第114章 旁听
衙役们前后夹押着,让卫家人一个跟着一个列队跟他们走,穿过一间院子,就来到了御史台审案的衙门。
卫菽晚原本猜着本就被羁押在台狱里的父亲会先来,结果进了衙门才发现父亲并不在。他们被押到堂中,有人厉喝一声:“跪下!”
这话音才落,卫菽晚就听见身旁“扑通”两声,转头看是卫海和孟氏打头跪了下去。而卫菽瑶虽也很听话的跟着跪下,却因身子虚弱,动作有些迟缓。
卫菽晚虽戴着手镣自己行动也不方便,但还是去扶了扶弟弟卫呈秀:“阿秀,小心。”
她担心他看不见,跪到一旁卫菽瑶垂地的铁链上,姐弟二人一起缓缓跪了下去。
孙绿蓉也因着先前卫文氏的一番话对其改了观,在跪地时扶了卫文氏一把。
居中的大堂案后坐着的御史大夫张坚看到这一幕,面上虽无波动,心下却忍不住冷笑:卫家人都死到临头了,还在这表演相亲相爱互相扶持呢!
察觉到了堂案后的阴冷目光,卫菽晚悄悄抬头偷眼看去,见大堂案后正襟危坐的人穿一身紫色官服,轩昂齐整,想来便是位居从三品的御史大夫张坚了。
她原以为能做到从三品官阶的,个个如大理寺卿那样花白头发,却不料这位张大人瞧着十分年轻,也就三十出头的模样。
且他镇重威严的样子,让她不自觉就想起了厉卿臣。
卫菽晚知道,这位张大人就是此次上疏弹劾自己父亲之人,若事情真如她猜测的那样,父亲是被靖王府设计构陷的,那么这位张大人想来和靖王府也关系匪浅。
正想着这些时,突然“咣”一声惊堂木拍在堂案上,将卫菽晚和其它卫家人皆惊得周身一栗!
这时张坚身边有人开了口:“大胆!竟敢冲撞御史大人!大堂之上大人不问话,不可抬头直视!”
听着这声斥责,卫菽晚赶紧灰溜溜埋下头去,卫家其它人也纷纷将头埋得更低。
张坚睥睨堂下跪着的一排人,就如在看杂草蝼蚁。
事实确如卫菽晚猜测的那样,他的确跟靖王关系匪浅,其实他曾做过靖王府的幕僚。只是这件事除了靖王府以外,没有什么人知道而已。
当初张坚进京赴考之时,不过是一个乡下耕读的穷书生,偏偏才入京城就遇上了蟊贼,将身上仅有银钱偷走,令张坚连客栈都住不下。
而靖王府便是在此时招揽他的,不仅为他出了打尖住店的钱,还在他黜榜之后给予了诸多照拂,收留他在靖王府做了僚属。
直到三年后张坚高中榜眼,才离开了靖王府,但靖王对他的恩情他却没齿难忘。此次违背自己的原则配合靖王府铲除卫家,便是为了报当年之恩。
当然,靖王府对他的照拂也并非是偶然,而是如榜下捉婿一般,趁着这些年轻书生不得志时施以小恩小惠,待他们成才之时便可成为自己的一条臂膀。
这犹如撒网捕鱼,而张坚便是靖王府的渔网里最成气的那条鱼。
堂内一片安静,张坚给身后的官员递去个眼神,那名官员便知可进行下一步了,扬声喊道:“押卫政上堂——”
卫菽晚心下一颤,下意识就要回头去看门外,却被堂上又一声喝住:“跪好!”
她只得咬牙按耐住心中的波动,静静等着父亲被押上来。
卫菽晚身旁的卫呈秀和孙绿蓉亦是在极力克制着内心的激动。
很快卫政便被一名衙役押上了堂,因是主犯,卫政跪在了卫家人的前面,卫菽晚低着头,掀着眼皮艰难地往上看,仅能看到父亲的一片衣袍。
她认得这沙青色的布料,正是父亲平日总爱穿的常服之一,上面已沾满泥垢,可见父亲被关在台狱里的这些日并不好过。
所幸卫菽晚努力找了找,并未在那片衣袍上找到血迹,且她能感觉到父亲在前面跪得笔直,不似虚弱的样子,看来这几日的私下审讯还没有动刑。
卫菽晚正在心下窃喜着,就听两侧响起“笃笃笃”的木棍杵地声,是堂上列队的衙役们手中的水火棍所发出的,整齐有力,声振屋瓦。
接着便是衙役们与之相和的“威——”“武——”声,如龙鸣狮吼,令人心中不由自主的生起了敬畏之意。
这些场面卫菽晚此前只在话本儿里看到过,未想今日竟亲身经历了一番。
一声惊堂木响,所有声音尽皆收住,张坚终于开始问案了。他先将折子上的罪名宣读了一遍,而后合了折子,问道:
“卫政,你可认罪?!”
“回御史大人,督查失职的罪我认,但贪墨朝廷拨款,以次充好的罪我不认。”
两个多月了,卫菽晚终于听到了自己父亲的声音,却是在御史台的堂上。她此前的坚强在这一刻便如决堤了一般,泪珠子“啪嗒”“啪嗒”往下掉,落在地上,开出一朵朵小小的水花。
唯一值得欣慰的是父亲声音还如平时一般,并不低糜虚弱。
卫菽晚听到右侧传来的低低抽泣声,知道是母亲忍不住,便将扶在地上的手悄悄往右挪了挪,按住母亲的手,以示安抚。
果然母亲抽泣的声音渐渐低了下去。
可就在此时,却有一位此前卫菽晚做梦都未曾想到过的不速之客出现了:
“张大人,审这种案子不用重刑,犯人又如何会招认啊?”
卫菽晚的心随之一凛,朱昊乾的声音很容易辨识,打死她也想不到朱昊乾会亲自到场旁听此案!
张坚显然也未料到,匆忙起身相迎,对着朱昊乾拱手行礼:“太子殿下。”
朱昊乾抬了抬手,示意他免礼,张坚直起身时便用一双疑惑的眼睛看向朱昊乾,不待他开口问,朱昊乾就主动说道:
“孤乃是奉父皇之命,前来旁听卫政贪墨筑坝银两一案。”
既是圣上的意思,张坚自是赶紧请朱昊乾入座,只是今日主审乃是御史台,便是太子殿下亲来,这大堂案后头的位置还是得由张坚来坐。
朱昊乾便在他左侧的一张椅子上坐了下来,冷眼扫过堂下跪着的众人,在目光扫到那个即便双膝跪地也依旧英挺洒逸的少年身上时,停了下来。
他就是阿云心心念念的卫呈秀?!