第16章 坚定信念
“自此，人类的上层框架稳定下来，经受了千年的考验。进入星际后，四大联邦将星空一分为四，各自开发。由于星空无比广阔辽远，联邦采用松散的管理方式，鼓励民间公司开发新星系。在自由的星际空间中，宽松的政策极大促进了文明的发展。以公司、家族为主力，人类文明迅速扩展到了周围几千光年的范围。”
“期间也形成了不少横跨各大联邦的巨头公司，如光动力、深空能源、pinke元素等，都是各个领域的巨无霸。而实际控制这些公司的李、林、赵、关、彼特、汉密尔、阿普兰等家族的成员也是遍布各个行业、联邦和零点研究院，掌握了人类文明的相当大一部分权力。”
“关家，关家，好像有点熟悉。”郑念皱着眉头自言自语。
“只是经过近千年发展，能源和速度依然是制约人类发展的关键因素。”郑念继续看着。
“能源方面人类依然在利用落后的核聚变来获取能量，虽然在许多方面已经用到了反物质湮灭来提供更高的能量密度，但使用的反物质依然是通过核聚变产生的能量来生产的。”
“能源方面的限制导致人类目前依然无法实现比正反物质湮灭更高的能量密度。而大尺寸的虫洞需要的能量密度和总量是成指数级增长的。以目前人类的能源技术，极限程度下也就只能短时间维持1米直径的虫洞。而且其消耗的能量也不是一般的公司能承担的起的。”
“所以虫洞目前应用主要有两种，一种是大量微型虫洞用于通信中继；另一种就是星际虫洞跃迁运输站。货物跃迁中大部分仅仅是使用厘米级虫洞运输一些紧急物资。至于客运，一般都要提前预约，凑够足够人数后才会开启客运虫洞。即使这样，也只有极少数上层人士才能用的起客运虫洞。”
“除了虫洞外，光速依然是真实宇宙的速度上限。绝大部分的星际贸易和运输，都是通过极其节能的量子引擎推进的大型运输飞船，花费大量的时间加速到接近光速，然后通过速度跃迁，接近目的地。即使是客运，也是采用曲率引擎，牺牲更多能源，以更强的动力来节省加速和减速时间。”
“可以说，星际时代宏观物体的运输，只能通过虫洞跃迁和速度跃迁。虫洞跃迁不需要很高的速度，所以消耗时间最少，基本可瞬间到达，但要消耗大量的能量并且有尺寸限制。速度跃迁，则是将飞船加速到接近光速后，瞬间跨过遥远距离，然后再逐渐减速，接近目的地。这种方式需要消耗大量的加速和减速时间，而且人类也不能承受太高的过载。但这却是星际间最主要的交通方式，毕竟这种方式消耗的能量少，是最适合普通人的。速度跃迁也有一个缺点，就是跃迁直线路径上，不能有过大的天体。否则就是粉身碎骨。所以速度跃迁飞船只能在已经探明的星空中跃迁。至于探索未知的星空，只能通过飞船慢慢飞行。当然也有一些勇于探索的冒险者，冒死跃迁到新的星系，也正是因为他们，人类才在千年时间里踏足了三千光年范围内的星空。”
“但这种开拓速度依然无法满足人类。技术无法突破时，人类往往会寻求自然的帮助，于是就有很多人在宇宙中不断的寻找天然的反物质天体和天然虫洞，可惜千年来从未成功。也有人想在宇宙中找到其他的智慧生命，解决人类面临的困难，可即使他们用最先进的技术，遍历了整个星空，也未发现任何其他智慧生命存在的蛛丝马迹。”
“但依然有一些组织始终没有放弃寻找，甚至成了它们的信仰……”
对，寻找，信仰。郑念突然头疼欲裂，大脑一片空白。
太空服识别到郑念的异常状态，喷出一剂镇静剂，他才慢慢恢复过来。
痛苦过后他确实想起来点东西，但具体的回忆却抓不住，只是隐约感觉自己是在星空寻找什么。
“自己难道就是那些在宇宙中寻找奇迹的人？怎么可能？”最起码现在的郑念不觉得自己有那么纯粹和执着。
不过也有可能，那些行为奇特、专门爱往偏僻奇怪星系跑的人，的确更有可能流落到陌生的星空。
之后倒是可以多看看这方面的内容，或许还能回忆起一些事情。
其实来到这儿后，他已经将人类所有观测区域的星图以不同位置、角度都比对过，都无法和这颗异星的星图对应上。他大概率确定自己跑到了人类已探索的星空之外。
“如果这是真的，那自己是怎么来到这儿的呢？”
“外星人绑架？跃迁异常？遇到了天然虫洞？相对论效应？”大脑中掠过许多荒谬的想法。
其实在他心里，偏向最后一种。
人类进入星际后，飞船速度上限越来越高，已经非常接近光速。相对论时间膨胀效应越来越明显。高速下，飞船时间相对外界流逝加快，速度越接近光速越明显。
如果飞船由于故障，无法启动速度跃迁，导致近光速状态飞行时间过长，等到减速后，会发现外界时间已经过去了很多年，飞船前进的距离也会比预想的多出很多。速度越接近光速，这个时间差和距离差越大，甚至会多达几十上百倍，理论上是没有极限的。
不过正常的飞船的性能不可能达到那么快的速度，偶尔出现此类问题，最多也就是晚上几年。
但有些特立独行的科学狂热者会利用这个规律，专门定制高性能飞船，以超高速驶向未来。据说现在的零点研究院就有不少从过去穿梭而来的大人物。
“如果自己接近光速前进，减速进入这个星系，意外发生星舰事故，的确符合自己的经历。不过这样的话，那按照星空的距离，那时间至少已经过去了几千年，那自己回去还有没有意义？”郑念陷入了迷茫。
陷入消沉的郑念在地上一直做到了天黑，没发现有一个人造物体从天空划过，冲向那颗绿色的巨大行星。
几声呀呀的叫声，小乌又来到了基地。它先来到郑念身边，欢快的转了几圈。发呆的郑念没有理它。
它好像感觉到了郑念的情绪，用象鼻拱了拱郑念就在他旁边躺了下来。隔热良好的太空服不能带给小乌温暖，于是它在夜晚的寒风中冻的瑟瑟发抖。但是它依然没有离开郑念身边。
不久后，晃过神来的郑念看到了发抖的小乌，站起身来把它抱到了元素提取机旁。自己也坐在了旁边。
暖和了的小兽叫了两声，站起来，有些开心的看着郑念。
“你这小东西，来，吃吧。”
“谢谢你啊，以后饭管够。”
喂完小乌，他抬头看望星空。
不管星空的那一头还是不是原来的模样，他一定要回去看看。
现在还是要好睡觉。
清晨，郑念在小乌的抓挠中醒来。
看到郑念醒来后，它转了两圈离开了基地。虽然还是有点瘸，但他的后腿已经能着地了，看来是恢复了不少。