第28章 第二十八章
今日早朝, 久未上朝的邵老学士突然出现在朝堂上，还上了一道奏折，奏折里痛斥了一番豪门贵族大肆圈地欺压底层百姓, 佃租过高导致佃户们生存艰难等等。这些都不意外, 毕竟邵老学士醉心农耕、常年和农户们打交道，经常上这样的奏折。
意外的是，奏折最后，竟高度褒赞了他几句。说是素闻太子有洁癖，却能抛开洁癖下地帮佃户插秧，有如此心系百姓仁善厚德的太子, 实乃国之幸事……
顾玄启才知道前几日他下地插秧被邵老学士看见了，邵老学士怀疑他是为博贤名而作秀, 还特意等了几日，见没有人出来歌功颂德才在今日上了折子夸赞他。
父皇听了之后自是赞赏了他一番, 朝臣们也跟风颂他贤德, 顾玄启却很平静，因为他知道, 父皇表面上赞赏，心里一定起了猜疑。
不过, 就算这道折子会引起父皇对他的猜疑，能得到邵老学士这样德高望重的老学士的褒扬和认可，顾玄启心里还是高兴的。
顾玄启于是亲自送了邵老学士出宫, 一路上和老学士探讨了下如何解决豪门贵族圈地之事。
等回宫时，那沈正青却突然冲到他面前，指责他不该将宋蝶当做外室养在宫外，说他但凡对宋蝶有一丝尊重，都该将她迎入东宫为嫔妃。
原来这沈正青是听说了早朝邵老学士上奏折的事, 猜出他的太子身份，特意在回宫路上等着他，就为了替宋蝶抱不平。
顾玄启没有搭理他，直接让人将他拖下去打了二十大板，等打完后，才走到他跟前，冷声道：“其一，宋氏并非孤的外室；其二，即便孤真的将她当做外室养在宫外，也容不得你来置喙。”
说完便让人将他送去医馆，沈正青却不肯去医馆，说是今日和宋蝶有约，他不能失约。
顾玄启告诉他自己已为宋蝶找到一位愿意传授她接花之术的接花工，沈正青这才作罢。
打了沈正青板子这事，顾玄启自然不可能告诉宋蝶，只略解释了两句，便将身后这位姓任的接花工介绍给她认识，并道：“这位任老伯这段时间会留在别院传授你接花之术，你有什么不懂的，都可向他请教。”
宋蝶眼中先是迸出惊喜，接着又将他拉到一旁，小声问：“听说接花之术是接花工的不传之秘，殿下是如何让他同意传授妾身的？”不会是威逼这位任老伯过来的吧？
能将这位任老伯请来，顾玄启自是用了些手段的，却不能说给她听，只轻咳一声道：“他只是接花工中最末流的，孤许了些钱财，他自然就过来了。”
宋蝶恍然，不过就算是最末流的接花工，只要能教她接花之术，她就心满意足了，其他的，她可以自己钻研。
那厢，任老伯人虽然老了，耳朵却还灵光得很，听到太子的话，他气得直吹胡子，整个长安城，若论接花之术，他认第二，没人敢认第一。
“任老伯，您一路过来，可是累了，要不先到正厅喝口茶？”宋蝶走到任老伯跟前笑意盈盈道。
“不必了，直接带我去你的花房吧。”任老伯背着双手仰着下巴道，早教完他好早日回家，他的那些宝贝花木教给徒子徒孙照顾实在是不放心。
宋蝶见这位任老伯姿态十分傲然，也没多想，只当他就是这么个性子，忙带了他去花房。
顾玄启还没去过宋蝶的花房，便跟着一起去看了看。
路上，宋蝶好奇地问任老伯：“不知任老伯擅长接哪种花？”
“自然是花中之王。”任老伯道。
“那一株牡丹上最多可接几种不同的牡丹？”宋蝶又问。
“老汉我最多接过五种。”任老伯自豪道。
宋蝶很是惊讶，一个末流接花工就能接五种花，那厉害的接花工岂不是可以接更多种？
“不知其他接花工最多可接几种？”宋蝶好奇地问。
任老伯正要开口鄙夷其他接花工一番，就听太子轻咳了一声，他只好改口道：“其他接花工能接几种我哪儿知道？你要是嫌老汉我的接花之术不够好就直说，我还不乐意教呢。”
“怎么会呢？我就是随口问问，您千万别生气。”宋蝶连忙安抚了句。
到了花房，任老伯转着看了看，鄙薄道：“你这花房里，也就几株芍药种的还行，其它的，尤其是牡丹，种的是一塌糊涂。”
宋蝶倒没生气，只虚心向他请教有哪些不足。
