第66章 一起认罚·钟山采樱
孙氏走后，老夫人问江氏：
“那孙家的人，几时见过咱们家之宁？”
江氏闻言思索着道：
“那孙知府的夫人姓刘，我倒是见过两次，却不曾介绍过之宁与她，至于书院那边，也未听闻哪家大人去书院见过之宁，想来那孙家人也是道听途说。”
老夫人似是有了猜测，随即又道：
“江宁知府孙正与那文成家的虽说都姓孙，但也是八竿子打不着，怎么就托了她来说亲呢？”
江氏道：
“那位刘夫人向来眼高于顶，不大会与孙氏这样一个辞了官的家眷结交，我看孙氏的话多半不实。
又或许，他们是看着文成与咱们是本家，更亲近些，以为由她出面，咱们更容易应下这门亲事？”
老夫人冷笑道：
“哼，亲近？外人看着是一家，可对咱们，怕是连旁人都不如，若非有利可图，她能安什么好心！
早不来晚不来，偏巧赶着饭点儿来，厚颜至极！
你记着，对这种不知礼数的人，也别跟她讲什么情面，你越是让着，她就越是蹬鼻子上脸！”
江氏点头受教，解决了孙氏这一麻烦，老夫人长出一口气：
“行了，这也耽误了半晌，赶紧传饭吧，那些孩子们也该饿了！”
“是。”
江氏应声吩咐人传饭去了。
一墙之隔的文之宁这才暗自松了口气。
……
因为人多，午宴比往日也丰盛许多，男女各占一大桌。
江氏问起阿遥一上午都玩了些什么，有哪些趣事之类的，阿遥噼里啪啦一顿说，桌上气氛热闹起来。
席间众人有说有笑，唯独文之宁神色郁郁，老夫人见她如此，难免心疼，这孩子心思重，适才那番试探，怕是在她心里有了疙瘩，一时半会还无法消解，但当时的情况若不如此，她也很难掌握实情。
老夫人瞧她这副样子，怕是午后也无心比试了，遂道：
“我看你们既是打成了平局，也别想着怎么罚别人了，不若由我来罚你们，可好？”
“啊～，外祖母～”
萧渐遥第一个不干了，她还想着下午要赢回一局呢。
接着谢恒萧渐逸也怨声载道，一副不情愿的样子。
江氏笑道：
“不妨先听听老夫人要怎么罚？”
众人虽不情愿，倒也作洗耳恭听状。
老夫人道：
“前几日去灵谷寺上香，老方丈说咱们后山的那片樱桃树今年结的果子极好，想来这几日已可采摘了，我今日便罚你们全都去给我采摘樱桃，每人给我带一斤回来，可好？”
“外祖母说的可是真的？当真让我们去钟山采樱桃？”
老夫人点头笑道：
“你们可认罚？”
“我认罚！我认罚！”
“我也认罚！”
“我也认罚！”
“哈哈，外祖母～，我就知道外祖母最好啦！”
萧渐遥干脆放下筷子，直接跑过去搂着老夫人的脖子就撒起娇来，看得众人忍俊不禁，就连文之宁也有了一丝浅笑。
临桌的林若澜与段宵对视一眼，欣然一笑，二人原本也是计划今日去爬钟山，如此倒是殊途同归了。
……
午后，四辆马车从文府一路驶向东北十多里外的钟山灵谷寺方向。
四个女孩一辆马车，萧渐遥一路探头探脑兴奋不已：
“长这么大，钟山我就去过两次，摘樱桃也只是听母亲提过一回罢了，宁表姐，那樱桃树有多大多高？摘樱桃可要爬树？”
萧渐遥一边看着窗外的风景一边问着，但等了半晌不见回音，回转身碰了碰身边心不在焉的文之宁：
“宁表姐？宁表姐！”
“哦？哦，你说什么？”
萧渐遥发觉自打她中午被外祖母叫去之后，感觉就一直不对劲，遂也无心再问樱桃的事，而是道：
