第74章 惧惊魂
灵堂搭在大当家原住处屋前的空地上，几名被请来的道士已完成了开始前的准备，都无精打采地倚靠在一起打瞌睡。
看着四下无人，赵四带着秦刚运气腾身而起，竟然一下子就跃上了紧贴灵堂处的屋顶上。秦刚一阵眩晕，心道：我果然亲眼看到了轻功。
按计划，秦刚将会伏在这里，而赵四则下去后伺机配合。
突然秦刚看到灵堂边的道士中有两人是戴着作法时的面具，便拉了一下赵四，指了指那里。
赵四看了后，立即心领神会地点点头。
他下去后，悄悄地接近灵堂，看着无人注意，一下子将最靠外边的一个道士击晕后，拖入了草丛中。
很快，换好道士衣服的赵四戴着面具又回到了原来的地方。
丑时过后，灵堂前的人开始多了。
有寨兵提着刀将道士们骂醒，吆喝着他们赶紧起来准备，威胁说办不好事就在灵堂前砍了祭奠，办好了才会放他们下山。
一行道士都战战兢兢地点头后忙碌，谁也没有注意到其中一人已经换成了赵四。
再一会儿，道士们开始诵经，好在戴面具的两人倒不需要。赵四密切关注着另一人的行动，以尽量保持一致而不被怀疑。
突然，灵堂附近的人一阵骚动，许多寨兵都认真了起来。
原来是大眼鸡带了一帮人过来了，他们都在腰上扎着白布以示戴孝。尤其是大眼鸡本人，走到灵堂前便十分恭敬，一板一眼地上香、磕头。
然后又对着带头的道士吩咐，各个环节一定要按最高的标准来进行。看得出，这厮果然还是有点惧怕神灵的。
看看时间差不多了，大眼鸡对身边人说：“开始吧！去请奎哥出来。”
道士这边顿时钵钹齐响，诵经之声也逐渐高昂。其中领头的道士身着法衣，手持三铃法器，开始在场中踏出令人眼花缭乱的八卦步法。
众人开始到齐，五岁的奎哥也被几个妇人带出，戴着全孝。他虽年纪幼小，却也知道自己的父亲死了，红着眼睛，站在灵堂前。
寅时已到，大眼鸡自己先走上去，向着棺木行三礼，再向奎哥行礼。后面的众个头目便按他日前排下的次序上前行礼。
行礼完毕，又交给了道士做最后的招魂仪式。
这是当地的习俗，道士在出殡前要作法，对问死者的灵魂，可有什么放不下的事情作最后的交待，否则就会出殡入葬了。
一般来说，对于这个阶段，各个道士的处理方法都不同。
多数的只是会走个过场，但也有些人会在这个阶段多装神弄鬼一番，甚至还会弄点喷火布雾，搞点神秘的气息，有的还会看情况编些与死者亡灵的对话，试图从家属身上多骗点钱。
只是这些道士这次是被抓上湖匪寨中的，已没有想再多敲一笔钱的胆子，只是按着流程，希望早做完可以早点安全回去。
这时便轮到赵四与另一个戴面具的道士上场跳招魂舞，并与领头道士配合了。
还好，这种招魂的舞蹈并没有严格的规范动作，就是摇晃身体、摆动双手围着领头道士转圈就行。
就在领头道士第三次喷火之际，赵四恰到好处地对着棺材急速射出一块石块，他的手劲凌厉，下葬前的棺盖只是简单盖上，并未钉住。
石块瞬间击中棺盖，不仅发出“咚”地一声重响，竟还将棺盖撞开一拳之大的缝隙。
但不知情的众人，只知道在烟火缭绕间，突然出现一声异响，然后便惊异地发现，棺木的盖板便自行移开了。
现场所有的人一下子吓得都不敢出了声，就连道士们也都停下了动作与声音。
此时躲在屋顶的秦刚早就打开了事先折起来的大纸筒，把嘴对准后，发出了一阵悠长而令人恐怖的长长的叫声。声音经过了纸筒的混响与扩音，便飘荡在了灵堂上空，让人听之顿觉毛骨悚然。
饶是领头道士见多识广，也没遇过这样的事情，不过他可能是觉得自己吃这碗饭，好歹也有道家老祖保佑，索性当成死者灵魂归来，便强行镇定着摇了两下法铃后，念了两句法咒道：“八卦放光，湛汝四方，去而复还，何事敢当。”
屋后伏着的孙叔在听到秦刚发出的叫声后，就已经点燃了孔明灯，晃晃悠悠地升了起来。
黑暗中，飘在半空中孔明灯闪烁着光亮，映照出灯笼外部特征明显不过的脸，再加下方拖曳着的随风飘荡的布衣，出现在了众人的眼中。
奎哥看过去，竟大声哭叫出来：“嗲嗲！”
