第二十四章 互有算计
“万岁爷，老臣以为此风万万不可长啊。”
刘有财捕捉到自家万岁爷脸上的不快，立马趁热打铁，发表了自己的建议。
刘有财说这句话的底气可谓是相当的足。
如今我新明帝国初立国事艰难，能节省一点就是一点。
那些白皮工人的伙食因为乔伊斯那个老不死，现在节省钱财的手段是越来越难以施展了。
既然食堂不行，那么就要在别的地方找补回来。
正好这次万岁爷雇佣的白皮土匪违约在先，扣下这些人的赏钱可以先攒起来，以后用在更需要的地方。
眼看着好日子就在后头了，万岁爷选秀女之事也该提上日程了。第一次选秀女的规模不能太小，因此这就需要花费大笔的银钱。
钱从哪来？当然是他这个文臣之首来想办法了。
总不能让万岁爷自己出钱吧？
来的时候他已经做足了功课，不但屈身请教了乔伊斯那个老不死。甚至还找了几个本地工人询问了关于印第安人的信息。
距那些人所说，新明帝国范围内不可能有印第安人活动。
当年美墨战争的时候，这附近所有的印第安人都逃离了洛杉矶附近。如今已经好久没有在这一带发现他们的身影了。
这些本地人可都是正宗的墨西哥遗老遗少，在这里已经生活了不止一代人。所以他们的说法还是极为可信的，
“钱还是要给的，并且还要光明正大的给。”
李明启的话让刘有财吃了一惊，连忙劝道：
“万岁爷，这次要是纵容那几个洋土匪，万一其他的洋土匪争相效仿的话，那可就糟了啊…”
李明启挥了挥手，打断了刘有财下面的话。安慰刘有财道：
“放心，我是想接着这次的事情给那些洋鬼子点教训，让他们知道知道，什么叫欺君之罪。”
君臣二人又一起商谈了许久，刘有财这才带着笑容离去。
不大一会儿，正焦急等待的三名赏金猎人就被告知赏金照旧，不过要两天之后才能拿到钱。
因为他们口中的东方李，要当着所有赏金猎人的面给他们发放赏金，用来证明他的信守承诺。
而这两天的时间，就是用来召集附近赏金猎人回来的。
“贝克，你说这些东方人会不会反悔，38张头皮可不是个小数目。”
年轻的苏塔有些不放心，这次他们一行人出去帮‘东方李’清洗地盘的行动非常不顺利。
先是原本嚷嚷着要发动奴隶反抗黄种人的两家农场主，在他们过去之前就得到消息搬走了，这让他们连续扑空了两次。
接着一部分赏金猎人就开始指责贝克，说他情报不准，害他们这些人失去了一个赚大钱的机会。于是又发生了一场自相残杀的枪战。
虽然靠着人多势众，贝克一伙人赢得了胜利。但是十七人的队伍也只剩下了十个人。
那一次火并中，贝克的一句‘我们的队伍不需要伤员’让队伍中没有了拖累。
为了弥补这次出行的损失，他们走出了‘东方李’的地盘，冒险进入了后世圣费尔南多谷附近的山林里。
靠着贝克的情报，他们埋伏了生活在那里的一支印第安狩猎队。虽然成功消灭了对方，但自身也因为‘不需要伤员’的原因，最后只回来了三个人。
“放心吧，这些东方人很有钱，尤其是他们的首领，听说非常慷慨。”
贝克轻轻带了带缰绳，让身下的美国花马绕过了一个水坑。
骑马走在最后的布尼尔望着远处被铁皮墙围起来的东方人营地，意有所指的说了一句：
“你说的是那个报纸上说只有十六岁的小屁孩？真不知道那些东方人为什么要选他当首领。换了我肯定杀掉他，然后洗劫走所有的值钱货。”
贝克同样意有所指的回了一句：“当然，换了我的话，也会做和你一样的选择。”
“但是我们没有足够的人手，那些墨西哥佬已经背离了他们的信仰，心甘情愿的在异教徒手下干活。”
苏塔比较理智，指出了当下最困难的一点。
果然，他说完之后，布尼尔就皱起了眉头，说道：
“别提那些墨西哥佬，他们已经被金钱腐蚀了灵魂。要我说干脆找时间绑架了他们的首领，然后让他们付赎金。”
贝克取出望远镜，观察了一会儿东方人的营地后，摇了摇头：
“恐怕不行，那个家伙胆子非常小，从不一个人出门。就连钓鱼都选在距离营地最近的位置。”
布尼尔暗暗撇了撇嘴，他一直不服气三人组中自诩为首领的贝克。听完他的分析之后马上开口反驳：
“怕什么，那些东方人一看就是软脚虾，可能连人都没杀过。也许听见枪声就全跑了也说不定呢。”
“他们可没有你说的那么不堪。”贝克是一个比较冷静的人，打断他道：“那些东方人中也有几个硬点子，比如那个还没有步枪高的那个小头领。”
“不，他的身高超过了步枪，我猜…可能高了两英寸。”苏塔的话驱散了两人的针锋相对，然后三个人哈哈大笑起来。
笑了一阵之后，贝克继续说道：“我已经有办法了。等所有的赏金猎人都回来之后，我们只要稍微一煽动，肯定会有不安分的家伙站在我们这一边。”
贝克的话让布尼尔陷入了对未来的憧憬之中：“干完这一票之后，我就去东方的倭国。听说那里的女人很不错，非常善于取悦男人。”
“好了，我们先去喝一杯。这些该死的东方人，连我们的钱都赚。”
贝克猛地一拉缰绳，马匹开始加速，向着位于工人营地的简易酒馆方向狂奔。
苏塔和布尼尔也跟在他的身后开始催动马匹加速。
酒馆的牌匾上刻着‘悦来酒楼’四个大字。
这家酒馆最近才开张，名义上的老板是乔伊斯，但乔伊斯只在这家酒楼里占了百分之十的股份。
另外的股份虽然宣称在孙来福手中，但他只是挂名。因为刘有财打着为万岁爷分忧的旗号插了一脚进去。
不过赚到的钱刘有财都会存着给万岁爷选秀女用，故而，这家酒馆的真正所有人其实说起来应该是李明启。
毕竟酒馆里现在卖的所谓叫‘烈焰红唇’的酒，都是李明启用工业酒精兑出来的。
这些工人显然已经成了这种酒的试验品。
不过工人们却非常喜欢这种酒，因为只要很少的一杯就能让人享受到醉酒的快乐。
少花钱还能享受，何乐而不为呢？