琉璃
刘妈见沈芳宁挑走了一个，一颗悬着的心也立马落了下来。她也知道这里面的丫鬟虽然看着水灵，可实则都是初生的牛犊，刚进府半年不到，还未曾经历过事情，稚嫩得很。
可有些本事的丫鬟们早就被各处要去的，她就是有心也找不出几个出类拔萃的让沈芳宁她们挑选。
她谄媚地笑道：“春香……不，如今该叫停云了。停云，还不快点见过三姑娘。”
她随即拉着立在身旁的停云，见她只是点了点头又没初出声不免帮着她说话。
停云听后，立马蹲了一个礼，她说道：“三姑娘……”
“起来吧，”沈芳宁看着刘妈的把戏，心里微讽。
当真是见风使舵的巧手，从前的刘妈哪里怕沈芳宁这么一个寄人篱下的三姑娘，她巴结的是大夫人和四姑娘，自然对三姑娘没什么好脸色看。
一年到头，浑然见不着这位管事妈妈脸上的半分笑意。
“拿过来给我看看，”沈芳宁接过琥珀手中的名册，随意一指，“就她吧，名字好听。”
刘妈连忙凑过去一看，她头上的桂花油浓浓得，十分熏人。接着就露出她那两排不大整齐的牙齿，说道：“原来是香蔼，这丫头之前被四姑娘……”她觑了眼沈芳宁的神色，见她如常于是紧闭了嘴，再不多说一个字。
“香蔼，上前来。”
刘妈冲丫鬟们站着的地方嚷道。
随即走来一个中等身材，带着一对素银耳环的丫鬟。她朝着沈芳宁福身，“奴婢香蔼见过三姑娘。”
沈芳宁的眼睛斜觑在名册上。沈家的丫鬟们都有这么一本名册，除姓名籍贯生辰以外，还记录着有什么长处，何年何月受了赏，哪日又受了罚，以及以往待过的地方。
每当旁人都来挑丫鬟时，捧着这本名册，自然也就一目了然。
琥珀看向沈芳宁，见沈芳宁没什么异色便说：“刘妈，就这两个丫鬟了。”
刘妈呵腰道：“得嘞，老夫人都派人叮嘱过奴婢了。今下午奴婢就把这两个丫头的卖身契带到湘月居来，不劳姑娘费心。”
沈芳宁扬着下颔，微亮堂的日光暖洋洋地、不经意间打在她的脸上，脸颊上细小的绒毛也被朦胧地照着。刘妈抬头见了，只觉得一片眩然。
沈芳宁抚过掌心，她看着刘妈，扯出一个笑来，“麻烦了。”
刘妈却听见后，汗涔涔地往下落，她抚过额角冒出的细珠，直说道：“哪里哪里……”
如今三姑娘对她越客气，她也不免心里发慌。
这两年来，她给湘月居下了多少绊子，一宗一宗的虽然微不足道，但加在一起足以让她胆战心惊。
待沈芳宁走过后，停云和香蔼被留下来，收拾好包袱后再过去湘月居。
刘妈送她们到垂花门后，狭长的眼睛一一看过香蔼和停云的神色，最后嗫嚅着嘴唇想再说什么也没有说出，只让她们就地解散了。
十多个丫鬟聚在一起，又站了半天，最后铩羽而归。其中自然有和停云、香蔼不对头的，只听见人群中有个尖锐的声音，“呵，有什么稀奇的，到时候还不是要随三姑娘嫁到傅家。指不定到时候还要被赶出京城哩！”
她身旁的丫鬟个个面面相觑，她们胆子都不大，因此被中间的丫鬟拿捏得死死的。
倒是平日里两边都说得上话的一个丫鬟，扯了扯中间那个丫鬟的袖子，柔和地说：“翠珠，别说了。”
“妄议主家，小心刘妈知道了撕烂你的嘴！”
香蔼一反常态，伶牙俐齿地回嘴道。她身旁的停云与那一圈儿的丫鬟皆意外地看着香蔼。
香蔼是个绵软的性子，并且一向不参与到这些圈圈绕绕里。这才被绿云给顶走，从炙手可热的四姑娘屋里迁到当一个洒水扫落叶的丫鬟。
因此翠珠对香蔼这种看起来不争不抢的人也没什么好眼色相待。
“别听她讲，吃不到葡萄倒说葡萄酸。咱走吧。”停云微讽刺地勾起嘴角，朝翠珠回了一个挑衅的眼神。
“你！”翠珠看她们走过去，她拧着眉头，朝着围在她身边的丫鬟们撒火，“都围在这里干什么？一边去。”
说罢，谁也不理，她气急败坏地回到排屋里。
这厢沈芳宁回到湘月居后便看见琉璃踌躇地站在月洞门旁，她手上捻着横生过来的细枝上的叶子。
“别再捻了，这枝上再多的叶子也要被你捻秃了。”
沈芳宁从她的身旁走过，留下这么一句话，惹得身后的琥珀与玲珑不禁低头抿嘴一笑。