众人大骇，都不由自主地全部跪下，有的还叫着：“大当家！”
大眼鸡更是吓得惊魂无比，一跤跌坐在地，吓得不敢开口。
秦刚趁势拿起大纸筒，尽可能地模拟着大当家的口音道：“老子死得好冤啊！你们可是搞忘了要帮老子报仇的事情麦？”
秦刚的四川口音模仿得不错，再加上大纸筒的混响，听在众人耳中，便信了八成，再加上此时惊魂气氛的烘托，便基本没有人怀疑了。
见大眼鸡已经吓得不敢开口，他旁边的土豹子壮着胆子对着空间飘着的“大当家”磕头道：“我们一定会抓住二当家这个逆贼，把他碎尸万段，给大当家你报仇。”
秦刚控制着声音说：“啷个是二当家？老三，你做的事怎么不敢承认呐？哦对头，你赶走了老二，你现在就是二当家了吧！”
大眼鸡已经彻底吓晕了，在他的眼里，那飘在半空中的大当家，像是随时可以飞过来。而半空中的这些话，也一句句地在击破了他内心最后的抵抗，他只能扑倒后不断地磕头：“老大，老大，饶了我，不要找我，不是我，不是我杀你的啊！”
此话一出，身边众人皆是哗然。
秦刚趁热打铁，冷冷地说道：“老三，你个龟儿是自己主动坦白，还是跟着我一哈趴下去向阎王爷坦白啊？唉！我现在也孤单得很，你来作伴也好啊！”
正好一阵风过，孔明灯又飘近了一些。
大眼鸡吓得一阵激淋，拼命地喊道：“老大，不要带我走！不要带我走啊！我坦白，我全都坦白。是我昨晚带人绑了你，也是我用刀把打昏了你。可是我真的没想杀你啊。是土豹子，对，全都是他出的主意，也是他最后刺了你一刀。他说，只有你死了，才可以把这事栽到老二头上，这叫一箭双雕。都是他干的啊！”
土豹子也吓得不轻，也拼命磕头道：“大当家的饶命，不能赖我啊，都是大眼鸡想当家作主，非逼着我给他出主意啊！我只是他的从犯。我愿意给您建庙，给您天天烧高香，您别带走我啊！”
凡是跟着大眼鸡行动的人，此时都吓得趴在地上不敢动，而其他人虽然对大当家的显灵这事有点害怕，但毕竟都没做过亏心事，听到两人的坦白后，都怒不可斥地冲过来，把他们一个个地都绑了起来。
有之前大当家的手下，冲着飘着的灯叩首道：“大当家的，这些叛徒都已经抓住了，如何处置，请大当家的决定！”
秦刚看着孔明灯里的蜡烛也快烧完，便说道：“奸人既抓，老子便归去啰！水寨诸事，悉听老二安排，老二！回来吧！回……来……吧……”
最后把纸筒举高，声音便像远去一般。孙叔也开始不断收线，孔明灯也就慢慢隐入了堂后。
这个细节虽无事先商定，但赵四也是聪明之人，突然疯状一般地手舞足蹈起来，几位道士也不明就理，下意识地将钵钹锣铃一起敲击起来，领头的道士赶紧念起了超度经文，再一次喷了一把火。
赵四便随着火光一现之际，突然甩掉了面具，啊呀一声跳在了灵堂正中。
众人一瞧，老天！大当家的灵魂太厉害的，居然真的把二当家的招来了。
赵四装作恍然不知的样子，问大家：“这是哪里？我怎么到这里了？”
立刻有人上前行礼：“禀告二当家，方才大当家英魂显灵，昨天之事俱是这两个奸贼所为。大当家的走前吩咐，水寨一切事务皆听二当家的安排！”
赵四顺势接过话来说：“先前我在山后睡觉，梦见大当家与我也是如此一说，结果一下子醒来，人就已经在此了。”
这个说法也是滴水不漏，在场的众人都认为是大当家显灵，对此自然是深信不疑。
赵四于是便面对灵位跪下立誓：“某自会按照大当家的遗愿，肃清奸人，重整水寨。”
众人皆拜倒：“愿听二当家的号令！”
赵四按照先前秦刚所嘱咐的话，当场宣布：“此番水寨变故，只诛首恶。其他被胁裹之人，皆不问罪！”
果然此话一出，一众人等也都都是真正地放下了心来。
于是赵四迅速控制了局势，命人将先前被关押着的自己手下亲信都放了出来，并再分头安排他们去接管水寨各处的紧要之地。
当然，他也没忘了去安慰好奎哥及大当家的遗孀等人。
秦刚趁着前面混乱之际，自己爬到屋子的后侧，孙叔正等在那里，帮助他从屋顶爬下来，再悄悄地原路返回后山的小屋里等待。
