第二十四章 蜃妖的来历
就在老吴整理头绪的时候，戚路的一句话让他更乐不起来了。
“老吴，这个神秘人，我总共和他有过三次接触。”
“什么，你怎么不早说！”这次是轮到老吴来教训戚路。
戚路涨红了脸，他不好意思地把烟掐灭在烟缸里。
“唉，我说你们两个啊！”老吴背着手在房间里踱着方步，开始数落起戚路。
“小丁没经验怪不得她，你好歹是捉妖的老手了，怎么对这样的灵异事情都不认真分析研究。”
“我我还不是因为没有把握嘛，到现在我都不能肯定这是不是真实的事件。”
老吴铁青着脸，走到桌前把上面的东西全部推到地下，然后回身拎起他的旅行包把它放到桌上。
老吴为人随和，很少发脾气，但戚路知道他刚才的举动是对自己的严重不满。可毕竟是自己粗心大意做错了事，戚路也心有内疚，他扭捏地走到老吴身边，看他在包里找什么，顺便想帮下忙。
老吴从包里拿出的东西是公司专用的手提电脑，他打开电脑后笑对丁晓岚说：“来，小丁，我们一起查查这是些什么妖怪。”
“为了查案犯不着把电脑也带来吧？”丁晓岚问。
“电脑里许多资料可是机密啊，网上是查不到的。”
“是吗？那给我瞧瞧。”丁晓岚来了兴趣，她已凑到老吴身边，看他电脑中打开的资料。这是一本电子书，书名叫做《山海经》。
丁晓岚嘻嘻地笑了起来，“山海经？这就是你说的绝密资料？网上到处都有这本书的下载。”
老吴不置可否地打开了这本电子书，映入丁晓岚眼底的是设计精美的文档，页面有着古朴古香的气息。
“你现在看到的《山海经》是最原始最真实的版本，而不是现在网络满天飞的那种校订、歪曲的廉价货。”戚路在丁晓岚身后善意地提醒她。
“嗯，你正好没事干，顺便就和我说说你的三次幻境经历，尽量还原当时的细节。”老吴没好气地瞪了戚路一眼。
“喂，我可是你们的老板啊，你怎么能这种口气和我说话？”戚路心有不乐。老吴和丁晓岚却不搭理他，两人埋着头在看那本《山海经》。
戚路哭笑不得，只好就近搬来一把椅子，坐在老吴边上开始和他说起这几天的奇怪经历。
老吴边听边用键盘上的方向键快速地翻着这本电子书，最后停在一页示意丁晓岚看里面的内容。
这页的上方是一张龙形图案，描绘着一条红色巨龙在海里翻游，伸出水面的龙嘴里不知是喷的是雨还是云之类的气体。
“认得它吗？”老吴笑眯眯地问。
“龙啊，三岁小孩都认识。”丁晓岚嘟着粉嘴回答。
“错！”老吴摇头说道：“它可不是龙。”
听老吴这么一说，丁晓岚又仔细看了眼图案中的动物，发现它还真是和平常媒介里看到的龙有点不同。
这怪物背上长着一双类似蝙蝠的黑翅膀，身上的鳞片和龙鳞相比显得有点奇怪。这些鳞片以颈部为分界点，头上鳞片和平常所见的鱼鳞没有什么不同，可颈下的鳞片虽然形状一样，却是逆着向前生长。丁晓岚猛然醒悟，传说中的龙能无翅高飞，可不会有这样的怪翅膀，更不会身上长着这样的怪鳞。
见老吴笑呵呵地看着自己，丁晓岚心里顿时不踏实，嘴里却强行狡辩着说：“这就是龙，也许它是西方的龙”
老吴摇手打断了她的话，用很肯定的语气告诉她：“虽说龙生九子，样貌个个不同，但和这东西都对上不号。”
“这个怪物和龙很像啊，难道世上还有和龙长得很相似的神奇生物？”丁晓岚还是不信。
“它是和龙长的很像，但却是似龙非龙的怪物，没成精时都能夺取众多生灵的性命。”
“那你快告诉我它的名字啊！”丁晓岚撒娇似地摇着老吴的肩膀。
“海市蜃楼你总该听说过吧？”戚路在旁轻声对她说。
“海市蜃楼？那可是一种罕见的大气现象，我还没有见过呢。”丁晓岚说：“听老师说过，海市蜃楼是光折射到大气时形成的幻觉。”
老吴又移动方向键，图案下方的文字都显示出来，他指着文字让丁晓岚看。待丁晓岚看完后，她不禁倒吸一口冷气，喃喃地说：“你想告诉我，这怪龙是蜃妖？”
“对，它是蜃，而不是龙！”老吴再次纠正丁晓岚话中的错误，然后指着图案中蜃的脖子处说：“看到没，从脖子到背上都长着红色的鬃毛，这是蜃的显著特征。”
“你再看它的脚趾只有三爪，龙一般都是五爪。”戚路也在一旁补充。
“蜃的确是只有三爪，不过龙也分三爪、四爪和五爪。”老吴瞪了戚路一眼又拿出他的宝贝酒壶。
戚路点头同意老吴的观点，他对丁晓岚说：“中国古代就有五爪天子、四爪诸侯、三爪大夫的说法，这妖物虽自认为是龙的远亲，怎配有五爪，三个鸡爪都是抬举它呢。”
