第 15 章
天边才透出些微光，霍宸便起身了。他往天上瞧了瞧，这个时辰了还能瞧见闪烁的星子，想来不会是什么坏天气。
不像他母亲去那日，下了那样大的雨，好像整个天地都要被淹没。
“八年了啊。”他自言自语。
时光如白驹过隙，但他再也不是当年那个荏弱的、 无力的、孤立无援的、只能眼睁睁看着母亲渐渐衰颓的稚嫩少年了。
檀香袅袅，梵音阵阵。
几位面容庄重悲悯的比丘尼端坐在蒲团上，为生前尝遍了苦楚的魂灵颂念经文，祈求地藏王菩萨庇佑她来世不必历经如此种种磨难，早日得升西方极/乐世界。
霍宸笔直跪在母亲牌位前，默然望着那一排闭目诵经的比丘尼们。比丘尼再往前，是高高供在上首的金丝楠木牌位，上书“先妣霍母孺人闺名蔓蔓生西之莲位”。
为先肃毅侯夫人冯氏主持法事的是已经退隐多年不管事的和嘉庵主，她也是冯氏生前最后一段日子最常见面的人。
一辈子宠妾灭妻的老肃毅侯霍停西让冯蔓蔓伤透了心，人生最后的十几年都在与佛法相伴中度过。也是因此，霍宸才会对静慈庵颇为熟悉——他也算是和嘉看着长大的孩子了。
所以即便和嘉前些年开始不良于行，也还是十分愿意为从前的香客尽一份心。
众生皆苦，但亲眼所见的苦总要比其他的更感同身受一些。
“接下来便不是侯爷帮得上忙的了，您若不嫌弃，可先去茶房歇息片刻，饮杯粗茶。”法会间隙，和嘉被弟子推出来喝药，便与霍宸闲话几句，“侯爷瞧着颇为疲惫，还是应当保重自身，莫要仗着年轻肆意挥霍……”
“向念说那位小姐等侯爷许久了，那么老身便不打搅。”
和嘉望望树下两个带着幕篱的倩影，带着一脸了然笑意先行一步。
霍宸便也走下去，站定在娴意姐妹面前：“王三小姐，你这样急着寻本侯，是有什么要紧事想说么？本侯尚有要事，没工夫陪你们胡闹。”
他话说得不甚客气，仿佛眼前两人是什么不要面皮、举止放荡的女子似的。
“侯爷多虑。”娴意带着妹妹行过礼方开口说，“昨日小女子慌乱之中未曾向您道谢，此番特来带我这不省心的妹妹谢您救命之恩。如意，还不来谢过侯爷。”
“不必。”霍宸扫她一眼，并不领情。他原也不是为着她们，不过举手之劳而已，换做是谁他都会如此行事。
“于侯爷虽是小事，就此放过却是我王家女子德行有亏了。”娴意坚持道。
如意便依言走到前边来：“如意谢侯爷救命之恩，昨日有失礼之处，请侯爷见谅。”
她说着，悄悄抬头，想看看救命恩人的容貌。这一看不要紧，如意一颗懵懂芳心倏忽一动，怦怦然撞出了心房！
若说先肃毅侯有什么真真切切留给霍宸的，便是这一副骗得无数芳心暗许的好皮囊了。
单看容貌，霍宸并不像个武将。据闻霍家祖上曾有些许游牧部族的血脉，是以他虽然眉眼有些秀气女相，却并不显得女气。兼又鼻梁高挺，唇瓣削薄，下颌线条分明，瞧着精致而不失男儿气概。
此刻他一身白泽补服长身玉立，再思及昨夜他轻佻言语……如意也到了情窦初开年纪，一时不免心旌摇曳，红了面颊，喏喏不敢说话了。
她戴着幕篱，娴意也不知她神色，只当她是惧怕霍宸周身威势。她便拉着如意的手臂轻轻往后一带，口中道：“既然侯爷还忙着，我姐妹二人也无甚要事，便不耽搁您，这就告退了。”
霍宸并不接话，率先转身离去了。
