第九十六章 腊月初雪
新明二年腊月初一，天寒。襄州大雪倾覆，山地丘陵盖上一层棉被，世人也一同披上棉袄。
武功镇武家盛宴过后迎来这个冬天第一场大雪，所有人都沉浸在瑞雪兆丰年的喜悦之中。丝绸布匹生意由于这寒冬更是蒸蒸日上，武家也是忙里忙外，顾得上布庄生意的同时还要为七天最后的腊八节准备材料。
腊八节，即每年农历腊月初八，又称为“法宝节”、“佛成道节”、“成道会”。原本为佛教纪念释迦牟尼佛成道之节日，佛家文化在前朝蒙格拉刹的推广下几乎主导了中原百姓的日常祭祀传统礼仪，经过三四百多年的沉淀腊八节也成为民间节日。每逢腊八这天，不论是朝廷官府、还是中原九州百姓大家族、小家庭都会热热闹闹煮上腊八粥，相聚在一起喝粥谈心。
女子带好面纱来往于厨房上下，厨房内糯米、芝麻、桂圆、红枣、香菇、莲子、芝麻、花生、薏米、红豆、黄豆、杏仁。件件整齐地摆放在锅灶旁，自上而下堆砌如一座小山。
武仙儿看着自己的大作即将开工，满意地贴近每一样食材细细闻着谷物的清香。女子即便是遮着面，那迷人的身姿一样撩拨着身后下人们的心弦。
这可是北桥县乃至于襄北第一美人，武仙儿。
“小莲，我让你准备的特制香料准备好了没有？”武仙儿侧过身问站在门口等待召见的丫鬟小莲，小莲弓着腰连连点头，那特质香料可是武仙儿每一年腊八节之前就会命人熬制的上好香料，配合进腊八粥里，可达到十里飘香的效果。
所以武家前些年落寞之际，每逢腊八，还能靠武仙儿所制腊八粥回上一口足够吃一个冬季的碎银积蓄。
今年，武家重回巅峰。为了感谢那些不离不弃的武功镇父老乡亲，武仙儿特地提早七日让下人准备食材，腌制香料，为武功镇的百姓尽量每个人都熬制上一份免费的十里飘香上好腊八粥。
“小姐，这次咱们武家可是终于不靠这腊八粥度日啦！”小莲端来秘制香料，脸上布满笑意。
武仙儿点点头，将香料挖出一勺倒在手心，香料的香气很快布满了整个厨房。厨房内的大厨和下人无不为此神魂颠倒，甚至有人眼含热泪想到自己的老母亲、老父亲、远行的孩子、相隔千里的友人。
“你这小妮子，每次就你话多。”武仙儿将香料涂抹在小莲脸上，嫣然一笑。“咱们以后的日子啊，只会越来越好！”
武家的厨房内一片欢声笑语，哪里还有什么小姐、下人、奴婢之分。
武十三坐在大堂内就听见后厨的欢笑动静，心里也是美滋滋不可言说。手上把玩着让下人到集市上淘来的血核桃，一改之前的样貌，也高贵气质了起来。
“咳咳，来人呐，把这个腊八节，咱们武家与武功镇老百姓一齐欢乐的消息公布出去！”武十三站起身，一拍脑门。“快去！别忘了还要请杨老镇公。”
武十三乐以忘忧，一边吩咐下人，一边自己都踱步到庄园大门口，考虑着是否要自己亲自去请杨定军来武家庄喝腊八粥。
正当武十三踌躇不决时，一队官兵列队行至武家庄前，领头的是岑捕头。手里还端着一碗镇上顺手拿的热气腾腾的腊八粥。
“哎，老头！叫武家族长出来见本捕头！”岑捕头轻蔑地看着武家大门前站着的飞剑中年老大叔，也就是武十三，手里只管用调羹一遍遍兜起热粥吹一吹，正眼也不去瞧其他人。
