第14章 一路狂奔

    当他们起床时，起初一切都很正常。他们同时起床，像往常一样吃了早餐，然后去了自己的主体能训练室。所有的合成人都像往常一样排队，to、dh 和 gidi 穿着刚打扫过的制服站在另一个旁边。他们等待着什么事情发生，等待屏幕打开，等待他们得到指示。

    他们等待着。屏幕未打开。三个奇怪的合成人交换了紧张的眼神，to正要暗示，也许他们都走错了地方，这时门终于打开了。

    来找他们的军官穿着金色的制服。他们将c12放在胸部中央的金属别针上。

    退休人员。

    to感到他们的呼吸在肺部停止。他们以前从未见过退休人员。当然，他们听说过他们，但从未见过他们。当c12走到中心时，他们注意到这个人在走路时有明显的跛行。他们以前也从未见过跛行的合成器。如果所讨论的合成器值得付出努力，则通常会修复类似的事情。退休人员当然是不同的——他们不会看到真正的战斗，所以他们不需要完美的身体形态

    “你来这里是为了学习战斗的基础知识。”“退休人员说。“战斗训练是一个漫长而专注的过程。您将学习基本的手把手。您将接受武器训练。您将学习基本的生存。你将学习空中飞行战斗和太空战斗。他们走到房间中央，双手放在臀部站在所有其他合成人面前。“如果你学习，你就会活下来。如果你出类拔萃，你就会茁壮成长。我明白了吗。

    “是，警官。”

    “我不是军官，”他们说，“你会称呼我为"退休人员"。

    “是，退休人员。”

    c12默默地环顾了一下房间，点了点头，然后举起了拳头。

    “首先，”他们说，“你将学习如何制作一个正确的拳头。

    “我想我讨厌战斗训练。”吉迪从托的右边喘着粗气。

    “真的？”dh说，他们的声音充满了讽刺，就像汗水从脸上滚落一样，“我以为我们有——”他们停止说话，喘着粗气，挣扎着继续在跑步机上奔跑。

    他们的战斗训练的前半部分是沉闷乏味的。退休人员c12有十几个助手，他们在c12的指导下，检查并测试了训练大厅里每一个合成器的拳头。to的小指和无名指还没牢牢地握在拳头上，助手在他们挤进手指时通过to发出了一阵疼痛。

    好吧，至少to不是唯一一个搞砸了他们的第一个的人，而且to确保dh和gidi至少将拇指放在他们蜷曲的手指外侧，而不是像其他人那样差点被打断拇指。

    然后他们花时间学习如何正确地出拳。他们一遍又一遍地打着眼前的空地，一遍又一遍。他们站在一个地方，当助手走在他们面前并纠正他们的动作时，他们打了一拳，看到他们的肩膀、手臂和手的位置有微小的错误。

    然后，当他们筋疲力尽，汗流浃背，以前从未考虑过的肌肉因拉伤而疼痛时，c12下令将隐藏在地板下方面板下的跑步机抬起来，并要求他们跑步进行剩余的训练。

    “这——这都没事。”to喘着粗气，继续奔跑。“这很好。”

    “这不是战斗！”dh惊呼一声，跌跌撞撞，差点向前摔倒。“这是折磨。”

    “不完全是，我向你保证。”

    托的耳朵被身后的声音拂过。他们转过身，看到c12站在那里看着他们跑。三双耳朵害怕地向后仰起，低下头，默默地奔跑。

    “你要实战，我接受？”c12说：“你想出去为德肯王的荣耀而战吗？

    “我们希望——”托喘着粗气，他们试图说话，同时跑，“我们希望尽我们所能为德肯勋爵服务，退休人员c12。

    “我明白了。但这就是酷刑？

    dh明智地沉默了。

    当他们听到c12在他们身后笑时，to几乎绊倒了。这不是一声巨响，只是突然的声响，把他们吓了一跳。就连周围的其他合成人也转过身来，疑惑地看着。to先看了一眼吉迪，然后又看了一眼dh。这是合成器，是这个退休人员，c12奇怪？

    “你就像孩子一样。”c12过了一会儿说，他们的声音中仍然萦绕着乐趣，“你想潜入真正的工作，但你还没有工具。你按照我说的去做，忍受这种"折磨"，我向你保证，你会出类拔萃的。

    他们保持沉默，c12一瘸一拐地沿着他们身后的一排跑步机缓慢地走下来，直到他们远远超出听力范围。dh转向to，他们睁大眼睛，“难道——”

    “可能。”托说，皱着眉头。

    “我们应该谈谈——”

