第17章 自家产业·又见方氏

    别处私塾或学院，都是每隔十日，休假一日。苏攸攸虽年纪小，但不仅聪慧，且认真乖巧，课业优秀，文斐十分欣慰，遂每隔五日，便放她一日自由。

    苏攸攸虽有心要加快些学习进度，但又想要多一些自由，于是也欣然接受，只是又主动提出了课上多学些东西的要求，比如，如今也识了几百个字了，三字经，百家姓也都能看懂一些了，所以向师父提了提。

    文斐自然随了她的意，每日抽出小半个时辰给她讲解三字经，百家姓，文斐也不要求她会背诵，只明白其间含义便可。不几日，苏攸攸便全部领会，能够畅读了。

    这日适逢苏攸攸休假，早餐后师徒二人及萧牧陪苏老爷子在堂屋内小坐，屋外丰伯、叶鸣与墨临三人正切磋武艺。

    丰伯与叶鸣除了轻功了得，其他功夫各有千秋，墨临作为萧牧的小厮，实则也是贴身护卫，自小练就一身功夫，虽也不弱，但自知不及他二人，遂每日切磋钻研，乐此不疲。

    正打斗着，叶鸣忽闻异动，率先掠至门口，片刻后，丰伯向苏一笑道：

    “是黎掌柜与黎安，有事来见主子和文先生。”

    闻言，萧牧主仆回了西耳房，丰伯叶鸣忙各自的去了，苏攸攸待要离开，文斐示意她且留下。

    黎掌柜先是汇报了黎生草堂近几个月以来的经营状况，随后呈上几本账簿与银票若干。

    通过几人一番交谈，苏攸攸这才晓得，原来黎生草堂是爹爹苏见尘一手创办，黎掌柜父子都是忠于苏家的人。

    且黎生草堂除了洛县有一处，竟然还有几处，分别在溪县、宣州的泾县、姑苏城以及京城各一家。只是京城那处在爹爹临终前，嘱咐停业解散了。

    苏一笑老爷子本就不问世事，自从苏见尘夫妇去世之后，更是置身世外。原本两鬓斑白，只三个多月，竟已须发皆白，愈发仙风道骨。如今除了尽心为萧牧调理身体外，皆无心旁的，全由文斐自行定夺。

    文斐知晓黎生草堂也算苏见尘留给苏攸攸的一份产业，让他代为掌管，待几年后苏攸攸长大了再全权给她。

    对于苏攸攸的事，文斐虽诸事尽心，但也有自己的喜好。

    比如琴棋书画修造房屋之类的奇能巧工之事，他极有兴致。但诸如打理铺子看账簿这类事务，就颇为意兴阑珊。

    虽是忙了些，几个月了也不曾去过问经营状况，黎掌柜便只好自行上门来汇报了。

    待黎氏父子走后，苏攸攸有了一番思虑：黎生草堂既然是老爹留给自己的，那么总该要打理好，自己前世也不懂经营，没什么商业头脑，但前世商家的经验，还是可以借鉴的。只是眼下自己年纪太小，不能一步到位，只能徐徐图之。

    遂在第二日上午的课间，苏攸攸对师父道：

    “师父，如今徒儿已学了三字经和百家姓，每日除了继续学字练字，徒儿还想学些别的。”

    后方书案上正在读书的萧牧闻言，颇有兴趣地凝神静听，也是好奇她想要学什么。

    文斐道：“哦？攸攸徒儿想要学什么呢？”

    “徒儿想学算学！”苏攸攸脆声道。

    “嗯，甚好，孺子可教，待过两日为师……”

    “师父，今日就开始可好？”

    “额……，小攸攸啊，为师这不是怕你学得太多太快累坏了吗？”

    “徒儿不累！除了算学，徒儿还想学些拳脚功夫！”

    “……你老爹可没让我教你拳脚功夫……，况且女孩子家，打打杀杀的不好。”文斐故意找借口推托。

    “我爹爹虽未言明，但却未必没有这个意思，正因为徒儿是女孩子，才应当学些功夫傍身，免得手无缚鸡之力，被人欺负了去，况且，世子夫人不也是自幼习武的吗？”

