第2章 攀龙附凤

    且哄走了云珠，苏渔茫然地坐在床边，之前的一切慢慢在眼前消散。她一时竟有些分不清，那半年的时间，究竟是她真实经历的过往，还是只是一场冗长的梦。

    她想起五天前，她去佛寺上香回来的路上，遇到一位老人被人当街围殴，让人打听才知是那老人的儿子欠了债，却又无力归还逃走了，只留下这孤寡的老人任人欺凌。

    她心下怜悯，好在那老人欠的钱并不算太多，十八两银子，正好是她攒了三年的月银。她便让人尽数取来，替那老人还了债。

    那老人千恩万谢，拿了自家酿的酒送她，又与她道：“姑娘，你心善，当有福报，必会逢凶化吉、遇难呈祥。”

    她如此想着，不禁有些恍惚了，心道莫非真是上天垂怜，又给了她一次机会？

    真真假假、虚虚实实，让她心中一时间有些混乱。她索性不再多想，且强迫自己沉下心来。

    她父母已过世三年，这三年她一直和弟妹随着伯父伯母生活，在那场梦中，也是她的伯父伯母将她逼上了那条绝路。

    她冷笑了一下，却也不觉得意外。

    她渐渐冷静下来，想起三日前便是端午节，也是她伯父的生辰。而她正是在伯父的生辰宴上，第一次见到了魏王夏江楚。那是这场噩梦的开端。

    苏渔微微有些心烦，既然已经回到了半年前，为什么不能多倒回几日，如今已经见过夏江楚，若如那场梦中一般，不出三五日，便会有人将自己强行带走。

    她想起她曾跪在伯父伯母面前苦苦哀求，她说她已有未婚夫，而魏王殿下素有荒唐之名，骄淫无度，甚至王府中还时有姬妾暴毙的传闻。她求伯父伯母念在血肉亲情，庇护她一回，而他们却全然不为之所动。

    苏渔笑了一下，怎么会为之所动呢？养大她这个孤女，为的不就是这一日吗？这本就是他们一手安排的，欲用她的倾城丽色，来讨好权贵。

    她那时惊惶失措，偷偷去找了齐孝然，他是她青梅竹马的远方表哥，也是她父亲在临终前为她订下的未婚夫。她求他想想办法，她不想嫁给魏王，齐孝然皱紧了眉头，尽量安慰着她。

    可又有什么办法呢？那人是天子之弟，高高在上的亲王。

    苏渔也几乎放弃了，可在她入府的前一夜，齐孝然却敲开了她的窗户，月光下他眼睛亮晶晶的，看着她说：我们一起离开这里。

    苏渔闭上眼睛，仿佛又看到那夜月光下，俊秀明朗的少年郎。她忍不住落泪，这是她最大的错误，她害死了齐孝然。那白马春衫的翩翩少年，因她而被夏江楚腰斩，那样尸首不全地痛苦死去。已过知天命之年的齐父因痛失爱子，一夜之间几乎全白了头发，却还要为教子无方登门魏王府请罪。

    尽管遥若隔世，但想起仍觉痛彻肺腑、难以自抑。那本不该是他的人生，苏渔想，无论这一次她的命运能不能改变，都绝不要再连累那人，让他平平安安地娶妻生子、白头到老，也算是她没有白白做那一场梦了。

    那自己呢？她想，难道就这样听之任之？但若非如此，她又能如何？谁能阻拦夏江楚呢？伯父伯母又怎会顾及她的死活？

    她伸手撑着额头，有些头疼地想，不如就像梦中云珠劝她的那样，乖顺一些，曲意逢迎着些。倘若她从一开始就不要挣扎，是不是就不会有悲剧发生。

    她如此想着，却又忍不住有些作呕。难道她要厮守一生的，便是这样一个人品卑劣的丈夫吗？难道她这样谨小慎微地努力活下去，就是为了做一个王孙公子手中的玩物吗？

    她不知什么是爱情，诗经里“求之不得，寤寐思服”的炙热相思，她也从无体会。她不求未来的丈夫大富大贵，她只希望与她携手度过此生的，是一个品性温良的男子。不求刻骨铭心、情深似海，至少能相敬如宾、彼此扶持。

    可偏偏这样简单的愿望，都成了奢望，让她不敢再贪求。她如今唯一的愿望，只是不嫁给夏江楚，不嫁给那个曾经虐杀了她的未婚夫、又囚禁了她百般折辱的人。

    只要不是他，是谁都好。

    可谁又能拿走魏王殿下看上的人呢？她坐好了慢慢地想，当今圣上年方而立，有四个兄弟，其中一个已被圈禁，其余三位皆封了亲王，夏江楚便是其中之一。若说大殷之境能与夏江楚相抗衡的人，除了圣上，便是这几位亲王了。

    圣上自然是人中龙凤，但有后宫三千，自是看惯了世间如云的美人，若想博得圣上的垂青，想来并非易事。

    苏渔想起她的伯父有三个爱女，长女便是圣上的婕妤。至于次女苏雅然，依稀记得在那个梦中，伯父一心想要将她献与楚王夏凤兮为侧妃，不过直到那场梦结束，似乎还未能如愿。

    这位楚王殿下苏渔并未见过，只听闻其生得芝兰玉树、俊美无俦，惜乎性子寡冷了些，似乎不是很好接近。据说他不满三岁便失了生母，是圣上一手教养长大，故而最得圣上宠爱。

    至于越王殿下夏槿之，苏渔倒是有幸见过一面，委实是洁白郁美、风度端华的俊雅贵公子，性情亦是温文有礼，与他同父异母的兄长夏江楚竟是截然相反。

    可惜这位越王殿下自幼身体病弱，故而深居简出、少理政事，与他锋芒毕露的其他兄弟们相比，可谓晦暗得多了。

    她正想着，忽地想起另一事，在梦中伯父生辰后三日，伯母一反常态，让人给她送了些新鲜的荔枝过来。

    她表姐李瑶章自幼喜好医术，她常随着表姐侍弄些药草，对常见的一些药草的气味是熟悉的。

    她闻到荔枝中有淡淡的榆叶气味，不觉纳闷。榆叶有催眠之用，服下后会让人昏睡不醒，却又不伤人性命。她伯母忽地向她下药，又是这样不轻不重的药，实在令人费解。

    她让云珠悄悄去打听，才知当日是皇后娘娘的千秋，要在宫中大肆摆宴，亦邀请诸位贵家小姐入宫为皇后娘娘献艺以恭贺。但似乎真正的目的，是为亲王们选些合意的人。

    她听云珠说了后，便明白了伯母的用心。她那时心中好笑，心道伯母未免多此一举，她早有婚约，亦无攀龙附凤之心。只消伯母与她好好说，她自会托病不往，不抢她女儿们的风头。

    苏渔想到这里，不禁自嘲地勾了勾唇角。梦中是她天真，竟以为伯父伯母会将她与齐孝然的婚约当真，白白放弃了这么好的机会。

    前路已是绝路，再怎么折腾，也不会比坐以待毙更糟。她要进宫，不论是生路还是死路，她都没什么好怕的。