第十五回
终于能离开这鬼地方回京城了！
礼部侍郎王宣华一睁开眼睛便觉得感动，禁不住热泪盈眶。
天知道他这些时日在这鬼地方吃了多少风沙，连皮肤摸着都粗糙不少，一照镜子，整个人都老了十岁不止。都怪那杜氏兄妹，偏要搞个隆重迎亲，过分到派他这三品大员千里跋涉，来下一道旨意。一路上的坎坎坷坷且不去说它，单说这来的又极为不巧，那正主小将军竟然追敌去了。他只能先去拜会将军和将军夫人，那将军夫人却是好大架子，根本赏脸没见他一见，果然是杜家人，一模一样的趾高气扬。不过谁叫人家皇亲国戚呢？
王侍郎心里委屈，只好在城里吃沙子披兽皮，日也盼夜也盼，足足盼了月余，才终于盼到小将军回城，赶紧前去拜会，却被告知小将军斩敌回来，去开庆功宴了。他再问接下来何时能见？老将军就说不必见外，只扔给他一个日子，说在城门口相会便是。
王侍郎心道不能同武夫一般见识，遂憋着口气回了驿馆，扒着指头继续数日子。
好不容易到了今日。
王侍郎想着就要回他流云锦绣的京城，立刻就想仰天大笑三声，一改之前颓靡，将一套官服穿的板正无比，精神抖擞的挺起腰杆，打算去会会凉州人口中天神下凡一样的小将军。
然而归心似箭的王侍郎高兴得太早，武夫不光不识礼，信用值似乎也要打个折扣，明明他一早就派人过去周知提醒，然而他同一众侍卫缩着脖子在风沙中足足等了半个时辰，磨到一点脾气都无时，也没瞧见夫人与小将军的影子。正打算再派人去催，忽地听侍卫叫声，“来了！”
王宣华赶紧伸长了脖子去看，只瞧见一辆不紧不慢驶来的青布马车，再后又一辆载满行头的大车，十几个策马而行的少年随在左右，一路行来，倒有不少百姓在旁跟着，翘首踮脚地看。
王侍郎略觉好奇，但看一看天色，更不耐烦。心不在焉地看着那马车在近旁停下，看着侍卫过去盘问，有一少年翻身落马，不知同侍卫说了什么，侍卫们竟然齐齐让出一条路来。
王侍郎瞧着那少年大步流星向他走来，瞪大了眼，一时间都没敢上前相认，心里边七上八下地打着鼓。
还是那少年先向他拱手作礼，笑容微微道：“姜涉来迟，还望王大人海涵。”
王侍郎连忙回礼，心里骂娘，口中也连道不碍事。一边客套着，一边不露声色地将少年打量一番。但见他大眼薄唇，俊眉削鼻，五官轮廓倒与永王有几分相像。只是许是习武缘故，一双眼亮似刀锋，但略一低眉，便敛去那几分煞气，整个人极秀气温文，若非仔细打量，还真看不出这就是凉州人口中杀神一样的少将军。
“既然夫人与少将军到了，依下官的意思，事不宜迟，还是尽早赶路的好。”看人归看人，王侍郎自然不忘正事，满面堆笑，一指那边早已备好的马车，“下官已着人备好车驾，还要劳烦夫人移步，小将军若是不惯坐车……”
姜涉摇一摇头，笑着打断他道：“王大人思虑周全，自然万无一失，只有一样，家母生性好静，潜心礼佛，出门前曾去求过签子，大师解说，不宜与多人同行。”
王侍郎眉心一跳，“少将军的意思是……”
秀气的小将军笑得人畜无害，“请王大人先行一步，姜涉自当护送家母入京。”
王侍郎只觉眼前一黑，心道这一家子真真是全部都是活宝，随即叫声罪过，强强笑道：“少将军，此举万万不可，圣上降下旨意，着下官护送夫人与小将军进京，这山高水远的，有下官在，一路上也好照应周全，若是不然，下官没法同圣上与太后交代啊。”
“皇上与太后那边，自有姜涉回禀。”少年人含着微微歉意的笑，“王大人放宽心就是。”
放宽心，他怎么能放宽心？！这若是路上出了什么差池，他便是有十个脑袋，也不够掉的啊！
王侍郎只得苦起一张脸来，咬紧牙关不松口，“万万使不得啊，少将军！”
姜涉还要再说，忽地向后瞧见什么，竟是住口不语。
王宣华跟着看回去，只见那青布马车帘子一掀，忽地走下个人来。
