第45章 045
上了岸，一众护卫将墨时围在当中。黑塔汉子也不着急，只是同着他的兄弟们将事先备好的车马寻来让墨时坐上。然后才驾着马在前边开道，一阵疾驰。
没过多久，车队便来到了处山庄之前，只见这山庄前门两侧是用整块的青石雕刻的两尊石狮子，端是这雕工便也能瞧出出自名家之手。更遑论这栩栩如生的技艺，更是让着墨时一行又是吃了一惊。
门前的大红朱门更是有些巍峨，怕不是整块的檀木做的。犹自还散发着一阵阵香味儿。
除却这比较扎眼的两处，墨时倒也没见着其他能让他侧目的地方。好歹自己也是一品大员，自是也见过不少世面。
入了府邸，宅院内假山水池不知凡几，廊桥壁画更是目不暇接。清风拂面，薄凉绕膝。也端是一处避暑的好地方。
厅堂前，黑塔汉子将墨时随行的护卫拦下，只留着墨时一人随同他进厅中，顿时惹来那些护卫的怒视。
好在墨时及时制止，让着他们同在这稍作等待。自己随着黑塔汉子去了厅堂之内。
厅内，并无其他人伺候，只有一汉子在那吃喝着酒水，好生的惬意。
“哥哥，墨大人来了”黑塔汉子同那厅上之人说到。
那人闻言方才抬头瞧了过来，只见这人生了副草莽的形象，若不是那双修长的眼睛，定会让人觉着这人是个爽利的性子。
“墨大人光临寒舍，蓬荜生辉啊”这人哈哈大笑起来。
若是张三斤还未死，定会认出这人赫然正是漕帮大把头石坚，而那黑塔汉子便是石坚的弟弟石熊。
可墨时并未吃这套，只是同石坚不咸不淡说到：“请问阁下怎么称呼”。
“墨大人客气了，我等只是一方富户罢了，担不得大人一声请字。”随即又同墨时介绍到：“我唤石坚，这是我兄弟石熊，之前去请墨大人赴宴，怕是愚弟多有得罪之处，还望大人莫要往心里边儿去才是。”
“得罪倒不至于，只是我想知晓，你们强请我来所谓何事。”墨时仍旧端着问到。
瞧着墨时的模样，石坚也不多在意，只是坐下后同自己倒了杯秋风渡，然后一杯入喉之后方才说到：“便是想同大人打听打听，您这趟去往扬州所为何事啊。”
墨时闻言眉间一骤，心头更是怒不可遏。没好气的回到：“我去扬州，干尔等何事。”
石坚也不恼，只是呵呵一笑，说起了其他：“听说前先日子在新县有一起当街杀人案，那遭难的人唤张三斤。本这也不是什么稀奇大案，可世人不知，这张三斤遇难前刚处理归置了他家宅院地牢中几个看守侍卫的尸首。”
说到这，石坚故意顿了一下，瞧着墨时。
墨时似也不为所动到：“石家主若是知晓其中内情，自当报官便是，同我说这些作甚。”
石坚心中感慨这老狐狸真是能忍，于是继续说道：“许是大人有所不知，那看守侍卫如何会死在自家地牢中，说起这茬。就要谈起这牢中看押的是何人了。按理说，我等也是本不该知晓这事的，可奈何当初张三斤掩埋护卫时同我来寻过帮手，这才知晓了这事。那晚我兄弟同他到那处地牢中拾到了块这个。”
说着，石坚便将怀里的东西放在了桌面上。
墨时一瞧，是一块孩童玩耍时的小木马，只是这雕工不甚太好，只能是模糊瞧得清楚是个木马形态。
“石家主莫不是邀我来便是听听你讲故事吧，若是这样，那本官便告辞了”墨时作势便要离去。
石坚赶紧拔高声调说到：“墨大人，这好席还未开面呢，着啥急啊。”
墨时立住脚同石坚呲笑一声到：“若是石家主无事的话，本官还有皇命在身，就不同你在这多做耽搁了。”
“墨大人，方才我话还未讲完呢，难道你就不想知道我是如何知晓牧原兄的吗。”石坚老神在在的坐在凳子上未见移动半步。
墨时闻言，回身同石坚说到：“石家主，有话不妨直说，何必拐弯抹角呢。”
“大人快言快语，那石某也不藏着掖着了。李牧原同我是同门师兄弟，他的事我都知晓。”
墨时此时脸色大变，犹自惊骇的盯着石坚。自己的身份竟已暴露了不成。
“石家主，你说你是李牧原的同门师兄弟，可有什么证明。”墨时稳了稳心神试探着问道，也在做着最后的挣扎。
