第三二四章 “艰难”地挽留人性
丽亚娜并不是孤身一人前来，她身边还带着贾盈；这位复仇的主角进入怀特霍尔的书房时，脸上的惊奇之色并不比她复仇的对象少。
只不过当她看清怀特霍尔的脸，一切情绪都被愤怒和仇恨所替代。
怀特霍尔同样如此。当丽亚娜如向前一般凭空出现时，老九头蛇有那么一瞬间流露出对超能力的惊奇和向往；但是当他迎上贾盈怒火熊熊的目光时，一切情绪都被对死亡的恐惧所替代。
这张比曾经记忆中更年轻、相貌却完全一致的面孔出现在眼前，让怀特霍尔抛弃了最后一点幻想。
“确认是他了吗？”向前问贾盈；这也是异人女首领出现在书房的唯一原因——最后一次确认怀特霍尔的身份。
“是他，这张脸，每一天都会出现在我的梦魇中。”其实不用贾盈说，光是看两人见面时的表情变化就能准确判断出来。
“该走了，那些人马上就要攻进来了。”向前看了看监控屏幕，“一个凭空消失、去向不明的关键目标，将是这起阴谋事件中最激烈的催化剂。”
丽亚娜没有多话，一手抓住怀特霍尔，另一手递给向前和贾盈搭上；在一阵类似失重的错觉中，被拉进传送过程的几人眼前恍惚出现了一片遍布火山熔岩的荒野。
这是丽亚娜传送时的特点，需要利用地狱边境作为跳板。
不等看清，眼前又一晃，所有人出现在一间设备齐全的手术室里。
“这是哪里？这是空间传送的能力吗？她是变种人？”怀特霍尔一时很难从失重状态中恢复过来。
“我很高兴，莱因哈特先生依然保持着一颗探究的好奇心。”向前依旧坦诚以待，“先回答第一个问题，这里是专门为你准备的刑场，而行刑人也已经就位；第二个问题，没错，她的确是变种人。”
向前说话时语气平静，手上的动作却一点都不客气；拖着怀特霍尔上了手术台，熟练地固定住手脚。
可怜老九头蛇虽然掠夺到长生的超能力，战斗力却始终只是常人水准，面对一个能暴打阿斯加德王子的向前，哪里有反抗的余地？
怀特霍尔慌乱不已：“你们要做什么？”
“以眼还眼，以血还血！”向前从一旁的小推车上拣起一柄手术刀，放到了贾盈手里，“你当年对她所做的一切，她会在接下来的一个小时里全部还给你。”
“今天这一幕，我已经幻想过无数次，也模拟过无数次；我保证，你不会那么轻松地死去！”仇人当面，贾盈反而没有咬牙切齿，声音异常地平静。或许是因为她确实可以将仇恨亲手报还于仇敌，故而不需要再以额外的动作、语气来表达自己的仇恨。
怀特霍尔几乎被恐惧淹没了。他曾经无数次走上手术台，亲手解剖过数以百计的人体；那些人有活的，有死的，在他眼里和猪、狗、小白鼠没有任何区别，他从不会对手术台上的人施以任何怜悯。
但是当他自己躺在手术台上成为待宰猪狗的时候，他才知道这个过程充斥着何等剧烈的恐惧。
“锡安先生，我还有价值！我的财产，我的研究成果，我所知道的神盾局和九头蛇的秘密，它们无不是价值连城！我们可以合作。”
怀特霍尔喊得声嘶力竭，看得出来，他极力想抓住每一丝希望。
“你当初被卡特女士逮捕的时候，也是这样向她提出交易的吗？”向前和煦的笑意此刻看来却是极度的冰冷，“不对，你当时应该更从容，甚至优雅；因为你知道她不会杀死你，至少短时间里不会。”
向前继续说道：“卡特女士当时犯下的最大错误，就是不该判处你终身监禁，而应该判处你死刑才对；那样的话，很多悲剧就不会发生，甚至莱因哈特先生的死亡过程还会更轻松一点。
不过怎么说呢？人总难免犯错。幸运的是，某种程度上来说，丽亚娜女王陛下——当然也包括我——已经脱离了人类的范畴；所以我们不会犯下人类常犯的错误。”