武十三见捕头和官兵在雪中握着宽刀，神情严肃，仿佛有什么公事要办的样子，自然也不可能和府衙作对，他选择笑脸相迎。
“老夫就是武家族长武十三，请问诸位，请问这位捕头大人，您带人来我武家庄有何贵干？”
一听这站在门口像个街溜子的中年大叔是武家族长，岑捕头喝了一口腊八粥就连粥带碗全丢在雪地里，擦擦手抱着拳道：“武族长莫见怪，本捕头呢，是奉了县令大人的命，特来请武家小姐去这个北桥县为县里的百姓熬腊八粥，以弘扬武家功德，同样也是为这武家以后在武功镇甚至北桥县的康庄大道铺好垫脚石。”
武十三一听，自然明白了一二。
什么弘扬功德是假，想让他女儿去县衙是真。至于是为什么，武十三心知肚明。
以武仙儿的容貌在北桥县可谓是卓绝，之前和百里家有婚约在前，避免了不少人动歪心思，现在百里家婚约作废，武仙儿就是待字闺中的妙龄芳华，什么阿猫阿狗都想着能攀龙附凤。
“捕头大人说笑了，我武家可没有什么大功德，也不想在这北桥镇扬名立万之类的，所以还请捕头大人回去给县令大人复命，就说是我武十三说的。”
岑捕头一听这个武十三还是个带刺的，心里不禁对这种不为权贵折腰的中年男人表示赞扬。但是他现在的身份是北桥县衙的捕头，是县令付耀祖的手下，要是因为办不好事儿被辞退了，再找机会在县衙内给蜀王方演做接应就难了。
岑捕头不得不发怒地拔出腰间的宽刀。
他的宽刀一出，跟着来的捕快官兵也一起拔出武器，对准武十三。
“武族长！识时务者为俊杰！”岑捕头厉声大喝，随即语气稍微缓和。“本捕头呢看你也是一个大豪杰，要不这样，你也不要让我为难，就让小姐出来看看她同不同意？”
言罢，岑捕头吸了吸气，问道四周官兵：“你们闻见什么香味没有？”
四周官兵连连点头，香味是从武家庄内传出来的。闻着是腊八粥的香味，但是这粥香十分特别，好像又有花香，女人香！
“好家伙，武族长女儿的手艺不错，怪不得……”岑捕头舔了舔上嘴唇，抖抖手上的宽刀。“你，快去通知你们小姐出来见本捕头，另外带碗这粥给我尝尝！”
岑捕头真是到哪都不忘了吃喝，他搭吧搭吧嘴，收起宽刀。
武十三一扫而过，这些官兵的实力都是在他武十三之下，但是这一个捕头，秋水境的实力，属实让他不得不谨慎对待，稍有不慎可能会让武家再度堕落。
“快去！”武十三也催促下人赶快，自己则选择笑脸相迎。“捕头大人先请进来，来人招待官老爷们。”
岑捕头一看这武十三还挺会来事，自己倒不如也给个笑脸，反正给付耀祖那种贪官办事，还需要多么恪尽职守吗？
于是岑捕头拍拍手，招呼官兵们：“兄弟们，咱们先喝一碗热腾腾的腊八粥，再工作！”
官兵们喜笑颜开，哪有人真想在这冰天雪地下站着的，纷纷跟着岑捕头往武家庄里进，
武十三一见笑脸办事果真能暂时稳住这些官兵，引进岑捕头和官兵的同时，急忙派人再去请杨老镇公。
岑捕头坐在大堂的侧桌旁，武十三还命人搬来一个个长桌，安排其他官兵入座，一下子武家的大堂内热闹起来，那些官兵搓搓手，哈哈气，个个都在等待十里飘香的腊八粥。