任老伯态度虽傲慢，但他既然被太子请了来，太子眼下又在旁边盯着，他自然不敢吝啬，便一一指点起来。
顾玄启在一旁看着宋蝶向任老伯请教学习分栽移植扦插等种花之术，见她时而蹙眉，时而恍然大悟，时而笑容绚烂，表情十分鲜活，像是春日新生的枝芽一般生机勃勃，又像是含苞待放的花骨朵，娇艳诱人。
他若是现在就将她采撷到东宫，在深宫之中，她还会不会像现在这般鲜活有生机？花骨朵还能否彻底盛开？
想到她今年才十六岁，还是爱玩的年纪，又初到长安，还未见识过长安的诸多繁华。顾玄启决定先放她在宫外玩一段时间，毕竟一旦进了宫，想再出宫就难了。
宋蝶完全不知道太子心态的转变，她和任老伯就分栽的时机争辩了一通，连太子什么时候走的都没发现。
一连数日，宋蝶都在跟任老伯讨教学习包括接花之术在内的许多种花之术。
任老伯之前被太子逼迫而来，本以为是哪家小娘子一时兴起想学了玩玩，这几日下来，见宋蝶确有种花的天赋，还有种花的毅力，更有钻研试验的恒心，便决定破例收她为徒。
宋蝶自是高兴不已，还特意准备了丰厚的拜师礼，专门到任老伯家拜访了一回，也顺便见识了下任老伯花房里的种种珍奇花木。
接了五种花的牡丹宋蝶没看到，据说是献进了皇宫。任老伯送了她一盆接了四种花的牡丹当做收徒礼，还送了她一些珍奇花木的花苗和花种，宋蝶再三感谢后拿回别院好生照料。
等接花之术学得差不多了，宋蝶自己也尝试着接了几株花，才得了空闲去殿春花行看看。
谁知才到殿春花行没多久，沈大人就来了，宋蝶见他走路姿势有些奇怪，不免讶异：“沈大人这是，受伤了？”
“不小心摔了一跤。”沈正青掩饰道。
宋蝶见他有伤在身，便将他引入内室奉了座，又让伙计送了些茶点进来，才问：“沈大人今日来可是有什么事？”
沈正青迟疑了下，还是问了出来：“在下今日来，是想问问，夫人和太子殿下，究竟是何关系？”虽然太子否认了她是他的外室，但他还是想再向她确认一下。假如太子真的逼迫她这么个无依无靠的寡妇当外室，他便是拼了头上的这顶乌纱帽，也要为她讨个公道。
宋蝶愣了愣，她猜到沈大人知道太子身份后会对她和太子的关系有所臆测，却没想到他会这般直白地问出来。
自己为东宫门客的事想必说了也没人会信，赁太子别院的事就更不好说出来了，宋蝶于是只说了句：“太子殿下对我有大恩。”
沈正青恍然，难怪那日她对太子那般亲密，太子对她有恩，她定然是以身相许了。他想了想，又问：“夫人可想入东宫？”没有女子心甘情愿做外室，即便她以身相许，想来也还是希望能进东宫为嫔妃吧。
“沈大人怎会这般问？我一介寡妇之身，怎敢肖想入东宫？况且我和太子并非大人想的那种关系，沈大人误会了。”宋蝶道。
沈正青怔了下，难道他猜错了？她没有以身相许？
“抱歉，是在下鲁莽了。”沈正青连忙道歉。
“无妨，不过那日在城外的事，还希望沈大人不要说出去，若是传出去让人误会太子殿下和我有什么牵连，怕会影响殿下的贤名。”宋蝶请求道。
“夫人放心，在下一定三缄其口保守秘密。”沈正青承诺。
宋蝶这才放下心来，送沈大人离开后，没多久店里又来了一位贵客。
乍一看到魏国夫人，宋蝶难免有些心虚，还以为魏国夫人知道是她泄露了消息，来找她算账了。
但看魏国夫人的脸色，又不像是来算账的，便将她请到内室。
“夫人大驾光临，不知有何贵干？”宋蝶恭敬道。
“不必紧张，上次的事与你无关，是那曾五娘自己出尔反尔，好在她还算识趣，没将此事牵扯到本夫人身上，如今她被圣上赐婚给广阳伯世子，也算如了她的愿了。”魏国夫人慵懒道。
宋蝶这才松了口气，看来魏国夫人并不知道此事是太子从中推波助澜。
“那夫人今日来可是想挑些花木？”宋蝶笑着问。
魏国夫人摇摇头：“本夫人今日来是想同你做一桩买卖。”
“能同夫人做买卖，是妾身的荣幸，只不知是什么买卖？”宋蝶问。
