第253章 近朱者赤
蒹葭宫，是后宫中数不清的宫殿里，离皇帝所居的养心殿，最偏僻的一处。
因为靠湖泊而得名，寓意倒是很好，但位置偏僻，往往是不得宠的宫嫔所住。
如今只住了惠嫔一人，从她生下四皇子被封嫔位后，便一直住在此处，多年来，少见帝颜。
路过蒹葭湖，青色的芦苇丛涤荡，一路行来，难得此处因临水而有几分凉爽之气，让皇帝不知不觉脚步都松快了几分。
“陛下，此处临湖，蚊虫倒少，真是难得。”
德贵陪在皇帝身边，看了一眼蒹葭湖，状似无意的提了一嘴。
皇帝也觉得有些奇怪，不过也没多想，一路舒舒服服走入蒹葭宫，便看见惠嫔穿着素雅，跪在宫门等候自己。
他如今渐渐年长，后宫便来得少了，要么是去娴贵妃处，要么是去祥妃处。
娴贵妃从入宫便盛宠不衰，自然不会像惠嫔这般跪迎皇帝，多半是撒娇似的行礼，便挽着皇帝的胳膊说说笑笑。
祥妃么，性子倒是柔顺，只是柔顺得有些没脾气，每回接驾都有些诚惶诚恐，如今有了身孕才被免了大礼，也总是怯生生的。
不似惠嫔，谦卑有礼，却又不失大方，没有半点怯懦。
“起来吧。”皇帝看了一眼惠嫔，没有伸手去扶，而是认真地打量了她一眼。
惠嫔已是生儿育女之人，比从前自然添了岁月的痕迹，但是打扮穿戴还如以往，又因礼佛茹素保持着纤瘦的体态，甚少外出让她肤色白净。
晃眼一看，皇帝还以为看见了当年那个跟在皇后身边，被自己夸了一句肤白如雪，便羞红脸颊的小宫女。
“惠嫔，一如往昔。”
惠嫔款款起身，看向皇帝眼眸微弯，没有刻意讨好，听见皇帝的话，才莞尔一笑，“陛下如常，臣妾自当如常。天气燥热，臣妾给陛下备了凉茶清热。”
一行人入内，德贵公公和惠嫔身边的嬷嬷贴身伺候，其余宫人极其有眼色得留在了屏风之外，既可以听命侍奉，也不会打搅了主子的兴致。
和娴贵妃那里永远浓郁，用了数种滋补名贵食材的汤羹不同，惠嫔说备了凉茶，当真就只是凉茶。
皇帝端起一盏，入口微苦，多饮几口，却有回甘，虽未用冰，喝完却当真去了几分燥热，让人清爽不少。
“这凉茶不错。”
惠嫔闻言，只是笑笑，没有凑趣去夸耀这茶的滋味，也没有讨赏卖好，只是给皇帝又续了一杯。
皇帝又喝了一盏，才闲聊似的提起适才德贵所言，“蒹葭宫临湖，向来多蚊虫，适才路过蒹葭湖，倒是难得清静。”
“如陛下所言，湖边多生蚊虫，臣妾怕蛇虫鼠蚁扰人，让人寻了避蛇虫的植株栽种，还算有些效用。”皇帝不开口，惠嫔便不主动说话，皇帝开口，她便一五一十的回答，也绝不多言。
“你倒是有心了。”皇帝随口赞许了一句，忽然想起来什么似的，笑了笑，“可是老四被蛇咬过后，你才栽种的？”
皇帝所言，是四皇子姜询的一段童年往事，他只依稀记得，某年盛夏，御医来报，说四皇子被蛇咬中，之后似乎也没什么大碍，他也只是让身边人去看了一回。
“陛下竟还记得，那时候询儿正顽皮。”惠嫔见皇帝兴致似乎很好，掩唇一笑附和道。
两人便就着这件事，聊起了当年。
只是姜询的童年，皇帝参与的实在不多，翻来覆去，也拿不出几件说得上的事。
到这时候，惠嫔才主动牵起话头，提及了姜询幼时的顽皮，还有他对皇帝的孺慕之情，对太子的崇拜之意。
身为四皇子的母妃，惠嫔甚至没有暗中指摘太子或者二皇子一句，提及两人幼年时，也只论其天真稚气的趣味之举。
明明是来用晚膳的，两人却聊得十分尽兴，仿佛一对寻常夫妻论起家常一般。
德贵耳听八方，察觉有宫人送膳而入，悄声上前阻拦。
“备在小厨房，陛下正同娘娘说得高兴，莫要坏了陛下兴致。”
有了德贵的阻拦，皇帝同惠嫔聊得尽兴，肚子饿得咕咕叫才发觉将过晚膳时辰。
这时，德贵才站出来，不轻不重地给了自已一巴掌，“都是奴才不是，见陛下高兴，忘了时辰，饿着陛下和娘娘了。”
皇帝难得兴致高，没计较这些细节，只让宫人传膳。
很快，蒹葭宫的宫人就端来了晚膳，菜品不算多，大都是清爽口味，多素少荤腥，沾荤腥的基本都摆在了皇帝那一面。
“这道西湖醋鱼上得正好，朕今日才想着，这时节吃鱼适宜。”
惠嫔闻言，起身替皇帝布菜，将鱼刺细细地摘了，放入皇帝碗中，“小厨房的厨子，习惯了臣妾的口味，太过清淡，还望陛下见谅。”
许是饿了，又许是平日用膳太多珍馐美馔，见着这些清淡菜肴，皇帝反而胃口大开，甚至比平日多用了一碗粥。
德贵在一旁侍奉，待皇帝用完膳，才开口道，“今日夜色不佳，似有雷霆之声，奴才去传步撵”
皇帝来蒹葭宫，想着是散心之举，便是徒步而来，听见德贵的话，挥了挥手，“不必了，今日留宿蒹葭宫。”
待皇帝要沐浴更衣，惠嫔派了宫女近身伺候，自己则托言布置寝殿，留在了外面。
四下无旁人，惠嫔才向德贵俯身道谢，“多谢公公派人提醒，才让本宫不至失礼。”
皇帝动了要来蒹葭宫的心思，德贵便派了心腹提前来蒹葭宫通传，特地嘱咐，晚膳备上一道西湖醋鱼。
还让人捎带了一句话，“宝刀未老，忆趣当年。”
德贵侧身避开了惠嫔的礼，笑着道，“娘娘蕙质兰心，便是没有奴才的卖弄，也定能欢愉帝心。”
看了一眼天色，隐约有电光闪过，皇帝来此分明是好事，德贵却微微叹了口气。
“今日欢愉，只怕明日娘娘便要受些罪了。”
德贵所言，指的是娴贵妃，她向来看不惯有人分薄她的圣宠，后宫中最看不起的，便是宫女出身的惠嫔。
惠嫔娴静自持，并无喜忧，“能让陛下多念询儿一分好，便足矣。陛下不记得询儿被蛇咬是因为二皇子的捉弄，那便让他以为，是询儿想要替父皇捉一尾红鲤。”