第11章 第十一章
返回县城后，又顺道去了李庆年那里，跟人讲了几句，周氏才带着赵宝珠回大石村。
到家后日头已经落了西山，赵承祖赵继宗两兄弟在厨房里烧了火做饭，两人回来正好赶上晚饭。两兄弟都很兴奋，围着周氏问，有没有见到爹，爹有没有找到活汁，几时回来，京城是什么样的，之类的话。
周氏笑着与他们说：“你爹很好，也找着了活干，过个十来天就能回来。”
赵大河还把那两日得的六百文钱，一并交给周氏带了回来，周氏眉开眼笑，依旧把钱都串起来，放进瓦罐内放好。
饭后赵宝珠稚嫩声稚声稚气问她娘，明日还去不去县城卖包子，周氏如今尝着甜头，脑子也活起来，一门心思想挣钱，反正家里的稻苗已经育上，正有空，肯定要去卖，明天先要去磨些面粉，把材料备齐，后天才能去。
周氏将这话很三个孩子说了说，主要是嘱咐赵承祖要看好家，把妹妹照顾好，早上两兄弟是吃了包子的，现下对那味道还念念不忘，娘去卖包子，他们跟着高兴。
第二天，周氏一早出门把面粉磨好回来，大房那边的赵小梨过来给赵宝珠送她的小背包，赵宝珠就问：“大姐姐呢。”
赵小梨说：“忙呢，叫我给你送来，问你合不合适，要不要改的。”
赵宝珠求人帮忙的，怎么会挑剔，说喜欢，又说：“你回去替我谢谢大姐姐。”
周氏留赵小梨在家吃饭，赵小梨推了几声推不掉，就红着脸留下了。
赵家现在家里有进项，周心里就有盼头，充满希望，对几个孩子就尽量不亏着，刚打了细面来，便挖了半碗，再参半碗粗面，和水调拌好，做了一锅子疙瘩面汤，滴上几滴香油，每个人都吃得喷香，头都舍不得抬来。
周氏一边问赵小梨，“小梨，你娘是不是给小桃说亲了？”
乡里一点大地方，藏不住秘密，说媒的头天进了谁家，第二天大家就都知道，男大当婚女大当嫁，正经的事，八卦一番也很寻常。
赵小梨点点头，回答：“过半个月就要过小定了，我娘应该要来请婶婶的。”
“定的哪家？”周氏问。
“是镇上的人，姓方，家里有一间杂货铺子，年纪比姐姐大五岁。”
周氏就笑：“这条件真好，你娘挑得好。”男子年纪倒是大了些，不过如果别的都好，这点也不打紧。
赵小梨知道得也不多，吃过饭，说了会儿话，就回去了。
翌日周氏一早背着热乎乎的包子出门，赵宝珠打着哈欠：“娘，你可不要省车钱走过去，不然包子就冷了，不好卖的。”
周氏噎了一下，把孩子赶回屋里。
她兄妹三人每人留了一个包子，三人吃得心满意足，赵宝珠心里就更想家里快点挣钱，能天天吃想吃的才叫幸福呢。
赵宝珠不爱和村里同龄的孩子出去疯跑疯玩捏泥巴，就拖着两个哥哥陪自己玩杨柳枝，算数，两兄弟从没学过数，更没需要动脑子的机会，如今倒是被眨巴眨巴眼睛的妹妹问得磕磕绊绊。
他们哪里知道赵宝珠是存了心给他们扫盲，认字没法说突然就会了，算数却可以，赵宝珠本来就已经做好了足够的铺垫，再把哥哥往上带，借口都不用想。
接下来几日，周氏出门买包子，赵宝珠就带着两哥哥，做简单的数字数学题，加减乘除，不过几日功夫，两人脑子就已经习惯，思考得非常快了，算数一出来，脑子一转，就很快答出来，而没有因为没接触过，而脑袋空白发懵，显得不机灵，蠢笨。
周氏包子卖顺手后，每天都能卖四五十个，不过因为没摊位，没炉子，容易凉，局限性很大，但这是小本生意，周氏已经满足，暂时没想改变。
又过了几日，赵大河那边活儿终于干完，回来了，几个孩子半个月没见着爹，眼睛里都透着高兴，眼神亮亮，
他把背篓背在前面，上面放着几件破旧衣物盖着，下面看不见的位置压着几串铜钱，一回来，他就把这些都叫给了周氏，周氏抖着手仔细去放好。
赶回来也是要赶春季插秧，赵家两亩地，夫妻两个一起干，两天就能做完。