    “咳咳……，小攸攸啊，学功夫是很辛苦的！你若想要将来不被人欺负呢，还有个办法，就是找个武功高强的夫婿，保护你，一举两得，岂不是更好！”文斐促狭道。

    “师父！”

    师徒二人的对话，让萧牧忍俊不禁，心道这对师徒着实有趣！别人都是师父逼着学生学，这里反倒是学生逼着师父教！

    其实文斐也并非不想教她多一些，只要她想学，自己必定会倾囊相授，只是急功近利不若顺其自然，又不是要急着去赶考，何须那么拼命学，到头来反倒没了乐趣。

    不过既然她坚持如此，那便找个台阶，随了她的意，于是道：

    “小攸攸不妨问问你萧牧哥哥，他如你这般大时，可有学了这些？若是有，为师便答应教你！”

    苏攸攸低头不语，片刻，起身下了座椅，行至萧牧书案边，抬头道：

    “萧牧哥哥，你像攸攸这般大时，可有学算学？”说罢眨着漆黑双眸等待萧牧回答。

    萧牧原也赞同文斐想法，让她无忧无虑快乐地多玩几年不是更好吗，况且，文先生说得也没错，京城里那些达官显贵家中的女孩，绝大多数都不会武功，攸攸不会武功又何妨，只要有人护着她……

    但面对苏攸攸那双眼睛，仿佛在说：若是今日不能让我如愿，往后我便不想理你了……，想着她的倔脾气，萧牧心中轻叹，如实点头温和道：“有学。”

    “可有学武功？”女娃眸中晶光闪动，璀璨耀眼。

    “自三岁起，父亲便教我习内功心法……”

    还不等萧牧说完，苏攸攸早已笑意盈盈，眉眼弯弯，唇红齿白，转头看向文斐：“师父！”

    文斐爽朗一笑，正待开口，只听丰伯在门外轻叩：“文先生，小主子。”

    随即推门走进课室，见萧牧也在，点头招呼一声萧公子，便对文斐道：“先生，可还记得少主人与少夫人救下的那方氏妇孺三人？”

    文斐闻言点头，丰伯继续道：

    “那方夫人在山下办完了丧事，如今带着女儿还有那李勣幼子，求了黎安将三人带上山，适才见了主子，说是有意投奔至此，为感念救命之恩，想侍奉小主子左右。”

    “苏老怎么说？”

    “主子说，如今攸攸姑娘已逐渐知事，让她自己做主便是，劳烦文先生在一旁提点着些。”

    文斐沉吟片刻，看向苏攸攸，道：

    “攸攸徒儿有何打算？”

    苏攸攸道：

    “不若先见了再说。”

    文斐知她心中自有主意，便也不多说，示意丰伯去叫人，直接在课室隔壁的堂屋见。

    方氏带着两个孩子进来时，苏攸攸与文斐已坐在堂屋，周妈妈为二人倒了茶，与丰伯、黎安立在一旁。

    只见方氏三人依然身着白衣素服，距上次见面已有四个多月，方夫人似乎清瘦了些，依旧温婉娴静，身边的小女孩，容貌与她相仿，模样白皙灵秀，那个小男娃似乎长大了些，站在方氏身边，虎头虎脑的，颇为可爱。

    三人同师徒二人见了礼，苏攸攸开口道：

    “方夫人有何打算，不妨说与我和师父。”

    “苏姑娘，文先生，年初家中遭逢大难，所幸上苍垂怜，恶人伏诛，只可怜恩公与夫人，因此事而长眠地下……，我三人被恩公与夫人所救，心中无时无刻不感念救命之恩，只求回报。然我孤儿寡母，无所依靠，唯有以身投报。若能侍奉苏姑娘左右，我母女二人，此生无悔！”