在向前的示意下，丽亚娜走了过来，抬手往怀特霍尔额头一指；在她指尖萦绕多时的一道黑色光雾没入对方额头。
怀特霍尔凄声惨叫起来，他感觉仿佛有人正拿着刀子在他身上刻画线条，每一刀都痛彻骨髓。
剧痛来得快去得也快，只是短短一刹那的功夫，怀特霍尔的精神就萎靡下来，浑身冷汗淋漓。
“你做了什么？”老九头蛇有气无力地问。
“在你的灵魂上铭刻印记，确保你死后会坠入我所在的地狱。”丽亚娜清冷的声音听得人心底发寒。
“什么意思？”怀特霍尔迷惑不解。
向前接过话头，问：“还记得我问你的问题吗？上帝、死神是怎么确定一个人的善恶奖惩？罪人在人间百般砌词狡辩，死后就一定会坦白忏悔吗？哪怕是善人，就不会夸大其词为自己表功吗？该怎么准确分辨他们的真伪呢？”
迎着怀特霍尔茫然的眼神，向前笑着解释：“真实的情况是，当一个人死后，灵魂不论进入天堂，还是进入地狱，他的心灵、思维就彻底对上帝或地狱领主开放；开放的程度甚至比面对x教授的时候更加彻底。他们记忆中的一切都会暴露无遗，没有遮掩，更不能欺骗。”
怀特霍尔惊恐地睁圆了眼睛。
“你现在明白我为什么要杀你了吧？”向前继续说道，“除了贾盈女士的复仇是一方面；另一方面，你活着提供的口供，我还要费心费力去验证真伪，可是你死了之后，一切秘密都会对我们坦白——首先是对地狱领主丽亚娜陛下坦白。”
“我不相信……”怀特霍尔嘶哑的声音说出他此生的最后一句话。
“别着急，是真是假，一个小时后不就知道了？”向前没有继续解释，甚至没给怀特霍尔多说几句话的机会。
只见他随手一挥，老九头蛇的嘴唇瞬间长出无数肉芽，上下交织，仿佛顷刻间有无数丝线把嘴缝了起来。
怀特霍尔只剩下模糊不明的“呜呜”声。
向前转而对贾盈说：“希望这不会影响你复仇的快感；但是对来莱因哈特先生来说，他此后不管遭遇多少痛苦，永远只能把痛苦留在喉咙里不得宣泄，似乎也是一种惩罚？”
贾盈冰冷的声音一如她冰冷的目光：“当然，就如同当年我躺在手术台上的时候，一模一样。”
向前一怔：“那就好；听你这么一说，我对他仅有一点的同情都荡然无存了。不过我还是要提醒你，你只有一个小时；很多人想要隐瞒莱因哈特的秘密，我们需要尽快得到他脑子里的记忆。”
“一个小时后，他肯定死！”贾盈说，“我保证这会是他这一生中最漫长的一个小时。”
“那好，一个小时后见。”向前带着丽亚娜离开了手术室，将这个复仇之所完全留给了贾盈。
刚从手术室出来，丽亚娜一言不发，拉着向前传送离开，回到了港岛的五德集团分部大楼。
向前没有抗拒丽亚娜的做法，因为他大概猜到了对方的意图：“你有话想对我说？”
“我是有话想要问你。”丽亚娜说。
“问吧。”
“今天的你很不正常。”丽亚娜说，“我从来没有见过你这么冷酷的一面。”
“对莱因哈特这种人，nazi加九头蛇，不应该冷酷吗？”
“冷酷，甚至冷血！在贾盈身上我可以理解，可是在你这里，我不理解。而且，你还主动对怀特霍尔透露了太多秘密，这同样让我不能理解……”
向前笑道：“找一个树洞，对一个人的心理健康有好处。尤其是当这个树洞是一个必死之人的话，那就更好了。”
“这就是你最后封住他嘴的原因？你知不知道，你刚才给我的感觉，就像……”丽亚娜有些词穷，不知道该如何准确形容向前此前的状态。
反而是花花公子帮着她补充：“就好像丧失了人类的正常感情，甚至丧失了人性？”
丽亚娜有些担忧地看着向前，心头惴惴，想要承认却又顾虑重重。
看着小脸上忧心忡忡的表情，向前忍不住伸手抚摸，仿佛小心翼翼地将这姑娘捧在手心里：“你的感觉没有错，我确实遇到点问题。”
“告诉我。”
