第2章 此去，九死一生
三年过去，春去秋来。
前皇后薨逝于深宫，国相满门抄斩，已成了旧事，蒙上了尘埃。
七王爷乃是当今圣上胞弟，虽夺了军权，却永远囿于京城中，不可踏出半步。
而今的勤王府，只见得烟花之地的女子进进出出，整日里丝竹声声，歌舞不休。
这日，清晨。
古琴前一位娇娘盘腿而息，指尖拨动琴弦， 音律如清泉入谷，叮叮咚咚，转而如巨浪滔天，急促澎湃，收尾似风在耳，抚慰人心。
一袭浅蓝色袍子的楚承疆在她身后来回踱步，轻摇着一把玉骨扇，叹道，“余音绕梁，别鹤一曲，精妙绝伦。”
面纱遮掩的姑娘，纤纤十指平置于琴弦，低头致谢，“王爷，钟余月是否能进宫，竞选乐师？”
北梁年年入夏来朝贡，每到这个节骨眼，宫中便会甄选乐师舞姬一二人，若错失良机，怕是又要等上一年半载。
“啪。”
勤王楚承疆猛地收起折扇，“你可想好，此去，九死一生。”
女子起身行礼，“傅莲蓉已死，钟余月的命是王爷给的，今生无以为报，只愿为傅家讨个公道，手刃仇人，绝不后悔！”
是啊，当年的皇后傅莲蓉，一场大火并没有死，而是由勤王里应外合，乔装逃脱。
三年来，她夜以继日地学琴弹曲，只为有一遭，重回深宫，为傅家平反，让楚景岘那个伪君子以命抵命！
楚承疆眼底一抹不忍，“本王自知留不住你，当年的事我也有裙带责任。”
说罢，他转过身，望着屋檐上的青天白云，“去吧，莲蓉，如若不成，你就回来，本王送你出京。”
傅莲蓉应了声，行了跪拜大礼。
勤王乃是她的救命恩人，没有勤王，她傅莲蓉早就饮恨西北，那杯毒酒没毒死她，楚景岘是不是很失望？
三月二十一，宫门外热闹非凡。
民间甄选乐师，无论出身高贵或卑贱，皆可一试，由乐府掌事钦定。
登记户籍，姓名，年纪，所擅长之乐器，宫人便领着一队人马穿过巍峨的宫门。
他们有的粗布麻衣，有的锦衣华服，独独傅莲蓉一张薄纱掩面，教人看不清真容。
这宫中她是轻车熟路，通过崇阳门，抵达的是后庭腹地，坐落着内务府。
她往后望了望，是高高的红墙，往前看，是朱红彩凤，金玉房翎，那个人……现在应该在乾德宫批阅奏章罢！
傅莲蓉眸光黯淡了几分，旋即随入大流中，进入了司乐府。
司乐府院外空地摆放着——古琴，丝竹，编钟，萧和鼓……
凡进宫之人，都不是歪瓜裂枣，多为女子，个个亭亭玉立，虽算不得倾国倾城，倒也看得过去。
验明正身时，傅莲蓉已过了宦官面省一环，而今，再过乐省一关，就能如愿进宫为乐师，编入司乐府中，受朝廷俸禄。
先考核的是击鼓之人，姑娘们纤细的手臂擂起鼓来丝毫不弱于男子，声声轰隆震天响。
再来就是编钟，矮个子是做不成的，编钟之前舞姿蹁跹，敲击的音色，缥缈又庄重。
“雪芮姑娘，这次司乐府只需两名琴师，我看啊，非你莫属。”
欣赏五花八门的演奏，傅莲蓉身旁传来了窃窃私语。
“对啊，雪芮姑娘乃是巡抚大人之女，自幼琴艺精湛，势必拔得头筹！”
“岂止呢！北梁觐见的大宴上，雪芮姑娘必定是那名扬四海之人！”
马屁拍得响亮，傅莲蓉想要忽视都不行。
她侧目多看了两眼，唤做雪芮的姑娘十七八岁，梳着双鬟髻，缀着白玉珠，胭脂如点绛，是生得娇俏可爱的模样。
听着奉承话，雪芮骄傲地仰起头来，仿佛掌事府新人里的一只白鹤，立于鸡群中。
就在这时，宫人尖声尖气道，“青州之女钟余月，试琴！”
“在。”
傅莲蓉起身走下台阶，缓缓地踩着莲步。
瞬间，所有人的视线都落在了她身上。
“鬼鬼祟祟的，蒙着一张脸，该不会是怕弹得太差，丢人现眼吧？”
“也是，有雪芮姑娘在，哪位琴师敢争锋？”
訾议声入耳，傅莲蓉依旧四平八稳地坐在了一张古琴前，她目空一切，双手放在琴弦上，静默了一小会儿。
“咚，哒，叮……”
一个一个的音节往外蹦，仿佛是初学者，第一次触碰银弦。
“不会吧？这也能献艺？”
有人嗤笑起来，司乐府的掌事，却眯着起眼眸来。
此女弹的，该是一首送灵曲……
这曲子，完全是张扬琴技的存在，由慢到快，几乎是整段高亢，仿佛是诉说着亲人离世的歇斯底里，若非强硬的功底，一般人根本弹不出来。
想要完美地弹奏出送灵曲，在磨砺中，定是十指鲜血淋漓，疼到锥心刺骨！
掌事毕生只听过一次，那就是前相国夫人……
就在这时，曲子果然转入佳境。
只见女子落在琴弦上的手宛若形成残影般，上一段音律还未飘散，又一段接踵而至。
在场的人，错愕无比，将才冷言冷语的，甚至捂住了嘴，大气也不敢出。
琴有七弦，宫、商、角、徽、羽、文、武。
音弦交错，似有撼天动地的气势，骤然间，乌云遮住了骄阳，春日的风乍起。
此时，一道宫墙外。
玄黄衣袍的男子，面目如玉，闻声而望，“今日乐师比试？”
“回皇上，正是。”
宫人毕恭毕敬在身侧回着，男子剪裁入鬓的眉微微低垂，眼底是化不开的郁色，“去看看。”
寻常喧闹的司乐府，当下只有琴声激荡。
谁人也没注意到颀长身影出现，宫人正欲通报，男子竖起食指在薄唇边，做了个噤声的手势。
他视线落在拨弄琴弦的女子身上，莫名地熟悉。
傅莲蓉专注于琴曲中，叮、咚、哒……
一曲终了，犹如雨过天晴，雷声消弭，屋檐下的水滴颗颗坠地。
朗开的铅云泄下一缕阳光洒在女子周身，她餍足地闭上了双眼，这一曲，献给逝去的傅家人……
直至此刻，近乎所有人都泛起了一层鸡皮疙瘩。
“抬起头来。”
男子醇厚威严的声色是命令的口吻。
傅莲蓉掀起眼皮，撞进男子深邃的眸子里，猝然间手脚冰凉，仿若置身冰天雪地中。
景岘哥哥……
她嘴皮子翕张，一眼，看到的是诛九族的圣旨，是天牢的绝望，是那杯断肠毒酒……