第36章 家书抵万金
十天后，南木嵘跟着进京的其他举人一起离开了通州，去往京城参加来年二月的会试。
举人可以领到有州府发的赶考路费，路费的多少并不取决于路程的远近，而是由州府的财力和税收来决定的。
像通州这样又穷又偏的地方，能拿出钱来，给每个举人五两银子已经算是仁至义尽了。此次乡试通州共有四十五个举人，就得从州府衙门一下子拿出去二百多两银子。
区区二两二十五两银子，在别的州府里水花都打不起来一个，对通州来说却是一年里四分之一的赋税。
这些钱若是节约着些三五人一起乘驴车，走到京城可能还有剩余。如果再算上吃饭，便宜些的馒头大饼或者面条，一路吃到京城也勉强是够的，不过住宿就得自己另想办法了。
这还不算进京之后的衣食住行，到了京城物价水涨船高，平常一个两文钱的馒头也能卖到三四文钱，更别提住的问题了。
也有些人中举之后领了五两银子，选择回家谋些别的出路，或是去学堂教书，或是去衙门谋个小文职，都是行得通的。
进京赶考，不仅耗费时间和精力，更让人望而却步的是，自己的实力是否值得全家拼了命凑钱来赶考。
考上固然是好，加官进爵步步高升，这点花费就算不得什么了。若是考不上，这进京一趟的银子或许足够全家人吃喝一年。
所以考过了乡试的人数，到了会试的时候总会少了一些。
南木嵘离家时，身上的银子足足有七十两，他在通州参加乡试的时候尽量节俭，才花了三两银子。
他是听说过京城的，那里吃的住的什么都贵些，这些钱足够他吃穿用度，但他并不打算把这些钱花完。
京城的人家都会想办法让孩子上学堂，若是条件好些，还会请了先生来家里单独授课。
他想着等到了京城，或许可以找个教书的活儿。然后把钱留下来一半，这样娘子在家里也不会太辛苦。
这次进京也是和之前去通州同样的办法，几个人约着同租了一辆马车，马车算不得舒适，三四个人挤在里面连伸伸腿都不方便。
不过这次同程的人不像上次那么和气，动不动就拌嘴吵架。好在山高路远，吵完了还是得保持理智继续上路。
因为大家都传解元南木嵘是个结巴，将来成不了什么气候，所以其中的两人都觉得他是侥幸得了第一，不太同他说话。
因为大家都传解元南木嵘是个结巴，将来成不了什么气候，所以其中的两人都觉得他是侥幸得了第一，不太同他说话。
从小穷惯了，南木嵘对这种安排没什么意见，倒是有一个比他大了两岁的举人一路上叽叽歪歪。
他叫陆潮风自称家里资产无数，只因前些日子得罪了家里的长辈，被克扣了银钱，这才沦落至此。
虽然通州穷，但整体的穷并不影响局部和个别的富裕，这话多少还是可信的。偏偏他除了南木嵘之外谁也看不上，一路上没少和其他人吵架。
一行人就这样“各自安好”地在路上走走停停，马车夫见他们这般吝啬，只想着赶紧到了京城，方便他找别的活计。因此，紧赶慢赶他们只用了两个半月就到了京城。
到了京城的第一日，南木嵘先去找了住的地方。
对于外地来的学子来说，住客栈是不合算的，或若是能找到人合租一个房子便能省下许多钱。要是找不到人一起合租，去城郊租个农户的房子也是可以的。
南木嵘找到牙行租了一个一进的小院子，小院子靠近菜市口，赶考的学子喜欢安静多半是不会找这样的房子的，所以价格也不算太贵。
一路同行的陆潮风似乎打定了主意，到了京城之后一直跟着他，见南木嵘租了这么个和书生“格格不入”的房子更感兴趣了。
“南兄，咱们一路从通州过来也算是有些缘分的，我和你合租吧，可以分摊一半的房钱。”陆潮风笑得见牙不见眼，丝毫不担心这个解元会拒绝自己。
这一进的小院子有一个院门，里头有一排屋子，不多也就两间住房一间厨房和一个简易的柴房。再多一个人同住也并不觉得挤。
“可以，陆兄请自便。”
南木嵘说完就进去收拾屋子了，也不知道之前的信寄到了没有，他心中记挂家中妻儿，又提笔写了封家书。
“落雪吾妻，我离家三月有余，不知家中可好？两个孩子近来还听不听话，娘子不可忙着采药治病累着自己，我的银子够用，娘子莫要担心。
天冷了，今年会下几场雪，娘子可早些准备过冬的柴火，烧柴的时候记得离远一点，当心被烫到。月儿若是挑食别纵着她，娘子做些简单的饭食即可。
心有万语千言，只怪情深墨淡，倘若夫之心是天上月，月月流光照落雪。吾妻珍重。”
其实，他前面写的家书顾落雪已经收到了，信上写着他一切都好就是想念娘子，酸秀才的情话一斗一斗的往外倒，让信里的娇妻烫红了脸。不过每天忙碌起来，顾落雪也没功夫思念远方的夫君。
顾落雪把回信的重任交给了两个孩子，倒不是她不会写，只是不忍心驳了自家闺女的一片好意。
各个县城州府都有驿站负责邮递信件寄送物品，比普通来往的车马略快一些，三个月的路程只需要一个月便能送达。
当南木嵘收到家中寄来的家书时，已经到了年底，京城的雪就像他和娘子初遇那年那么大。
打开信纸，纸上的字让他眉头一跳，月儿这字真是越发肆意妄为了，每个字都有自己的想法，宁当墨污不为句读。
狗爬一样的字体诉说着某个小女娃的小心思:爹爹，我想你啦！星儿也是。我有乖乖吃饭，星儿也是。我新认识了很多字，就是字不认识我，星儿说他会教我的。
以下是娘亲，她让爹爹多吃点饭，让爹爹注意保暖，不要出去玩，不要和姨姨拉手，记得想她。最重要的是不要给月儿买书书了，不要说月儿挑食。
爹爹，月儿和星儿还有娘亲等你回来。”
看完了信，南木嵘眼角含笑，把信装进信封，仔细地放在枕头下面。