待赵四将大眼鸡等人当众宣布罪行，并在大当家灵前斩首祭奠，再将其余之事都一一安排妥当。
三人相聚之后，赵四也没瞒着自己的弟弟，便向赵五讲述了之间的历险以及最终翻盘的神奇经过。其间的细节，让赵五听得是惊讶不已。
最后，赵四就拉着赵五一同在秦刚面前跪下，惊得秦刚一下子跳起来，使劲想要拉起他俩，却根本抵不过赵四的力气，只能着急问道：“四哥你们这是作甚？”
赵四郑重地说道：“安置营那次，便是秦先生救了我兄弟二人之命。原本我想日后便备上重财以报即可。但是在水寨人需要前途之时，秦先生便不吝名声前途受影响，留下来帮我等谋划。我便认定，秦先生是大仁大义之人，是我等需要敬重的人。”
“但是这次，经此水寨事变，秦先生不仅再一次救了我兄弟二人之命，更是让赵四看到了先生的大智慧与大谋略。”
“我赵四只是一个武人，空有一身武艺与义气，做不了什么大事情。但是我有自己的判断，先生却是有大格局的人。所以，千万不要推辞，允许我兄弟二人为驱使，随先生成就大事！”
赵五虽然一开始没想到自己大哥说的这番话，但是他的内心早就已经视秦刚为自己的偶像，随即也是表示：“赵五愿与大哥一起，听凭秦先生指派。”
秦刚再三推辞之下，见赵四心意坚决，而他自然也是看重神居水寨这一资源。于是便应承了下来。
至于赵四说起要他来当这水寨的大当家时，他却说万万不可。一是他还有科举官场上的发展规划，有此身份，也将更加有利于水寨将来的发展，二是水寨原本就要做转变，正好趁此机会不要再沿用匪帮式的管理体制。
他提议，水寨还是由赵四直接管理，毕竟他有着难以替代的威信，可以改称寨主，将来与朝廷合作时，也有其他地方的先例。
而水寨之中可按经济生产类型分若干村，现有粮、渔、酒、茶、匠等，以后再有新产业就增加新村，各置村长，寨民分村管理。商业部分，等他回到高邮后，将会安排胡衍过来帮着进行管理。
最后，秦刚与赵四谈到了寨兵的精简。
经历过这次事变，赵四的确感受到，一是兵多了易乱，二是兵多了其实也不一定能顶事。
所以，秦刚提出的精兵思路也很明确：
第一淘汰人数，水寨目前有七百多寨兵，精减后，两百人足矣；第二提高素质，淘汰标准就是比试行军体力与格斗能力，只保留素质最强的人；第三点可能眼下不一定能理解，但秦刚要求他们必须要去做。精简后的寨名将正式命名为神居军，统一衣服的颜色与式样，与其他寨民明确区分开来。这样至少会让这些通过了严格淘汰后的士兵建立起最起码的荣誉感。
赵四其实是在西军里待过，虽然只是底层不入流的小军官，但也十分清楚少量精兵对阵大批游兵散勇时的威力。
最重要的一点，秦刚提出，留下来的寨兵则明确提高待遇，军饷直接是过去的三倍。
“三倍？是不是太高了？”
“不高！你想啊，现在寨兵的人数不足过去的三分之一，军饷提到三倍，也是比从前的开支要少。更不要说，淘汰后的寨兵去从事生产与农活后，不但可以自食其力、减少原先的开支，还能有所节余，这一进一出的账算下来，就不一样了！”
“好，那就按秦先生的吩咐去安排。”赵四毫不犹豫地应下来，出去安排这些事务了。
秦刚便问起了赵五关于花朵的收集与调查情况。
赵五说，目前山上的花主要是两种，一是桂花，量很大，已经开始晒好了不少，二是菊花，也在陆续的收集中。
关于铜匠，他在寨民中找到两个铁匠，其实做铜器也是没问题的。他们看过现在的铜管样品，觉得仿造打出来，除了速度慢一些，也是没有太大问题的。
秦刚点点头，明确指出，蒸馏器至少还要打造出三套，分别用来蒸馏晒干的花、头段酒与普通泉水，以分别得到花精油、精酒与精水。
他又把接下来该如何将这三者进行混合、搅拌、冷置的方法都细细地讲给了赵五，让他先试制出样品来再说。
至于已经开始进行稳定生产的天醇酒，还是之后很快能够出来的香水，都不能贸然地进入市场，还必须要有商业合作伙伴。
对此，秦刚仔细思考后觉得，最合适的人应该就是在扬州的蕃人。所以，他决定回高邮作一番准备后，还得再去一趟扬州。