第49章 滴水
这崇都的天于申时末才渐渐暗淡，星光伴着残月的光辉洒满大地。
入春后城门就张贴了告示，为了方便农户外出耕种，十二个时辰城门皆有人把手，所以城门是彻夜敞开的。
外九城入夜后如同闹市，夜市里的摊贩三三两两早早出摊，将宽广的大街拥堵的水泄不通。小贩卖力地往货架上摆着琳琅满目的商品，干货、绸缎、首饰、小玩意儿等等，叫出来逛街的人看的目不暇接。
修老器物的手艺人持着铜筷敲着磬，噹噹声蔓延出去，转眼就被广场上跑江湖耍杂耍的吆喝声盖过，这其中还夹杂着悲凉的二胡声。
马车沿着轮渠缓缓转动，在那沉闷的嘎吱声里，车厢中的鹿不品抬指掀开帘，望着街上的穷奇百景。百姓的千百种神情一一落在他眼里，逐渐令那双苍老的眼眸显现出浓浓的疲惫。
他似不舍地放了帘，坐在昏暗的车厢里，无声地叹了口气。
“主子，久不回崇都了，还是这般热闹。”小二洋溢着热情的笑，“前几年夜里闭了城门，跑江湖的都进不来。他们呀，都得提前在城外的驿馆租房间，白天进来耍，夜里也耍。嘿！”他说的有些开心，扭头朝车厢内说，“都是勤苦人，耍一天了回不了驿馆，得睡大街呢。等天明才能出城休息。”
“你倒是万事通，什么都知道一点。”鹿不品的声音从车厢里飘出来，话里似带着些许笑意，“莫耽搁了，内城门每夜都关，快些入城。”
“得咧！”小二认真点头，随即一甩缰绳，“驾！”
拥堵的人群自觉地让开道路，马车到了内城门前，守门的禁军士兵就给拦下了。小二恭敬地递了文书，士兵一看文书上的印章，二话不说就甩手示意其他人赶紧让开。
小二道了谢，随后麻利地赶车入了内城，随之扑面而来的便是如死寂般的大街，空荡无人的巷子，宽广气派的座座府邸。
外九城的万家灯火和热闹繁荣像是被严肃的黑暗隔绝，高大的琼楼玉宇竖立在空荡无人的大街一头。民舍死寂而安静，街道上只有不断回荡的车轮嘎吱声，打破了寂静。
马车到了一座硕大的府邸前停下，小二扶着鹿不品下了车。他上台阶敲了门，不一会儿从门缝里透出一道微弱的光线，门缓缓打开。
“你……”仆役举着灯笼凑近小二的脸，疑惑地问，“这般晚了，你找谁？”
“劳烦通报一声。”小二从怀里取出信函递过去，“就说商会鹿掌柜找，求见太尉大人。”
“商会？”仆役垂首看了一眼信函，顿时双眼睁大，忙不迭地说，“稍等，小的这就去通报太尉大人。”
仆役急赤白咧地跑进府邸，莫约过了会儿才气喘吁吁地跑回来，然后引着鹿不品朝府内走。
小二留在门前看车，一边和守门的仆役聊天打屁，时而随意转动脑袋查看左右大街。
鹿不品由仆役领到书房前，仆役敲了门，轻声说：“老爷，商会的鹿掌柜求见。”
“让他进来。”
这嗓音苍老，但任然透着中气十足的浑厚。
鹿不品推门进了屋，等门被带上，他才朝坐在书桌前的太尉揖礼，说：“太尉老大人，多年不见，身体可还好？”
“身体尚可，你若是早点死，老夫兴许还能活的更好。”太尉啪地一合书卷，“你又回来干什么？一身商贾气，隔远了闻都是铜臭味。”
太尉，田沧洲。
他是郑国有史以来迄今为止还活在人世上的名将。郑国开国时，西境外藩盘踞通州，□□皇帝热衷杀伐，只兴开阔疆土，而不重以法治国。以武立国的坏处坏就坏在这里，百姓皆尚武，民风彪悍，口中无理便用拳头生生打出一个道理。
而太尉这个职位，在郑国开国时更替过多个人选，每一个上去又下来的都没好下场，大多都被杀了头，少数则流放塞外。
直到先帝郑武帝登基大宝，他承继了□□先皇的杀伐气，推行尚武令，大肆招募新兵训练，意图歼灭西境外藩，开疆拓土。而田沧洲就是当时从一介兵卒，踩着无数甲士的尸骨，爬上来的。
“太尉亦如当年，豪胆雄心，义薄云天。呵呵。”鹿不品直起身笑着，“草民此次前来，一是叙旧，二，则是求大人帮个小忙。”
“狗嘴里吐不出象牙，你这老鬼来找我叙旧？你我的旧情都没了，你若想叙旧，那依照郑国律法，我得先给你铐铁镣子，聊完还得差人送你去边塞修城墙。”田沧洲将书卷往桌上一甩，“哼！有屁快放，等你出了这个门，记住了，今夜我睡的早，不曾见过什么商会的鹿掌柜。”