    言罢掩面拭泪，又道：

    “李大人之子，尚且年幼，我自不便替他做主，何去何从，且待他长大之后，由他自行定夺。只是眼下我要担负起养育之责，既然我夫不惜性命从刀下救了他，我便不会任由他自生自灭。想求丰伯收他为徒，教他些拳脚功夫，将来无论何去何从，也可有一技傍身。”

    听罢，苏攸攸先是开口问那小男孩道：

    “你叫什么名字？”

    “我叫李逵！”小男孩憨声憨气，口齿略有不清。

    苏攸攸不禁脱口而出：“叫什么？”

    众人不知她为何突然高声问询，方氏以为她没有听清，便解释道：

    “他叫李逵，木子李，走之底逵路之逵。”

    文斐了然，这个字她还没学过，然而苏攸攸不但知道这个字怎么写，还知道曾有一个人也叫这个名字，这小孩居然与李逵同名！李逵虽是前世文学作品中的人物，但其杀孽深重，着实可怕。

    苏攸攸想着，让他跟随丰伯学武也好，跟随师父学文也好，毕竟这孩子也算忠良之后，须得有个可靠的人教导，也算没有白瞎那么多人救他。

    苏攸攸记得老爹临终前对丰伯的那番话，丰伯也算是自己的亲人，若能有这么个徒儿，常伴左右，彼此也算有了依靠和牵挂，对他二人来说，都是一件好事，而且方氏也可安心放手。

    当下主意已定，又接着问道：

    “几岁了？”

    方氏见李逵因方才那一问，反而变得有些怯怯的，于是直接代为回答：“已满三岁。”

    苏攸攸向丰伯道：

    “丰伯觉得如何？他可是习武的料子？”

    “回小主子，此子根骨不错，若勤学苦练，将来在武学上有望大成。”

    众人闻言，都看向这虎头虎脑的小孩，把小李逵看得更是不好意思，直往方氏身后躲，引得众人失笑。

    苏攸攸见丰伯也是满脸笑意看着李逵，心下了然，丰伯孑然一身，何尝不愿意有这样一位徒儿？

    “小李逵，你可愿跟随这位大伯学习武艺，将来保护大家？”

    只见小男孩眨着眼睛，似懂非懂，又转头看向方氏。方氏闻言，喜极而泣，示意小男孩说愿意。

    小李逵得到方氏首肯，对苏攸攸点头道：“我愿意！”

    紧接着方氏扶着小男孩来到丰伯面前，教他叫师父，并跪下叩头。

    丰伯一时无措，看向苏攸攸，苏攸攸却是冲他眨眼点头，展颜笑着，意思再明显不过了。遂欣然受了小李逵的叩拜，伸手将他扶起。

    “小李逵以后便留在山上，随风伯习武吧！”

    苏攸攸脆声宣布，黎安笑向丰伯道了贺，周妈妈也面有喜色地打量着小李逵。

    苏攸攸又向方氏问道：

    “请问夫人叫什么名字？方家一族可还有旁的人？夫人的娘家没有亲人了吗？”

    方氏闻言，垂首道：

    “我娘家姓陈，名唤清媛，原是溪县人，祖父在时，尚有些薄产，至我父母这一辈，因不善经营，家道中落，家中除父母外，唯有一兄长。

    十年前，父母与兄嫂为谋取私利，设计将我卖于一年届六旬、妻妾成群的富户家中做小妾，当时家中一老仆得知消息，助我离家出逃，从此后，与娘家人再无瓜葛。

    后逃难至洛县，得遇亡夫方良母子所救。方良曾与我是同乡，自幼家贫，父亲亡故后，随母亲迁至洛县，多年寒窗苦读，在县城做了主簿，母亲于去年春亡故，族中便再无旁人。”

    方氏一番话，屋内诸人各自唏嘘，周妈妈更是红了眼眶。

    苏攸攸继续问道：

    “夫人也是读书识字的吗？”

    “早年祖父仍在时，曾读过几年书，识得几个字。”

    苏攸攸闻言思虑片刻，又问她身边的小姑娘：

    “你叫什么名字？多大了？”

    “我叫方慧，今年六岁。”小女孩规规矩矩地答道。

    文斐忽然道：

    “听闻，方主簿尚有一长子，不知所踪，如今可有下落？”