“宁表姐，外祖母究竟同你说了什么，搞得你如此魂不守舍？”
苏攸攸与林若溪也早就察觉到异样，只是不便多问，此时见萧渐遥问起，便双双坐在对面眼巴巴瞧着文之宁，等她解惑。
“也没什么，与你们无关。”
萧渐遥一听气笑了：
“你这话说的，管他有关无关，反正我想知道，你不说我就一直缠着你，直到你说了为止！”
林若溪道：
“宁表姐若是遇到什么难为的事，不妨说给我们听听，就算我们帮不上，但说出来总好过闷在心里。”
苏攸攸虽无意打探别人隐私，但连日来与文之宁相处下来也算相熟，便也点头表示赞同。
萧渐遥急道：
“是啊是啊，你不与我们说，难道要与宣表哥和谢猴子他们说不成！”
文之宁举手锤了一下萧渐遥，笑骂：
“就你话多，我看你更像个猴子！”
“嘿嘿，快说快说！”
文之宁看了看三人恳切的目光，抿了抿唇，道：
“适才文宾的母亲孙氏来了。”
萧渐遥在脑海里搜寻了一圈，实在记不起那孙氏的模样，浑不在意道：
“她来做什么？”
“给我提亲。”
萧渐遥惊叫一声，一下子蹦得老高，一头撞在马车顶棚上，连带马车都晃了几晃，马车夫忙勒了缰绳，小心道：
“大小姐，可有事？”
文之宁道：
“没事，走吧。”
车内恢复平静，萧渐遥刻意压低嗓子，却又抑制不住好奇地道：
“提亲？跟谁啊？”
“孙凌羽。”
“怎么是他？
要说这孙公子嘛，长相倒还过得去，当然比段公子还差得远，嘶～就是他那副死样子让人受不了，跟欠了他多少钱似的！还有他那两个跟班，拿出去也实在是丢人现眼！
不妥，不妥！这门亲事我不同意！”
萧渐遥一边说着一边摇头晃脑得出结论，俨然一副家长模样，其他三人都被她这样子逗乐了。
林若溪问道：
“那宁表姐，后来呢？”
“对啊，莫非外祖母和大舅母应下了这门亲事不成？”
文之宁果断道：
“当然没有！”
遂将孙氏如何如何说的，外祖母又是如何回绝的，整个过程细细说了一遍。
萧渐遥听罢，直拍大腿：
“说得好！我就知道，还是外祖母厉害！能生出文宾那样的人，怕也不是什么好人！”
随后又纳闷道：
“那你为何还闷闷不乐……哦～，我知道了，你该不会是……心悦那个孙……唔……唔～”
文之宁情急之下直接动手捂住萧渐遥的嘴，低声道：
“阿遥！莫要胡说！”
萧渐遥用眼神示意：那要不然呢？苏攸攸与林若溪也有此一问。
文之宁黯然道：
“祖母先前叫我过去，问我孙凌羽的事，祖母怀疑我在书院与他有私交。”
众人沉默了一瞬，萧渐遥开口道：
“那，那你说清楚了不就好了吗？”
“我是说清楚了，可不知为何，心中仍是有些不畅快。”
林若溪想了想，道：
“老夫人应当并非不信任宁表姐，只是作为长辈，要弄清楚事情原委，才有此疑问，也是情理之中。”
“我又何尝不知这个道理，祖母自然是为我好的，我不是在闹这个别扭。
我只是……只是觉得，身为女子，明明已经极尽所能恪守礼仪规矩做到很好了，可一旦发生何事，世人却总是会先挑女子的错？”
苏攸攸心念一动，知道她是由此事想到丢失玉佩一事，心中忧虑，是以才会有此感慨，一时也不知如何开解，只听林若溪叹道：
“这世上本就如此，女子生来便注定与男子不同。”
文之宁怅然道：
“四海之大，难道就没有一处，对女子不那么苛刻的地方吗？”