“太尉大人快人快语，那草民便从简而言。”鹿不品就这样站着，双手交握在腹间，“不满大人，方才草民从外九城入内城，看见大街上人流繁杂，三教九流混拥一团，怕是巡城士兵也辨别不了这里面哪些是好人，哪些……”他轻笑了笑，“是坏人。”
“话里藏着话，跟我打官腔？”田沧洲指着桌上的书卷，“我识字，不是斗大字不识一个的老兵油子，你放屁就放屁，能放个响让我听明白了不？”
“大人，今年开春，城门日夜敞开，这进城的什么人都有。”鹿不品顾自寻着座椅坐下，“呵呵，人杂，这理不清就容易惹出事端。崇都内外城防皆由城西禁军掌控，就连镇守宫门的‘谒者’皆是城西禁军出身。内外城池的安防都由着城西禁军来布置，这怕是不太妥当。毕竟，崇都治下，外九城江湖客犹如过江之鲫，多如牛毛，数不胜数。这些江湖客有武艺傍身，又在外九城四街拉帮结派，若是闹起事端，城西禁军恐难镇压。轮处罚，轻则不记事，重过失则失民心。而且这里是天子脚下，大人又是军中魁首，若是失了民心，岂不叫天子寒心？”
田沧洲撸起袖子，那苍老的手臂黝黑而结实，其中还印着数道纵横交错的疤痕。
“老鬼，你这话里绵里藏针，说的弯弯绕绕。我听是听明白了，合着你今天是来到我这告状的？”他举着茶壶往茶杯里倒了些，旋即拿着杯子往地上一泼，“你干的是暗里的活计，走风通穴收消息是你的本行。难道你就不知道那四个帮派早在盛崇年就已经有了？明面上的规矩是官定的，但江湖规矩这是他们自个认的。杀人犯法、□□掳掠，这些行当若是做的查不出来，我也认了。但如今我掌的是边塞的军，这崇都的禁军，哼，不归我管了。”
鹿不品掸了掸袖上的尘。
“暗里，禁军认人。司空权势滔天，小人见利趋附，此乃人之常情。”鹿不品看向田沧洲笑起来，“可明里还是大人管控，虎符在，他们就还得听大人。”
“是听我的，可他们能听多少？这里头是大把银子砸出来的关系，现在只认庞博艺一个。”田沧洲倒了杯茶，往前一推，“我听说最近外九城的狂牛要到金算盘的地界插旗，踩东门那赌棍的线。你是为此事来的吧？”
“呵呵，瞒不过大人。”鹿不品俯身捧起茶杯，随后坐回去，“都是底下的孩子在张罗，给廷尉右监陈大人争个面子。”
“刑狱的老官吏那是陈家上任族长带出来的老人，陈丘生能叫人服，凭的是本事。他陈金裘有什么？这小子，人人都喊他笑面虎。”田沧洲拍了拍桌子，“两面三刀的主，谁愿意服他？谁敢服他？”
“陈丘生回不来，这陈家、刑狱，只能由他说了算。”鹿不品啜了口茶，捧着茶杯说，“我此次来，就想着给大人提个醒。”
田沧洲两指夹着茶杯饮干了，他搁了杯子再倒茶水，说：“说。”
“这外九城暗里的规矩要是破了，高城定然要拿招牌说事。”鹿不品啐出口茶叶，“外九城要是闹起来，官家明面儿上就得管。”鹿不品将茶杯放回到书桌上，他此刻凑的田沧洲很近，说，“我希望大人为着天子安危，先行一步，给城西禁军做点调整。”
田沧洲抬眸与他对视半晌，平静地问：“怎么个调整法？”
“如今城西禁军在城外校场有新军五万正在操练，新兵心性不稳，未历战事都是生手。若是外九城风火事起，内城的人手怕是镇压不住，但若调集新军随同，恐叫外九城乱上加乱。”鹿不品将茶盖盖到杯上，“太尉大人忠心为国，应当将城西禁军皆调集到内城，同时关闭崇都内外城门，就让这四个帮派窝里斗，以正肃清。其后，外九城之乱不日可解，而事后，陛下定然体恤大人独木难支之责，且，定罪城西禁军巡防不严，致使民间祸事横生，在叫大人重掌禁军，整顿军纪。”
瓷造的茶盖平稳滑动盖住了茶杯，严丝合缝。
田沧洲面无波澜，他将书卷摆正在书桌中央按着，咧嘴笑着看鹿不品。
“老鬼，人老心不老，这狐狸尾巴就是收不起来，是不是？”田沧洲似打趣地说，“且不说你这般纸上谈兵的论调，听着颇像为民除害的鬼主意。可我是人老了，脑子还没愚笨到被你三言两语忽悠地找不着北。”