要说这些官兵可都是北桥县土生土长的本地人，这武家庄小姐特制的十里飘香腊八粥在这北桥县也算的上乡里乡亲都知晓一二。他们多少也曾买过一碗，特别是在这寒冬腊月下雪天，免费喝上一碗，那白嫖的快乐，恐怕胜过前几年花钱买的几倍香。
岑捕头看着自己身后的手下一个个乐呵的不行，连连咳嗽几声，武家大堂才安静下来。他凑近一个捕快，小声问道：“喂，这武家的腊八粥真那么好喝？”
“真的，头，你等会喝上一口，估计能飘起来！”捕快看见岑捕头一副乡巴佬的样子，忍不住发笑。
岑捕头也不闲着，敲敲桌子，给捕快和官兵们训话。
“各位，喝完这腊八粥，咱们暖和了记得办好事儿。”
岑捕头其实已经忘记了这是个什么事儿，他现在只知道喝粥！
很快，香味不再像之前那样浓郁，岑捕头拍案不爽，这刚刚扑鼻的香味这样散去，叫十里飘香显然是骗人的！他岑某人怎么平时最痛恨就是满嘴跑火车的废人，这可让他气坏了。
可是他身后的官兵和捕快并没有一个人变脸，倒是都将目光投向乡巴佬岑捕头。
“头，马上粥就上来了，这飘香十里当然是十里淡香，浓香怎么飘的了十里呢？”一旁的捕快看不下去，赶忙解释。
此时两列丫鬟托着方盘，盘上一碗粥一调羹，简单朴质，缓缓迈开步子，屋外雪花落在方盘上，碗盖四周的热气将其笼罩在内，犹如一幅画卷。
岑捕头对此连连叫好，不断拍掌。眼珠子都落在腊八粥上，看着热气腾腾的腊八粥眼睛都直了。
“小女特地为诸位官爷现熬制了十二碗腊八粥，请品尝。”武十三振臂一呼，武仙儿也从丫鬟们身后走出来，那些官兵们哪里还顾得上喝腊八粥，眼睛都直勾勾地看着武功镇第一美人！
腊八粥一年可以喝一次，这武仙儿可是几年都见不着一次。腊八粥可以喝一辈子，这武仙儿青春美貌年华也就只有这几年。
武仙儿揭开面纱，莞尔一笑。
大堂里的官兵们愣了神，只有岑捕头品着腊八粥，还不停啧啧称赞。不一会一碗腊八粥全都干进了肚子，岑捕头满意地打了一个饱嗝，转头看向自己身后的下手们，个个面前的腊八粥还是满碗未动。
“好啊你们，刚刚还夸腊八粥好喝，现在都不喝？有毒吗是？”岑捕头端过身旁刚刚一直在夸腊八粥好喝的捕快面前的腊八粥，正要开喝，底下丫鬟小莲见此场景噗呲笑出声来。
岑捕头抬头看去，本想看看是谁在笑，可目光抬起的一瞬，立马停在了武仙儿的身上。
“这位……这位就是武家小姐？”
岑捕头也顾不上喝他抢来的那碗腊八粥，只知道面前这位小姐真的是如天仙下凡，怪不得付耀祖那个老东西一把年纪还让自己冒着大雪来武功镇带武小姐回去。
熬个屁的腊八粥啊，是熬他付耀祖那把老骨头吧。
“仙儿见过捕头大人。”武仙儿抿着嘴，虽然未笑，但是眼睛就好像在笑一样。
岑捕头一看啧啧称奇，这可比腊八粥香更多了，怪不得这些手下夸了半天腊八粥都不知道喝一口。
“武小姐真是芳华绝代！岑某人是个粗人，只知道武小姐这般容颜怕是胜过我岑江陵吃过的无数美食。”岑捕头有些词穷，将面前抢来的腊八粥又放回到身旁捕快的面前。“你们赶紧吃完腊八粥，回去交差！”
捕快官兵们一下子也转过神来，赶忙低头喝粥，喝粥时还不忘抬头再看两眼武仙儿。