“我们也先回罢……如意？你这是想什么呢？”娴意再三呼唤她，如意才回过神来，支吾着跟在她身后回厢房。
这丫头莫不是被吓傻了，一见肃毅侯就想起昨夜的惊惧？这可不妙！娴意几番暗忖，决定往后还是不在她面前提霍宸，免得把人吓出个好歹来。
她不知如意心中想得却是：堂堂侯爷却肯屈尊救我，莫不是瞧上了我？可我如今虚岁才一十二岁，又是家中最小的女儿……与他实在难说匹配。
嗨呀，怎的家中偏偏一个女儿都嫁不出去？都怪三姐姐拖着不肯出门子！
她并不是个如何善于隐藏情绪的性情，心中怎样想的脸上就都露了痕迹，摘了幕篱没多久便被娴意察觉了。是以如意借口困倦不愿再去旁观法事时，娴意便皱眉开口问她。
“你又是哪处被戳了心肝？回来路上便不怎么讲话了。可还是后怕么？”她果真不欢喜如意！一时往东一时向西的，真搞不清她究竟在想什么！
如意低着头不肯看她，只说是自个儿的不是，旁的却不肯再多说一句了。
“也罢，你既不舒坦，便在房中歇上一会儿。锦书，你留下照看五小姐。”娴意按捺着怒意吩咐锦书，“左右我们做法事也没处教你忙，你便留下罢。”
锦书虽不乐意离了她家姑娘，但这五小姐幺蛾子太多，胭脂又是个不堪用的，她们实不敢再留下这对不靠谱的主仆在这了。她遂低眉敛目地应了，肃容站到如意身边去。
“那便这样罢，念善小师傅请带路。”娴意温声谢过了念善，随她一道往前殿去了。
看肃毅侯那会儿极庄重的样子，轮到自己时反倒并不觉如何严肃了。娴意是并不信神佛的，约莫是自幼便不得任何庇佑青睐，如今真跪在菩萨面前，一时也不知该求些什么。
菩萨若怜惜世人，便教我母亲来世托生个男儿身罢。
她想了一会儿，在心中默念。不必囿于后院之中，不必承受生育之苦，不必蹉跎年华、磨灭天赋，毕生幸福皆系于一人之手。
您若有半分怜惜她，便教她来世莫再做女子了。
娴意照着和云的指点叩首，竟也不知不觉生出点虔诚的期冀来——并非感受到了什么神秘的指引，只是这世间女子实在艰难，教她心中悲切，不由自主地想有所寄托。
“今日劳烦您了。”
与和云一道走出大殿时，娴意低声向她道谢：“昨夜舍妹不懂事犯了错，待我回去必定禀告家父家母好生管教她……还请您看在那丫头尚且年幼的份上，不要宣扬出去。”
“贫尼省得。”和云微微颔首，“昨日五小姐在念善陪同下往后山游玩，日落前尽兴而归。”昨夜那样的事情，对静慈庵名声也有妨碍，她们也不愿闹得人尽皆知。
二人会心一笑，娴意又添上许多香油钱，这才告辞回厢房去。再在此留宿一夜，一行人明日一早就要启程回府了。
该要如何与家中那两位禀报呢……娴意一路走一路想，不由眉头紧蹙。好似不管怎么说，都不能独善其身，实在教她恼火。
走在她前头的念善忽然停住脚步，令沉思的娴意险些撞倒了她。
“念善小师傅，这是……霍侯爷？”
迎面行来的正是霍宸霍侯爷，娴意慌忙为他让出道路：“一时没能察觉，侯爷先请。”他瞧着行色匆匆，想来是赶时间下山。
霍宸偏偏不按常理出牌，悠悠道：“不急。可巧本侯有些事情想与王三小姐谈谈，借一步说话。”他作势要拉娴意手臂，迫使她不得不向路边走了几步，在众目睽睽之下硬着头皮等她说话。
这讨人嫌的肃毅侯饶有兴味地盯了她一会儿，开口便是惊雷：“你想何时与我成亲？”