第六十三回:扫黑又除恶，太子擒海王
南海珊瑚屿附近的一艘战舰上，一位身着杏黄色四爪蟒袍、头戴白珠九旒衮冕的年轻男子眺望着水天一色的远方。“凌霄，我们出海后有多少时日未曾上陆了？”
“回禀太子殿下，已有四十九天了。”
“四十九天？七七四十九天，若是修仙者这个时候也该渡劫了吧？也不知那个自称‘海贼王’的男人能否渡劫飞升呢？”
这位被唤作太子的年轻男子不禁调侃手下的回复。“太子殿下真爱说笑，常卿这等海盗不过是乌合之众罢了，还四处扬言说自己吃了海上的‘恶魔果实’，变得法力无边，真是可笑。常卿此人满嘴胡言乱语的，哪里会渡过太子殿下亲自布下的劫数？”
属下凌霄此言是附和着这位储君。“常卿能成为南海海盗的共主，其势力也是颇为雄壮，且此人有些本事，我们还是不可大意，戒骄戒躁。”
“太子殿下所言极是。”
他——叶以珩，南虞的皇太子，五岁便拜交州苍梧郡名士苏柘为文学上的师父，学习四书五经之类的文学，十四岁便满腹经纶，在文理方面颇有见解。之后，他更是拜南虞“五虎上将”之一的罗燚为武学上的师父，习得枪法武艺与排兵布阵的兵法；在他十九岁之时，南虞建国，他被立为太子。在他弱冠之年，他的父皇——虞帝叶皙为了磨炼他，派他随罗燚将军的军队去剿灭岭南山越，第一次打仗、杀人……他很是胆怯，甚至面对山贼的恐吓他曾心跳如麻过。但在恩师罗燚的教诲下，他逐渐成长；在罗燚的军队历练五年后，面对临战危难，他几乎可以独当一面。听到太子在军中小有成就，虞帝叶皙为此大为欢喜，不过他觉得太子的这些本事远远达不到他对未来皇帝的期许，还需要给他施加更多的磨炼。恰好近来南海海盗猖獗，那些海上盗贼召集起来多达十万众，沿岸百姓叫苦连连；于是，这次，虞帝从罗燚军中调回太子，任命他为海上剿匪主将，率水师六万众，令他出师南海，惩戒海盗。南海的“海贼王”常卿，天生异瞳，虽然没读过几年书，但是为人甚是老谋深算，南海郡的官兵对他而言不过是猴子做把戏，并且他在海上横行畅通无阻，当之无愧的海上霸主。当他听闻江南的朝廷出兵六万征剿南海海盗时根本完全都不放在心上，仍是与手下大口喝酒吃肉、夜夜笙歌……“报！太子殿下！黄龙斗舰打探到前方五海里外有贼船出没！”
在南虞太子叶以珩所在的盖海舰上，一个舰队的前锋探子来报军情，探子的紧凑告急打破了海上波澜滚滚的涟漪。“贼船多少艘？又有多少人马？”
南虞太子身边跟随的参将凌霄仔细问道。“约莫有七十艘贼船，至于人马，大概近三万众……”“来得早不如来得巧，孤正要寻这等贼人呢，既然遇见了，那么就顺带将他们一举歼灭吧！”
不等探子说完，叶以珩心里早已有乾坤，放声豪言壮语。“太子殿下，莫非您已有应付良策？”
凌霄料到太子此言必有高论，准备洗耳恭听。“不错，孤早就已经有对策了。冲斗舰十艘，载燥荻枯柴，灌油其中，裹以帷幕，上建旌旗，系于其尾，以十舰最著前，中江举帆，余船以次俱进，同时发火，火烈风猛，船往如箭，烧尽贼船，延及屿上营落。顷之，烟炎张天，海盗烧溺死。敌贼为人马所蹈藉，陷泥中，可致死者甚众！”
一番激战过后，那支海盗舰队被全盘歼灭，虞军水师还活捉了那支海盗舰队的头领——黑胡子。“你就是那个自称南海‘王下七武海’之一的黑胡子？看来也不过如此嘛，临终前还有什么遗言吗？”
“太子殿下……小人我曾经也是良民啊，只因贫困潦倒才出海当了海盗，请殿下给小人一个改过自新的机会……我不想死啊。”
“如果你告诉孤你们的‘王’——常卿的所在，只要你以后不干杀人越货的勾当的话，孤不旦不杀你，还会赏你财宝。”
“谢太子殿下！小人一定会洗心革面，重新做人！小人这就告诉您常卿这贼首在哪儿……”“贪生怕死的家伙……”凌霄的这句话说在喉咙里，眼里充满了对黑胡子的藐视。叶以珩通过黑胡子的口里得知到了常卿的老巢，于是他暂且先将黑胡子扣留在舰上，下令率军航海向贼巢开进。话说现在的“海贼王”常卿整日喝得烂醉，毫无当年的野心可言，也许他亲眼目睹那个女人的死去后就变得心灰意冷了，从此他的心跟那朵海王花一样不知流浪于这荡荡瀚海的何方。“王！快醒醒！不好了！出大事了！”