“好没文化啊这个捕头。”小莲捂着嘴和身旁的丫鬟偷偷吐槽，岑江陵看在眼里，微微瞥向小莲，小莲紧慌失措目光躲闪。
“你叫什么？”岑捕头指向两排端盘子丫鬟中的小莲。
小莲吓得不知所措，拽住武仙儿的衣角求救。
武仙儿拉住小莲到她身旁，眼神示意小莲赶紧赔礼道歉。
小莲跟在武仙儿身旁也算比较久，看懂武仙儿的意思，跪在地上，默不作声。
“小莲，还不赶紧向岑捕头道歉。”
岑江陵摆摆手，看着跪在地上的丫鬟，他才想起来自己是来这办正事的。
“没事，起来吧，本捕头不记这种小事。”言罢转过身对着还在喝粥的捕快官兵们发令。“喝完粥，带武小姐回县衙！”
武十三闻言，指着岑捕头质问：“你怎么？”可话到嘴边又憋了回去。他还是不敢惹这个秋水境的捕头，所以他选择莫言，哪怕是女儿。
“父亲不必担心，等女儿回来喝腊八粥。”
岑江陵右手一挥，朝着堂外招手：“请吧，武小姐。”
腊月初一，大雪纷飞。
武家庄外又围上来不少看客，他们不顾这满天大雪，对着武家庄一叹再叹。
“武家太可怜了，这才得到皇上庇佑，皇上一走就……”
“你不会不知道吧，县衙那位大人可是原来赵家几家的世交，这襄北这么乱，皇上离开了下面谁还顾得上？”
看客中你一嘴他一嘴，这些年来看客们闻声而动，北桥县里里外外什么事情他们没经历过，多多少少也掌握了基本的信息。
岑江陵带着武仙儿走出武家庄，命人散开四周的看客。
“别乱说啦，小心和这武家一样，唉！”人群里再度传来叹气声。
武十三听得见絮絮叨叨的言论，站在庄园大门处任由寒风打在他的脸上，他老泪纵横，眼瞅着官兵带走他的女儿，不远处让去请杨老镇公的下人也赶了回来。
“太好了！”武十三见人回来，忐忑不安的心境立马平复下来。只要有杨老镇公在，这北桥县令怎么也要给三分薄面，让其放了他女儿应该不在话下。
武十三此时已顾不上自己什么族长身份顶着大雪，奔向去往杨老镇公家回来的下人。
下人一见是族长，扑通跪在雪地里，嚎啕大哭。
武十三一见情况不对，颤抖着扶着下人，急忙问道：“怎么了！”
下人不敢抬头，死死盯着自己的双手，嘴巴被冻的说不清话，但是每一个字到了武十三的耳朵里是格外的清晰和寒冷。
“杨老镇公他，没能熬过这腊冬的第一场大雪，昨夜里西去了！”
武十三听闻噩耗一个晃神，整个人倒在雪地里。
北桥县衙的官兵已经押着武仙儿走远，武家庄外挂着的红灯笼，换了新的红木牌匾，一副新颖的景象在这皑皑白雪中格外的显眼。
“苍天弄人！天道不公！”武十三在丫鬟和家丁的搀扶下没走两步，猛然吐出一口浊血，昏死过去。
……
“欧阳贤侄？”
客房外，付耀祖敲敲房门，细声试探。老奸贼早早来到常香居，等着方子轩醉酒醒来，到那时武仙儿便差不多被岑捕头带到了县衙，有了武仙儿这手牌，套出欧阳鹤嘴里的秘宝之后就可以将其杀掉，到时候香车宝马都是他付耀祖一个人的。
客房内，方子轩早就醒了，也发现付耀祖早早就在房门外试探自己是不是醒来。他不傻，现在要是开门，根本就不像个昨夜喝的酩酊大醉之人。
所以要等，等一个适当的时间。
“嘘。”方子轩察觉到外面多出了动静，又发现小道姑刚好睡醒，他将食指轻轻摆在小道姑唇前，微微摇头。