那是个上了年纪的妇人，一袭圆领青袍，头发全部盘在脑后，模样十分干练，一到近前便横眉道：“如何使不得？”
王侍郎本还犹豫着如何招呼，但才挤出笑脸，就被骂了个狗血喷头。
“大师已明明白白地说过，此行万万不可招摇。”那妇人语气强硬，“你执意不听，夫人若是出了什么事，才要着落到你身上！”
王侍郎但看姜涉也唯唯诺诺的样子，更加摸不着头脑，只得讪讪道：“这位夫人……”
“老奴不是什么夫人。”那妇人道，“夫人却是万万不可与你们这一班人同行的，否则必有血光之灾，谁担待得起这个责任？你吗？还是你？”她伸出手一一指过去，王侍郎躲且来不及，出了一身冷汗，苦着一张脸，看向姜涉。
姜涉解释道：“这位是烨姑。我母亲的陪嫁姑姑。”
王侍郎也是人精，看烨姑这样，就知得罪不得，非常恭敬地随着喊一声，“烨姑。”
烨姑扬起下巴，嫌弃地看着王侍郎，“走是不走？”
王侍郎哪里敢走，“既然老夫人爱静，又有大师指点，下官当然不敢违逆，那便请夫人与少将军先行，下官在后跟随便是。”
烨姑道：“不可。”
王侍郎道：“那下官带几个侍卫随侍左右……”
姜涉道：“王大人不必忧心，姜涉自有安排。”
王侍郎垂死挣扎道：“无论如何，请老夫人和少将军容许下官一人随奉。”不待烨姑回话，他便坚执道，“夫人若是不允，下官断不敢行，唯一死也。”
姜涉见他意志甚坚，便看向烨姑道：“还请烨姑回禀母亲。”
烨姑见姜涉说话，神情才和缓一些，道：“那老奴要去问过夫人。”
她走回青布马车前，说了一阵，又转回来道：“夫人要知大人八字，送与大师合卦，若是不合，无论如何不可同行。”
王侍郎心说这样也行？有这么一个爱拜佛的姨母，难怪今上……呸，可不能乱想，太大逆不道。他苦着脸道：“只是这大师不在近前，一来一回，下官怕会耽误了时辰……”
烨姑把眼一瞪，“若是如此，大人先行就是。”
王侍郎只好道：“下官等着便是。”
他全不知那位老夫人究竟是真的信佛，还是对今上的旨意不满，借故发作，不过无论如何，也只是苦了他自己。愁容满面地写下自己八字，递与烨姑。见烨姑将字条交于车旁一个少年，想到不知还要耽误多久，休说他的京城，他的脑袋都不知还能顶多久，就觉得愈发愁恼。再看身旁少年，齿白唇红，笑意微微，倒是一副怡然自得的好模样，不禁怨怅又钦羡。
姜涉察觉他的视线，便道：“王大人不必太过忧心，路虽远，却是太平，想来无事。”
王侍郎瞧他一副毫无忧心的样子，不禁一叹，压低声音道：“少将军有所不知，近两年江湖贼人猖獗，虽是不敢得罪朝廷，但寻常富贵人家，却受了不少荼毒。少将军器宇不凡，如此上路，怕有麻烦。”
姜涉奇道：“既然闹得如此厉害，朝廷为何不管上一管？”
王侍郎摇了摇头道：“圣上岂是不想管？实在是因为那群贼人来无踪去无影，武功又高，寻常的侍卫奈何不得，又不能抽调大批禁军高手，也只能江湖事江湖了。好在那群江湖草莽倒也有不凡之处，更有天机门插手，早晚能得太平，只是恐怕还需一段日子，所以少将军千万劝老夫人一劝，孤身上路，万万使不得的。”
姜涉若有所思地点了点头，“涉会尽力一劝，只不过母亲若是主意已定，恐怕万难转圜。”
王侍郎愁眉苦脸道：“那至少带上下官，下官倒还有点薄面，沿途若居驿馆，那还好些。”
姜涉莫置可否地一笑。
王宣华也看不来这少将军是什么意思，不敢轻言，只得提着一颗心在风和沙里陪着等人回来。
姜涉却又恍然觉出慢待一般，同他讲说起凉州一些人情风土，倒令王侍郎十分受宠若惊。
两人谈了一时，那少年也已回转，将一纸庚帖递与烨姑，再传入马车里。
稍顷后，烨姑又走至姜涉与王宣华二人面前，冷冰冰道：“只你一个。”