苏攸攸见她如此，宽慰道：
“我知道有一个世界，男女生来平等。”
三人闻言，不可置信却又莫名期待，好奇道：
“啊，那会是怎样的世界呢？
“在哪里在哪里？可是小外公告诉你的？”
“攸攸你可曾去过？”
苏攸攸斟酌了一下，开口道：
“年幼时，我爹爹告诉我的，他和我娘亲曾去过那个世界，那里的女子可以和男子做同样的事情，抛头露面，是再寻常不过的了，那里的书院，也不单单只收男子，女子也同样可以去书院读书求学。
还有，那里都是一夫一妻制，就是一个男子只能娶一个女子，男女婚嫁也不再是父母之命媒妁之言，而是男女双方自由选择。夫妻在家中也不是男子说了算，而是谁有道理便听谁的。若是夫妻不和，也不是男子一纸休书休了妻子就行的，而是在双方都同意的前提下，由专门的机构判定夫妻和离。”
“当真有这样的地方？”
三人瞪大眼睛，宛如听天书一般不可置信。
“那女子去书院都学些什么呢？”
苏攸攸不假思索道：
“自然与男子学同样的科学文化知识了。”
文之宁道：
“什么是科学文化知识？”
“额，就是书院所学课业的统称，反正男子学什么，女子也一样学什么。”
林若溪好奇道：
“那女子学了这些又做什么呢？”
萧渐遥道：
“哎呀，攸攸不是说了吗，女子可以做与男子相同的事，那就是考取功名呗，对吧攸攸？”
苏攸攸不禁汗颜，有些后悔开启这个话题，但仍是点了点头。
林若溪像个好奇宝宝，又问：
“那书院里教女子女红刺绣和礼仪那些吗？”
“额，那个世界的礼仪，也是男女都一样的，没有专门限定女子要遵循的礼仪，女子在男子面前，不比低三下四循规蹈矩，大家都是彼此平等，彼此尊重。
至于刺绣那些，属于专业技能，不会在普通的书院里教这些，但有专门开设这样的学校或者课程，由专业老师来授课，当然也是男女都可以去学的。”
这回三人竟都掩嘴窃笑：
“竟有男子学刺绣？”
“当然，男子刺绣，女子行医，男子烹饪，女子教书等等等等，在那个世界都是司空见惯的寻常事。”
三人听得无限神往，正要继续询问时，马车忽然停了。
“大小姐，表小姐，林姑娘，苏姑娘，灵谷寺到了。”
三人下了马车后，文之宣林若澜等众人已候在那里，同行的还有文府的老管家陶坤及四个赶车的家丁。先由陶管家带着他们入了寺院，与老方丈打了招呼，便引着众人去了后山。
灵谷寺位于钟山脚下，从寺院后方一条山路上去，约莫一盏茶的功夫，站在钟山的东南坡上放眼望去，便有一大片樱桃树林豁然出现在眼前。
据说这片樱桃林是当年太傅文承道告老还乡后，在此置地百亩，享归隐田园之乐，后来种植了樱桃树，文承道过世后，因文显忙于打理青云书院，这片樱桃园闲置在此，当初的百亩，荒废了大半，几十年来文家无暇顾及，便交由寺院代为打理与看管。
一群朝气蓬勃的少年人似是脱了僵的马儿，徜徉在这片樱桃林里。樱桃树看上去都是有些年头的老树，枝干嶙峋，浓绿的枝叶间，挂满颗颗果实，有的红得发亮的，有的熟透了转为偏紫的暗红，让人看了垂涎不已，还有一些尚未成熟的仍泛着白。
樱桃枝高高低低，有的触手可及，有的则是高高在上需要爬树才够得着，陶管家给他们每人发了一个小竹篮，众人便在这片樱桃林里边吃边玩，边玩边采。