    “不！”to和gidi异口同声。他们互相看了一眼，耳朵低垂下来，染上了蓝色。吉迪把注意力转回了跑步上。

    “奇怪与否，”to对dh说，“他们是一个官员，不。 不仅仅是一个军官。他们是退休人员。

    “那他们就有些动摇了。”dh追问道：“那也许他们就不会害怕和我们说话了。

    “或者我们只是误读了这个。to说：“老合成器更多”他们不知道如何表达，“他们更多样化。他们看到了更多，也经历了更多。也许这个并不奇怪。也许他们只是有不同的经历。我不知道，但他们已经获得了合成人所能获得的最高荣誉，我怀疑他们会为了和我们说话而玷污这一点，即使他们很奇怪。

    “不管他们做了什么。”dh说：“它必须很大，才能被允许带着那个跛行留在这里。

    “我可以试着找出答案。”吉迪建议道。to和dh都转向他们。通过汗流浃背和气喘吁吁，吉迪给了他们一个微笑，“就像我说的，我听到了很多。我知道哪些官员喜欢说话。如果我向我的监督者发表评论，我可能会学到一些东西。特别是我的监督会比其他人多说话。

    “喜欢我们？”

    吉迪摇了摇头，“不不。总是有原因的，但程度更大。他们将在没有提示的情况下提供更多信息。我只需要一个很好的借口来问他们关于c12的事情。

    to在跑步机上深深地喘了几口气。他们前面的另一个合成人跌跌撞撞地摔了下来，重重地落在地板上，喘着粗气。他们不是第一个这样做的人，to确信在他们完成之前，他们三个人最终也会倒在地板上。

    还。他们会尽可能长时间地坚持下去。他们会出类拔萃。

    “告诉你的督军。”to喘着粗气，“你见过c12，以前从未见过退休人员。你希望像他们一样。你怎么能努力成为像c12一样的人？他们是如何成为退休人员的？

    “你觉得这样行得通吗？”dh问道。

    “我假设你有一天想成为一名退休人员，吉迪？”

    “我？”吉迪惊讶地跌跌撞撞地站了起来，但很快就站了起来。“当然，但我没有任何真正的抱负。”

    “那就好。”to，“如果你愿意，就这么说。你想成为一名退休人员，但你无法理解如何去做。c12怎么——”

    他们因呼吸急促而切断了自己。他们低下头，继续呼吸，感觉疼痛开始从他们的腿上升，因为他们继续奔跑。他们不知道自己还能坚持多久，但他们会尽力而为。

    to不是最后一个从跑步机上摔下来的人，但他们离跑步机不远了。 dh和gidi在跌跌撞撞之前设法呆了很长时间，尽管他们似乎都不介意。当他们停止奔跑时，dh几乎头晕目眩，似乎非常乐意躺在地上。当 to 掉下来时，只有 7 个合成器在运行。所有其他合成人都坐在地板上，汗流浃背，看着时开始闻到气味。

    在接下来的几分钟里，有3个。三人又长又狠地跑着，每个人都想成为最后一个掉下来的人。下一个掉下来的人居然昏迷不醒，重重地落在地上，手臂不自然地扭在身后。一个助手上去把他们带到医务室。

    房间里的每个合成器都看着最后两个合成器运行。相对沉默，但即使是正常的合成器也在嘀咕，想知道哪个会先倒下。又过了几分钟，是两人中较小的一个终于绊倒在地上。大个子只用了一会儿就意识到了这一点，然后他们迅速跳了下来，喘着粗气翻了个身。

    c12 一瘸一拐地走到最后一个合成器，他们以最快的速度给了他们的坏腿。当他们走近时，合成人抬起头来，但立即被铐在头上。考虑到他们的风有多大，他们期待得多么少，他们立即摔倒了。

    “你以为自己在做什么。”

    “我停了下来，退休人员c12。”合成人说。

    “我叫你住手了吗。”

    “不，退休人员。”

    “那你为什么停下来？”

    合成人看向仍然瘫倒在地上的第二名合成人。

    “他们停了下来。”

    “所以？”c12瞪了他们一眼，“他们的所作所为与你们的目标无关。我说快跑。其他人都跑到倒下。你是唯一一个决定停下来的人。

    合成人的耳朵羞愧地竖了下来，因为他们意识到 c12 在说什么。

    “对不起——”

    “这个房间里的其他合成器都跑到他们再也跑不动了。他们指了指门口，助手把昏迷的合成器拖了出来，“一个人昏倒了。是什么让你认为你可以停下来？

    合成人无言以对。to很高兴他们没有设法坚持下去，直到他们成为最后一个运行的合成器，因为他们肯定一旦他们的竞争失败，他们也会走下跑步机。

    “其他人都可以走了。”c12说：“饭前洗澡。他们指着第一个合成器，“这个有更多的跑步要做。

    to、dh和gidi和其他人一起沉默地溜出了训练室。他们通常不会在中午使用淋浴，但没有人愿意质疑这一点。