第二十三章 威胁与恐吓
天色尚且昏暗，几只麻雀一如往日般叽叽喳喳地蹲在树上，等待着黎明的到来。
不过与往常这时候的冷清不同，今天的街上多了几道人影走来，吓得麻雀们扑棱棱地往另一棵树上飞去，之后继续好奇地观察着树下的这群人。
正是从马厩中取出马后，匆匆朝奥斯滕外面走的艾派德一行人。
「艾枫，你没有马吗？」弗罗拉见艾派德始终没有去取自己的坐骑，忍不住问道。
此行以速度为重，如果没有马骑，无疑会极大地拖延脚程。
不过这话在艾派德听来，越听越像是骂人的话。
他一时间不知道该如何回答，只是在走出小镇之后，心中对着小白呼唤一声，然后摆了个非常中二的造型，轻呼道：
「马来！」
紧接着一声响彻天际的嘶鸣从远处的山头传来。
就见一抹白影，如一道耀眼的闪电般，划破漆黑的山峦，挟着狂风朝众人呼啸而至。
白马来到艾派德的面前，兴奋地高高扬起前蹄停下，然后乖巧地将脑袋凑到艾派德的手边，让他能更方便地抚摸自己的毛发。
其他几人的马匹却是大气都不敢出，连连后退，恨不得离这匹白马十万八千里。
「哇，好漂亮的马呀。那个，艾枫，你和人家换一下马好不好，让我骑一下吧，求你了。」
小白的出现，直把艾莉雅看得羡慕不已，她将面纱取下，轻咬樱唇，可怜巴巴地看向艾派德，眼中波光潋滟，同时用娇嗲的语气央求道。
只是不等艾派德发话，小白似乎感受到了少女对自己的想法，它的双眼猛地绽放出紫色的光芒，左前蹄轻轻划拉着地面做出攻击姿态，一股若有若无的杀气萦绕在身边。
艾莉雅被瞪得遍体生寒，忙不迭往后躲闪了几步，就连弗罗拉他们都惊讶不已，没想到一匹马竟有如此气势。
看到少女的反应，艾派德轻笑一声道：
「很抱歉，尊敬的公主殿下，看来我的马儿并不喜欢你。」
艾莉雅闻言面色一沉，转身质问弗罗拉道：
「你居然把我的身份告诉了他？」
「回公主殿下，我认为艾枫如今已经算是我们的同伴了，将这件事如实告知于他，将来也能省去很多麻烦。」弗罗拉低垂着头，不卑不亢地回道。
「哼，以后如果出现什么差池，我唯你是问。那我们现在出发吧。你，还有你那匹令人讨厌的马，去前面带路！」
刚才还柔情蜜意，现在立马冷若冰霜，即使已经领略过多次少女的翻脸如翻书，艾派德还是不得不佩服她的变脸水平之高。
「那你们可跟紧喽。」艾派德撂下这句话，心意相通的小白已经一跃到了几米开外。
之前想好的里昂那里，如今肯定是没法去了，好在天圆商会送的那张地图着实详细，不仅把周围几个大大小小的埋骨之地标了出来，还配上了每个亡灵巫师大体的实力，以及他们的悬赏等级。
于是艾派德找了附近一个实力最弱的亡灵巫师，准备快快地带少女去实现她那个大异于常人的愿望，然后就赶紧和他们离开这片鬼地方，去往繁华的人类国度。
一路上，艾派德一马当先，即便弗罗拉他们奋力追赶，却因为小白作为亡灵召唤物速度实在太快，不得不经常减速来等他们。
这时，远处的天边出现一点红光，太阳慢慢地探出头，紧接着是一片白白的鱼肚皮，宣布黑夜的散场。
「那是什么？」骑着马百无聊赖的艾派德抬头望去，却忽然看到远处的高坡之上，似乎有一道很奇怪的黑影。
他让小白放缓速度往过走，身后的弗罗拉他们也发现了异常，一起跟着过去，同时凝目张望起来。
等走到近处看清楚后，众人齐齐倒吸一口凉气，只因为那道黑影正是昨晚在酒馆里出声提醒他们的那位老佣兵。
只见他衣衫褴褛、浑身是血地被捆在一根木桩子上，双手高高扎起绑在上面，身上满是被抽打过的痕迹。
他的头无力地低垂着，看不到表情，但从偶尔扭动的身躯能够看出他还活着，只是恐怕已经奄奄一息了。
「这肯定是暴熊的人干的。看来我们从一开始就被他们盯上了，咱们的行进路线早已被掌握，他们这是故意向我们示威呢。」弗罗拉尽量让自己的声音显得平静，可还是不由自主的透着几分紧张：
「咱们不能再往前走了，得赶紧离开这里。」
「啊，嗯，是的，埋骨之地下次再来看好了，我们还是先回王国去吧，出来这么久我父王肯定想我了。」一向天不怕地不怕的艾莉雅也有些慌了神，第一次无需别人哄，直接同意了弗罗拉的建议。
艾派德的双手却紧紧地攥在一起，双眼喷火地望着凄惨的老佣兵。
他的视力极佳，甚至能看到对方的双耳都被割掉了。
看年龄，老佣兵恐怕比艾派德的父亲大不了多少，居然只因为一句无关紧要的话，就受到如此非人的折磨，艾派德的心中已经燃起了熊熊怒火。
「我去把他救下来。」说着艾派德就准备骑马过去。
「冷静啊，坡后肯定有埋伏，他们就等着你呢。」弗罗拉想拉没拉住，眼看着艾派德上去，不由得有些左右为难。
「别管他，我们赶紧走吧。」艾莉雅理都没理，直接调转马头，朝着反方向骑走，其他四名护卫也毫不犹豫地跟了上去。
「可是艾枫会死在这的！」弗罗拉焦急地喊道。
「他死不死和我有什么关系？就让他和那个老东西替我们吸引暴熊的注意力吧。而且为本公主而死，也算是他们几辈子修来的福分了。」
听着公主如此冷漠的回答，弗罗拉一咬牙，就准备随着艾派德一起过去。
艾莉雅似乎料到他会这么做，已经让马停下，淡淡地说道：
「如果你想让你的妻儿为你们陪葬的话，那你就过去好了。」
无波无澜的话语，却像一把钢刀，狠狠地插进了弗罗拉的心头。
他眼眶微微泛红，回首看了眼艾派德的身影，便头也不回地向着公主追去……
花林似说
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