“还不快进来？”
她抚过袖缘上的花纹，往正屋走去。
刚坐在罗汉床上，就看见拾叶端着红漆盘子，上面盛着一壶花茶和一碟藕粉糕。她打过帘子，将红漆盘里的东西一一放在案几上。
案几上还燃着篆香，一缕缕香盈室闭着眼嗅着也让人安定。
她张开眼睛，看着拾叶利落的动作，赞叹似的点头。接着她喝了一口拾叶倒的热茶，夸了夸秋妈妈说道：“可见的这两个丫头在你手下调教得好。”
秋妈妈谦虚地回了声，“不敢当。”
然后她和琥珀连带着拾叶就不动声色地下去了。
只看见琉璃站在博古架旁，她纠结的神色被沈芳宁看在眼里。沈芳宁心里纵然有一丝不舍，但她还是笑呵呵地问着琉璃，“怎么样，可谈妥了吗？”
原是准了几日的空闲给琉璃，但琉璃怎么赶也花了两日有余才回来。沈芳宁以为回来得这么快是出了变故，结果看见琉璃纠结的脸色后，她反而落下悬着的心。只不过也带了一丝怅惘的感觉——毕竟琉璃跟了她许多年，她为她找到一个好归宿而高兴，又因为别离而涌出不舍。
琉璃闻言，颇为迟疑地点点头。
沈芳宁抚掌道：“这可是好事，你该高兴才对。”
“可姑娘你……”琉璃跟着沈芳宁经历过许多，无论是当年灼灼风华的沈芳宁，还是后来寄人篱下的沈芳宁，亦或者现在就要为人妇的沈芳宁，琉璃都陪同沈芳宁一一走过。这长久以往的感情更不是说断就断，只是她在通州，和京城实在有些距离。
鱼和熊掌不可兼得的道理琉璃也明白。
“这没什么，我如今也算守得云开。你又找到了好归宿，我们这么多年的情分在一起应该高兴才是。到时候我将你的身契给你，再给你一笔丰厚的嫁妆，保管你风风光光地出嫁。”
只是她看不到琉璃披上红盖头的模样，沈芳宁又多了一层可惜。
“你穿红色肯定好看！”
沈芳宁露出两个浅浅的梨涡，她的眼睛里充满着对琉璃的祝福与喜悦。琉璃见了更加不舍了，她嗫嚅道：“姑娘……”
沈芳宁眼眶一热，她吸了一下鼻子，牵着她的手说道：“如今我也是有些东西傍身的，绝不会委屈了你。”
她胡乱说了一通，无疑是希望她平安顺遂，又扯了几句嫁妆。琉璃一直忍着情绪，直到沈芳宁抹了一把眼睛，她明艳地一笑，说道：“你和琥珀是一同进府的，情意也不浅。我这儿今日就不用你俩，你俩也好好地聊聊。”
在琉璃看来姑娘因着际遇性子变了许多，可唯一没变的就是待她们这些丫鬟一样的好。
她不舍地退下。
沈芳宁下午时去了一趟香禄院。
她站在庑廊底下，沈老夫人有午睡的习惯。因此沈芳宁才在外面候着。
过了半柱香左右，内屋传来一阵窸窸窣窣的声音。接着白云便领着几个丫鬟如一条长长的绳索一样，有序地进去。
隔了没多久，白云牵起帷帘，客气地说道：“三姑娘，进来吧。”
沈芳宁绕过一扇山鸟图的屏风，她看着沈老夫人正坐在梳妆镜前。梳头媳妇正一丝不苟地替沈老夫人挽着堕马髻，掺杂着银丝的头发在她的手中穿梭。又从匣子里找出一对金银错的莲纹金簪子插入髻中。
沈老夫人被白云扶了起来，沈芳宁乘着菱花窗漏过的光看向沈老夫人。
沈老夫人似乎比从前多填了一两条皱纹，但她的眼神却依然灼灼有光，她对远方的来人有企盼，亦有欣喜。
这在后来白云再次进来时，体现到了极致。
“刘妈来回了话，说你挑了停云和……”她是记不住这些无关紧要的人的，因此在这儿有了丝停顿。
沈芳宁顺着她的话说下去，“还有香蔼，”沈老夫人的手搭在她的臂上，两人一同走到罗汉床边。
沈老夫人闻言点了点头，她拿过手边搁着的七分烫的茶盏，吹过面上的浮沫，品茗几口。她招来柳琴，让柳琴去拿了一对二两重的并蒂莲金手镯，“我听说你屋里的琉璃要嫁人了？”
沈芳宁一愣，继而又扬起了脸，应了一声是。她接着说：“芳宁来也是要跟祖母说一声。”
“老夫人——”柳琴将一个木盒递了上来，沈老夫人果真是人逢喜事精神爽，她说道：“在你出门前办？也算是喜事，也算是我给她的添箱。”
沈芳宁自然只能连连应是。看着支撑窗外白云赶来的模样，心里有了一个底。