“本夫人这里有一些主顾，只要你愿意同他们春风一度，自然会有丰厚的报酬给你。”魏国夫人说。
宋蝶一阵无语，她就说魏国夫人能有什么买卖同她做，原来她这是贼心不死，又来拉皮条来了。
“夫人见笑了，妾身开的是花行，可不是什么秦楼楚馆。”宋蝶赔笑道。
“你有所不知，有些主顾，不爱上秦楼楚馆，就喜欢良家妇女，尤其是你这种貌美小寡妇，最受他们喜爱。”魏国夫人道。
这些话实在不堪入耳，宋蝶当即敛了笑意，冷声拒绝：“妾身不愿做这桩买卖，还请夫人自重。”
“本夫人也是看你经营花行不易，才赐你一桩大买卖，你可不要不识抬举！”魏国夫人面色微愠。
“妾身这花行虽经营不易，但勉强能养家糊口，也没到缺银子卖身的地步，还请夫人另寻他人。”宋蝶态度很坚定。
“哦？不缺银子？本夫人且问你，你这花行一月盈利几何？你在长安置了几进宅院？”魏国夫人连声问。
盈利几何自然不好对外人说，宋蝶便只答了句：“妾身如今是赁的宅院暂住。”
“连间宅院都买不起，还说什么不缺银子？”魏国夫人面露嘲讽。
“连朝中官员都大有买不起宅院的，妾身便是一时买不起，也没什么可丢人的。”宋蝶坦然道。
邬丽华见她油盐不进，气得当场甩袖离开，临走前丢下一句“你可别后悔”。
宋蝶一时气愤不已，她有这么穷酸吗？竟让魏国夫人认为她要靠做皮肉生意过活？
说来说去，还是她这花行生意做得不够大才引人轻视。若是她能将殿春花行做成长安第一花行，赚上足够多的银子，跻身长安首富行列，便再不会有人这般轻视她了。而且只有尽快赚足银子，她才能买宅院从太子的别院搬出去。
宋蝶左思右想，她如今虽学了接花之术，但这接花之术并非马上就能见效，像她前两天接的那几株牡丹，起码要到明年才能开花。因而短期内她还不能靠接花之术赚银子。
想到从前在扬州，赵家的恋春园里会有时令鲜花制成的糕点奉给贵客，宋蝶决定，做些花糕放到殿春花行里一起售卖。毕竟时令鲜花每日都有卖不完损耗了的，还有嫌长得不够齐整修剪掉的，不如加以利用增加一笔进项。
宋蝶于是匆忙带了些时令鲜花回别院做糕点，带着采南她们在后厨倒腾一通之后，做出了五色糕点，分别是海棠糕、牡丹糕、芍药糕、紫藤饼和玫瑰饼。
糕点是做出来了，却拿不准长安人是否喜欢这口味，毕竟她们都是扬州人，糕点方子也是根据扬州人的口味来定的。
正为难着，却听刘管事说太子来了别院唤她过去，宋蝶忙跟着刘管事去了前院。
顾玄启见宋蝶进来时一身的烟火气，衣衫上跟开了染坊似的，红一点黑一点的，脸上也沾了些面粉，他忍不住蹙了蹙眉：“你这是做了什么把自己弄成这副模样？”
“妾身刚才在厨房做糕点呢。”宋蝶说着拿袖子随意擦了擦脸，笑着问：“今日不是旬假，殿下怎么过来了？”
“不是旬假孤就不能过来了？”顾玄启反问了句。
“妾身不是这个意思。”宋蝶连忙摇头，这毕竟是太子的别院，太子当然想什么时候过来就什么时候过来了。
“过来！”顾玄启唤了声。
宋蝶闻言走近了些，却听太子沉声道：“再近些。”
她只好小心翼翼地靠近书案，又听太子开口道：“弯腰。”
宋蝶不知所措地弯下腰，却见太子从袖中掏出一块素帕在她脸上擦了擦，她一时不敢动弹，只是这样近距离地看着太子，竟觉得他那双幽深凤眸有些摄人心魄，仿佛稍一不慎就会沦陷其中。
顾玄启将她脸上的面粉擦干净便收了帕子，见她还呆呆地弯着腰，不知道在想什么，偏偏她红唇微张，看起来颇为诱人。他忍住采撷的冲动，轻咳一声提醒道：“擦完了。”
宋蝶回过神来，忙直起腰，红着脸道：“妾身做了些糕点，准备放到殿春花行里卖，只是不知是否合长安人的口味，可否请殿下帮忙品鉴一二？”
见太子点头，宋蝶忙端了些糕点过来请他品尝。
太子每尝一种糕点说出的评价，宋蝶都暗自记在心里，准备待会儿回后厨依太子的点评重做一份。
