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    但是仁所料想的最坏结果没有发生。

    他与石川师父奔赴卯麦湾，与巴相见。等待他们的并非精心布置的埋伏和突袭，石川师父虽言语不善，却也没有直接与巴持弓对峙。她遵守了自己的诺言，为仁指出敌人的位置，转述了他们的计划，且亲自带领仁与石川找到了弓箭手们的营地。

    一路上，石川与巴争论不休，师父从她的背叛责备至儿时的调皮捣蛋，巴也毫不客气地出言反驳狡辩。然而与此同时，当巴射出精准无比的羽箭时，石川师父仍然会遏制不住地出言赞扬，待到赞叹落地之后，他才回过神来，尴尬地清了清嗓子：“这可是你自行研究得出？”

    巴也不客气：“是我再三体会您的指导，才想出的法子。”

    石川故意冷着一张脸：“确实不错，我只希望等我转身时，你不会用这招瞄准我的后背。”

    “哈。”

    长辈的数落换来了巴的嘲笑：“事实上，我有不下三次机会可以取得您的首级，师父，您年纪不小啦，还是抓紧将衣钵传给你的新徒弟吧。”

    仁闻言忍俊不禁，他的轻笑换来了石川的怒视。饶是如此，战鬼面具之下的笑容也始终不曾消失。

    从见面到潜入，再到距离弓箭手的埋伏不过百余尺的距离，石川与巴的斗嘴一直没停。仁跟随在二人身后，难以插进话去，但他却不觉尴尬，反而听得津津有味。

    在仁眼中，石川师父强硬又刚愎，他不许旁人忤逆自己，不善交流与妥协，除却弓术极其精湛之外，几乎可以称得上性格糟糕。自从拜入他门下开始，师父就一直念叨着诸如清理门户、杀死叛徒之类的话语，可眼下，他与巴真的见面时却是另外一番态度。

    诚然这一路上，巴有至少三次机会可以偷袭石川，但同样的，石川师父也有许多时刻足以杀死巴。

    只是言语上你死我活的师徒二人，谁也没有动手。

    身为旁观者，仁倒是有其他看法——与其说是决裂的师徒争吵，石川与巴的言语，更像是一名叛逆的女儿在反复挑衅自己的父亲。

    “我想，”所以他从中调解，“还是破坏敌人的突袭计划更为重要。”

    “哼。”

    石川师父冷哼一声：“就算是她从中协助，也不能抵消之前的罪行。”

    巴寸步不让：“所以你又是清清白白，毫无罪孽了吗，师父？”

    仁躲在高高的芒草无奈地叹了口气。

    他抽出腰间短刀，不再言语，径直离去。

    像这般潜入刺杀，捣毁营地，一路走来，仁已经做过无数次。

    或放冷箭、或用毒药，或直接隐去声响和踪迹，如鬼魅一般走到敌人身后，在他毫无知觉的前提下短刀刀锋已然没入对方的脖颈。天暗时生起篝火的营地，会在天亮的时刻再无活人，正是如此行为，才让仁拥有了“战鬼”的名号。

    而这一次，仁不是一个人来的。

    他直接行动，比任何言语都有效地阻止了石川师父与巴无休止的口舌之争。在营地高处，来自不同方向的羽箭吸引了敌人的注意，弓箭手们倾巢出动，而在营地的阴影里，仁的身影伺机而动。

    里外应和，这一次的突袭比往日更快。

    最后之时仁的打刀出鞘，月色冰冷，于他遍布血迹的盔甲上折射着淡淡光芒，照亮了他兜里之下雕刻成鬼神模样的面具，战意与血腥，还有凛然杀气惊骇了敌人，他们口中大喊着“鬼”、“是鬼”之类的话语，要么为仁斩杀，要么狼狈逃窜。

    仁的手腕一震，甩去刀锋上的血迹，而后缓缓纳刀，再抬首，惊觉敌人的埋伏距离三条夫人的港湾是如此之近，还差数十米，就能压至港口、制造突袭。

    巴指引他们到来的时机刚刚好。

    “仁！”

    石川师父的声音在前方响起，长辈有些茫然地看着他：“你可曾见到了巴？”

    仁心念一动：“不曾，我以为她与你在一起。”

    石川师父：“我最后一次见她，是在拱桥的方向。”

    这并非仁第一次来到卯麦湾，他比石川更了解周遭的地形。仁微微蹙眉：“拱桥？那便是进入港口的方向，可是如今去港口做什么，那里只有盗匪、小偷和……”

    石川师父讶然道：“和什么？”

    和偷渡者。

    梦中的狐狸，拖着负伤的一条腿，跌跌撞撞地带领幼年的仁穿越树林，走过平原，来到海滩前，平静的港口有着湛蓝的天空和幽静的海面，以及一艘安静等待的船。

    上一次巴假扮成难民“松”，以她的身份来到沼泽深处的港口，因敌人封锁了海岸线而不得不放弃偷渡的计划。

    这一次，海岸线的封锁解除，她大可以达成自己的目的。

    “她果然在利用我们，”石川师父骑上马匹，“我就知道会是如此！”

    “巴协助你我保护了港口。”仁说。

    “但你我提供给她一个彻底逃离的机会。”石川回道。

    仁与石川师父策马至港口，仍然是晚了一步。

    船只早已离去，留给他们的是百步开外，明亮月色之下甲板上女人的身影。石川恼火下马，取下弓箭，然而就在他拉满弓弦的刹那，仁伸手拦住了他：“师父，等等。”

    他指向港口边，就放置在地面上的物件。

    一把断掉的弓，一张破损的狐狸面具，还有一封书信。

    那是巴留下来的。

    仁将书信捡起来，他匆匆浏览了一眼，看到了诸如父亲、放弃、弓术，以及前行等等字句，便将其交到了石川师父手中。

    薄薄的书信由石川捏住，待他阅读完毕时，船只早就离开了长弓之彀，渐行渐远。

    而那抹背着光的身影，始终看着他们的方向。

    仁本应气恼的，气恼于巴利用了他、隐瞒了他，数个月的拉扯追逐，终究是将其视作嬉戏的她获得了胜利，如愿以偿地坐上离去的船只，与生长的地方，与培育她的师长……以及有过露水之缘的男人永别。

    那一刻，仁的心情几乎能称得上愉快。

    入彀的猎物最终逃离了势在必得的猎人，狡猾地摆脱了陷阱，登上梦中那首安静等待的船。

    即使登上船只，也不意味着完全安全，前途未卜，这不过是个开始罢了。

    但仁觉得，巴一定能如愿。

    仁还记得那日风雪来临之前，她面向海岸线时对自己说的那番话。

    巴是如此狡猾，可回头看看，仁猛然发现，她与他诚恳说出的每一句话，都是真的。

    作鬼神狰狞肃穆状的面具之下，仁微微勾起嘴角，如释重负。

    就姑且为京都那些穿着华服的贵客们表示遗憾吧，他们不会知道，未来会有名美丽的女人开设客栈，弹奏乐器礼迎精致的男男女女，实则是在暗中图谋他们的行李与金钱。