“墨大人不必紧张，这证明自然是有的，他常不离手的那方羽扇您该知道吧，是我同他赠送的。”石坚笑呵呵道。
墨时闻言顿时便已确定石坚未撒谎，只因他同李牧原谈论过羽扇的来历，当时李牧原只说这是同门师兄所赠，并未言其他，现而今石坚点透这羽扇为他所赠，墨时便再对其身份不做怀疑了。
定了定心神后，墨时同石坚问到：“不知石家主邀我所谓何事？”
“我方才不是说了吗，想知晓您去扬州为何啊。”石坚端起面前的酒碗仰头一口而尽，等待着墨时的下文。
墨时也未料到，这石坚竟是李牧原的同门，而且瞧着自己的身份是隐藏不住了。
于是，墨时回到：“朝廷要对扬州盐商税利进行征缴，特命我督办此事。”
闻言，石坚倒没觉着有多少新奇，只是哦了一声，不过随即他想着自家三弟的嘱咐。于是问到：“墨大人，方才我同您相问张三斤地牢一事，您还未回我呢。”
“石家主，有些事还是不要打听的好，需知好奇心害死猫”墨时阴恻恻的警告意味十足。
“对对对，大人说的有理，是石某唐突了，这杯酒权当是赔罪。”说着石坚将酒碗斟满，一饮而尽。
只是不知这是他贪酒还是真的赔罪。
墨时是一刻也不想在这逗留了，于是同起身同石坚说到：“石家主若无其他事，那本官便告辞了。”
“墨大人，何不用膳之后再往扬州。也好让我尽尽地主之谊”石坚假惺惺的挽留着。
“不必了，饭菜不可口，吃多了怕噎着。告辞”墨时一甩衣袖便离了去。
瞧着墨时气冲冲的离开，石熊凑上前来问着石坚到：“大哥，咱不是要问清楚他去扬州干什么吗，怎的这没多大会儿就让他走了呀”。
石坚闻言嘿嘿一笑，同石熊说到：“咱们已经问到了最想要的东西，至于其他的，就当是赠送的了”。
之前收到自家三弟来信，让着他们查探新县消失的孩童一事，石坚兄弟俩经过多方打探，最终锁定了浣洗庄里的刘之敬。可奈何这庄子被暗卫守得跟铁桶似的，石坚兄弟也没辙。
再然后便是石坚同自家少主告知此事，而收到石坚来信的少主即刻便猜到了对方可能要灭口，遂命人时刻潜伏在张记牙行里边。直至张伢子遇害，那名刺客被他们安排的探子跟踪进了墨府。方才知晓，墨府中竟有被安插的棋子。
于是石坚兄弟调转方向，一直等待直至墨时出京下扬州查盐税，到了宿县方才被他们请上了岸。知晓了这事得来龙去脉。
而石坚少主赫然便是侯府谋士：安巧娘！
至于慕运晨为何每每都是后知后觉，那自然也是巧娘刻意的安排。
“赶紧飞鸽传书告知少主，墨时身份确定。”石坚同石熊说到。
而另一边，怒气冲冲的墨时出了门，径直的便回了船上，护卫瞧着墨时面色不善，也不敢多言，只顾是启船开锚。忙活自己的去了。
此刻端坐在船舱中的墨时心思杂乱，再也看不进一旁的盐税账册。急忙取出字条疾书到：吾身份暴露，知情者石坚，为牧原同门师兄，后于暗处另有少主，且堪知晓。
随后一只信鸽从行进的官船中扑扇着翅膀飞向了远方。
而在荣昌侯府，慕衡已是疏整一番穿上朝服，准备进宫面圣。
将官帽正了正，慕衡出门坐上马车。穿过繁茂的街市，来到皇宫承天门，慕衡下了马车。同皇宫侍卫鉴了身份，方才入了门去。
宝相庄严的皇宫大院，地面上全是整块的青石铺就，雕栏玉砌的宫廷别院更是惹人望而生畏。琉璃瓦的屋棱之上雕刻的形态各异的异兽，端是惹人注目。
在内官的带领下，慕衡一路可不敢东张西望。只顾着眼前的步子不敢有丝毫的逾矩。
待得到了御书房，慕衡于门外肃穆而立，待曹内官同皇上禀告之后，宣他进去，慕衡方才见着了皇上。
只见皇上坐于书案之后，正在批阅着众大臣呈上的奏折。时而眉头紧蹙，时而出言讥笑。一旁的檀香袅袅而起，倒是让得这一方枯燥有了几许舒缓。
“臣，慕衡。叩见皇上。”
慕衡见着皇上顿时一套跪拜之礼。
“慕卿，起来吧。今日进宫见朕所为何事啊？”书案后的皇帝，威严十足的同慕衡问到。
“启禀皇上，微臣犬子慕运晨于前几日在城中一处牙行内寻得几名渭南匪患遗孤，臣不敢□□，特来向皇上禀告。”慕衡躬身同皇帝言到。