一旁张公公却看得胆战心惊，这向来只有别人给太子殿下试毒的，还从没有殿下给别人试吃的。但太子殿下不说，他这当奴才的自然也不好说什么。
宋蝶等太子将五种糕点都尝完，便回后院重做了一份，再端来给太子尝了一遍，见太子这回还算满意，便决定以后都按这个口味来做。
见天色已黑，太子也该回宫了，宋蝶正要端着糕点退出去，却听太子开口道：“孤帮你尝了这么些糕点，夫人是不是也该回报孤点什么？”
宋蝶愣了下，忙道：“殿下尽管吩咐，妾身一定尽力完成。”
顾玄启瞥了眼她身上脏污的衣衫，道：“去换身衣裳，陪孤去趟鬼市。”
鬼市？宋蝶心有疑惑，却还是回后院换了身干净衣裳，随殿下一起出了门。
由于长安有宵禁，一路上行人寥寥，到了务本坊，太子却取出两张面具，递了一张给她，剩下一张自己戴上了。
宋蝶正担心和太子逛那什么鬼市会被人看到，忙接了面具戴好，跟着太子下了马车，走进一家烛火铺，却不在铺中停留，而是到铺子后院，走旋梯下到地下。
一到地下，看到巨大又诡异的洞窟时，宋蝶整个人都惊呆了，只见洞窟中漫天灯火、人声鼎沸，还有一条看不到头的地下河横亘其中。偶有轻风刮过，耳边便仿佛有鬼哭狼嚎一般。
顾玄启见她震惊地站在原地一动不动，便解释道：“此乃鬼窟，长安施行宵禁后，许多百姓便在此交易，有些见不得人的东西，也会拿到这鬼市上出手。”
宋蝶恍然，这不就是所谓的黑市么？不过这洞窟看起来诡异得很，难怪名叫鬼窟。
宋蝶跟着太子在鬼市上逛了逛，见这鬼市跟寻常的集市没什么太大的区别，什么都有卖的，只是无论买家还是卖家，大都和他们一样戴着面具，只有些卖吃食的没戴面具。如此一来，她和太子站在其中也不显得怪异了。
在河这边逛了一会儿后，宋蝶跟着太子上了一艘小船，船夫戴着一张凶神恶煞的面具，收了船资便一言不发地划桨送他们去河对面。
这地下河黑漆漆的，让宋蝶有种置身黄泉的错觉，她有些害怕，便和太子搭话：“三哥以前来过这儿？”
“来过几次。”顾玄启答。
“既然此处是黑市，为何没被查封呢？”宋蝶有些疑惑。
“这里牵扯着许多豪门贵族的利益。”顾玄启沉声解释。
宋蝶恍然，难怪这鬼市如此繁华，原来是有豪门贵族在背后支持。
到了河对面，没逛一会儿宋蝶就有些饿了，正好看到有个卖馄饨的摊子，便问太子要不要一起吃碗馄饨。
“孤不饿。”顾玄启淡声拒绝，帮她试吃了那许多糕点，自然不饿。
宋蝶便只买了一碗羊肉馄饨，坐到小木桌前，将面具稍稍拿开，用勺子舀了一只圆滚滚的馄饨，先吹了吹，等不那么烫了才咬了一小口，见肉质鲜嫩，没有腥膻味儿，便放心地吃了起来。
等吃完用帕子擦了擦嘴，一回头，却见原本站在她身后的太子不见了人影，宋蝶连忙站起身来左右张望，看到一个和太子身形差不多面具也很像的男子经过，忙追了上去。
男子步伐很快，宋蝶好不容易才追上他，拉住他的袖子喊了声“三哥”，他却一把甩开她，说她认错人了。
宋蝶听声音确实不像太子，便准备往回走，说不定太子已经回去找她了，可她刚才追那男子时七拐八拐地没记路，因而走着走着竟迷了路。
她只好一边走一边喊着‘三哥’，可左右都是戴着不同面具的行人，没有一个人回应她。
正满心彷徨，恰逢一阵大风吹来，彷如万千恶鬼在耳边咆哮，宋蝶吓得捂住耳朵蹲到地上，这时有什么东西从背后拍了她一下，她以为是什么地下冒出的恶鬼，吓得闭上眼睛尖叫起来，那恶鬼却一把将她拉起来抱入怀里。
“莫怕，是孤。”
短短四个字便让宋蝶一下子安静下来，她睁开眼，见眼前不是什么恶鬼，而是戴着面具的太子殿下，一时既委屈又后怕，伸手在他胸口锤了两下。
“我还以为殿下把我一个人丢在这儿了，吓死我了。”宋蝶的嗓音带着几分哭腔。
“孤怎么舍得丢下你？”顾玄启低头看着她，面具下的凤眸透着前所未有的温柔，还带着几分炙热。
宋蝶被这炙热目光烫得脸色一红，好在有面具遮挡，忙转移话题道：“殿下刚才去哪儿了？”