副手百兽匆忙叫醒了喝得伶仃大醉的常卿。“何事如此慌张？”
常卿被叫醒，睡眼惺忪。“南虞水师来犯，我们都被包围了，黑胡子那小子把我们都给卖了！”
常卿醒了醒眼睛，打个哈欠，听着百兽汇报完情况后，他的情绪稍有起伏，不过他神色却是显露出不足为惧的感觉。“我早就听说虞军只是来了六万兵力，我在南海的势力可是有十万众的。虽然黑胡子那个衰仔给我整没了三万人手，不过虞军水师六万兵卒对战我们七万海盗，我们还是占有优势的！传令下去，迎战虞军，要把他们全部都给我歼灭喽！”
“王，可是……我们的七万海盗未经专业训练，抢劫可以，但是打起仗来完全不是虞军水师的对手啊，莫说七万海盗，就是十万海盗也难以对付得了虞军六万人啊！”
“那你的意思是？”
常卿紧皱眉毛，站起身来到了船舰的槽板上。“留得青山在，不怕没柴烧，王，我们且退一步，不管是东南西北，只顾杀出一条生路来！日后再反杀他虞军个措手不及！”
忽然，常卿猛的回头用犀利的眼光投向百兽，百兽被突如其来的眼神吓得一颤，略感来自“海贼王”的敌意，识相的低下头去，不敢再对视。“哼！我是个胆小鬼吗！临阵脱逃不是大丈夫所为！”
“可是……王，性命重要啊！今日若能忍辱负重，将来必能成大器！”
“冠冕堂皇之词而已，不过苟且偷生罢了。”
“王……你是真的喝醉了吗……”百兽抬起头来，这一次他没有再畏惧常卿的眼神，他试图盘问着常卿……“好了，别墨墨迹迹了，快传令吧，让‘王下七武海’率全船出战！”
“王……你是真的想结束了这一切吗？包括你的人生？对不对？”
似乎百兽已经发现了眼前站在槽板上的这个人并未喝醉。“你看出来了？那我也不瞒着你了，雪儿死了，我仅有的幻想破灭了。我觉得人生已经毫无航标，‘海贼王’也不过是个徒有虚名的名号罢了，新时代已经没有能够承载我的船了，我要和这个海贼时代一起终结……”“王……唉……属下明白了。”
“百兽，你比起那些十恶不赦的海盗来说更有义气，并不是完完全全的大恶人，‘王下七武海’里我也就最看得起你。多年来，我们在海上横行霸道，杀害无数无辜人，罪孽深重，老天是不可饶恕我们的，终究我们也会有翻船的一天；而你的本心却不是如此，你曾也向往着常人生活，你不必跟着我死在这。百兽，你走吧，我认识琉球的海攸太子天策，你逃到琉后后如有人拦，你便报上我和海攸太子的名字，保你在琉球能过得平安。”
“王……”百兽有些语塞……“走吧，再不走，就走不了了。”
“百兽在此谢过王了，属下临走前，王还有什么事情要托付的？”
常卿眼珠转了一下，瞟到了船上后面的帐篷。女人，一切都是因为女人……杨菲雪也是女人，她虽然死了，但是在常卿的心中，她的灵魂和海王花一般永远绽放着……“如果你高兴的话，可以把我帐篷里那八个女人也带走，以后她们都是你的了。如果你不高兴的话，在临走前就把她们都给杀了吧……”常卿寻思良久后终于说出了这句很是残酷的话来。百兽看着后方的帐篷，眼神里充满着一丝悲凉。“那百兽就将她们都杀了吧，她们已无贞洁，活在世上也是遭人唾弃，还不如就此默默死掉。”
“随你。”
百兽提了一柄刀进了帐篷，帐篷顿时惨叫连连，不久之后便鸟无杂音了。百兽走出了帐篷，擦了擦掌中的血……“王……百兽告辞了……”“兄弟，告辞！”
“兄弟……这二字多么……多么……”百兽听到常卿第一次称呼他为兄弟，心情很是激动，不由得感叹。“我是说来世……来世我想与你做兄弟……”常卿强行解释了一番，想让百兽控制住激动的情绪。“王……”“好了，我已经看见虞军水师的舰队突破防线正向这里驶来了，你快走吧！”
常卿目送着百兽的远离，自己则是处事不乱地现在那艘船舰的槽板上，他静静等待着虞军水师的到来，而“王下七武海”也一个个地战败，漂尸在了海面上……阳武四年（元玲七年）处暑，南虞太子叶以珩剿灭南海海盗，抓获了南海“海贼王”常卿，并将他押送到了金陵处以极刑；面对百姓们的冷嘲热讽，常卿在临刑前的一句话让人们趋之若鹜奔向大海……“想要我的财宝吗？想要的话就给你们吧，去找吧！我把南海所有的一切都放在那里了！”