第2章 小镇
曹休尴尬的坐在房间门口,咧着嘴看着院子里大树下吃饭的家人。
说实话,以曹休现在羸弱的身体,一大碗凉面已经吃的有些撑了,只是年轻成长中的身躯里仿佛住着一个饕餮恶兽,永远有要吃下一碗的食欲。
更让曹休有些接受不了的是,自己作为亲儿子,家中最小的孩子,竟然因为瘦弱被自己的父亲轻视看不起。
不过曹休也能理解父亲的做法,作为一个地地道道的农民,是分外看不起不能做农活的人的。
爷爷从曹家本宗搬到小谷村时,还有些大户子弟的习气,而父亲曹固则从小生活在小谷村,从小都在田地里做活,已是一个地地道道的农民,也认为只有能做好农活的男人才是真汉子。
牛小山仅比曹休大几个月,可是身高体宽熊背虎腰,身高已经一米八多,腿长臂粗,力大无比。虽然因为年幼,尚干不了地里精细的农活,可是翻土掘地,推磨拉碾都是一把一等一的好手。
再过两年,就能成为方圆百里干活最好的长工。
而曹休只有一米七多一些,还长的瘦瘦的,腰细腿细胳膊细,用曹固的话来说,连个蝲蝲蛄都比曹休有力气。
所以,牛小山虽然是家中长工的儿子,可是曹固一直视牛小山是家中最有潜力的人,日常吃食,逢年过节,给牛小山的都比给曹休的要多。
要不是牛小山和牛结实长的像一个模子里抠出来的,而曹休和曹固也有七八分相似,曹休都要怀疑谁才是曹家的儿子了!
牛结实吃完第二碗面,面碗摆在桌子上,就要起身。念叨着:“我去河里担两桶水来,给大黄洗一洗。这天实在太热了,可不能热着大黄了。”
大黄是曹家的最重要的一员,家中最主要的劳动力,一头七八岁的老黄牛。地里拖麦子拉石碾的活计全指望着老黄牛,甚至干完曹家地里的活还要借给村中其他人家碾场。
种地时更是得有老黄牛拉犁翻地。
在这农忙时节,曹家每天都要用精粮拌上大豆麸糠之类的喂养,每日还要烧热盐水给它饮用。中午时牛结实或者牛小山还要担河中晒热的水给它洗洗降温。
“不急,牛大哥先休息一下再去也来得及。”
曹固拦了一下牛结实。
曹李氏赶紧从厨房里拎出一桶烧好的盐水,就着众人吃剩的碗,一人盛了一碗热盐水。
“先喝了盐水再去也来得及。”曹李氏一边给众人盛水,一边说道。
牛小山端着碗接住曹李氏盛过来热盐水,看着牛结实说道:“爹爹你且休息一会儿,等下我去。”
曹固笑着看着小心翼翼喝着热水的牛小山,说道。
“下午的活计不多,等下我和你爹爹还有你大哥去就可以了。小山在家休息一会儿,然后给大黄洗一洗,喂饱后牵着大黄去给村长张四爹家里帮忙碾场。”
“你们娘俩和牛大嫂下午在家里收拾一下仓库,要是明天天还这么好,就可以把麦子拖回家里来了。”曹固看着曹李氏说道。
随后转向看着坐在门口的曹休,带有一丝厌恶的说道。
“反正你在家也没什么用,等下天气凉快些了,就去地里摘些甜瓜,给镇上你二叔送过去,顺便也去看下你二哥。”
“好的,爹爹。”
曹休莫名被训,有些难受,但想到下午可以不用去干活,还是有一些开心。这段时间地里活忙,曹休也被逼着去地里干活,虽然干不多,但也略胜于无。天气燥热,干活真是一件磨人的罪受。
并且二叔家在镇上开了个小杂货店,每次曹休去二叔婶婶都会给曹休一些零食。而二哥曹伦现在是学徒了,每个月师傅也会给三五十个大钱当作零钱。曹伦平日在铁匠铺,也没什么花头,都会攒下来等年节时带给父母。以曹伦对弟弟疼爱,总要给曹休几个大钱当作零花钱的。
所以,去镇上看二叔,或者看哥哥,对以前的曹休以及现在的曹休,都算是一件美事。
并没有等到天真的凉快了再动身,现在的天气,要想等真的凉快,得天黑了后才有可能。
曹休很母亲说了一声,就背着大竹篓往瓜地里走去。小谷村附近只有一条小河,所以村中也有不少地方远离水源,而在村子和山地中间,有一块区域属于沙石土砳杂混的地质,存不了水,种不得庄稼。
不过加入勤快些,在瓜秧生长的时候肯担水浇上两遍,倒是能长出甜甜的甜瓜来。所以村中部分劳动力富足的人家,都会在这里种上些许甜瓜。
曹家有四个壮劳力,加上牛大嫂体格高大,自然也会在这里多种些甜瓜。不指望卖钱,作为平日里的零食,无论自己吃还是送亲朋都是上好的。
曹休来到瓜地,没有直接摘瓜,先是拔了一堆杂草在竹篓下面铺了一层再开始摘瓜的。摘下的瓜先用杂草将泥土擦掉,然后轻轻的放在竹篓里,等放满一层瓜后,就再铺上一层杂草,一直放到甜瓜铺满整个竹篓为止。
从小谷村到铁营镇有七八里的距离,而且路也不是很好走,没有杂草垫着,一路走晃,不少瓜都会碰坏的。
铁营镇是附近靠近铁矿营的一个小镇,本来那里是一片荒凉,只是后来发现了铁矿,朝廷便出兵驱赶原本在山附近的杂蛮人。然后开山采矿,成立了皇家铁矿营,炼铁打造兵刃,以及兼顾打造铁质器具用于贩卖。
由于在铁矿营内干活的除了朝廷各地流放发配来的罪犯外,还有招募的附近矿工和铁匠之类的,所以没几年铁矿营附近就形成了一个小小的集镇。因靠近铁矿营,和依附于铁矿营才形成的,镇上大部分人都在铁矿营谋生,所以小镇便名字铁营镇。
曹休的二叔曹囥则在铁营镇开着一个小小的杂货铺,售卖各种日常杂货。
当初曹休的爷爷来到小谷村时,除了在小谷村买了上百亩地,还在铁营镇开了个小杂货铺。后来曹固曹囥兄弟分家的时候,由于曹固擅长种地,而曹囥分家之前也一直在杂货铺经营,所以曹固分了家中大部分田地,而曹囥则分了杂货铺和十亩田地。
只不过曹囥不善种地,所以一直在铁营镇经营杂货铺,小谷村的田地都租给村上的人耕种。
七八里的路程,曹休空着手走都需要半个小时的样子,现在背上一筐甜瓜一路上走走停停,将近一个小时的样子才来到铁营镇上。
镇子不大,从东到西只有一条主街道,街道两侧分布则几十个店面,都是经营一些日常用品,吃食酒水的小店。而主街在往南北拓展,就是许许多多矮小的房屋,是在矿上工作人家的房子。