鹿不品笑意不改，说：“大人为何这般说草民？”
“一水儿的新兵在校场操练，手生是真，没上过战场容易惹事自然也是真。”田沧洲的面容逐渐凝重起来，震声说，“可掌军操练的是当今二皇子，秦王！”
鹿不品笑容也褪去了，他盯着田沧洲，神色很冷。
他一字一句地说：“那又如何？”
“你敢动秦王。”田沧洲也一字一句地回答，“好大的胆子。”
“秦王如今掌军。”鹿不品直起身冷冷俯视他，“陈金裘归都当日就受了他的邀。大人，掌军已是大权在握之势，不是我要动他，是他太贪了。你得知道郑国律法于民、于官，代表了什么。”
田沧洲看着他，额角隐现青筋，嘴紧抿着没说话。
一旦掌握了军队和陈金裘，法便是民，军便是权，他若两者皆得。
他便是新天。
“陈金裘是金窝窝，谁都稀罕。”鹿不品冷笑一声，“可今日的金窝窝，明日便可能是铁疙瘩。前日非昨日，昨日非今日，大人，今非昔比的道理，难道你不懂吗？”
田沧洲额角抽了抽，说：“那你呢，你又在盘算什么？”
“我无非只要一样东西。”鹿不品安然回坐，“平衡。”
“你想用外九城那帮扶不起的烂泥鳅去堵崇都这道天门？”田沧洲不屑地笑起来，“天大的笑话！”
那腿轻轻搁在另一条腿的膝盖上，鹿不品双手交叉叠被在膝头，镇定自若地说：“大人，我当年也是一条泥鳅。而如今我这条泥鳅在崇都这片池子里，要风得风，要雨得雨。”
“鹿不品！放肆！”田沧洲震怒之下站起来，他指着鹿不品说，“你莫以为我治不了你！你是甄王府的管家，当年流放队里就有你的位置。再敢胡言，我要你在满红关一辈子做苦奴！”
“那大人！”鹿不品临危正坐，嗓音陡然提高，“当年为何救我！”
田沧洲厉声说：“你——”
“郑国的天下已经乱了，秦王已起谋逆之心，外掌军权，内有皇后亲自压阵为他铺设锦绣前程。”鹿不品竖着手指指着上方，“他走的路，通着天！”
田沧洲厉声反驳：“秦王乃是皇子，掌军从武，那是奉孝郑国开国先帝，为陛下分忧排难！”
“那大皇子晋王呢？！”鹿不品震声反斥，“他师承司空庞博艺，尚书台百官皆以他马首是瞻！朝堂之上，他已是一人之下，万人之上的监国皇子！”
田沧洲指着鹿不品半晌，闷怒之下一掌拍在书桌上发出‘砰’地一声巨响！
鹿不品站起来渡近几步，说：“景诚帝孤帆远影，多年未上朝堂，大势已去。国不国，帝不帝！如今双王争权，内斗成势，你要如何站？你要站哪边？帝王之家生出来的孩子，长大皆是鹰顾狼视的虎狼之徒！”他又走近一步，漠然冷视说，“你选谁都改变不了局势。夺嫡之战，从他们出生那一刻起，就已经开始了。”
田沧洲身子震了震，旋即撑着桌颓然坐下去，面上的疲态尽现，眸里布着血丝，说：“陛下不愿让权，可权都已经在他们手里了。我阻止不了他们兄弟相残，更救不了这个朝堂，我……”
“两军交战，胜在谁更有勇气破釜沉舟。正所谓，兵者，诡道也。”鹿不品重声说，“陈金裘是个机会。只要他能执掌刑狱，就能在崇都立起那第三只鼎足。”
田沧洲疲倦地看着他，说：“你待如何？”
鹿不品双臂撑着桌案，从容地看着田沧洲，他露出一个和蔼地笑，说：“你选不了的。老朋友，你救了我的命，这次就让我来救你吧。晋王与秦王争雄只在今日，可不日之后，我将为你送来一位新的王。”
田沧洲倏地抬头，面上布满震惊地犹疑，他问：“新的王？”
“三皇子。”鹿不品轻敲了敲桌上的书卷，“齐王，刘修禅。”
鹿不品在田沧洲惊骇的神情下渡步推开了门，随后由仆役领着出了府邸上了马车，离开了。
书房里的田沧洲沉默许久，怔怔地盯着桌上的书卷发呆。片刻之后，他忽然扯着嘴角笑了笑，渐渐地，越笑越发癫狂。
他在癫狂的笑声里捧起书卷接连粗暴地翻动书页，书页在转眼间见底，旋即他双手各抓着一半书卷，猛地一扯！
哗啦啦的纸页满地飘洒，其中一页被窗外灌进来的微风吹动着，掠过红烛燃上了火，落在地上扑腾着火焰燃烧起来。
乌云飘向远方，月光顺着窗照进来，照亮了那张逐渐被火舌吞没的三个墨黑字迹。
征召令。
……