有人喜欢爬到树上采那些最难采到的熟透了的樱桃，有人则坐在树下荫凉处悠哉悠哉地品尝着哪棵树上的樱桃最好吃。
萧渐遥脚下生风，很快便采了满满一篮樱桃，朝着坐在树下的林若澜与段宵二人走去。
“若澜表哥，段公子，这是阿遥采的，给你们吃！”
虽说她的话是对林若澜和段宵两人说的，可手中的篮子却是只递向了段宵。
林若澜看着她篮子里的樱桃，个个红得发紫，个头也比自己手上的大，想伸手去拿一颗尝尝，却被她下意识地往段宵那边闪躲了一下，林若澜瞬间会意，不禁哑然失笑，看着段宵道：
“邺行，阿遥表妹送的樱桃看着就不同寻常，快快收下吧！好让我也尝尝。”
段宵接过萧渐遥手中的篮子，彬彬有礼道：
“多谢萧姑娘。”
“不客气，把你的篮子给我！”
段宵看着她伸出来的手，不明所以，但仍是将自己的篮子递给了她，萧渐遥接过竹篮，将里面的小半篮樱桃一股脑全都倒进旁边林若澜的竹篮里，在二人诧异的目光下一蹦一跳的走了，还不忘留下一句话：
“段公子以后叫我阿遥就好！”
……
苏攸攸与文之宁林若溪在一棵最古老粗壮的樱桃树下乘凉，见到萧渐遥提了个空篮子跑来，奇道：
“阿遥你去哪了？这么半天你一颗都没采吗？”
“阿遥你的脸怎么那么红，是爬树晒的吗？”
阿遥冲进三人堆里，双手捂着脸，闷声道：
“他同我说话了！”
“谁？”
“瞧她这样子还能有谁，定是段公子呀！”
“那他同你说了啥？”
萧渐遥仰起脸，陶醉道：
“……他说：多谢萧姑娘！”
三人瞧着她，就这？
萧渐遥依然沉醉其中，像只快乐的小山雀，将三人挨个儿熊抱了一遍，然后拎起篮子一溜烟又跑没影了。
在樱桃林里吃吃玩玩逗留了一个多时辰，陶管家见大家在此也都玩得尽了兴，待每人篮子里采满樱桃，便召集众人下山。
路上萧渐遥与文之宁不知悄声说了什么，文之宁不答应，萧渐遥闷闷不乐，文之宁于心不忍，又向她耳语了一句，萧渐遥意有所动，却又担忧道：
“那他不愿意怎么办？”
“你是他表妹，他不会不愿意。”
萧渐遥怀疑道：
“那可不一定，反正我就说你也同意的！”
说罢还不等文之宁反驳，就直接追上前面的林若澜，拉着他去说悄悄话了。
到了灵谷寺，陶管家先是同老方丈打了招呼，又留下两大筐刚采摘樱桃留给寺院的众僧人，这才带着众人出了寺院。
看着人都齐了，陶管家刚要宣布打道回府，林若澜忽然道：
“今日难得好天气，眼下天色尚早，咱们不若顺路去后湖泛舟，可好？”
苏攸攸恍然，他说的后湖，八成就是玄武湖了，再看看阿遥，那昭然若揭的小心思，这无疑也是她的主意了。
而谢恒萧渐逸他们一听说去划船，哪有不乐意的，这一提议可谓一呼百应。
唯有陶管家略显为难地看了一眼文之宁，毕竟老夫人可是嘱咐过他，一定要把这些孩子安全带回府，不能有什么闪失，这眼看就要完成任务了，向来稳重的林公子怎么就要闹着去后湖划船呢？
还说顺路！
那也不怎么顺路呀！
到底还是比直接回府绕了些。
文之宁与陶管家低声道：
“坤伯无需担忧，老夫人今日高兴，既让我们出来玩，那就玩个尽兴，您也难得出来，就安心闲散半日，咱们去了后湖，让马车先行到湖西码头那等着，天黑前定能回家。”
陶坤见大小姐说了这话，倒也释然，吩咐家丁将众人采摘的十几篮樱桃放到他的马车上，众人也上了马车，立即出发去后湖。