第一卷 行星绞杀（7）

    「呀！」

    突然，希丝机前方接连爆出强烈的闪光。

    「2n宇宙爆雷！」

    日向一喊出声，美里立刻站起。

    「哪个国家的——希丝！」

    应付闪光的滤镜很快就挂上，其实希丝并未因为插入拴内的虚拟萤幕而伤到眼睛。然而从视觉窜入脑袋里的冲击依旧无可奈何，令希丝瞬间陷入认知失调状态。

    也因此没有及时发现。

    不确定是否该怪那五颗2n爆雷卫星。可是突破那片闪光的朗基努斯，直接冲向高度已经爬升到接近两万公里的希丝机。

    「哇！」

    娇小的手指扣下扳机。

    电容里累积的庞大电力一口气涌出。

    功率一点九兆瓦特的伽玛射线雷射，从长大的炮管中迸出。

    射线擦过的电离层，隐然出现极光。

    命中！

    炫丽的虹色闪光朝周围扩散。

    但是长枪并未改变方向。

    再瞄准，锁定焦点后再度射击。

    命中！

    但是长枪依旧逐渐靠近。

    「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

    秒速九十公里的朗基努斯，转眼间就缩短距离。

    希丝脑中只剩下「再次射击」这件事。

    『希丝！快点避开！』

    手脚瞬间反应。从地上看起来，0·0eva伸出的fsb喷焰——十字闪光，遭到化为一道光芒的朗基努斯刺穿。

    『希丝！』

    她勉强躲过了。

    朗基努斯有如光之列车一般，从0·0eva身边奔驰而过。

    『啊啊啊——啊啊啊啊啊——！』

    即使脱离轨道，希丝依旧尽可能地开火。

    炮火精确地照射到目标身上，每当命中，长枪就会将七色粒子洒向地面。

    那种光亮无比美丽。

    『啊啊——啊——啊——啊——！』

    即使外装型2s机关的紧急输出还撑得下去，在连射下耗尽能量的电容，也已无法推动伽玛射线雷射炮的核激发零件。

    「希丝机，停止射击！转为进行攻击评价。」

    尽管日向出声呼唤，希丝依然再度瞄准。

    「希丝！快停！已经够啦！停——！」

    冬二忍不住喊叫，因为射击产生电磁杂讯导致缺损的萤幕另一头，娇小身躯让颤抖的手指离开扳机，重重地喘气。

    『呼……喂，冬二——呼……有什么……好恭喜的……？』听到气喘吁吁的希丝再度质疑，冬二陷入沉思。她是认真地问，不能随便回复。

    三年前，打从阿沙米尔战过后，绫波零就是no特洛瓦。

    特洛瓦不希望再制造与自己一样的适任者。她让合计四人的「自己」共享灵魂，这种想法，同时也是与想增加人员的运用方妥协。

    换言之，卡特尔、珊克、希丝这三人，虽然是特洛瓦分割自己产生的存在，但她们仅是战斗装置这点也是事实。面对处于这种立场的存在，能够一概而论地说出「自我觉醒啦真是太好了」这种话吗？

    『不再和我同在——听不到声音，却又不想回去，这样太奇怪了吧！』

    「变成一个完整的人类就是这样喽？有值得恭喜的地方～也有麻烦的地方——」

    『这什么意思啊？』她反问，冬二听了后抓抓头。

    「这个嘛，算是某种里程碑，就类似生日那样，改天替你庆祝一下吧。」

    『——生日……』

    从今天起，就是属于她的人生，这点可以肯定。

    当阿尔玛洛斯的粗鲁敲打还在持续时，世界上的人们不安地仰望天空，然而安静下来后这一个多小时，绝大多数人都没注意到长枪安静地飞翔了三十八万公里。正当忙碌的文明社会按捺不住，准备恢复平常的模样时。

