第76章 准备发射

    鹦鹉螺号航天飞机内，李玉正坐在驾驶位上等待发射指令，原来现在距离发射时间只剩下5分钟，所以他的内心十分激动，迫切等待航天飞机进入太空，好与分别许久的量子号空间站重逢，再次成为执行太空任务的宇航员。

    原来李玉曾是在量子号空间站执行多项航天任务的宇航员，曾在空间站待了两年。然而长时间待在太空会导致肌肉萎缩、骨骼退化、心血管系统功能减慢、平衡障碍以及免疫系统衰弱等症状。

    原来量子号空间站处在范艾伦辐射带以外的地球同步轨道，自然失去了地球磁场和大气层对宇宙射线、太阳风的屏蔽作用，导致空间站的宇航员直接面临大量的宇宙辐射。

    虽然人类在设计宇航服时，就已考虑了防御来自太空中的各种辐射。但宇宙中的紫外线、x射线、伽马射线等辐射众多，所以宇航服只能将它们大部分屏蔽而非完全屏蔽，导致宇航员在太空中仍受到少量辐射威胁。而这些辐射长时间累加起来，会伤害维持免疫系统运作的淋巴细胞，自然导致人体免疫系统的降低。

    同时人类在地球生活了几百万年，早已适应了地球重力。而量子号空间站的重力接近于0，所以人类长期待在太空会导致骨头中的钙质不断流失到血液中，导致骨密度下降而使得骨骼退化。

    另外微重力环境下，骨骼和肌肉所承受的身体负荷减轻，不再需要不断地对抗重力以维持其强度和体积，使得肌肉的力量和耐力下降，自然导致肌肉萎缩。

    因此太空总署和航天中心为了确保宇航员的安全，要求待在空间站等微重力环境的人员每次所待最长时间不得超过两年，而且两次之间相隔不得少于半年。

    所以李玉在空间站待了两年后只得返回地面休息，然而他早已习惯了太空生活，所以对空间站恋恋不舍，一直想着早日返回太空。然而在他返回地球的体检过程中，航天中心发现他体内的钙质流失有点严重，便为了他的健康考虑，让他至少在地球休息一年。

    然后李玉就在地球上积极锻炼，希望尽快让身体恢复，即提升肌肉的力量和耐力，减轻乃至消除肌肉萎缩和骨骼退化的症状，让身体重新回到前往空间站前的水平。

    恰好当时的人类在太空医学方面有了一定进步，所以李玉的身体较快得到了恢复，经过半年的时间就几乎完全康复。然后李玉就多次向航天中心申请，希望早日回到量子号空间站，然而管理层为了他的身体考虑，多次予以拒绝。

    不过李玉并没有放弃，还是多次向上申请，说自己返回地球休养早就超过了半年时间，身体早已康复，完全能重回量子号空间站执行任务，为人类探索太空尽一份力。

    随后航天中心为了安抚李玉，就让他去培训新来的宇航员，说这也是一个非常重要的任务，也能为探索太空尽力。

    李玉想到虽然培训新来的宇航员很少能去太空，不过也能随时熟悉太空环境，了解航天器的操作，从宇航员口中时时了解空间站的情况，便也欣然答应。此后每当有新的宇航员或太空旅客前往空间站时，他都会向航天中心申请陪同他们前往，但都被以各种理因驳回。

    因此当杨萍和梅有前来接受太空培训时，李玉也毫不例外地向航天中心发出申请，希望陪同二人前往量子号空间站。本来上级这次也打算拒绝李玉，不过李玉曾和许博士共同执行过任务，又参与培训王冰和顾意，而三人又是杨萍的好友或校友，便决定先让他负责杨萍和梅有的培训，至于是否升入太空到时再说。

    杨萍在受训前和贾茹联系而询问顾意受训的时候，贾茹便说顾意非常称赞李玉的训练，说他是一个很好的教练，可以找他请教。而杨萍在发现新地球后名声大噪，又是行星防御委员会的成员，所以航天中心对她受训十分重视，便让善于交际的高洁负责接待。

    等到杨萍发现是李玉负责她的训练后也是颇为高兴，便安心受训。有时训练结束后，她便会向高洁和李玉打听顾意和王冰二人受训的事，三人聊得很愉快。当她得知李玉三年没有再回空间站时也是颇为惊讶，认为他能力突出，早就应该重回太空站为人类做贡献。

    然后杨萍向航天中心提议，希望由李玉继续陪同她们前往太空参观量子号空间站，这样她也比较安心。航天中心的上级认为李玉此时已经在地球待够三年，身体已经完全康复，重新进入太空没有问题；况且他的培训工作十分出色，已经与杨萍和梅有建立了良好的信任关系，便同意了杨萍的请求。

    随后李玉得知自己能重上太空后十分高兴，因此一想到能同阔别已久的量子号空间站重逢他就难掩兴奋，积极为此做准备。随后李玉的上级找到他商议此次任务的人选安排，确定每个人的具体职责。

    原来按照太空总署的规定和航天任务的惯例，每次发射升空的人选由指令长、飞行员、任务专家、有效载荷专家等四类人组成。其中指令长就是每次航天任务的最高指挥，而飞行员则是他的助手，而任务专家是执行航天任务的宇航员。唯独有效载荷专家是执行太空实验的科学家或前往太空游览的太空旅客，不是专业的宇航员。

    杨萍和梅有是太空游客，自然属于有效载荷专家。而李玉熟悉太空，自然担任指令长一职。高洁此次既担任杨萍和梅有的导游和顾问，又是地球母亲保护协会指定的环保大使，所以算是任务专家。所以由谁担任飞行员，辅助李玉，就成了航天中心苦苦思索的问题。

    李玉见上级为飞行员人选发愁，便劝他不要担心，自己觉得高洁的能力突出，可以胜任飞行员一职……