王宣华总算保住了项上人头，恨不能千恩万谢，赶紧吩咐了侍卫首领带人先行。本想留一辆马车自乘，但烨姑又重复一遍只他一个，王宣华傻了眼，心说总不能让他一个跟在马车后跑罢？
姜涉令人牵一匹马给他，略带歉意道：“委屈大人了。”
王宣华哪里骑过几次马？最近一次都不知在多少年前，可惜箭在弦上，也只得硬着头皮，扯着一把松散骨头，翻身上马。这为人臣子，实在难做。
他颠着跌着行了几步，心里很苦。
姜家少年们瞧这位大人费力的模样，个个憋着笑。
姜涉轻叹一声，正要招呼人上路，却忽然听得一阵急迫马蹄声，且有人于马上大呼，“等一等！等等我！”
姜沅低声道：“是阿延。”
姜涉轻轻叹了口气，趋上去拦下王侍郎的马，“王大人请慢一慢，有个伙伴赶来，姜涉还需同他说两句话，方能上路。”
王侍郎内心十分绝望，今日还到底能不能上路？
面上还得十分善解人意地微笑：“少将军自便，下官正好也习惯习惯，练习练习。”
姜涉笑了一笑，见他挥鞭慢行，便再去到马车前，恭恭敬敬道：“还请母亲稍待片刻，待孩儿劝回阿延，即刻便行。”
烨姑应一个好字。
姜涉神色不动，眸光却微微一黯。
这一刹时功夫，姜延已奔到近前，滚鞍落马。
庆功宴一连摆了三日，他今日吃那家的酒，明日赴这家的席，清早起来去寻姜沅，想着无论如何今日要拉他一起，不料却看不见人，只有干干净净的屋子。打听之后，大惊失色，当即赶来。
少年人宿醉才醒，一双眼中满是血丝，紧紧抓着姜涉的胳膊，“少将军，为什么不带上我？”
姜涉轻轻一叹，“若是连你都走了，姜家军又如何还算得上姜家军？”
姜延摇头，急切道：“那就让阿沅哥留下啊，阿沅哥比我会打仗，就叫我跟着少将军去京城吧。”
姜沅面无表情道：“是，我武功也好过你，至少不会给少将军拖后腿。”
姜延急红了脸：“阿沅哥！”
姜沅依然面无表情，“伯母身体本就不好，你这样一走，岂不更让伯母日夜牵挂？”
姜延一霎时愣住，片刻后嘴硬道：“我随军征战，也无甚不同……”
姜涉看了看姜沅，再转向姜延时微厉声色，“军令如山，这事没得商量。”
姜延从小到大最怕姜涉板起面孔，下意识立正行礼，字正腔圆应一声“是”字。回神之时，话已出口，情急之下，几分赖性上来，不顾脸皮道：“少将军，阿延保证不会添乱，就带阿延同去吧。”
姜涉全然不为所动，眸光深冷地望着姜延，“怎么？连军令都敢不听了么？”
姜延立得笔直，从姜涉眼神中望出决然，不甘却又不得不顺从道：“末将不敢。末将从命。”
姜涉才略略和缓声色，看着他紧绷的孩子气的脸庞，不禁叹了口气，“这是做什么？又不是从此不见。照应好弟兄们，莫丢了咱们姜家军的脸。”
姜延终于不情不愿点头答应。
“好了，是个大人了，我与阿沅在京城等你捷报。”姜涉拍一拍他的肩膀，“记住了，细心为上，务求稳妥。”
姜延抽泣着点头，眼泪在眼眶中打着转，使劲地憋回去，响亮应是。
“行了。”姜涉笑了笑，“回去吧。”
姜延摇头，“我在这看着你们走。”
姜涉一怔，随即摇头轻叹，“也罢，随你。”自顾自翻身上马，招呼车夫赶车，逡巡而去。
前边王宣华慢悠悠地已骑出了半里地，又慢悠悠地骑回来，看看杵在原地满眼含泪的姜延，默默叹一声少年人啊，拉转马头，跟上姜涉。他这会儿却也找回些骑马的感觉，倒是不似开始僵硬，只是他偶一回头，瞧见身后除过两辆马车，那十几个少年竟都未跟上来，不觉立时出了一身冷汗，失声道：“少将军，那……那几位不跟着来吗？”
姜涉往后瞧一眼，轻描淡写道：“八字未合，自然不能跟随。”
王侍郎如遭雷击，一时失语，但只呵呵干笑两声，腾出手抹了抹额头上的冷汗。
如此说来，他倒还是荣幸之至的了？
圣上庇佑啊，这一路千万莫出什么差池，他还想回他的软床上好好睡一觉呢。