“你知道的，和行星吞噬者作战时，我不得不融合了自己分割出来的极端人格；它产生的影响超出了我的预料。”
“发生了什么？”
向前斟酌着措辞：“人性，同时包含了自然性和社会性；极端人格代表着自然性中最极端的那一面。它破坏了自然性与社会性的平衡，其实恰恰导致了人性的淡薄，甚至泯灭。”
丽亚娜反握住向前的手，忧虑之色溢于言表。
这个世界上，只有三个人比较清楚地知道向前在灵魂和人格层面所遭遇的困境，丽亚娜就是其中之一。
只不过，向前面临的困境并不止于刚才所说的那一点；他继续说道：“与此同时，我的灵魂宇宙也出了点问题；当时为了把琴的人格找回来，我不得不催生了灵魂宇宙的生命进程。”
“那又怎么样？”
“生命是宇宙发展过程中必不可少的一环。当生命出现，就意味着这个宇宙更加完整了；更完整的宇宙有着更完备的规则，更完备的规则对我的灵魂也具有更强大的侵蚀力。”
丽亚娜有点慌了神，她问：“灵魂宇宙不是完全受你控制了吗？你不能让宇宙回溯时间，回到生命诞生之前，回到规则确立之前吗？”
向前哑然失笑：“我当然可以做到，可这样做只会让事情变得更糟。”
“为什么？”
“改变宇宙，就意味着我要动用宇宙规则的权柄；每运用一次，我就和宇宙规则更亲密一分，受到的侵蚀也会更深一分。”
丽亚娜脸色变得苍白。
“别这么担心，亲爱的。”向前忍不住往她额头上亲了一口，“我还没到无药可救的地步；我一直在想办法呢。”
虽然有向前的安慰，但是丽亚娜的忧色不减分毫。
“什么办法？你每次都说得不清不楚，我去问过琴，可她也不说，还……还像是看笑话一样看着我。”丽亚娜小声抱怨着，这个时候越发显出她刚成年小姑娘的正常心性，而不是威严冰冷的地狱边境女王。
“你去问过琴？”向前的脸色变得古怪起来，“你是怎么说的？”
丽亚娜沉浸在担忧的心境中，一时没有察觉男人古怪的语气：“我说我想帮助你，然后琴没等我说完就开始笑，越笑越过分……我说错什么了？”
“呃……你没说错什么，我太感动了，亲爱的。”向前犹豫着该不该把实话告诉这姑娘；怀里这姑娘可是货真价实的傲娇女王。
丽亚娜终于发现了向前的异样：“你的反应……怎么和琴一样奇怪？我到底说错什么了？”女王属性渐渐显露，担忧的神色之下，女王的威严隐隐浮现。
向前选择老实招供，却又遮遮掩掩：“你知道人性中最基本、最强大的，就是自然性中的生存本能；与生存对应的日常行为是进食。”
“嗯哼……”丽亚娜表示理解。
“但是后来我发现，仅仅进食不足以维持人性；因为严格意义上来说，所有的生命体都有‘进食’的需求，哪怕植物也在汲取营养。仅仅生存不足以把人和其他生命体区分开来，不足以维持人性。”
“那后来呢？”
“比生存更低一级的，就是繁衍的本能……你知道这个指的是什么吧？”向前明知故问。
丽亚娜先是一怔，霎时俏脸通红。
“所有的生命体不都有繁衍的本能吗？这也不足以区分人和其他生命。”
向前感觉到女王陛下有点恼羞成怒的意思，却只能硬着头皮解释下去：“这不一样。在进食这个问题上，人类的食谱基本来源于自然界的食物链，人吃的食物，动物也能吃；但是繁衍嘛……”
“怎么了？”女王陛下薄怒微嗔，脸上透出一层红晕。
“正常的繁衍欲望下，人类男性肯定是找人类女性，不是吗？”花花公子口中解释，手上也开始以实际行动证明自己的理论。
丽亚娜的脸颊差点要烧起来，她总算知道，当自己说要帮助向前的时候，为什么琴会笑得那么放恣，还那么暧昧。
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