    提及此，方氏潸然泪下：

    “吾儿方智……，吾儿方智，年长方慧两岁，至今……至今杳无音讯……”

    方氏终是泣不成声，一旁的方慧也不停抹着眼泪。

    待二人情绪略有缓和，文斐继续问道：

    “按大瑞律例，亡故官员均有抚恤津贴，可有下发？”

    方氏收回悲戚之色，道：

    “下葬半月之后，便通知家属去县衙领抚恤银两，共计四百五十两，当时还是黎少掌柜陪同我去的县衙。”

    黎安在一旁点头补充道：

    “江洲府衙及泽县一众官员接连被查办，连洛县县丞亦未能幸免，而那谭知县此次竟未被牵连，是他亲自督办的抚恤津贴事宜。按律例，知县补贴一百两，主簿三十两，此次情况特殊，便多补了三百二十两。”

    方氏接着道：

    “当日发丧的银子是黎少掌柜垫付的，十八具棺木，寿衣，香烛纸钱，雇的抬棺人，林林总总加起来，用了三百六十两，余下九十两，我原也有些存银，添了十两，凑齐一百两，打算给李逵傍身之用。”

    方氏说着，自袖中取出一张百两银票，继续道：

    “如今李逵既已拜了师，跟随师父在山上，我便把这交与丰伯，往后这孩子，就拜托丰伯了！”

    丰伯待要推辞，见苏攸攸点头，他便收了银票，道：“那便由我代为保管。”

    方氏谢过丰伯，又道：

    “李大人家中尚有两处庄子，无人打理，我曾去打探过，其中一个还好，另一个颇为棘手，要收回怕是要费些周折，日后还要请丰伯或黎少掌柜相助。”

    二人闻言皆是不在话下。

    文斐又问道：

    “夫人家中可有宅院田产？”

    方氏道：

    “方家现有一个两进小院，距离黎生草堂不远，另在清江镇有一处庄子，薄田几亩。其他便没有了。当日下山办了丧事，原本是打算过了七七便早些过来的，只因处理庄子的事，耽搁了许多时日。”

    文斐闻言道：

    “夫人既有宅院田产，如今李逵也有了托付，你母女二人想来生计无忧，大可不必来此投奔。”

    不等方氏回答，又向一旁的小女孩道：“在山下，你可自由自在同你娘亲一起生活，来这山上，便是要听人差遣，辛苦劳累，你是愿留在山下呢，还是要上山来？”

    此番话一出，众人皆看向小女孩方慧，方慧不禁看向娘亲，只见娘亲也看着她，神色坚定，于是便开口道：

    “娘亲教导慧儿，受人滴水恩，当以涌泉报，慧儿自当要来山上报恩。”

    “报恩有多种方式，又何须选了这种？”

    方慧一时无言以对，看向娘亲。

    方氏微叹一声，斟酌道：

    “我孤儿寡母，即便守着宅院薄田，虽可维持度日，然终是碌碌无为，又何谈报恩？再则，不瞒先生与苏姑娘，我亦有私心，方良在时，我二人也曾有过一番为方家创立基业的心思，好让他兄妹二人将来有所倚仗。可如今经此一遭，我早已对世间繁华心灰意冷，若非有几个孩子牵累，我……”

    方氏一时语滞，然不言自明，顿了片刻，才又接着道：

    “眼下凭我一己之力，自认实难护他们周全，况市井生活，是非纷杂……也实是令人厌倦……”

    说到此处，方氏似乎有些晦涩不明的情绪，苏攸攸见她微微垂首并无异样，无意间又瞥见立在一旁的黎安，竟是神色有异，苏攸攸尚未来得及多想，便听方氏继续道：

    “这山中生活，看似清平寡淡，实则远离市井喧嚣，清净自在，最是安心。……我虽愚钝，也看得出恩公与先生皆是方外高人，侠义仁心，苏姑娘因我母女不幸失去双亲，我母女二人即便委身侍奉，又有何妨？”