第 29 章
往平州去定的是走水路，夏末秋初的气候正合宜。
王巡嫌她名声不好，不肯教这回乡之事给外人知晓，家里的两个姊妹都不被允许送行。只一辆平平无奇的青篷马车天蒙蒙亮时从后门出发，送如意并她那奶嬷嬷曲氏、贴身丫鬟胭脂到了渡口。
临行前，娴意想嘱托她些什么，可这思绪太过繁杂。几番欲言又止后，她终究没将话语说出口，只默默地给如意塞了一只荷包——里头装了几张银票与一把金银瓜子。
“听闻不在水边长大的人会晕船，东西都备齐了，莫要委屈了自个儿。你一个小姐出门在外，教曲嬷嬷和胭脂都当心些。”娴意与她也没什么好说，只能干巴巴地嘱咐两句，算是全了姐妹情分。
倒是时常与如意掐架的晴姐儿，眼泪汪汪地舍不得她五妹妹。
她将自己爱的那些个绢帕啊耳坠子啊一股脑儿地都塞给了如意，拉着她的手嘱咐她：“你在外头可万万不要三不五时地掉眼泪！苏嬷嬷说外边儿的人都坏得很，见你哭了便觉得好欺负，愈是好欺负就愈要欺负你！”
“谁、谁能有我……呜呜，有我让着你呀……”晴姐儿说着说着话，自己先忍不住抹起眼泪来。
如意面上也显出些悲戚之色。
她随了她姨娘，自小就是个爱哭的。然而打从陈姨娘病逝，这才几日光景，骤然失去生母的如意就好像把以后几十年的眼泪都哭干了。
还未出热孝，她一身缟素地站在那儿，天然便有五分愁苦；又煎熬得憔悴支离，像朵贴地的乌云，轻飘飘地挨不着实处似的。
“……我省得，你不要担心。”如意低声道。王家孩子少，她们两个姐儿吵吵闹闹地过了十几年，面上虽水火不容，心底里还是有些情分在的。
晴姐儿使衣袖挡了脸，不肯教她瞧见自己瘪着嘴巴哭的丑模样；如意盯着她，嘴角僵硬地一勾，露出一个勉强又怅然的笑。娴意在一旁冷眼瞧着，心里喟叹。
也不知这早经磨难的芽苞还能不能有机会，开出一朵娇艳的花儿来。
家里的姐儿们尚且有些许闲情逸致，王巡却觉辰光转瞬即逝，升迁的压力如一座大山压在他身上，迫得他坐不安席。
他只剩最后的一线生机。
“将这封信送往静亲王府陈管事手上，悄悄儿地，不要声张。”王巡唤来心腹，慎重地耳语几句，派他出了门。王巡坐在桌后，长吁一口气。
这一次，再不会有人挡他的路了。
“已这个时辰了，教我去前边儿？”娴意以团扇掩着半张芙蓉面，重复一遍这话，毫不掩饰自己的讶异。这都入夜了，于情于理，她做小辈的都不该再往正房去了。
来人是邬氏房中的二等丫鬟丹杏，素不与她们打交道的。她低眉敛目地一俯身，回答道：“正是。”
“这……可是太太有何要事么？绝非我怠慢太太，只是你瞧我蓬头垢面的，实不好出去见人。”娴意面露难色，“重新梳妆又要教太太好等，不若我明儿赶早去给太太赔罪，丹杏姑娘看可好么？”
丹杏恍若未闻：“请三小姐随奴婢来罢，莫教太太久等了。”
正房的人虽与她素不往来，却鲜少有如此强硬的时候。
娴意从中嗅出不寻常来：“还请丹杏姑娘转告太太一声：如今夜色深沉，做女儿的不好再出闺房，明儿一早必定去请罪。任太太准备如何处置，娴意都绝无二话。”
“丹杏姑娘请回罢，我这儿人手不足，便不送了。”她微微一笑。借着陈氏那事儿，娴意将自己房里的宋嬷嬷并粗使丫鬟迟兰放了出去，邬氏也不知为何，这么些天了都没配新丫鬟给她。
约莫是没想到娴意敢这样直白地回绝她，丹杏愕然与她对视，气氛霎时凝滞下来。
“……”
丹杏踌躇片刻，娴意全然没有改变主意的意思，明摆着赶她出去。她也没理由赖着不走，只得说：“三小姐好生安置，奴婢告退。”
临出门，她回首望了娴意一眼。
快要安置的时辰，娴意已尽去了钗环，在灯火底下执一卷书细读，闲闲地摇着团扇。一页又一页，绛纱灯在其上投下绰绰的阴影，再映上她面庞。柔光凸显她秀致的眉，又在睫毛下覆上一片朦胧的暗色，教人看不清她所思所想。
这位三小姐是如此气定神闲，全不将她的话放在心上。
她也许并不如想象中那般逆来顺受，丹杏想。
“姑娘，您不去正房瞧一眼，当真不要紧么？”锦书盯着丹杏走远了，转回来低声问她，“若因为一点小事被太太抓了把柄，那可就不值当了。”
娴意撂下手上的话本子，眉眼隐含忧虑：“这事恐怕不对劲。你避着些人去寻墨素，教她悄悄儿地去正房看一眼。”
都说熟人好办事，凡邬氏来请她，尽是她房中的香杏来传话；设若是再着紧些的事宜，更会直接遣她身边的大丫鬟、甚至苏嬷嬷来寻。乍冒出一个从不与她有往来的二等丫鬟，实在教人疑心难消。
能调遣正房的丫鬟，除开邬氏就只有王巡了。但她实在想不出他此举的用意——大约不会是为了挑拨她与邬氏的关系。
“快到三更……”娴意盯着漏壶苦思冥想，“快到三更。”
究竟为了什么呢。
丹杏沿着墙根避开灯火，走到书房门前。她左右瞧了一瞧确定四下无人，这才轻轻叩门，躬身进去。
“人呢？”王巡见只有丹杏孤身一人，神情不虞。
“三小姐起了疑心，无论如何不肯随奴婢出来。”丹杏喏喏道，“奴婢恐怕逼急了她闹得大了，便先退回来了。”
王巡面皮不受控制地跳动，几欲暴怒，又勉强按捺下去。
“陈公公稍待，下官这便亲手扭了她过来！”他转身对着阴影中的角落谄媚地一拱手，将头颅卑微地低下去，“您放心，小女今夜决计会随您入府！”
原是那不起眼的暗影中坐了一名着圆领袍的中年男子。他约莫中等身量，一身暗纹长袍；面白无须，神情温和可亲，嘴角微微上翘，正是一副天生的笑模样。
那男子——即陈公公轻笑颔首：“王大人请便。”
王巡抬手擦擦冷汗，告罪一声奔出了门。