抬头,顿时倒吸了一口冷气。不止马棚,教堂的尖顶也环绕着一群蝙蝠。成群结队的蝙蝠像生啖人肉的秃鹫,盘旋在烧得滚烫的教堂之上,仿佛随时都会俯冲而下将火里的生命带走。

    “诺兰,我们得动作快些。”卢克跳下马车,霍地拉开车厢门,“诺……”

    车厢里空空荡荡,车内的一人一鸟不知所踪。

    瓦多佛庄园的房间里,白薇背贴小阳台,凝神听着屋里动静。来人步子既沉且稳,应该是一位壮年男士。那个人显然没有觉察到房间里还有另外一个人,兀自走到书桌前翻找了起来。

    白薇分辨出,那人先是打开了书桌上的装有笔墨纸砚的木盒,接着拉开桌子的抽屉。大概在拉到第四个抽屉时,那人停住了。他把抽屉里的某样东西拿了出来。

    从上往下,第四个抽屉。白薇略一思忖,心里一沉。

    那人在书桌的抽屉里找到了自己想要的东西后,并不急着离开。他打开了白薇的衣柜。

    只听哗地一声,那人似乎将她衣柜里所有的衣物都取了出来。

    他要做什么?白薇猜不透。

    白薇往窗边挪了几寸,想看看那人到底是谁。就在她将脸贴近窗子时,空气中突然传来一阵高频率的窸窣声。下一瞬,有什么东西打到了她的脸。

    她定睛一看,失声尖叫。那是一群黑压压的蝙蝠。它们不知从何而来,此刻一个个地往窗玻璃上撞,撞得玻璃砰砰作响。

    从溢出第一声尖叫起白薇就知道坏了。她连忙捂紧了嘴,只祈祷房间里的人没有听到。但显然事与愿违,那人停顿了几秒后朝着窗户走了过来。

    连接着窗子的阳台很小,只要那人到了窗前,阳台上的一切将无所遁形。白薇绝望地闭上了眼睛。

    脚步声越来越近,就在白薇以为自己要被逮住时,她忽觉腰间一轻,一股轻盈的力量将她往上一托,带着她瞬间离开了阳台。那股力量太快了,快得她还未看清是什么,人已站在了屋顶。

    白薇惊魂未定,抬眸便见诺兰正站在她身侧。与此同时,楼下的窗子霍地被人推开,有人从窗口探了出来。

    是瓦多佛子爵。

    瓦多佛子爵左右张望,并没有发现异常。蝙蝠群被开窗的力道撞开,有几只想飞进房间,都被瓦多佛用手中卷起的衣裙拍落。

    砰地一声,窗户关上了。窗外的蝙蝠群渐渐散去。

    白薇捂着胸口,将目光转向身侧的诺兰。

    “你怎么来了。”她的声音有些发颤。

    诺兰平静地看了她一眼:“我说了,让你别乱跑,有什么事等我回来再说。”

    “我……”白薇想找一个妥帖的理由,但诺兰并没有给她这个机会。

    “你还要回房间吗?”诺兰问,“瓦多佛已经离开了你的房间。”

    “你怎么知道他已经走了?”白薇惊疑不定。

    诺兰点了点自己的右耳:“听到的。现在房间里已经没有他的声音了。”

    白薇一时哑了嗓子。她知道这个人身份成谜,身怀异术,但她从未像现在这样忐忑。诺兰似乎无处不在,无所不能。

    “我要回去。”她索性不再掩饰,“请将我送回我的房间。”

    诺兰点了点头,单手环住白薇的腰。一个起落间,两人稳稳地落在了小阳台上。

    白薇正要从窗子爬进去,却被诺兰拉住。

    “嘘。”他轻声道,“等一等。”

    白薇不知他要做什么,但她配合地止了动作。

    屋子里静悄悄的。大约过了一刻钟,房间里响起了悉悉索索声。有人从床底爬了出来。

    白薇瞪大了眼睛,只听诺兰在她耳边道:“我听到房间里除了瓦多佛子爵,还有另一个人的呼吸声。”

    白薇神色复杂地看着从床底爬出来的路易。瘦小的少年穿着薄薄的套头睡袍,靠在床边不知想些什么。显然,他在白薇进屋之前就躲在了床底下。他看见了她的所有举动却一声不吭。同样地,他也看见了来去匆匆的瓦多佛子爵。

    白薇的视线落在了路易的左手上。他左手攥着一本薄薄的册子,泛黄的封页上写着一行簪花小楷。白薇吐出了一口气,那册子正是她遍寻不见的汉文手札。

    “我改变主意了。”白薇说,“我不想进房间了,我们走吧。”
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