赵承祖作为最大的孩子，每天中就帮着做饭，田里成天干活的时候，伙食上吃得就好些，都是干饭，不再吃粥，炖菜里头还加些肉，就是上次存着的腊野猪肉，吃着又饱又香。
这两天把田里的苗子弄好，大房那边大伯母就过来，请他们一家中午过去吃饭，周氏忙应，猜到应该是赵小桃过小定的事。
赵大江因为是长子，分家时得的田多些，日子也比赵大河家家好点，女儿小定，亲兄弟家肯定都是要请来的。
周氏让兄妹三人都换上干净衣裳，收拾得齐整。才一同过去，赵宝珠没见过小定的礼节，好奇的很。
到了大伯家，堂屋里有好几个生人，赵大伯家自己人不算，另有一个妇人，是那天见过的马媒婆，还有一个穿着比村里人都体面的妇人，不认识，再另外一个年轻男人，坐在上首，大伯母对人很热络。
赵宝珠进去后，跟着喊了大伯大伯母后，就熟络地跑去找赵小梨说话去，赵小梨教她认人，原来男人就是赵小桃的对象，马媒婆之外的中年妇女是男方的姑姑。
赵宝珠看那个男人长相普通，身高大概一米六出头，看上去比一般村里男人白上一些，也斯文一些，但着实没什么看头，心里不免失望，认真讲，从她出生后，在这里就没看见过一个好看英俊的男人。
大伯母之所以这么高兴，对男方万分满意，也是因为男方家里条件比他们家好上许多，就看这放小定送的礼，现都摆在大桌上，正经有一对儿银手镯，一条银项链，一对儿银戒指，一对儿银耳环，首饰四样都齐全了，另外并八盒各色果子点心。
这小定礼的规格，卖村里可数头一等的了，不怪大伯母今日嘴角就没放下来过。
而招待准姑爷的饭菜，大伯母也下足了功夫，就怕被人瞧不起，鸡鸭猪肉都上了桌，赵宝珠也吃得嘴上泛油。
把男方送走后，大伯母就拉着周氏说话，“弟妹，我记得你大哥是会做木工活的，我和她爹准备给小桃打几个箱子作陪嫁，你帮我问问你大哥得不得空闲？”
周氏笑，“这会儿不忙，怎么没时间，大嫂想做什么式样的，你自己准备了板材没有？还是用他那里现成的？”
大伯母道：“有板子的，他爹前年就开始存了。”
周氏：“行，我让大河明天把板子给送过去，做完上一层漆，保管好看。”
赵小桃在一旁埋着头收拾桌子，羞得脸微红。
这日，周氏从县城回来，叹气，一问，才说：“今日城门口多了两个卖包子的，还都有豆腐包和菌菇包，这是把我们的学了去，最可恨的是，他们故意卖得便宜了一文。”所以今日周氏的包子竟没卖光，头一次剩了几个。
生意竞争，什么时代都有，赵宝珠并不意外，其实周氏每天早早起床，赶着星子出门，卖点包子，赚得并不多，都是辛苦钱，但这时候的穷苦人，最不怕的就是辛苦，怕的是没本事挣钱。
夫妻两个吃着饭一边说话，赵宝珠就插嘴说了句：“娘，你不如支个摊子，去县城里头卖好了。”
周氏一愣，然后就是摇头，“哪里那么容易，支了摊子可不比只背个篓子，摊子先支起来是一笔钱，接着还要交摊位费，晚上东西放哪儿去？那些支摊子的，大都是住在城里的，我们在村里，可不方便。”
就是因为不方便，就更应该想怎么往城里搬啊，赵宝珠心说，在乡里，除了地主，和田地多的，一般人家都穷，因为这里没机会，没法挣多余的钱。
赵宝珠咕哝：“我们家只有两亩田，寻常除了打药施肥，一直到割谷子的时候才忙几日，你和爹都做得很快。去城里支摊子，挣了钱，就可以租个房子住，以后或许大哥二哥都能在城里找到事情做呢。”
周氏却说：“这丫头真敢想呢，城里是那么容易生根落地的。”
赵宝珠放下碗筷，做了个鬼脸，拉着二哥赵继宗一起跑了出去，不说了，先锻炼哥哥熟悉算数和数□□算吧！
她和两个哥哥认字的事也要开始筹划起来，得好好想个法子才行。