    国家机关把时间花在犹豫该发出何种警报上头，虽然部分业余天文学家开始在网路上吵吵闹闹，却没引起大多数人的关心。

    希丝迎击，使得朗基努斯激烈又灿烂地散发光之粒子。

    看似极光的柔和七色光芒，从非洲北部开始，一路洒落欧洲、俄罗斯，户外沐浴在光芒之下的大约一百九十万人随即化为盐柱崩解。

    洞木光与姐妹来到德国某城镇的闹区。

    在澳洲旅行时，她接受了德国nerv的聘请。

    尽管惊讶，不过nerv jpn早已知情，而且契约只是短期。一切只看洞木一家意愿的情况下，光兴起了「想去明日香以前待的地方看看」的念头。

    ——如果知道我在这里做什么，明日香会不会很惊讶呢。

    德国nerv的人都很温柔。

    不只职场，去哪里都会替她安排向导与轿车。

    这天也是带她们来到一个有浪漫夕阳的城镇。

    「快看天空！好壮观！」

    就在她们要前往已经预约用晚餐的店家而下车时，姐姐抬头望向天空。

    「就像极光一样……」

    她最后只留下这句话，就在美丽而庄严的光芒中化为盐柱。

    惨叫声此起彼落。

    光跟着冲到车外——光芒之中。数名瞬间察觉怎么回事的随扈立刻扑到光身上，他们就像要用外套盖住少女似的叠上去，并且化成了盐。

    连地面都受到影响的极光般光芒朝北方离去，光从沉重的盐堆与大量黑色外套里爬起，转头看去。

    门还敞开的车内，妹妹缩在随扈怀里不住发抖。

    在箱根火山臼内的驹岳射击哨，搭乘贰号机的明日香轻声嘀咕。

    「光……？光在某个地方哭泣……」

    说着，她就像一只被自己梦话惊醒的猫，瞪大了眼睛。

    ——？为什么我会这么想？——

    「啊。」

    『地震？』超级eva上的真嗣也注意到摇晃。

    晃动虽然微弱——却很久。

    贰号机与超级eva在各自的待命地点双膝着地。

    活动中虽然不怎么容易摔倒，不过静止时反而需要留意。他们靠着脚尖与膝甲这四个点支撑上半身的重心。

    巨人以向大地祈祷般的姿势撑过摇晃。

    『指挥所呼叫各部门各单位，朗基努斯可能已经处于高度两万公里的绕极轨道！』

    『绕极轨道？』

    「就是绕着地球转喽。」

    『指挥所呼叫——注意，西南方天空，长枪通过。』

    一道光之线从外环山的西南方棱线一路划向西北御殿场方向的棱线。

    开始绕着地球转的朗基努斯之枪，并未就此留在绕极轨道，而是维持两万公里高，在缓慢改变轨道倾角的情况下持续绕圈，就像缠毛线球一样。

    差不多就在同一时间，地球急遽进入地壳活动期，各地地震频传。

    从这天起，地球开始逐渐变小，而人类注意到这点不需要多少时间。重力减少使gps等卫星定位网渐趋暧昧，通讯卫星也脱离轨道变得捕捉不到。

    朗基努斯以它的轨道捆绑地球。

    行星地球抵挡不住，质量开始逃向他处。

    ■长枪之下

    情报传播的速度没有大灾害快。因为彻底消失就无从确认。

    西北半球发生的大规模人体盐柱化现象全貌逐渐传开。

    因此，原先已经安排好的长枪攻击计划全部打住。

    朗基努斯之枪旁若无人地划过天空。而且它的延伸仍未停止。

    「只要半年多，它就会变成围住地球的环喔。」

    听到日向的发言，大家原本要回「怎么可能」。然而这个「怎么可能」偏偏就发生了。

    『变成环会怎样？』

    待命中的真嗣人在第二整备室。他问出了这个人人都在意的问题。

    日向将手掌斜向举起，最后整只手几乎打直。

    「朗基努斯的『压榨地球』，会在某天突然达到顶点。」

    也就是「毁灭」。这个蓝色温室将变得无法生存。

    「实际上，那柄枪究竟对地球施加了什么力？重力？」

    「只晓得应该不只……」

    不明白的地方太多，不知不觉间以美里为中心聚集在指挥所中甲板的成员，开始厘清各自的疑问。

    「特洛瓦，可以问问题吗？别逞强喔。」

    「……是。」绫波零no特洛瓦的精神状况终于恢复，于是参加讨论。

    她正在想办法习惯「变成一个人」的自己。

    「关于那个黑色家伙的——」

    美里出声提醒开口说话的青叶。

    「阿尔玛洛斯。」

    「——是……阿尔玛洛斯的鳞片。原本是量产型eva尸体的天使载体，能够变成类似丧尸的变异体行动，果然还是那个鳞片搞的鬼吧？」

    「会不会是类似电池的东西啊？」冬二抓抓脖子。