丁晓岚默不作声，但关于蜃的传说她从舅舅陈继先那里还是多少有所了解。
据说蜃生活在海岸或大江大河之中，天生就拥有不可思议的能力，那就是口中吐出的蜃气可以化为各种各样的奇特幻境。而且这些幻境能投影到人的内心，逐渐幻化成他眼中的天堂。又有人说就算是许多人在同一时间误陷入蜃气里，在各自的眼中幻境也会有相应的差别。
这些传说是真是假，丁晓岚并不知道，可她却清楚的记得陈继先再三警告过自己，遇到蜃妖赶紧逃跑，千万别妄想与它为敌，那只会冤枉丢了自己的性命。
丁晓岚猛烈地颤抖了一下，她迟疑地问：“难道我幻境里的那个巨大怪物就是蜃妖？”
老吴说：“这是目前最合理的解释，小戚在它面前栽了跟斗也是很正常的事。”
戚路也说：“我赞成老吴的推测，这混蛋和我说话的口气都是一副高高在上的样子，刚好符合蜃妖的脾气。”
丁晓岚问：“蜃妖有什么性格？”
“龙在生灵中拥有至高无上的地位，所以自古帝王常把自己当作龙的化身。同样的道理，蜃妖也认为自己是龙的亲戚，当然也属于高贵的生灵，所以性格天生就高傲无比，瞧不起其它种族。”
丁晓岚抿嘴轻笑起来，她带着点揶揄的口气说：“它还以为是王者之尊啊，不过就是个乱认亲戚的小妖。”
“小妖？你可别小瞧了它们的法力，否则会吃大亏。”戚路严肃地对她说：“龙有好坏之分，可蜃妖却是邪恶的。你知道它们为什么喜欢用蜃气来迷惑人心吗？就是采用愿者上钩的诡计，让人误陷到它布置的幻境中，好让自己能毫无防备地吃掉他们。这种蜃气有心灵麻醉的作用，能让人死得舒舒服服，一点抵抗能力都没有。”
“快乐到死？”
“得了，你以为是吸毒过量而死啊！”戚路点起一根香烟，对老吴说：“既然知道了它的底细，我们来研究下对付它的办法。”
“暂时还想不出解决它的法子。何况它潜伏在暗处，形势对我们很不利。”
“是啊。”戚路点头说：“每次都是被动的被它拖入幻境中，惹我一肚子的火。”
老吴喝了口酒，问戚路：“有个细节你没有注意到吧？”
“哪个细节？”
老吴翻着丁晓岚那本查案的黑色笔记本说：“你们第一天来这里的那个被车撞死的年青人，还有姓裴的老婆，临死前都有一个显著共同点。”顿了一下，老吴又说：“叶玄知临死前的情形我们虽然没有看到，但从他儿子的描述来看，也应该是死于幻境中。”
听老吴这么一说，戚路顿时醒悟过来，他略带惊讶的口吻说：“惊慌失措，双眼无神，像是看到了可怕的东西！这”
“这不正是失魂的明显症状？”老吴替戚路把话说完。
“你们说的是什么意思啊？”丁晓岚可没他们那么聪明的脑袋，正歪着头问他们。
“蜃没修炼成妖时，是靠吃人和动物的肉体来填饱自己的肚子。可一旦修炼成妖，他就要吞食人的灵魂来增加自己的修为了！”戚路告诉她。
“你是说苏玲和车祸死去的年青人都被蜃妖吸了魂？”
老吴回答：“这应该是确凿无误的事实。”
戚路皱起了眉头，他思索片刻后摇头说：“对你的看法我持保留意见。”
老吴问：“为什么，难道你有证据证明我说错了？”
“没有。”戚路再次摇头，“我潜意识里总觉得苏玲的死和裴力平脱不了干系，而不是和蜃妖有关联。”
老吴默默地喝酒没有说话，但戚路从他的表情中看的出来老吴不赞成自己的观点。戚路只好坐在灯下抽烟，身形仿佛已被灯光凝结。
“我们还是先从现实着手吧。”老吴也不想把气氛弄得太尴尬，继而提出了自己的建议：“反正那个姓裴的也不认识我，不如今天我先去调查下他的底细。你不是怀疑他们夫妻不和睦，姓裴的在外面可能有女人吗，我就以此为突破口去寻找线索。”
戚路对老吴这个想法持肯定态度，他正要点头同意，却看到丁晓岚怒目视来。
“你还在怀疑裴先生吗？”
戚路活动了手指间的关节，刚才有点落寞的样子已不存在，脸上亦恢复往日丁晓岚所见那玩世不恭的神态。他一字一顿地对丁晓岚说：“在事情没有水落石出之前，任何人都值得怀疑。”
“为什么不以叶道长为突破口，而是纠缠在无关的事情里？”
“叶玄知交际广泛，从他身上寻找线索无异和大海捞针没什么区别。”戚路支着下巴嘻笑着说：“既然这些人死因都有相同点，我们调查裴力平也是间接了解叶玄知的死亡真相。美女你今天也不能闲着，要和我们一起调查裴力平。”
“三个人目标太大，还是我一个人去就行了。”老吴连连摆手。
“谁说和你一起了！”戚路吐着烟圈，用一种无比自信的神色笑着说：“美女，把你捡到那张身份证拿出来，我们去找那个小混混。”