客房外，是岑捕头。姓岑的声音穿透力很强，房门也盖不住他吃着东西不清不楚的声音。
岑江陵嚼着鸡腿肉，倚在门柱上，指着外面就夸夸其谈。
“我那可是在武家三进三出，好不容易给武仙儿那美人胚子带回来县衙，你不知道这外面雪啊，大到我发慌。”
付耀祖闻言很是满意，从袖子里拿出五十两银票，一脸和蔼地递到岑江陵手上，关照道：“让那武家美人好生养着，本官想来这腊八节呀啧啧，比春节还美好。”
岑捕头有点茫然，他接过银票，没听懂付耀祖的话，道了声属下告退，便离开了常香居。
方子轩把两个人的对话听的一清二楚，照岑江陵所言，现在这武仙儿已经被带到了县衙，那依照之前给付耀祖下的套，这付耀祖肯定是要喊醒自己，告诉自己这个好消息。
果然，片刻过后，门外的敲门声变得大而快起来。
方子轩眼神示意小道姑，小道姑一点就通，侧起身朝着门外问道：“是什么人？”
门外付耀祖一听是个女孩的声音，仔细一想，继续敲门。“侍剑姑娘，本官的欧阳贤侄还没醒吗？”
小道姑看着方子轩，方子轩微微摇头。
“公子还没醒，昨夜喝了太多。”
付耀祖点点头，想来也是，他可是足足给欧阳鹤灌了十坛白酒，那可不是一般人能承受的量。
“那侍剑姑娘等你家公子醒了，记得让他来县衙找本官，就说他昨晚的梦想啊，本官已经给他实现了。”付耀祖灿灿一笑，心想大计可成，转身也离开常香居。○
客房内，方子轩见外面没了动静，挪开小道姑撑在他腹部的小手，小声地问道：“小仙女，你怕……被杀头嘛？”
“怎么又要杀头？”小道姑歪着脑袋，疑惑不解。
“因为接下来我们要杀的人，可是朝廷六品大官，北桥县县令！”方子轩捂住小道姑的嘴巴，他知道小女孩听到这句话肯定会大惊失色，甚至会叫出声音。
小道姑唔唔几声，方子轩才将手挪开。
“这县令对你挺好的啊，还说帮你实现了梦想，你怎么要杀他？”
方子轩摊摊手：“你不知道他抓了武家小姐？”
“仙儿姐姐？”小道姑没反应过来，她质问方子轩。“你咋知道他抓了仙儿姐姐？”
方子轩翻身下床，坐在凳子上，顺带拿起易融剑，正声道：“我不但知道他抓了你仙儿姐姐，还知道他要逼你仙儿姐姐和他大婚，还要吞掉武家庄。”
“什么？这个老头这么坏嘛？”小道姑不敢相信，如果真的是这样的话，那这付耀祖真是坏到了骨子里。“师父以前说世上好坏有分别，能辨善恶，知好坏才能活下来，这坏人，该杀！”
方子轩笑着点点头。
“真想只知道小仙女的师父是什么人。”
小道姑也穿好衣服跳下床，将太极双剑背到背后，小拳头捏的咯吱咯吱响。“我们什么时候动手救仙儿姐？”
方子轩指了指窗外大雪天，又指了指天。
“还有七日便是腊月初八，到时候咱们再去重新拜谒付耀祖大人，他不得请咱们喝一碗腊八粥？”
小道姑仿佛有所悟，也认真地看向窗外。
“哎！下雪了啊！”女孩之才发现大雪覆盖了街道，雪白的鹅毛漫天飞舞。
路边的树木缀满银花，街道两侧的平房阁楼琼楼玉宇似的在闪着耀眼的银辉。短短的一夜之间，原本繁华喧嚣的长街，如今呈现在眼前的却是另一番美丽景象。